Глава 5. Ребенок маминой подруги
С самых пеленок Ван Лин предпочитал держаться в тени. Он был тише воды, ниже травы, никогда не выпячивал свои таланты и старался слиться с толпой.
Конечно, случались и досадные осечки — вроде этого вступительного экзамена. Перед самым испытанием он даже специально убил уйму времени, изучая способы подавления собственного магнитного поля, чтобы хрупкая экзаменационная аппаратура, не дай боги, не взорвалась от его присутствия.
И всё же, несмотря на все титанические усилия остаться незаметным, судьба жестоко посмеялась над ним, впихнув его прямо в Элитный класс. Ну вот как, скажите на милость, это вообще произошло?
За ужином Ван Лин уныло ковырялся палочками в рисе, то и дело горестно вздыхая. В наше время даже стать обычным двоечником — задача поистине непосильная!
Впрочем, он ни на секунду не обольщался, что Отец Ван и Матушка Ван смогут понять его глубокую душевную боль. Эта парочка чудаков с благоговением склонилась над злополучным сертификатом. Они пучили глаза, разглядывая пергамент сверху вниз и слева направо, словно боясь упустить хотя бы запятую.
Спустя минуту мужчина средних лет с зачесанными назад волосами, аккуратными усиками и довольно выразительными чертами лица медленно стянул с переносицы очки в черной оправе. Сцепив пальцы в замок и опершись на них подбородком, Отец Ван просверлил сына строгим взглядом:
— Студент Ван Лин, — зловеще начал он, — нам нужно серьезно поговорить.
Ван Лин послушно отложил чашку, хотя ему до сих пор было трудно смириться с фактом, что этот человек, даже не достигший стадии Заложения Основ, действительно является его родным отцом. Ему не нужен был дар предвидения, чтобы догадаться о следующей реплике. Первая фраза гарантированно прозвучит как: «Я так в тебе разочарован!».
И, как по нотам, пророчество сбылось.
— Я так в тебе разочарован! — Отец Ван тяжело вздохнул и нервно пощипал свои усики. — Ты не мог бы сдавать экзамены хоть немного похуже, а? Ты каждый раз показываешь такие заоблачные результаты, что мы с матерью уже сгораем от стыда перед соседями!
Ван Лин лишь безмолвно закатил глаза. Будто он делал это специально! То, что произошло сегодня — чистой воды форс-мажор, стихийное бедствие, неподвластное логике!
— Пойми ты, — продолжал причитать Отец Ван, — мы с твоей матерью до сих пор топчемся до Заложения Основ! А ты? Ты посмотри на свои результаты! Знаешь, какие грязные сплетни теперь ходят по округе? — На этом моменте мужчина в отчаянии закрыл лицо руками, а в его голосе прорезались плаксивые нотки. — Одни шепчутся, что мы подобрали тебя на помойке, а другие — что мне наставили огромные, ветвистые рога!
Ван Лин: «...»
— Слушай сюда, — Отец Ван резко сменил тон на заговорщицкий. — В следующий раз пиши от балды. А еще лучше — сдавай пустой бланк! И не слушай бредни матери про какую-то «золотую середину». Это всё полная чушь.
Ван Лин снова мысленно простонал. Ему захотелось пробить лицо фейспалмом. Он и так каждый раз сдавал экзамены абсолютно «от балды»!
— Вздумаешь еще раз так отличиться — клянусь, выпорю! — пригрозил Отец Ван.
Услышав это, Ван Лин помрачнел, а его пальцы непроизвольно сжались. Хрусь. Деревянные палочки для еды жалобно хрустнули и разлетелись в щепки.
«Твою мать! — Отец Ван вздрогнул, уставившись на обломки. — Это же палочки из Девятинебесного таинственного железа! Только позавчера купил, и снова в труху!»
— Оставь ты его, не видишь — Лин-Лин просто распереживался, он же не специально, — мягко вступилась Матушка Ван. В отличие от мужа, она относилась к разрушительным всплескам сына философски, пуская всё на самотек. Из-за этого зажатый между двумя огнями Ван Лин всегда чувствовал себя крайне неловко. — Зачем за столом такие разговоры заводить? Куда важнее, чтобы наш мальчик наконец научился контролировать свою силу во время еды. Полюбуйся, еще одна пара на выброс, — Матушка Ван горестно покачала головой, подсчитывая в уме очередные незапланированные расходы. — Ох уж эти современные производители, лепят из рук вон плохо! Никакого контроля качества!
А сила в руках Ван Лина таилась воистину чудовищная. Еще с тех пор, как годовалый карапуз голыми руками переломил пополам огромный фамильный меч, родители устроили в доме тотальную ревизию мебели. Теперь каждый стул, каждый стол был выкован либо из Черного Нефрита, либо из Девятинебесного таинственного железа, а то и вовсе из Черного Алмаза. И всё ради того, чтобы их ненаглядное чадо случайно не стерло дом в порошок.
