Задний двор.
Свет пробивался сквозь оконный переплет прямо в комнату, и в воздухе отчетливо виднелись парящие песчинки пыли.
Ради тишины и чтобы избежать любых внешних помех, Линь Фэн решил варить пилюли прямо в собственном жилище.
На сей раз он был полон решимости добиться своего!
Стоило его рукаву резко качнуться, как оттуда вырвался мощный поток свирепой ци, сдув всю скопившуюся в комнате пыль так чисто, что воздух казался едва ли не первозданным.
Затем он поджег дрова.
Алхимическая печь стремительно разогревалась, языки пламени трепетали, а жаркий алый свет падал прямо на лицо Линь Фэна.
Он был предельно собран и сосредоточен.
Когда пришло время, он один за другим бросил в печь заготовленные ингредиенты.
─ Трава Духовного Отклика… лиана Беззаботности… снежная вода бессмертной горы Куньлунь… ─
─ Теперь остаются лишь контроль огня да долгое ожидание. ─
Не отрывая глаз, он неотступно следил за пламенем под печью, не смея расслабиться ни на мгновение и строго соблюдая идеальную последовательность каждого шага.
Мысль об этом уже закрадывалась ему в голову.
Будь старик Ян ему совершенно чужим человеком, он мог бы и вовсе не обращать на него внимания.
Да и с варением пилюль некуда было спешить.
Успокоив разум и продолжив накапливать опыт, он добился бы куда большей стабильности в создании алхимических снадобий.
Но…
Линь Фэн покачал головой.
В конце концов, со стариком Яном они были знакомы, так разве мог он, обладая нужной силой, просто смотреть на чужую гибель?
Стоит попытаться изо всех сил.
Если же спасти не удастся, что ж, значит, такова судьба этого ребенка.
Всему свой предел.
─ Фу… ─ он глубоко выдохнул застоявшийся воздух и замер у алхимической печи в безмолвном ожидании.
Время тянулось медленно, секунда за секундой.
Одна палочка благовоний… вторая…
Не прошло и часа, однако для тех, кто ждал снаружи, это тянулось так долго, будто минули целые годы.
Внутри аптеки.
Старик Ян не находил себе места от тревоги: он то поднимался на ноги, то принимался изнуренно шагать из угла в угол, не останавливаясь ни на секунду, а его мозолистые руки были крепко сжаты в кулаки, выдавая обуревавший его изнутри ужас и смятение.
Сердце Сун Полубессмертного тоже колотилось как безумное.
Сохранять хладнокровие он не мог.
Никто здесь не знал наверняка, увенчается ли эта попытка варения пилюль успехом, а если и случится чудо – удастся ли поспеть вовремя, чтобы спасти внука старика Яна?
Что, если пилюля-то получится…
А человека спасти не успеют? Вот уж поистине… злая ирония судьбы!
В этот миг.
Напряжение достигло предела не только у них двоих.
Даже соседи и прохожие, столпившиеся у входа в аптеку Хуэйчуньтан, боялись лишний раз вздохнуть, страшась потревожить Линь Фэна шумным звуком.
В печи плясали языки пламени.
Ингредиенты превращались в чистейший экстракт, а главные травы, второзначные компоненты и катализаторы медленно сливались воедино.
Крышка печи слегка вибрировала, источая едва уловимый густой аромат.
Настал самый критический момент алхимического процесса. Затаив дыхание, Линь Фэн предельно осторожно управлял пламенем и температурой внутри печи.
Прежде, доходя до этой черты, он неизменно думал о том, как было бы здорово овладеть подлинной бессмертной магией.
Имей он в своем арсенале божественные искусства, процесс варения пилюль не требовал бы столь жуткого напряжения нервов.
Только вот познать их ему было не дано.
Да и накопленная боевая мощь не оказывала никакой помощи в алхимии.
Все, на что он мог полагаться – это опыт тысяч и тысяч неудачных попыток.
Неизвестно, сколько прошло времени.
Крышка алхимической печи наконец затихла.
Воздух наполнился густым и свежим целебным благоуханием.
─ Остался последний шаг – скатать пилюли вручную! ─
Встрепенувшись, Линь Фэн действовал с прежней аккуратностью: он осторожно приподнял крышку и извлек изнутри густую массу целебной пастилы.
Эта масса имела буровато-черный оттенок и на первый взгляд казалась совершенно заурядной – брось ее на дорогу, и никто бы не взглянул дважды.
Внешне она ничем не отличалась от обычной грязи.
Но ее истинная ценность различалась как небо и земля!
Не теряя времени, он с максимальной скоростью скатал пастилу в круглые пилюли размером с кончик пальца, не давая драгоценным свойствам испариться от долгого контакта с воздухом.
─ Убавить огонь, выпарить остатки! ─
Вернув крышку на место и завершив все приготовления, Линь Фэн наконец шумно выдохнул, а в его глазах вспыхнул восторженный блеск.
