Глава 4. Непревзойденная Королевская Воля
Волна Демонических Зверей, захлестнувшая мир шесть лет назад, по праву считалась одной из самых страшных катастроф за всю историю существования государства Хуасю.
Из-за того, что властям не удалось обуздать хлещущую отовсюду демоническую ауру, эта скверна безжалостно разъела саму ткань пространства. Прорвав барьер, она позволила Вратам Иного Мира беспрепятственно распахнуться, впуская в мир людей полчища тварей.
В тот злополучный год Волна ударила с невиданной свирепостью. Всего за одну ночь экономика государства Хуасю испарилась на десятки миллиардов, оставив после себя лишь руины и пепел.
Однако произошло немыслимое: катастрофа отступила так же стремительно, как и нагрянула. Всего за несколько дней кровавой бойни родилась целая плеяда героев-культиваторов, чьи имена золотыми буквами были вписаны в ежегодный список почета сильнейших практиков государства Хуасю.
И Чжо И, умудрившийся одним ударом на расстоянии прикончить демонического зверя пятого уровня — Жабу, Проглатывающую Небеса, — был одним из них.
Ван Лин припоминал, что помимо этого выскочки подобного титула удостоились еще девять человек. Впрочем, их имена давно выветрились из его памяти за ненадобностью.
Тот день, как сейчас помнил Ван Лин, выдался на редкость погожим — ни единого облачка на бескрайнем лазурном небе. Он в одиночестве брел по залитой солнцем улице...
Его дом, скромная на вид двухэтажная вилла, располагался в тихом пригородном районе, эдаком стыке города и деревни, зависшем на самой границе города Сунхай — примерно в тридцати тысячах ли от центра. Впрочем, несмотря на столь чудовищное расстояние, легкая пробежка до сердца мегаполиса занимала у Ван Лина от силы минут пять. Здесь царила благодатная тишина, идеальная для работы, которую так ценил Отец Ван.
И единственной причиной, по которой мальчик преодолел этот путь, была пачка лимитированной хрустящей лапши «Маленький Енот».
В тот день как раз стартовала продажа коллекционных карточек, которые распространялись исключительно на территории района Синюй. Кому посчастливится вытянуть блестящую карточку с голографическим енотом, тот обеспечит себя бесплатной лапшой на целых двести лет вперед!
Для Ван Лина это искушение было поистине непреодолимым. В его личной иерархии ценностей хрустящая лапша всегда занимала пьедестал, зачастую возвышаясь даже над бесценными магическими артефактами.
Ведь каким бы астрономически дорогим ни был артефакт, из каких бы редчайших небесных металлов его ни выковали, в руках Ван Лина он неминуемо рассыпался в прах за считанные минуты.
...А вот хрустящая лапша — дело совершенно иное.
Даже если ты нечаянно раскрошишь ее в пыль, ее все равно можно с наслаждением съесть! С раннего детства Ван Лин был свято убежден: гению, придумавшему эту божественную закуску, нужно немедленно выдать Нобелевскую премию.
Но в тот самый миг, когда Ван Лин, запыхавшись от предвкушения, подлетел к фирменному магазину хрустящей лапши «Маленький Енот» — старинному заведению, простоявшему здесь добрых восемь сотен лет, — в небесах раздался оглушительный грохот.
Бум... Врата Иного Мира, не подав ни единого знака, с треском разорвали ткань пространства.
Это мгновение врезалось в память Ван Лина до скончания времен. Чудовищная вибрация, сопровождаемая невидимыми глазу гравитационными волнами, обрушилась прямо на крышу магазина, в одночасье стирая легендарное здание в мелкую каменную крошку.
Он совершенно не помнил, какие эмоции бушевали в нем тогда. Помнил лишь одно: он был в бешенстве. В слепом, первобытном бешенстве, требовавшем немедленного выхода!
И тут, словно в ответ на его ярость, с небес рухнуло нечто исполинское.
Огромная, покрытая толстыми бородавками зеленая туша с непередаваемым апломбом приземлилась прямо перед Ван Лином. Ужасающие глаза, размером с корабельные компасы, полыхнули зловещим светом. Это была гигантская зеленая жаба.
Пожалуй, это была самая колоссальная демоническая тварь, которую Ван Лин видел за всю свою недолгую жизнь.
Тридцатиметровое туловище рухнуло на асфальт, подняв стену пыли и обломков, накрывшую округу в радиусе полусотни ли.
Но, к великому несчастью, Жабе, Проглатывающей Небеса, катастрофически не повезло — она встретила Ван Лина.
Дьявол его знает, что произошло в следующую секунду. Жаба не успела даже издать кваканья — крошечный кулак пробил её брюхо насквозь с такой легкостью, словно оно было сделано из влажной бумаги.
Лишь рухнув на землю, когда её дух был буквально выбит из плоти, Жаба сквозь призму угасающего сознания смогла разглядеть того, кто прикончил её одним ударом.
