Дом старика Яна, находившийся всего в квартале отсюда, к тому моменту уже был наглухо запружен любопытными зеваками.
Каждому не терпелось своими глазами увидеть, обладает ли чудесная пилюля, ради которой старик пошел на такие жертвы, целительной силой.
Люди шумели и переговаривались.
Даже обитатели многочисленных бессмертных залов, проходящие мимо бродячие воины и странствующие меченосцы остановились поглазеть, вытягивая шеи в толпе.
Когда появились Сун Полубессмертный и Линь Фэн,
соседи тотчас же послушно расступились, освобождая дорогу.
─ Братец Линь, проходите, прошу вас. ─
К Линь Фэну они относились с величайшим почтением: хоть на дне души у некоторых еще таился скепсис, но пилюля-то была создана им наяву.
Если удастся доказать ее эффективность, разве в будущем это не спасет жизнь и им самим?
Перед лицом столь могущественного человека
вежливость – дело само собой разумеющееся.
Глупцов среди соседей не водилось.
Войдя в дом старика Яна,
они увидели его внука: мальчик лежал на циновке, бледный как полотно, и выглядел так, будто ему оставались считанные дни.
Рядом с ложем сидели убитые горем родители, Ян Ань и его жена, крепко сжимая маленькую ручку сына.
Все слезы у них давно высохли.
Они давно свыклись с мыслью о неизбежном.
Увидев спешно вошедших отца, Линь Фэна и Сун Полубессмертного, оба даже не шевельнулись – их тупые, устремленные в одну точку взгляды были мертвы, словно у потерявших душу людей.
─ А ну прочь! ─
Заметив в каком состоянии находится внук, старик Ян окончательно потерял самообладание и грубо оттолкнул сына Ян Аня.
─ Внучек, дедушка принес лекарство, открой глазки... ─
Обращаясь к ребенку, голос старика вмиг смягчился, и он осторожно принялся покачивать неподвижное тельце, силясь привести его в чувство.
─ Отец, что ты творишь! ─
─ Перестань мучить ребенка! Неужели ты не можешь дать ему уйти спокойно?! ─ Ян Ань, отброшенный отцом в сторону, опомнился и, увидев, что старик продолжает терзать мальчика, пришел в ярость, оборвав его резким криком.
Он со злостью бросился к отцу, чтобы оттащить его, но не успел даже вытянуть руку, как Линь Фэн подхватил его за шкирку и швырнул в угол.
─ Старик Ян, давай малому лекарство. ─
Произнес Линь Фэн ровным тоном.
Медлить дальше – и мальчишку действительно не спасти!
Услышав это,
старик Ян задрожал всем телом и, не смея больше ждать, раскрыл ладонь, аккуратно поместив белоснежную и чистую пилюлю на губы внука.
Снадобье таяло во рту от малейшего соприкосновения, не требуя даже воды.
Все присутствующие в комнате с замиранием сердца следили за переменами в состоянии маленького пациента.
Не прошло и мгновения,
как тело мальчика слегка потеплело, и он покрылся испариной.
Следом щеки порозовели, возвращая прежний здоровый оттенок, а дыхание выровнялось и стало глубоким.
Еще через несколько ударов сердца
его веки затрепетали, и он медленно распахнул чистые глаза, растерянно оглядывая комнату.
─ Дедушка... ─
─ Мне приснился какой-то очень, очень долгий сон... ─
Ослабший детский голосок прозвучал под сводами дома подобно грому среди ясного неба, заставив каждого вздрогнуть.
Особенно семейство старика Яна.
Все они смотрели на мальчика с абсолютным неверием.
А отец, Ян Ань, забыв обо всем на свете, ринулся вперед и вслепую обнял сына, сотрясаясь от крупной дрожи.
─ Сынок, это я, твой отец! ─
─ Папа... ─
А мать, Ли Юйчжи, припав к краю лежанки, тоже залилась слезами радости, вцепляясь в маленькую ладошку ребенка с такой силой, будто боялась отпустить ее вновь.
Когда городские лекари в один голос объявили, что мальчику уже не помочь, вся семья погрузилась в пучину отчаяния.
Они даже приготовили погребальные одежды.
Но кто бы мог подумать,
что одна единственная пилюля вернет его к жизни!
Не прояви старик столь безумное упрямство ради спасения внука...
При этой мысли
Ян Ань и Ли Юйчжи повернулись к отцу, и в их глазах помимо глубокого раскаяния читалась безграничная, невыразимая благодарность.
В этот момент
старик Ян, заливаясь слезами и соплями, помнил лишь об одном: кому именно они обязаны спасением этой жизни.
