Глава 183. Дарю тебе цветастые трусы
— Если ты согласишься на этот союз, то вольна просить о чём угодно, — раздался хриплый, потусторонний голос из клубящегося во мраке тумана, окутавшего Каменную Маску Призрака. — Я исполню любую твою прихоть...
Цзян Лююэ лишь мрачно нахмурилась. На словах-то она, конечно, выразила полное доверие, но в глубине души эта так называемая «сделка» вызывала у неё серьезные сомнения. «Кто знает, во что превратился этот Повелитель Демонов Гуапи за тысячу с лишним лет заточения в маске? — пронеслось у неё в голове. — Может, он давно спятил и стал кровожадным безумцем?»
Но выбора не оставалось. Сделка с дьяволом была единственным путём, и заодно — отличной возможностью прощупать истинные силы этого древнего зла. В конце концов, перед ней находился тот самый легендарный монстр, ради уничтожения которого государство Хуасю когда-то бросило всю свою военную мощь...
— Значит, абсолютно любое условие? — Цзян Лююэ ещё несколько секунд вглядывалась в непроглядную чёрную дымку, прежде чем тихо нарушить тишину.
— Разумеется, — утробно рассмеялся Повелитель Демонов Гуапи. — В этом мире нет ничего неподвластного мне.
— Тогда... сможешь ли ты вернуть мне мой прежний уровень сил? — Взгляд Цзян Лююэ заметно потемнел, а голос дрогнул от сдерживаемой ярости. — Мой клон, на создание которого пошла Духовная глина, был безжалостно уничтожен. Из-за этого ублюдка я в одночасье лишилась плодов шестисот лет непрерывных тренировок...
— Если потеря вызвана внешними факторами, а не внутренним изъяном, всё можно исправить, — уверенно отозвался голос из мрака. — Тем, кто искалечил своё ядро из-за искажения ци, даже я ничем не смог бы помочь. Но твой случай иной. У меня есть тайная техника, способная исцелить тебя. Однако потребуется время. Чтобы вернуть шесть веков культивации, уйдёт как минимум год.
— Всего год? — Цзян Лююэ потрясённо вскинула голову. Сжать шестьсот лет изнурительного труда в жалкие двенадцать месяцев — это просто немыслимая скорость восстановления!
— Эта техника не требует глухого уединения и медитаций, практиковать её можно когда угодно, — в чёрном дыму эхом отдался жутковатый, леденящий душу смех. — Я передам её тебе прямо сейчас. Попробуй её в течение месяца. Убедись, что мои слова — не пустой звук. А потом мы обсудим твоё второе условие.
— Вы весьма проницательны, господин Повелитель Демонов, — Цзян Лююэ почтительно сложила руки в знак приветствия, не отрывая взгляда от клубящегося мрака. — Раз уж я пошла на эту сделку... мои мосты сожжены. Я немедленно приступлю к изучению вашей техники. Но пока я буду восстанавливать силы, смею просить вас заняться моим вторым желанием... Я жажду мести!
— Почему бы и нет? — хмыкнул Повелитель Демонов Гуапи. — Экономия времени выгодна нам обоим. Однако сейчас я запечатан и не могу покинуть свою темницу. Какие у тебя планы на эту месть?
— Мне лишь нужно, чтобы вы помогли мне «переубедить» нескольких человек, — холодно процедила Цзян Лююэ. — В нынешнем мировом рейтинге наёмных убийц есть несколько выродков, которые неустанно идут по моему следу. Седьмой номер — Дюйм Пепла, восьмой — Вторжение Парового Пирожка, девятый — Ледяные Ручки, и, наконец, десятый — Раздражающий Почки Ночной Дождь...
— Хе-хе, хочешь убить чужими руками? — вновь рассмеялся из тумана Повелитель Демонов Гуапи. — Надо же, в современном мире культиваторов даже появился какой-то нелепый рейтинг убийц... Но почему ты не обратишься сразу к лидерам этого списка?
— Их следы невозможно отыскать, — глухо отозвалась девушка. — А вот эти четверо... держу пари, они из кожи вон лезут, чтобы найти меня. Стоит им принести мою голову, как их рейтинг подскочит на одну строчку вверх...
— Вот как... хе-хе-хе, — зловеще протянул голос. — Что ж, пусти слух. Пусть сами придут к нам, избавив нас от лишней беготни по миру.
— Но хватит ли вам сил подчинить их нашей воле? — с сомнением прищурилась Цзян Лююэ.
— Какая-то жалкая кучка сопляков! — презрительно фыркнул Повелитель Демонов Гуапи. — В те времена, когда я на равных вёл беседы с теми, кого сейчас называют Десять Великих Полководцев-Основателей, эти щенки ещё материнскую грудь сосали! Просто замани их сюда, а остальное предоставь мне...
— Тогда я полагаюсь на вас, господин, — она вновь сложила руки в благодарном жесте.
— Наш союз взаимовыгоден, к чему эти расшаркивания?
Едва прозвучали эти слова, как чёрный туман, окутывавший артефакт, стремительно втянулся внутрь. Каменная Маска Призрака с глухим стуком упала прямо в подставленные ладони Цзян Лююэ.
