Несколько дней спустя.
Я снова брал уроки магии у Сильфии.
— Ой.
«Барьер», на который я поставил правую ногу, с хрустом разлетелся.
— Выдержал вес одной ноги пять секунд... В прошлый раз он рассыпался и секунды не продержавшись. Прочность явно возросла, — задумчиво пробормотала Сильфия, приложив палец к подбородку. — На сегодня закончим. Отличная работа.
— Спасибо.
С тех пор как Крис порекомендовала мне Сильфию, я занимался с ней почти каждый день. Впрочем, уроки сводились в основном к отчетам о проделанной работе. Я показывал ей то, чему научился сам, а она оценивала, в правильном ли направлении я двигаюсь.
— Ты стал гораздо лучше контролировать «Барьер».
— Всё благодаря вам.
— Я лишь указала направление. ... Ты так быстро прогрессируешь, что наблюдать за тобой — одно удовольствие, — с улыбкой ответила она.
Обычно на этом мы прощались до завтра, но я вспомнил недавний разговор с Граном.
— Госпожа Сильфия. Могу я чем-нибудь вам помочь?
— Помочь?
— Хочу отблагодарить вас за уроки. Вы и так загружены подготовкой к фестивалю, но всё равно тратите на меня время после занятий... Если есть какая-то работа, скажите.
Услышав это, она нахмурилась в задумчивости.
— Хм... тогда, может быть, поможешь мне перенести кое-какие вещи?
— Вещи?
— Да. Инвентарь для уроков фармакологии. Нужно отнести его в класс.
С этими словами она начала доставать из шкафов и ящиков различные инструменты, складывая их на стол.
— Вот, это всё.
— ... Многовато.
— И не говори... В фармакологии используется куча всего. Из-за того, что мне каждый раз приходится таскать это самой, у меня в последнее время побаливает поясница...
— Поясница?
— Ой?! Н-нет?! Н-н-ничего подобного! П-просто устаю быстро! — Сильфия мгновенно залилась краской. — В общем, полагаюсь на тебя. А я пока закончу с бумагами.
Она нарочито громко откашлялась, а я молча взял инструменты и направился в класс. За один раз унести всё не удалось, поэтому пришлось разделить ношу на две части.
Шагая по длинному коридору, я слышал доносившиеся со двора крики студентов. Тренировки к фестивалю шли полным ходом, и атмосфера накалялась.
— ... Осталась еще одна ходка.
Оставив первую партию в классе, я перевел дух и направился обратно к кабинету Сильфии.
По пути я столкнулся с рыжеволосой женщиной.
— О?
Это была Фарнезе, преподавательница базовой боевой подготовки.
Я вежливо поклонился и уже собирался пройти мимо, когда...
— Постой-ка, юноша.
Почему-то она меня окликнула.
— Ты сейчас таскал инвентарь для фармакологии. Сильфия тебя заставила?
— Не то чтобы заставила, я сам предложил помощь. В качестве благодарности за то, что она учит меня магии.
— Магии?
— Да. В последнее время после уроков я занимаюсь с преподавателем Сильфией.
Услышав это, Фарнезе о чем-то задумалась.
— Хм. Я-то думала, с чего это она в последнее время так светится, а оно вон как. ... Возмутительно.
Что значит «возмутительно»?
Пока я ломал голову, Фарнезе посмотрела на меня:
— Судя по тому, что я видела на занятиях, тебе больше подходит рукопашный бой, а не магия. Раз уж решил брать дополнительные уроки, лучше бы обратился ко мне, а не к Сильфии.
— Ну, это...
В ее словах была доля истины, но моя цель заключалась не в том, чтобы стать сильнее.
Я учился у Сильфии, чтобы найти безопасный для себя и окружающих стиль боя. Магия нужна была мне не для увеличения боевой мощи, а для расширения тактических возможностей. Изучение новых заклинаний давало больше вариантов, чем оттачивание рукопашного боя.
— ... В силу некоторых обстоятельств сейчас я отдаю приоритет магии, а не рукопашному бою.
— Вот как. ... Ну, раз ты сам так решил, то ладно.
Ее тон показался мне слегка подозрительным, и я нахмурился.
— Да не бери в голову. Я просто переживаю, как бы ты не пал жертвой ядовитых клыков Сильфии.
— Ядовитых клыков?