Глядя на искореженные останки сверхпрочных палочек, родители испытали сложную гамму чувств. За те годы, что они пытались научить Ван Лина есть как нормальные люди, в утиль отправилось не меньше десятка тысяч пар. Если попытаться описать этот педагогический процесс одним словом, то лучше всего подошло бы: «Геморрой».
Впрочем, этот самый геморрой сопровождал Ван Лина на протяжении всей жизни. Как говорил сам юноша: «Болит-болит, да и привыкаешь».
И что прикажете делать, когда ты обладаешь культивацией, о которой миллионы смертных лишь мечтают в самых влажных снах? Выйти на улицу и заработать первый миллиард, показывая фокусы зевакам?
Безусловно, Ван Лин мог бы с легкостью крошить горы ударом груди. Проблема заключалась в том, что в мире попросту не осталось столько бесхозных гор! В наши дни любой захудалый булыжник охранялся государством как бесценный природный ресурс. Разрушишь гору на потеху публике — сядешь так надолго, что забудешь свое имя. От трех лет строгого режима вплоть до смертной казни!
Стать абсолютным владыкой? Захватить власть над планетой? Да, силенок бы у Ван Лина на это хватило с лихвой. Но, если выбирать между мировым господством и уютным домашним вечером за чтением манги, он не раздумывая выбрал бы второе.
Безграничная магия, способность искривлять пространство и время? Да, он запросто мог бы прорвать пространственно-временной континуум. Вот только если бы за этим занятием его застукали Инспекторы Времени, колоссальный штраф мгновенно пустил бы его семью по миру.
Подводя итог: обладание запредельным уровнем культивации было далеко не таким сказочным удовольствием, как принято считать.
Ну и что с того, что ты — Бог Культивации? Тебе все равно приходится ежедневно просчитывать каждый свой шаг, каждую мелочь, лишь бы не выделяться из толпы. И всё ради того, чтобы не навлечь беду на головы своих родителей-магглов.
Окинув тоскливым взглядом уставленный яствами стол, Ван Лин закинул в рот последнюю порцию риса и мысленно взвыл: «Как же я устал!».
С его текущим уровнем сил ему было достаточно поглощать микроскопические крохи духовной энергии Неба и Земли. Еда и вода давно перестали быть физической необходимостью. Для Ван Лина семейный ужин был лишь пустым ритуалом, данью традициям.
Ночь давно вступила в свои права. Вернувшись в спальню, Ван Лин предался своему любимому занятию: он рухнул на узкую кровать и уставился в потолочный люк, завороженно наблюдая за мерцающей россыпью звезд.
Лишь в эти редкие часы в его голове наступало подобие тишины. Конечно, Чтение Сердец нельзя было отключить по щелчку пальцев, и навязчивый шепот чужих мыслей всё еще лизал его сознание. Но по сравнению с дневной какофонией мегаполиса, это было поистине райским блаженством.
Зачастую Ван Лина терзали сомнения: а вдруг он вообще не из этого мира? Но железобетонный тест ДНК, проведенный еще в раннем детстве, безжалостно растоптал все его надежды. Эти двое неугомонных магглов, воркующих за стеной, действительно были его биологическими родителями.
Самым пугающим в этом мире было вовсе не то, что ты растешь и развиваешься каждый божий день. Самым жутким было осознание того, что скорость этого развития не замедляется ни на йоту. В детстве Ван Лин отчаянно пытался нащупать потолок своих сил, пока, повзрослев, не осознал кошмарную истину: этого потолка попросту не существовало.
Строго раз в два года его культивация совершала неизбежный скачок, пробивая очередную немыслимую преграду. И этому не было конца. От этого осознания кровь стыла в жилах.
Но сейчас Ван Лина приводило в куда больший ужас другое — грядущая старшая школа.
Дьявол его знает, какие круги ада ему предстоит там пройти! Он так мечтал затесаться среди серости, а в итоге из-за дурацкой случайности угодил в Элитный класс. Да еще и эта Сунь Жун... Даже ежу понятно, что от девчонки не стоит ждать ничего, кроме колоссальных проблем.
Он совершенно не планировал с ней пересекаться, но теперь катастрофа маячила прямо по курсу.
Ван Лин резко сел на кровати, с раздражением массируя пульсирующие виски. Затем он небрежно взмахнул рукой, и сквозь пространство из ящика стола прямо в его ладонь прилетел пакетик.
«Плевать, что готовит завтрашний день... — мрачно подумал Ван Лин. — Сейчас главное — зажевать стресс пачкой хрустящей лапши!»

Комментарии

Загрузка...