Глава 6. Первый день в школе
Сегодня Старшая школа No60 распахивала свои двери для учеников. Впрочем, если быть точным, сегодня по всей стране в едином порыве открывались все высшие школы Заложения Основ.
В государстве Хуасю испокон веков царила жесткая образовательная доктрина, гласящая: «Без циркуля и линейки не начертишь ни квадрата, ни круга». Тысячелетний культурный багаж был не просто красивой декорацией, а непоколебимым фундаментом.
Приходить минута в минуту, смиренно сидеть на утренних занятиях, обедать строго по расписанию и в обязательном порядке носить школьную форму. Эти незыблемые правила, высеченные на страницах истории еще сотни лет назад, дожили до наших дней в первозданном виде.
Что касается формы — она материализовалась у них дома еще вчера вечером, доставленная прямиком через пространственный портал, пока Ван Лин безмятежно хрустел лапшой. Спортивный костюм убийственной сине-белой расцветки, на спине которого гордо и монументально красовался огромный иероглиф «Цзин» — знак принадлежности к Элитному классу...
И хотя юноша давно морально подготовил себя к худшему, при виде этого дизайнерского шедевра он судорожно втянул воздух.
Он всё прекрасно понимал. Традиции, тысячелетнее наследие, воспитание национального духа — это, конечно, чудесно. Но, во имя небес, что это за клеймо на спине?! Привилегия элиты, чтоб ее?
Ван Лин крутил форму и так, и эдак, но не мог отделаться от стойкого ощущения, что создатели вдохновлялись гардеробом смертников трехтысячелетней давности, которым на груди и спине выжигали иероглиф «Смерть».
Единственным светлым пятном во всем этом безобразии были карманы — каждый из них представлял собой бездонное пространственное хранилище. Вот уж где Министерство образования Хуасю действительно преуспело, воплотив в жизнь тысячелетнюю программу по снижению нагрузки на учащихся.
От уютной виллы семьи Ван в пригороде до ворот Старшей школы No60 было добрых десять тысяч ли. Ван Лин, обратившись в невидимый шквал, вихрем пронесся по проселочным дорогам, и менее чем через две минуты уже застыл перед школьными воротами. Учитывая, что в детстве он без напряга бегал за лапшой за тридцать тысяч ли, эта легкая утренняя пробежка не вызвала у него ни капли пота, ни малейшей одышки.
Поскольку сегодня был первый учебный день, Начальник Ши из учебной части и еще несколько школьных шишек лично вышли к воротам встречать первокурсников. И надо же было такому случиться — стоило Ван Лину свернуть за угол, как его чуткий слух уловил их беседу.
— До меня дошли слухи, что вчера один из новичков выбил ранг [SSS]? — вальяжно поинтересовался чей-то голос.
— Всё верно, Директор Чэнь, — подобострастно ответил другой. — Его зовут Ван Лин. Парня уже зачислили в Элитный класс.
— Вот как... Что ж, этого юношу определенно ждет великое будущее. — На лице Директора Чэня расплылась самодовольная улыбка. — Эх, нынешнее поколение парней радует своей проницательностью! Наша шестидесятая всегда славилась искусством баланса. Судя по всему, кризис доминирования энергии инь над энергией ян мы успешно миновали.
— Директор невероятно мудр! — хором поддакнула свита во главе с Начальником Ши, изображая на лицах глубокое благоговение.
Ван Лин: «...»
Одернув ненавистную форму, Ван Лин с каменным лицом шагнул в ворота, отвесил положенный поклон и прошел мимо. Никто из преподавателей даже не взглянул на него во второй раз.
А секрет был прост: еще по дороге он активировал одну из трех тысяч божественных техник — Великое Искусство Изменения Формы. В отличие от дешевых фокусов с маскировкой, эта способность кардинально перестраивала саму суть существа — вплоть до отпечатков пальцев и структуры ДНК. Раскусить эту иллюзию не смогло бы даже самое передовое научное оборудование в мире.
Обычные же методы, опирающиеся на банальный грим и оптические иллюзии, вскрывались любой уличной камерой за доли секунды, после чего мгновенно срабатывала сирена.
Таким вот изящным маневром Ван Лин проскользнул мимо бдительного руководства. Путь оказался тернистым, но цель оправдывала средства.
Слава, рукоплескания, восторженные взгляды — весь этот мусор был ему отвратителен. Всю свою жизнь он грезил лишь об одном: о тихом, уютном уголке, где можно спокойно учиться. Но, к его огромному разочарованию, этому скромному желанию, черт бы его побрал, так и не суждено было сбыться.