— Слушай внимательно и запоминай. Это секрет, но... Сильфии нравятся такие тихие и умные парни, как ты. С виду она кажется рассеянной и беззаботной, но на самом деле у нее жуткий комплекс из-за того, что она до сих пор не вышла замуж. Стоит тебе расслабиться и довериться ей, как она сожрет тебя с потрохами...
— Фарнезе-э-э!! — раздался яростный вопль.
Я и не заметил, как Сильфия подошла к нам. Видимо, она всё слышала. Красная как рак, она широкими шагами направлялась к нам.
— Ты долго не возвращался, Туэйт, и я решила проверить, в чем дело, а тут... ч-что ты несешь!!
— А что такого? Я говорю только правду.
— Э-это неправда! И вообще, не смей рассказывать такое студентам!
— Пф, потому ты и сидишь в девках, что такая зажатая.
— Кхя?!
На мгновение показалось, что Сильфия вот-вот расплачется, но она чудом сдержалась.
— Т-ты ведь тоже не замужем!
— Есть большая разница между «не хочу» и «не могу». Мне-то на самом деле не раз предлагали руку и сердце.
— Кх... А-ах ты... похитительница юных сердец!..
— Просто я не собираюсь связывать свою жизнь с тем, кто слабее меня.
Сильфия, видимо, не нашлась что ответить этой непоколебимой женщине.
Мне стало ее даже немного жаль, и я решил прийти на помощь.
— Преподаватель Фарнезе, госпожа Сильфия обучает меня магии абсолютно серьезно.
Обе женщины посмотрели на меня.
— Госпожа Сильфия — замечательный преподаватель, искренне заботящийся об учениках. Я ничего не знаю о ее личной жизни, но уверен, что она не стала бы смешивать работу и личные чувства.
— Ну, в этом ты, пожалуй, прав.
— Вы сказали, что она «зажатая»... но лично мне кажется, что в этом тоже есть свое очарование.
Сказав это, я посмотрел на Сильфию.
— Т-Туэйт...
Сильфия густо покраснела и смотрела на меня глазами, полными слез умиления.
Фарнезе поморщилась:
— М-да... так легко влюбиться в собственного ученика... это уже клиника.
— И не говорите. Беру свои слова назад, мне даже как-то не по себе стало.
— Уа-а-а-а-а-а-а!! — зарыдала Сильфия и убежала.
— Хм. Кажется, я немного перегнула палку.
— Не стоило вам подыгрывать, — вздохнул я.
— Думаешь, это моя вина?
Наполовину — да, но, возможно, и моя тоже.
Если она надуется и откажется учить меня дальше, будет плохо. Надо будет потом извиниться.
— Вернемся к теме. С чего это ты вообще решил брать у нее уроки магии?
— Хочу выучить пару заклинаний к фестивалю. Иначе от меня в команде не будет никакого толку.
Фарнезе округлила глаза:
— Никакого толку? Не говори глупостей, ты же довольно силен.
Услышав это, я вспомнил вступительный экзамен. Тогда мы с Элисией объединили силы и победили Фарнезе.
— Только при определенных условиях. На фестивале я вряд ли смогу использовать «Снайпер»...
— Я удивилась еще на экзамене, но дело не только в этом. Я давно за тобой наблюдаю и уверена: у тебя за плечами огромный боевой опыт.
— ... С чего вы взяли?
— Твои движения выверены и отточены до такой степени, что другим ученикам до тебя как до луны. В спаррингах ты делаешь вид, что выкладываешься на полную, но на самом деле тебе даже не приходится напрягаться.
Фарнезе говорила спокойно и уверенно.
Её оценка была абсолютно верной.
— С самого твоего поступления я догадывалась о твоем истинном уровне... и, думаю, Сильфия тоже.
— ... Госпожа Сильфия тоже?
— Да. Просто она не подает виду.
Я вспомнил, что Сильфия давно подозревала у меня наличие специализации.
— Впечатляет. Преподаватели в «Билдерс» не зря едят свой хлеб.
— Далеко не все это заметили. Уверена, что только мы с Сильфией разглядели твой потенциал. ... Всё-таки мы обе — наставницы Героя. Глаз на таланты у нас наметан, — самодовольно ухмыльнулась Фарнезе.
— Разве вам можно об этом рассказывать?
— Я же не кричу об этом на каждом углу. А ты из тех, кто умеет держать язык за зубами.
