Глава 220. Древняя формация обмена
— Какого чёрта он вдруг откинул коньки? — Чэнь Чао, всё это время таившийся в надёжном укрытии, ошарашенно уставился на то место, где ещё секунду назад стоял Сяо Юньчэн.
Нелепая, внезапная «смерть» противника совершенно сбила его с толку. Чэнь Чао даже не успел заметить, какой именно атаке тот подвергся — просто в какой-то момент из-за спины Сяо Юньчэна повалил густой сизый дым, безжалостно возвестивший о его выбывании из турнира.
«Неужели кто-то ударил исподтишка?» — пронеслось в его голове, пока глаза лихорадочно ощупывали развалины. — «Нет, вряд ли...»
Он ведь только что тщательно просканировал местность своей подушкой восьмого уровня. В радиусе досягаемости, кроме их группы, не было ни единой живой души. Если бы кто-то попытался атаковать издалека, используя дальнобойный магический артефакт, это неминуемо отразилось бы на духовном радаре.
Но самое странное... Чэнь Чао готов был поклясться, что мгновением ранее видел проблеск Божественной Кары.
Небо над руинами внезапно заволокло свинцовыми грозовыми тучами, в чёрном брюхе которых хищно заплясали серебряные змеи молний. Это продолжалось до тех пор, пока из спины Сяо Юньчэна не пошёл дым — и тогда тучи рассеялись так же стремительно, как и появились. Вся эта пугающая небесная аномалия заняла от силы секунд тридцать.
Чэнь Чао был абсолютно уверен: зрение его не подвело.
— Второй брат, ты знаешь, что за чертовщина тут произошла? — Он резко повернулся к Ван Мину.
Тот лишь слегка скосил глаза на стоявшего рядом Ван Лина.
А истинный виновник этого локального апокалипсиса стоял как ни в чём не бывало. Его остекленевший взгляд был намертво прикован к валявшейся на земле пачке хрустящей лапши, словно эта цветастая упаковка поглотила всю его бессмертную душу.
Ван Мин тяжело вздохнул. Если сейчас же не выдать хоть какое-то логичное объяснение, у Чэнь Чао появятся крайне неудобные вопросы.
— Видишь этот кулак размером с хороший мешок с песком? — Ван Мин воровато огляделся по сторонам и, убедившись, что вокруг нет посторонних ушей, вытянул руку вперёд. — То, что ты сейчас наблюдал — это последняя, скрытая форма моей «Сутры Черепашьей Волны»... Она называется «Волна Усю».
Мозг Чэнь Чао закоротило. Повисла тяжёлая, давящая тишина, продлившаяся не меньше десяти секунд.
— Второй брат... ты просто монстр! — выпалил вдруг Чэнь Чао, а в его глазах вспыхнули искры неподдельного, почти религиозного трепета.
Под этим испепеляющим лучом обожания Ван Мину стало немного не по себе. В глубине души он невольно подумал: «Эх, вот бы Ван Лин хоть раз в жизни посмотрел на меня с таким же восхищением» . Но, увы, это была несбыточная мечта.
Убедившись, что в окрестностях действительно чисто, троица неспешно подошла к оставленным вещам Сяо Юньчэна и принялась потрошить его пространственный мешок.
Тем временем Ван Лин молча, с благоговейной аккуратностью, подобрал с земли пачку хрустящей лапши и спрятал её в свои запасы...
Ранее Чэнь Чао видел, как Сяо Юньчэн с нескрываемым изумлением выудил что-то из контейнера со снаряжением. Порывшись в трофеях, Чэнь Чао наконец извлек на свет одноразовый магический артефакт. Это была ослепительно сверкающая чаша, чья глазурь переливалась насыщенными красными, зелеными и желтыми оттенками.
— Не может быть... Кубок Феникса! — Даже без помощи электронного справочника Чэнь Чао мгновенно узнал эту легендарную вещь.
В средней школе всех учеников в обязательном порядке водили на экскурсию в музей города Сунхай. Этот кубок был одним из самых знаменитых экспонатов — древним артефактом, некогда принадлежавшим самому Огненному Императору, одному из Трёх Императоров глубокой древности. Точнее, в музее хранился лишь крошечный, оплавленный осколок кубка, в то время как судьба остальных частей оставалась загадкой тысячелетий.
Ван Лин, глядя на переливающуюся чашу, тоже погрузился в раздумья.
Он читал о ней в старинных фолиантах. История Кубка Феникса уходила корнями в седую древность, в ту же самую эпоху, когда небеса сотрясали Хан Лаомо и старый демон Ван. В те дикие времена артефакты Трёх Императоров и легендарная Бутыль, Управляющая Небесами, которой владел Хан Лаомо, стояли на одной ступени могущества, гордо нося титул «суббожественных артефактов».