— Кстати, — донёсся напоследок затихающий голос из камня. — Кому именно ты хочешь отомстить?
— Одной школе. — Цзян Лююэ до побеления костяшек сжала маску в руках, а в её глазах вспыхнуло ледяное безумие. — Я хочу, чтобы каждый человек в её стенах был вырезан... до последнего!
Сегодняшний урок истории оказался на редкость плодотворным. Оказалось, что старый Антиквариат знал о десятке лучших наёмных убийц куда больше, чем можно было вообразить. Его осведомлённость была настолько пугающей, что студенты невольно начали перешёптываться, гадая, не работал ли их учитель раньше в государственной разведке.
Один только Даос-Убийца удостоился от него не менее пары десятков сочных сплетен. Учитель так уверенно расписывал, какого цвета трусы предпочитает носить этот душегуб, будто сам лично рылся в его шкафу. Почти весь класс пропустил эти байки мимо ушей, решив, что старик просто заливает ради красного словца. Но Ван Лин, который уже не раз становился жертвой хитрых многоходовок этого преподавателя, был абсолютно уверен: всё сказанное — чистая правда.
А ведь речь шла о киллере номер один в международном рейтинге! О человеке, одно имя которого заставляло содрогаться весь мир культиваторов... И вот этот грозный образ был безжалостно растоптан парой фраз старого Антиквариата, превратившего легенду в какого-то извращённого дядюшку.
Все привыкли думать, что Даос-Убийца — это хладнокровный, безжалостный палач. Но, если верить старику, этот парень оказался тайным борцом за справедливость, карающим злодеев. Да ещё и с весьма специфическим фетишем на цветастые семейники...
Теперь Ван Лин окончательно запутался. Раньше он всерьёз подозревал, что старый Антиквариат и есть тот самый Даос-Убийца. Но если это так, то кем нужно быть, чтобы с таким упоением вываливать перед подростками собственные постыдные секреты?
Так что истинная личность старого Антиквариата вновь окуталась для Ван Лина непроницаемой пеленой тайны.
Этим вечером, когда занятия давно закончились, школа почти опустела. В коридорах дежурили лишь несколько охранников ночной смены, да пара учителей засиделась в кабинетах за проверкой тетрадей. Однако сегодня в здании задержался ещё один, совершенно неожиданный человек.
Небо уже потемнело, когда массивная, слегка сутулая фигура старого Антиквариата неспешно поднялась на крышу школы. Старик замер у края, вглядываясь в пустую ночную мглу.
Обычно в это время его и след простыл. Учитель славился своей пунктуальностью: он приходил секунда в секунду и покидал рабочее место ровно со звонком, не тратя на школу ни мгновения личного времени. Но сегодня он впервые нарушил собственное правило.
Внезапно за его спиной соткалась чёрная тень. Она двигалась с пугающей скоростью, словно вспышка мрака, и мгновенно оказалась прямо за спиной старика. Рука с холодным клинком взметнулась вверх, метя точно в затылок старого Антиквариата.
Удар был настолько молниеносным, что человеческий глаз просто не успел бы зафиксировать движение!
Но лицо старика осталось спокойным, как гладь лесного озера. Не оборачиваясь, он небрежно заломил руку за спину и поймал лезвие двумя пальцами. Раздался сухой хруст — стальной кинжал разлетелся на куски.
— М-да, точность заметно возросла, — старый Антиквариат неспешно обернулся и отряхнул ладони. — А вот силёнки... всё ещё маловато.
— Учитель всё так же пугающе силён, — донёсся из густой тени тяжёлый, почти благоговейный вздох.
— У меня дурное предчувствие, — старый Антиквариат слегка прищурил глаза, вглядываясь в ночь. — Грядёт что-то крупное...
— Верно, — согласился человек во мраке. — В кругах наёмников сейчас неспокойно. Многие пытаются выйти на след и выяснить, куда запропастился Лидер Теневого Потока.
— Боюсь, моим ученикам может грозить опасность, — в глазах старика блеснул холодный огонёк. — Поэтому я хочу, чтобы ты и твой старший брат в ближайшее время присмотрели за перемещениями этой четвёрки. Если кто-то из них посмеет хоть пальцем тронуть детей — прикончите их без лишних разговоров...
— Как прикажете, учитель, — тень почтительно кивнула, но в голосе проскользнула заминка. — Вот только... старший брат вечно пропадает невесть где. Боюсь, я просто не смогу его отыскать. Да и если найду — не факт, что он вообще согласится поднять задницу.
Едва он договорил, как в руке старого Антиквариата вспыхнул духовный свет, и он небрежно швырнул какой-то свёрток прямо в темноту.
— Это же... — поражённо выдохнул убийца, поймав мягкую ткань.
— Цветастые трусы твоего старшего брата, — невозмутимо пояснил старый Антиквариат. — Прихватил как-то раз, когда мы с ним скрестили клинки.
— ... — Человек в тени лишился дара речи.
— Просто повесь эти шорты у себя дома на сушилку для белья, — хмыкнул старик, отворачиваясь. — Поверь, он примчится со скоростью света.
— ... — Тень промолчала, окончательно выпав из реальности.

Комментарии

Загрузка...