...Десятилетний сопляк?!
В этот момент в душе Жабы, Проглатывающей Небеса, пронеслось стадо из десяти тысяч разъяренных альпак. Какого дьявола вообще творится на этой планете?!
Собрав жалкие крохи тающей духовной энергии, она послала предсмертный вопль остальным тварям по ту сторону Врат Иного Мира, умоляя их никогда не приближаться к этому проклятому месту.
Именно поэтому стремительное отступление Волны Демонических Зверей шесть лет назад было напрямую связано с Ван Лином.
А вот каким образом последовавшее награждение и слава за убийство Жабы достались какому-то Чжо И... этого Ван Лин уже не знал. Он помнил лишь то, как долго и горько оплакивал стертый с лица земли восьмивековой магазинчик хрустящей лапши.
И вот теперь, вновь стоя перед этой оцифрованной, уменьшенной копией Жабы, кропотливо воссозданной Системой, Ван Лин испытывал сложный коктейль эмоций.
Он, конечно, предполагал, что Старшая школа No60 непременно раздует из подвига Чжо И слона. Но даже в самых смелых фантазиях он не мог предвидеть, что школа умудрится заполучить остаточный дух самой Жабы и встроить его в системную базу данных, чтобы сделать симуляцию устрашающе реалистичной!
Эту ауру — ауру существа, которое безжалостно разорвало её одним ударом, — Жаба не забыла бы, даже обратившись в цифровой пепел.
И пусть прошло уже шесть лет, едва завидев стоящего перед ней Ван Лина, монстр узнал его мгновенно.
И в тот же миг огромная тварь буквально окаменела от животного ужаса. Ни один демон в здравом уме не захотел бы получить по морде от этого монстра во второй раз! О небеса, а вдруг этот дьявол во плоти одним ударом рассеет ее последние крупицы духа?!
Столкнувшись со старым врагом, Ван Лин, честно говоря, находился в полной растерянности — как вообще бить это недоразумение?
Но пока он в нерешительности мялся, Жаба, Проглатывающая Небеса, сыграла на опережение.
Бум! Туша содрогнулась и рухнула на спину. И на этом всё закончилось.
Ван Лин: «...»
Жаба лежала кверху брюхом, старательно закатывая глаза в имитации глубокого обморока. А в следующий миг Система послушно выдала сияющую оценку: [SSS] !
Зал взорвался изумленными криками.
— Твою мать, что за чертовщина?! — выкрикнул кто-то в толпе. — Студент Ван ведь даже пальцем не пошевелил!
— Неужели сбой в Системе? — У одного из экзаменаторов челюсть буквально отвисла до пола.
— Это исключено... — покачал головой его коллега, нахмурившись. — Буквально вчера мы тестировали всё оборудование, ошибок быть не может!
— Я понял! — внезапно завопил третий экзаменатор с таким восторгом, будто совершил открытие века. — Неужели... это легендарное убийство взглядом?!
Ван Лин: «...»
Жаба, Проглатывающая Небеса: «...»
— Это единственное логичное объяснение, — многозначительно кивнул первый экзаменатор, благоговейно поправляя очки. — В древних трактатах сказано, что некоторые уникальные гении обладают подобной особенностью. Лишь одним взглядом, обрушивая на врага свою ауру, они способны повергать демонических зверей в обморок... То самое явление, упомянутое в Энциклопедии Культивации как...
— К-королевская... Королевская Воля?! — ахнули они хором.
В этот момент все трое судорожно втянули воздух, а из их глаз от священного трепета брызнули слезы. Ну конечно! Всё сходится! Только так можно объяснить, почему Ван Лин одним лишь холодным взором заставил Жабу отбросить лапки!
Пока Ван Лин стоял с абсолютно непроницаемым, но внутренне охреневшим лицом, один из экзаменаторов подбежал к нему и с жаром схватил за руки:
— Студент Ван Лин! Да вы же — путеводная звезда будущего нашей Старшей школы No60!
Ван Лин: «...»
— Согласно правилам, студент Ван зачисляется прямиком в Элитный класс! — торжественно объявил мужчина.
Ван Лин: «...»
— Так поаплодируем же студенту Ван Лину! — надрывался экзаменатор, поворачиваясь к залу. — С нетерпением ждем ваших новых, еще более грандиозных свершений в наших стенах!
Ван Лин: «...»
Багровое солнце медленно клонилось к закату, отбрасывая длинные, тягучие тени на асфальт. Ван Лин брел по дороге домой в гордом и безрадостном одиночестве.
Опустив мрачный взгляд на зажатый в руке сертификат о зачислении в Элитный класс, подписанный лично главой учебной части, юноша глубоко вздохнул. В этот момент в его голове вертелась лишь одна крайне нецензурная мысль, и он очень сомневался, стоит ли её озвучивать.

Комментарии

Загрузка...