Хотя многие догадывались, что у Героя есть наставники, официально это нигде не разглашалось. Если бы студенты узнали, что их учат наставники самого Сиона, от желающих стать их учениками не было бы отбоя.
— Если когда-нибудь решишь всерьез заняться рукопашным боем — обращайся. Я с удовольствием с тобой позанимаюсь.
— ... С чего такая щедрость к одному-единственному ученику?
Фарнезе помрачнела:
— ... Элитарность факультета героев — это головная боль для всех преподавателей. Факультеты отличаются лишь направленностью, между ними нет неравенства. Но в реальности герои смотрят на обычных учеников свысока. Думаю, ты и сам это заметил.
— ... Было дело.
— Поэтому я решила взять какого-нибудь толкового ученика с общеобразовательного, натренировать его до уровня, превосходящего героев, и утереть им нос. Изначально я планировала сделать этим учеником тебя.
— Понятно.
Услышав это, Фарнезе хищно улыбнулась:
— Если надумаешь — я всегда к твоим услугам.
— ... Я подумаю.
— Звучит как вежливый отказ, — бросила она и развернулась, чтобы уйти.
До Магического фестиваля оставалось меньше трех недель.
Помимо тренировок для «Физического забега», я также помогал Грану.
— Н-н-н-нгх...
С натужным стоном Гран активировал «Материализацию».
Через несколько минут перед ним медленно сформировалось гигантское оружие.
— Фух, готово!! — с чувством выполненного долга крикнул он.
Я окинул взглядом эту махину.
— ... Кувалда?
— Ага! В первый день будет состязание «Кувалда», помнишь? Я увидел молот, который там используется, и меня осенило!
Оружием, которое Гран создал с помощью «Материализации», был гигантский молот.
В состязании «Кувалда» побеждала команда, нанесшая максимальный урон специальному артефакту-мишени. Для этого участникам выдавали гигантские кувалды, но из-за их колоссального веса и размера мало кто мог ими нормально пользоваться.
Оружие Грана, скопированное с этих кувалд, также обладало невероятной массой. Одно только навершие было шире, чем рост взрослого мужчины. Таким молотом можно было раздавить гигантского кабана, как букашку.
— Я планирую использовать его для боя на средней дистанции. А вблизи буду бить кулаками.
— ... Логично. В рукопашной ты и так хорош, нет нужды изобретать велосипед.
Гран сам продумал план тренировок, и я его полностью одобрил.
— Смотри, как я им машу!
Взревев, Гран задействовал все мышцы своего тела и взмахнул кувалдой.
Конечно, его владение этим оружием было далеко от идеала. Время от времени огромный вес кувалды чуть ли не сбивал его с ног.
Но наша цель заключалась не в том, чтобы сделать из него мастера боевых искусств, а в том, чтобы научить его использовать «Материализацию» для адаптации к ситуации. Для бойца ближнего боя способность атаковать на средней дистанции — уже огромное преимущество. Судя по всему, Гран тренировался с кувалдой еще до того, как показал ее мне.
— Мощно... и крепко. Как и ожидалось от магической выносливости А-ранга.
— Ну да. Правда, на создание уходит уйма времени, и я не могу менять его форму на ходу, как ты, Туэйт.
Характеристики Грана: выходная мощность С, скорость активации D, магическая выносливость А, контроль магии Е. Из-за низкой скорости на создание оружия уходило много времени, а из-за низкого контроля он не мог менять его форму в реальном времени. Но всё это компенсировалось колоссальной выносливостью. Способность создавать столь прочное оружие в любых количествах делала его крайне опасным противником.
— А если я вложу в удар всю силу...
Подняв кувалду над головой, Гран с размаху обрушил её на землю.
Раздался оглушительный грохот, земля содрогнулась. Даже студенты, тренирующиеся снаружи, испуганно вскрикнули.
— Ну как? Тянет на «Один удар — верная смерть»?
— Да. Обычную защиту пробьет играючи.
— Хе-хе, теперь у меня два беспроигрышных паттерна. Первый — подойти вплотную и врезать. Второй — попасть этим молотом.
Гран довольно улыбнулся, и я кивнул.
Но...
— Тебе придется придумать, как сделать так, чтобы этот удар попал в цель.
— Это точно. У меня есть парочка идей на этот счет.
Он ответил как-то уклончиво.
Видимо, решил не раскрывать все карты мне, ученику из команды «Ястреб».
