— Я засек впереди еще одного огра, — сообщил я стоявшей рядом Мизе, вглядываясь вдаль. — В заказе говорилось о трех ошрях... Видимо, наниматель ошибся в подсчетах. Чтобы безопасно собрать рога, нам нужно избавиться от этого четвертого. ... И я хочу поручить это тебе.
— Мне...
Тихо выдохнув, она на мгновение опустила голову, а затем с решимостью ответила:
— Я... попробую.
Без лишней паники и вопросов она сразу же дала согласие.
Должно быть, её желание быть полезной было поистине огромным. Это сильно экономило время.
— Для использования «Снайпера» необходим Магический контроль. ... В отличие от Выходной мощности или Скорости применения, Контроль можно развить путем долгих тренировок. Это навык, который во многом опирается на знания и опыт. А у тебя, Мизе... этого предостаточно.
Всё благодаря эффекту «Пути Мудрости».
Благодаря этой силе её Магический контроль находился на невообразимо высоком уровне.
— Судя по твоей «Алхимии», твой Контроль просто превосходен. У тебя уже есть все задатки для освоения «Снайпера».
— Но... как же быть с оружием?
— В этот раз я одолжу тебе свою «снайперскую трость».
Я снял черный браслет с левой руки и передал его Мизе.
— Надень его на запястье и пусти ману.
— Х-хорошо.
Мизе послушно надела браслет на левую руку, как это делал я.
В тот же миг в её руках появилась черная «снайперская трость».
— Ой?!
— Это BF28. Для его использования требуется высокий «Магический контроль», превосходящий тот, что нужен для освоения магии «Снайпер», но для тебя, Мизе, это не станет проблемой.
Если Мизе снова пройдет проверку магической силы в гильдии, ее «Магический контроль» наверняка покажет ранг А. Для использования BF28 ранг А в «Магическом контроле» является минимальным условием. В совершенстве овладеть им будет сложно, но в качестве импровизированной боевой единицы этого вполне достаточно.
— BF28... Двадцать восемь?
Мизе, казалось, что-то поняла. А затем почему-то странно засуетилась.
— А, эм, ну... э-это ведь здорово! Называть собственное оружие своим именем — в этом есть некая романтика, так сказать...
— Нет. Это не я дал ему такое имя.
Я еще не говорил Мизе, что моим кодовым именем было «28-й (Двадцать восьмой)».
Крис не очень нравилось мое нынешнее имя «Туэйт», потому что оно напоминало о моем прежнем кодовом имени. И правда, звучат они похоже, так что ее чувства вполне понятны. Решив, что это может повлиять на мою дальнейшую повседневную жизнь, я решил пока ничего не рассказывать Мизе о кодовом имени.
— Сначала я научу тебя пользоваться BF28. ... Дай его мне на секунду.
Взяв у Мизе BF28, я лег на живот.
— Стойка вот такая. Ноги слегка расставлены, плечи горизонтально.
— Это отличается от той стойки, которую вы принимали раньше.
— Стрельба с колена рассчитана на бой на средней дистанции. Ее преимущество в том, что можно гибко реагировать на ситуацию, мгновенно убежать или спрятаться... но если в приоритете стабильность линии прицеливания, то лучше стрелять лежа. Попробуй.
Я передал BF28 Мизе и помог ей принять стойку. После нескольких корректировок поза для стрельбы лежа была готова.
— Дышать не тяжело?
— Всё в порядке.
— Хорошо, тогда загляни в «Кристалл дальнего видения» на верхней части трости.
Следуя указаниям, Мизе заглянула в кристалл одним глазом.
— ... Мне плохо видно.
— Влей ману в трость, и фокус настроится.
— ... Настроился.
— Поддержи центральную часть трости левой рукой. Встроенная внутрь формула должна почувствовать твою ману.
— ... Я чувствую, как мана медленно направляется к передней части трости.
— Это доказательство того, что она работает нормально. Запомни это ощущение.
Человек без таланта не смог бы уловить это чувство. Похоже, у Мизе есть предрасположенность и к снайперским посохам.
— Дальше — заряжание пули... но сначала верни трость в форму браслета. Просто пропусти ману через основание.
Как ей и было сказано, Мизе прикоснулась к основанию BF28 и пустила ману. В одно мгновение абсолютно черная трость превратилась в браслет и обвилась вокруг левого запястья Мизе.
— Мизе, ты умеешь использовать «Магическую пулю»?
— Да.
— Тогда попробуй создать пулю на ладони по тому же принципу, как ты активируешь «Магическую пулю».