Запнувшись на ходу, он рухнул на колени и со стуком начал бить челом перед Линь Фэном, от каждого удара по полу раздавался глухой и тяжелый звук: ─ Неоценимую услугу брата Линь старик не забудет во веки веков! В следующей жизни я готов служить вам рабочей скотиной, чтобы отблагодарить за добро! ─
Ян Ань с женой, прижимая к себе ребенка, опустились следом за отцом, падая ниц и разделяя его поклоны.
Вспоминая свое поведение в аптеке Хуэйчуньтан, Ян Ань испытывал жуткий стыд.
Он лишь ожесточеннее колотился лбом о пол.
─ Братец Линь, это я был слеп и глуп, Ян Ань – настоящее животное! ─
─ Прям! ─
С размаху влепил он себе пощечину такой силы, что на щеке тут же проступил багровый синяк. ─ Если братец Линь все еще недоволен, делайте со мной что хотите! Я не посмею ответить! ─
Линь Фэн тяжело вздохнул и молча покачал головой.
Меньше всего на свете он любил подобные сцены.
То, что старик Ян кланялся, он еще мог принять: всё-таки он спас человеку жизнь, так что земной поклон был вполне оправдан, но перегибать палку не стоило.
Это походило на какую-то мелодраматическую пьесу, где все вечно готовы прибегнуть к крайностям...
─ Ладно-ладно, поднимайтесь все, я сделал это попутно и не требую никакой платы. ─
Линь Фэн махнул рукой.
Но семья по-прежнему продолжала стоять на коленях, усердно отбивая поклоны.
Лишь перепуганный малыш
хлопал глазами, совершенно не понимая, что происходит.
В конце концов,
участь эта не обошла стороной и самого ребенка.
Отец насильно пригнул его голову к земле, заставляя кланяться Линь Фэну в знак бесконечной благодарности.
Линь Фэн чувствовал себя крайне неловко.
Переведя взгляд на Сун Полубессмертного, он бросил: ─ Старик, угомони их, а я пойду обратно. ─
─ И то верно. ─
Сун Полубессмертный с улыбкой поглаживал бороду, кивая в знак согласия.
Он понимал, что Линь Фэн – юноша молодой и еще не привык к столь бурным и пафосным проявлениям народной благодарности.
Но к подобному
со временем привыкаешь, стоит лишь повидать побольше, и смущаться здесь нечему.
...
Тем временем.
Весть о том, что внук старика Яна был возвращен с того света чудесной пилюлей, молниеносно разлетелась повсюду, и не прошло и получаса, как она охватила все улицы и переулки города Циньян.
От одного конца улицы Встречи Бессмертных до другого только и разговоров было что об «эликсире бессмертных».
Шум стоял невероятный.
А вернувшегося в аптеку Линь Фэна вновь осаждали толпы зевак и случайных прохожих.
Каждый пытался выспросить у него подробности о волшебной пилюле.
Кто-то умолял продать снадобье, чтобы исцелить тяжелобольного родителя, другие заявляли, что сами при смерти, и умоляли проявить милосердие... Нашлись и те, кто предлагал огромные деньги лишь за одну крупицу чудесного средства.
Он задумался.
Подобная торговля имела право на жизнь.
Только вот в качестве платы ему были нужны не серебро, не золото и не драгоценности.
Ему требовались боевые искусства!
Без преувеличения можно сказать, что созданная им партия Пилюль омоложения являлась высочайшим в мире целебным средством. Любые ранения – будь то внутренние травмы, внешние увечья или даже смертельные повреждения, пока человек дышит, он способен вытащить с того света!
Разве столь драгоценное сокровище не стоило одной высшей боевой техники?
Подумав об этом,
он мысленно похвалил собственную гениальную сметливость.
К тому же,
боевых искусств ему как раз и не хватало!
Не будь поиски бессмертных учений столь трудными, он бы с радостью выменял их на какое-нибудь заклинание!
Как только его условия разошлись среди людей, толпа просителей мгновенно сократилась больше чем наполовину.
В конце концов, не у каждого в кармане валялись трактаты по боевым искусствам, да и далеко не все были воинами.
Вот только досада заключалась в другом.
Хотя Линь Фэн и объявил, что готов отдавать пилюли в обмен на боевые искусства, среди принесенного хлама не нашлось ни единого по-настоящему стоящего экземпляра.
А ведь он – славный мастер поздней стадии Грандмастера!
Всякие заезженные приемы вроде «Пяти тигров, рубящих двери», техники «Крадущегося тигра» или «Рубашки из железной ткани»...
Не стоили ломаного гроша.

Комментарии

Загрузка...