Говорят, если Господь закрывает перед тобой дверь, он обязательно распахнет окно. Случай Ван Лина был куда трагичнее: Господь не только распахнул настежь и двери, и окна, но еще и устроил снаружи бушующую, сносящую всё на своем пути песчаную бурю...
Класс No3 для первогодок располагался на первом этаже учебного корпуса.
С точки зрения стратегического расположения это было поистине уникальное место: прямо за передней дверью находился женский туалет, а за задней — мужской. К тому же, класс был ближе всех к школьной столовой. В обеденный перерыв здесь можно было наблюдать эпическую картину: полчища «элитных» студентов, потрясая подносами, неслись в авангарде к линии раздачи. Зрелище было поистине монументальным.
Современная школа разительно отличалась от древних академий: предметов было мало, но часов на их освоение выделялось с избытком, дабы всё соответствовало реалиям Эры Культивации. О базовой физической подготовке не стоило и упоминать — всё время Ван Лина в первый год обучения было забито начертанием талисманов, варкой духовных эликсиров, контролем пламени для алхимии и прочими обязательными дисциплинами.
Первый год считался критическим для закладки фундамента. И хотя Ван Лин впитал все эти знания еще в утробе матери, ему приходилось натягивать маску благоговейного неведения, прилежно посещать лекции и из кожи вон лезть, чтобы стать гением посредственности.
Именно так — Ван Лин филигранно просчитывал каждый свой ответ на экзаменах, чтобы его балл тютелька в тютельку совпадал со средней успеваемостью класса. При одной лишь мысли об этом ежедневном фарсе у него начинала болеть голова.
Социализация всегда была его ахиллесовой пятой. В Старшей школе No60 было два Элитных класса, и в классе Ван Лина числилось пятнадцать студентов. За одно утро, потраченное на утомительные выборы старосты и сплочение коллектива, одноклассники успели более-менее притереться друг к другу. Из всей этой пестрой толпы Ван Лин выделил для себя нескольких особо примечательных индивидуумов.
Во-первых, Герой Го, староста по политическим и идеологическим вопросам. Культиватор на поздней стадии Заложения Основ, чьи предки когда-то держали захудалый зоомагазин, а прадед переквалифицировался в торговца духовными зверями. Го вечно таскал с собой попугая по кличке Допи, с которым они разыгрывали уморительные сценки: то критиковали власть, то скорбели о судьбах родины. Этот парень был главным сплетником на параллели, за что и получил почетное прозвище «Хозяин Допи».
Во-вторых, Сунь Жун, единогласно избранная старостой класса. Наследница могущественной Корпорации «Водный Занавес Цветов и Плодов», поздняя стадия Заложения Основ. Девушка усердно лепила из себя образ идеальной современной красавицы — безупречной, элегантной и бесконечно милой. Однако за этим приторным фасадом скрывался такой водоворот внутренних монологов и психологических драм, что их с лихвой хватило бы на эпическую пятитысячелетнюю мыльную оперу. Едва взглянув на нее, Ван Лин уловил зловещую ауру между её бровей — явный признак грядущего кровавого бедствия. Из одного лишь чувства самосохранения он решил держаться от этой бомбы замедленного действия как можно дальше.
В-третьих, Чэнь Чао, физорг и по совместительству ответственный за дежурства. Пик поздней стадии Заложения Основ, один из самых многообещающих кандидатов на прорыв к стадии Золотого Ядра. Выходец из древней семьи мастеров боевых искусств, изъясняющийся с колоритным пекинским акцентом. В покое он напоминал грациозную деву, а в движении — взбесившегося кролика. Помешанный на тренировках качок и, несомненно, самый гиперактивный студент во всей школе.
Эту святую троицу Ван Лин занес в черный список людей, которых следовало избегать любой ценой.
На перемене класс гудел, как потревоженный улей. Окинув взглядом этот первобытный хаос, Ван Лин лишь тяжело вздохнул. Сохранять инкогнито в таком дурдоме будет чертовски непросто.
Скользнув взглядом по часам, он извлек из пространственного кармана учебник «Один талисман и одна печать» и аккуратно положил его на парту. В ту же секунду оглушительно зазвенел звонок.
И не прошло даже тысячной доли секунды, как дверь с грохотом распахнулась. В класс вихрем ворвалась женщина средних лет с затянутыми в строгий хвост волосами и в очках с золотой оправой. Взлетев на кафедру, она с размаху шлепнула по столу синим журналом:
— Я еще из учительской слышала ваш галдеж на весь коридор! — проревела она. — Вы — элита этой школы! Что это за балаган?!
Эту фурию звали Пан Шэнцун — классный руководитель Элитного класса No3 первого года обучения. А по совместительству — цель номер четыре в личном списке потенциальных угроз Ван Лина...

Комментарии

Загрузка...