Мизе повернула правую ладонь вверх, закрыла глаза и сосредоточилась. Через некоторое время над её ладонью появилась бледно-серая пуля.
— Вот так?..
— Сможешь сделать её еще тверже и меньше? ... Примерно вот так.
Чтобы показать пример, я раскрыл ладонь перед Мизе и создал над ней магическую пулю. В отличие от пули на ладони Мизе, моя пуля имела четкий цвет и очертания.
— ... Разве ману можно так сильно сжимать?
— Ты тоже так сможешь. Представь, как она закручивается в вихрь и стягивается к центру.
— Поняла.
Преимущество снайперской тактики в том, что на подготовку можно потратить время. Ничего страшного, если на создание пули уйдет чуть больше времени.
— К-как-то так?..
— ... Проходной балл. Для выстрела на расстояние до восьмисот метров этого вполне хватит.
Сказал я, осматривая созданную Мизе пулю.
— Хорошо, теперь повторим всё, что я объяснил, с самого начала. Для начала достань трость и прими стойку.
— Да!
Мизе, как и раньше, пропустила ману через браслет, и в её руках материализовался BF28. Приняв позу для стрельбы лежа, она заглянула в «Кристалл дальнего видения» и настроила фокус.
— В качестве тренировки прицелься вон в то дерево.
— ... Есть.
Мизе ответила, выравнивая дыхание и сосредотачиваясь.
— При прицеливании открывай оба глаза.
Мизе, которая до этого смотрела в кристалл одним глазом, открыла оба. Есть метод стрельбы с одним открытым глазом, но при этом лицевые мышцы излишне напрягаются, а из-за того, что не видно ничего за пределами линзы, невозможно заметить изменения в окружающей обстановке... в частности, приближение врага.
— Когда фокус настроен, положи левую руку на центр трости и создай пулю. Трость сама подскажет место для генерации.
Формула, вырезанная внутри трости, направила ману Мизе. На ее конце сформировалась магическая пуля.
— Готово.
— Отлично... теперь самое главное.
До этого я объяснял, как пользоваться магическим инструментом под названием BF28. Теперь перейдем непосредственно к методу снайперской стрельбы.
— Во-первых, сделай глубокий вдох. Представь, как вдыхаемый кислород разносится по всему телу, до самых кончиков пальцев.
Мизе медленно наполнила легкие кислородом и не спеша выдохнула.
— Мягко положи палец на спусковой крючок.
Тонкий пальчик Мизе лег на крючок.
— Выдохни примерно половину скопившегося в легких воздуха и задержи дыхание.
Тело Мизе, которое до этого покачивалось в такт дыханию, замерло.
— Когда задержишь дыхание, ты должна услышать биение своего сердца.
Его слышит только Мизе. Сейчас она находится в мире, который понятен только ей одной.
— Промежуток между ударами сердца. В тот момент, когда тело находится в состоянии абсолютного покоя — нажимай на спуск.
Я закончил с последними наставлениями, и через несколько секунд раздался сухой хлопок. BF28 в руках Мизе выстрелил.
— ... Ну как?
— Проверь сама.
Мизе заглянула в «Кристалл дальнего видения», проверяя состояние дерева, которое было её целью.
— Попадания... нет.
— Для первого раза это нормально. Давай попрактикуемся еще немного.
После этого Мизе сделала еще несколько тренировочных выстрелов. Несмотря на то, что мишень была неподвижной, с третьего раза она попала в цель, а начиная с пятого выстрела била без промаха.
— Пора переходить к делу. Будем стрелять в огра.
— У-уже?
— Наше задание — убийство трёх огров. В худшем случае, если не сможешь убить четвертого, достаточно будет просто его прогнать.
Идеально, если Мизе убьет его, но если нет — и того, что он сбежит, будет достаточно. А если огр не испугается и бросится на нас, я просто разберусь с ним сам.
Мизе легла на живот и приготовилась.
— Слушайте, а нельзя сначала создать пулю, а уже потом целиться?
— Из-за особенностей конструкции это невозможно. Как только ты начнешь создавать пулю, фокус «Кристалла дальнего видения» зафиксируется.
— Но... мне кажется, что в момент создания пули прицел немного сбивается...
— Да... в этом и заключается сложность использования BF28.
Это также было причиной, почему солдаты Королевского разведывательного управления не смогли унаследовать это оружие.