— Кстати, а как вообще можно заменить участника в «Военной игре»? Ты говорил, что хочешь вышвырнуть кого-то из команды...
— Я как раз вчера спрашивал лидера «Львов». Если обе стороны согласны, можно устроить дуэль за место в команде. У «Ястребов» ведь тоже был такой случай, да? Раз прецедент есть, наш лидер сказал, что рассмотрит эту возможность.
Он имел в виду Зига, который бросил вызов двум студентам и отвоевал себе право на участие.
— Думаешь, справишься?
— Наверное. Но для верности хочу еще немного потренироваться.
В отличие от своего обычного беззаботного поведения, сейчас Гран был предельно собран. Ни тени расслабленности.
Я учил его только ради того, чтобы он попал на «Военную игру». Раз цель близка, мне больше не нужно пытаться выведать его секреты.
— А ты, Туэйт? Ты вообще тренируешься?
Этот неожиданный вопрос заставил меня на секунду замяться.
— С чего ты взял?
— Да просто я как-то заглянул на тренировку «Ястребов», а тебя там не было. Вот и подумал...
— ... Ну, в общем-то, да.
Пока фестиваль не начался, «Ястребы» и «Львы» тренировались раздельно, но мы всё равно учились в одной академии, так что часто пересекались. Гран, сфокусированный на своих тренировках, должно быть, просто случайно заметил мое отсутствие.
— Как раз вовремя. Гран, не мог бы ты принять на себя один удар?
— Давай.
Я регулярно отчитывался Сильфии о своих успехах, но мне хотелось услышать мнение студента, который будет участвовать в фестивале.
Гран активировал «Усиление тела». Как всегда, безупречно. При контроле Е-ранга он должен был испытывать проблемы с точным распределением маны... но, видимо, «Усиление тела» он использовал настолько часто, что довел его до автоматизма.
— Начали.
«Усиление тела» Грана должно было выдержать этот удар.
Я слегка уменьшил силу и выбросил кулак.
За мгновение до того, как мой кулак коснулся тела Грана, раздался глухой звук разрыва.
— Гхэ-э-э?!
Гран с криком отлетел назад.
Упав на задницу и проскользив по земле, он замер. Я подбежал к нему.
— Прости. Я немного переборщил.
— Д-да не, всё нормально. Царапин нет.
Ответив на мое беспокойство, Гран удивленно уставился на меня.
— Ты ведь почти не вкладывал силу, да? А удар получился будь здоров... Как будто меня не кулаком ударили, а огромный монстр всем телом впечатался...
Раз он уже начал анализировать удар, значит, действительно не пострадал.
Я не стал отвечать на его вопрос и лишь коротко бросил:
— Коммерческая тайна.
— Эй, ну ты чего. Ты же знаешь все мои козыри, мог бы и своим поделиться!
— Ты ведь тоже не всё мне рассказываешь.
— Тц, раскусил, — весело усмехнулся Гран.
Прокручивая в голове его слова, я проанализировал плюсы и минусы своей новой техники.
Удар, пробивающий блок — это огромный плюс. Но, превратив точечный удар в атаку по площади, я рассеял урон. Именно поэтому Гран сказал, что это было похоже не на удар, а на столкновение.
— Туэйт. Раз уж мы тут, может, проведем спарринг?
— ... Давай.
Мы с Граном одновременно активировали «Усиление тела».
Рукопашный бой с Граном был отличной тренировкой. Это совсем не то же самое, что спарринг с Элисией.
— Вы усердно трудитесь, — раздался голос у нас за спиной. Мы оба тут же вышли из стоек.
Обернувшись, мы увидели короткостриженую черноволосую девушку — Милу Општейн, члена Студенческого совета и лидера команды «Ястреб».
Рядом с ней стояли парень и девушка.
Я их не знал, но... судя по значкам на груди, догадался, кто они.
— ... Студенческий совет?
— Хаузен?..
Гран пробормотал имя высокого парня, пришедшего вместе с Милой.
Я знал только Милу, лидера нашей команды, но Гран, видимо, был знаком с её спутником.
— Мы совершаем обход. С приближением фестиваля тренировки студентов становятся всё более интенсивными, — сказал парень, которого назвали Хаузеном.
Он посмотрел на меня.
— Мы с тобой не знакомы. Я Хаузен Грегориа, лидер команды «Лев».
Вот оно что, мысленно кивнул я.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...