Конечно, то, что сейчас лежало в руках Чэнь Чао, было лишь мастерски созданной копией. Генерал И специально добавил такие реплики в контейнеры, чтобы немного просветить студентов в вопросах истории во время этого военного испытания. В рамках Игры на Выживание было спрятано немало подобных одноразовых подделок, копирующих прославленные артефакты прошлого.
Чэнь Чао всё же сверился с электронным справочником и присвистнул от удивления:
— Ничего себе! У этого Кубка Феникса поражающая мощь оценивается восьмым уровнем! И радиус действия тоже восьмой! Да это же настоящее оружие массового поражения!
— Максимальный уровень, значит? — Ван Мин удивлённо приподнял бровь, глядя на чашу. — Впрочем, вполне логично. В древности сила настоящего Кубка выходила за рамки понимания — он призывал огненного феникса. Хроники гласят, что однажды Огненный Император в гневе швырнул свой кубок, и тот дотла выжег целый демонический город.
Он тихо цокнул языком:
— Неудивительно, что Сяо Юньчэн так обрадовался. Убойная сила у этой штуки просто запредельная. Брось её в центр города — и это будет равносильно удару Божественной Кары. Все, кто окажется на открытой местности, мгновенно вылетят из игры.
В этот момент электронный справочник на запястье Чэнь Чао мелко завибрировал. На экране высветилось системное уведомление от Бессмертного Тои.
— Старший Тоя пишет, что ядовитый туман начнёт сужаться через десять минут, — прочитал Чэнь Чао. — Может, пора отступать? Те ребята, что сидели в засаде в пустыне, наверняка уже мчатся к центру города.
— Не суетись, время ещё есть, — отмахнулся Ван Мин.
Как человек, принимавший непосредственное участие в создании карты для этого турнира, он знал каждый её закоулок:
— Вон там, в разрушенном древнем храме впереди, спрятана небольшая магическая формация.
— Что ещё за формация? — полюбопытствовал Чэнь Чао.
— Слышал когда-нибудь о Древней формации обмена? — принялся объяснять Ван Мин с тоном заправского лектора. — В далёком прошлом великие мастера часто устанавливали такие алтари. Если положить туда что-то ценное, формация выдаст тебе предмет равноценной значимости. Грубо говоря, бартер. Но есть один нюанс: эти алтари славятся своим скверным чувством юмора. То, что ты получишь взамен, далеко не всегда будет тем, что тебе действительно нужно.
За разговором троица неспешно подошла к полуразрушенному зданию, крыша которого давно обвалилась, обнажив серое небо.
Как Ван Мин и говорил, в самом центре заросшего мхом каменного зала слабо пульсировал магический узор. Формация оказалась совсем крошечной — не больше мельничного жернова. По её краю тянулась вязь загадочных, давно забытых рун.
— Второй брат, это и есть та самая формация обмена? — с благоговением прошептал Чэнь Чао.
— Она самая, — кивнул Ван Мин. — В наши дни мало кто способен начертить нечто подобное. Генерал И лично создавал её для турнира.
— Но зачем вообще добавлять такую штуку в игру на выживание?
— Во-первых, опять же, для исторического ликбеза, — пожал плечами Ван Мин. — А во-вторых, зная Генерала И, это просто его специфическое чувство юмора. Считай это пасхалкой от разработчиков.
Ван Лин: «...»
— И что нужно делать? — спросил Чэнь Чао, потирая руки.
— Просто кинь туда то, что тебе не нужно, — ответил Ван Мин.
— Понял, — Чэнь Чао без колебаний вытащил из мешка лишнюю подушку четвертого уровня и швырнул её прямо в центр светящегося круга.
Как только подушка коснулась света формации, она мгновенно рассыпалась в сверкающую пыль и без следа растворилась в магическом потоке.
«И... всё?» — подумал Чэнь Чао.
Парни затаили дыхание, не отрывая глаз от алтаря.
Спустя мгновение из центра формации вырвался сноп яркого света, и перед ними соткалась призрачная фигура духа-хранителя.
В руках духа вспыхнуло сияние, и внезапно в его ладонях материализовались три совершенно разные подушки. Хранитель устремил на Чэнь Чао свой бездонный, лишённый всяких эмоций взгляд, и произнёс низким, пробирающим до костей бархатистым голосом:
— Скажи мне, смертный... Что именно ты обронил? Эту золотую подушку... эту серебряную подушку... или, быть может, эту нефритовую подушку?
Ван Лин, Чэнь Чао, Ван Мин: «...»

Комментарии

Загрузка...