— Одновременно с созданием пули поглощается мана, необходимая для активации «Снайпера». Если ты попытаешься сопротивляться из-за того, что не можешь сосредоточиться на создании пули, собьется стабилизация самой трости.
— Понятно...
— На тренировке у тебя всё отлично получалось. Если не будешь торопиться, проблем не возникнет.
Мизе выровняла дыхание и завершила подготовку к стрельбе.
Я молча активировал «Усиление тела». Эта магия улучшает зрение, позволяя разглядеть врагов на большом расстоянии.
К счастью, сейчас огр замер на месте.
Мизе, видимо, тоже поняла, что это отличный шанс, и быстро прицелилась. Без спешки, спокойно, аккуратно... доказывая, что она не зря носит титул принцессы, силой воли она взяла себя в руки и приготовилась к выстрелу.
Пуля, вылетевшая из наконечника трости, пронзила стоящего вдалеке огра.
— Я-я убила его!
— На всякий случай проверь, точно ли он мертв. Если сомневаешься — стреляй в голову.
Словно коря себя за то, что слишком рано начала радоваться, Мизе поджала губы и посмотрела в прицел.
— ... Всё в порядке. Попадание прямо в голову.
— Отлично.
Я облегченно выдохнул, довольный ожидаемым результатом.
— Получилось лучше, чем я думал. ... Возможно, в будущем я попрошу тебя прикрывать меня.
— Д-да! Я сделаю всё, что в моих силах!
Произнесла Мизе, широко улыбаясь.
Наверное, она чувствовала вину за то, что до сих пор ничем не могла помочь в бою. Глядя на ее радостное лицо, я буквально наяву увидел, как за ее спиной виляет воображаемый хвост.
— Хорошо бы раздобыть еще одну снайперскую трость.
— А... да, вы правы.
Мизе кивнула, глядя на BF28 в своих руках.
— Ты, наверное, уже поняла, но эта снайперская трость — вещь, сделанная на заказ специально под мою магическую силу. С твоими нынешними навыками ты сможешь попасть в неподвижную цель, но... чтобы подстрелить движущуюся, тебе не хватит «Скорости применения». На подготовку первого выстрела уходит слишком много времени, так что в реальном бою, без таких идеальных условий, как сейчас, применять ее будет сложно.
Я от природы обладал высокой «Скоростью применения» и благодаря тренировкам улучшил свой «Магический контроль».
Именно под эти два показателя и создавался BF28.
— Существуют снайперские посохи, которые автоматически наводятся даже на движущуюся цель. Лучше купить такой.
— Согласна. ... Возвращаю.
С этими словами Мизе уже собиралась подняться из положения лежа, как вдруг...
— Стой.
Краем глаза заметив человеческий силуэт, я остановил Мизе.
— Не поднимаясь, повернись на три часа. ... Что видишь?
Несмотря на то, что я улучшил зрение с помощью «Усиления тела», невооруженным глазом было не разобрать, кому принадлежит этот силуэт.
Мизе заглянула в «Кристалл дальнего видения», чтобы разглядеть фигуру.
— ... Это враг, преследующий нас.
Я непроизвольно цокнул языком.
Снова они появились в самый неподходящий момент.
— Враг нас заметил?
— Нет... похоже, что нет.
Значит, у нас есть время обдумать план действий.
Хоть мы только что шли два часа, благодаря отдыху в деревне у нас еще оставались силы. Вариантов действий было предостаточно.
— Туэйт...
Пока я размышлял над планом, раздался дрожащий голос Мизе.
— ... Будем стрелять?
Сжимая черную снайперскую трость и зная о присутствии врага, произнесла Мизе.
Иными словами, она спрашивала: «Убьем его?».
Убить человека. Для меня это было обычным делом, но далеко не все обладают таким же складом ума. Для некоторых переход этой черты может обернуться психологической травмой на всю оставшуюся жизнь.
— ... Убери палец со спускового крючка. Эту ношу возьму на себя я.
— Я не хочу перекладывать всё только на вас.
Мои слова, вырвавшиеся импульсивно, казалось, лишь укрепили решимость Мизе.
Взять, к примеру, Элисию... она, вероятно, смогла бы сохранить рассудок, даже переступив эту черту. В ней есть такая сила духа.
Взять Грана... он тоже когда-то был солдатом на поле боя. И уже выработал иммунитет к человеческим смертям.
Но Мизе... она, скорее всего, из тех, кто держит всё в себе.
И дело тут не в дискриминации. Просто каждый человек подходит для чего-то своего.
Я закрыл ладонью «Кристалл дальнего видения», прикрепленный к трости, и посмотрел на Мизе.