Если все пойдет как надо…
Эта партия пилюль удалась на славу!
─ По моим изначальным расчетам, пилюли, созданные из травы Духовного Отклика, лианы Беззаботности и снежной воды бессмертной горы Куньлунь, должны исцелять любые внутренние и внешние повреждения. Это высшее целебное средство, способное оказать мощный восстанавливающий эффект даже на закаленных практиков… ─
─ И справиться с тяжелыми недугами для него тоже не составит труда. ─
─ Но… подействует ли оно на практике, еще предстоит проверить на живых людях… ─
Бормотал он себе под нос.
С другой стороны, времени на раздумья не оставалось: внук старика Яна висел на волоске от смерти, оставалось лишь уповать на удачу.
В то же время.
Густой аромат лекарства просочился сквозь стены и, подхваченный легким ветерком, поплыл вокруг.
Все находившиеся в аптеке люди мгновенно приободрились.
─ Это же… какой невероятно насыщенный аромат! ─
─ Неужели братец Линь и вправду преуспел?! ─
─ Что за пилюли он варит? Уж не то ли это легендарное божественное снадобье, что способно вернуть к жизни мертвеца ирастить заново плоть и кости! ─
Толпа оживилась, зашептав в предвкушении.
Однако сильнее всех тревожился и страдал старик Ян. Почувствовав запах лекарства, он резко выпрямился и устремил взгляд на задний двор, готовый в любую секунду сорваться с места и броститься за спасительным снадобьем для внука.
Но остатки здравого смысла удерживали его от опрометчивых поступков!
Братец Линь еще не вышел, а что если из-за его спешки все труды пойдут прахом…
Стоявший рядом Сун Полубессмертный хлопнул его по плечу.
Глухим голосом он произнес: ─ Не паникуй, скоро все выяснится. ─
Старик Ян ничего не ответил, лишь сильнее сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. На кону стояла жизнь внука, как тут было не паниковать?
…
Спустя еще одну палочку благовоний.
Когда окружающие уже решили, что в глубине двора ничего не происходит и Линь Фэн потерпел неудачу…
Раздался скрип.
Дверь заднего двора отворилась.
Линь Фэн вышел неспешным шагом, держа на ладони небольшой нефритовый флакон, доверху наполненный десятком белоснежных, лучистых пилюль размером с глаз дракона!
Их вид не требовал лишних слов – достаточно было одного взгляда, чтобы понять: эти снадобья далеки от простых земных лекарств!
─ Получилось!! ─
Первым не выдержал и восторженно воскликнул Сун Полубессмертный, а вслед за ним взорвалась криками и вся толпа перед аптекой.
А старик Ян единым рывком преодолел расстояние до Линь Фэна и, уставившись на зажатый в его руке нефритовый флакон, залился горькими слезами, потеряв дар речи.
Он дрожащими руками протянул ладонь.
Но на полпути резко дернул ее назад, внезапно осознав, что эти пилюли принадлежат Линь Фэну.
Если тот откажется отдать их…
Что он сможет сделать в ответ?
Мысль об этом заставила старика Яна без колебаний рухнуть на колени, умоляя о помощи.
Но прежде чем его колени коснулись пола, Линь Фэн удержал его.
Без лишних слов он тут же вытряхнул из флакона одну пилюлю, вложил ее в ладонь старика и крепко прижал его пальцы, после чего произнес: ─ Не теряй времени, ступай спасать внука. ─
─ Д-да! ─
Лицо старика Яна изменилось ведино мгновение, он вскочил на ноги и со всех ног бросился вон из аптеки, направляясь прямиком к дому.
Несмотря на преклонный возраст,
он бежал так отчаянно, будто соревновался со смертью, потеряв на ходу один матерчатый башмак. Окружающие поспешно расступались перед ним, а затем толпой двинулись вслед за стариком в надежде воочию узреть чудесную исцеляющую силу пилюли.
Вскоре
в аптеке остались лишь Линь Фэн и Сун Полубессмертный.
Сун Полубессмертный с благоговейным трепетом глядел на нефритовый пузырек в руке юноши и изумленно выдохнул: ─ Ты и вправду сумел их сварить… ─
─ Как называется эта пилюля? ─
Линь Фэн задумался и небрежно бросил: ─ Раз уж она создана исцелять недуги, пусть будет Пилюля омоложения. ─
Сун Полубессмертный опешил.
Он ожидал услышать какое-нибудь более громогласное название, вроде Девятикратно Перерожденной Пилюли Возвращения Жизни… а в итоге просто Пилюля омоложения?
Ну и ладно.
Раз пилюлю сварил Линь Фэн,
то и называть ее он волен так, как пожелает.
─ Пойдем-ка тоже заглянем к старику Яну, поглядим на его внука. ─ Сун Полубессмертный больше не стал допытываться насчет названия и позвал Линь Фэна на улицу.

Комментарии

Загрузка...