— Враг ведь нас еще не заметил. Если выстрелишь сейчас, мы только выдадим себя.
Я продолжил, обращаясь к Мизе, которая недовольно надула губы:
— Возможно, когда-нибудь настанет момент, когда мне придется попросить тебя нажать на курок. Но этот момент еще не настал.
— ... Поняла.
Честно говоря, если бы Мизе могла убивать людей без колебаний, это сильно бы мне помогло.
Сейчас я справляюсь один, но кто знает, что будет дальше. Ее решимость, когда она спросила: «Будем стрелять?», определенно не пропадет даром.
— Если мы начнем суетиться, это вызовет подозрения. Давай просто незаметно отойдем подальше.
— Но куда нам идти? Если враг в той стороне, мы не сможем вернуться в деревню...
Я со вздохом посмотрел на карту, полученную в гильдии, и ответил:
— Придется идти в лабиринт.
Я решил проигнорировать тот факт, что глаза Мизе на мгновение радостно вспыхнули.
Впрочем, если это поможет разрядить то гнетущее напряжение, повисшее между нами минуту назад, то я только за.
Девушка на стойке регистрации предупреждала нас, что к лабиринту лучше не соваться без подготовки, но выбора не оставалось.
— Лабиринт... «Корни Призрачного Древа».
Произнесла Мизе, как только мы подошли к пещере, служившей входом в лабиринт.
Похоже, Мизе было известно об этом лабиринте.
— Из памяти «Пути Мудрости»?
— Да. Похоже, кто-то из предыдущих владельцев знал об этом месте. Сама она его не исследовала... но, видимо, видела карту, так что у меня остались некоторые воспоминания о внутренней планировке. Предоставьте навигацию мне.
Удобная способность. Мизе, которая постепенно учится ее контролировать, пусть и не в бою, но в подобных ситуациях становится всё более надежным союзником.
— Враги какое-то время будут прочесывать местность. ... Наверняка они и в лабиринт сунутся. Желательно спуститься как можно глубже.
— Поняла. Тогда я буду показывать дорогу.
На этот раз нам нет нужды вступать в бой. Достаточно просто переждать.
Пещера уходила под наклоном вниз, и как только мы оказались внутри лабиринта, перед нами появилось несколько развилок.
Лабиринт «Корни Призрачного Древа». Как и следует из названия, этот лабиринт представлял собой запутанную сеть узких проходов, напоминающих корни дерева.
— О, смотрите. Это же лекарственные травы.
На стенах лабиринта росли растения, редко встречающиеся на поверхности.
Возможно, это была еще одна особенность «Корней Призрачного Древа». Здесь часто попадались растения, пригодные для приготовления лекарств.
— ... Попробуем этот трюк.
Я вспомнил опыт из тех времен, когда был солдатом Организации.
Знания об исследовании лабиринтов, полученные тогда, сейчас должны были нам пригодиться.
— Мизе. Собери вот те красные листья и зеленый мох. И еще те фиолетовые цветы.
— Хорошо. ... А для чего они?
— Скажем так, пригодятся. Хоть я и не уверен, придется ли их использовать...
Я думал, что по комбинации трав она догадается, что именно я собираюсь приготовить, но, похоже, в памяти «Пути Мудрости» Мизе не было рецепта этой смеси. Фармакология постоянно развивается, поэтому память прошлого зачастую оказывается бесполезной.
Собрав нужное количество трав, мы отправились вглубь лабиринта.
— ... Впереди много монстров.
В конце узкого коридора находился большой зал. Там скопилось не меньше десятка чудовищ.
— Мы можем их обойти, но тогда придется сделать приличный крюк...
— Нет, обходить не будем.
Даже если мы вернемся и выберем другой путь, при нашем текущем темпе враги нас вряд ли догонят.
Однако мы в лабиринте, кишащем монстрами. В любой момент может произойти что-то непредвиденное, поэтому позволять врагам сокращать дистанцию слишком рискованно.
— Пойдем напролом. ... Впрочем, нам не обязательно бросаться на монстров с мечами наголо.
— У вас есть план?
— Да. Лабиринты можно проходить по-разному... В этот раз мы воспользуемся методом, которому меня научили на прежней работе.
А именно — способом зачистки лабиринтов, который практиковали в Организации.
Вот тут-то нам и понадобятся собранные у входа травы.
— Мизе, сможешь с помощью «Алхимии» создать маску?
— Маску?
— Да. Примерно вот такой формы...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...