Тень у входа в склад задержалась лишь на мгновение, а затем шагнула внутрь. В тусклом свете огня внешность вошедшего проступила отчетливее: высокий, неестественно худой, с выступающими скулами и глубоко запавшими глазами, которые мерцали зловещим светом, словно у голодного волка, выжидающего удобного момента для прыжка.
Нин Юй медленно поднялся, невозмутимо убрал бутылку с водой за спину и настороженно уставился на незваного гостя. Атмосфера в складе мгновенно накалилась, воздух словно застыл, стало трудно дышать.
Этим человеком оказался капитан Чэнь, с которым у Нин Юя ранее возник конфликт на торговой площади. За его спиной стояли несколько изможденных бойцов, вооруженных чем попало: ржавыми стальными трубами, заточенными палками — вид у них был самый угрожающий.
— Капитан Чэнь, что привело вас сюда в столь поздний час? — Нин Юй первым нарушил тишину, стараясь говорить как можно спокойнее, пытаясь разглядеть что-то по выражению лица противника.
Капитан Чэнь проигнорировал вопрос. Он прошел в центр склада, обвел взглядом туши мутировавших собак, валявшиеся на полу, и наконец остановил взор на ведре с водой за спиной Нин Юя. В его глазах на мгновение вспыхнула жадность.
Облизнув пересохшие губы, он прохрипел:
— Слышал, у тебя здесь полно воды?
Сердце Нин Юя сжалось: он понял, что они пришли именно за этим. Он притворно усмехнулся:
— Капитан Чэнь, вы шутите. У меня и самого воды почти не осталось, едва хватает на свои нужды.
Капитан Чэнь холодно рассмеялся, явно не поверив ни единому слову. Он сделал шаг вперед, его взгляд стал агрессивным:
— Нин Юй, советую быть благоразумнее. Отдай воду, и я, так и быть, позволю тебе вступить в мой отряд. В противном случае...
Он намеренно затянул последнюю фразу, не договаривая, но угроза была более чем очевидна. Нин Юй крепче сжал спрятанную за спиной бутылку, ладони увлажнились от холодного пота. Он понимал: жестокой схватки не избежать.
Волчий взгляд капитана снова прошелся по складу и уперся в ведро. Кадык дернулся, он снова жадно облизнул губы и прорычал:
— Хватит болтать. Эта вода теперь наша. Если хочешь жить — проваливай, иначе...
Он не успел договорить, как один из его людей нетерпеливо толкнул Нин Юя и злобно рявкнул:
— Капитан с тобой разговаривает, оглох, что ли? Живо прочь!
Нин Юй пошатнулся, и в его душе закипел гнев. Устояв на ногах, он крепко сжал бутылку и холодно произнес:
— Я добыл эту воду своим трудом. С какой стати должен отдавать её вам?
— А вот с такой, что нас больше! — закричали подручные капитана, размахивая стальными трубами и приближаясь шаг за шагом. — Убирайся по-хорошему, не вынуждай нас применять силу!
— Применять силу? Даже если вас больше, я буду биться до последнего! — Нин Юй знал, что воду ему в любом случае не удержать, но сдаваться без боя он не собирался. Он заставит их заплатить!
— Раз по-хорошему не понимаешь, будет по-плохому! — люди капитана Чэня набросились всей толпой, обрушивая удары своего оружия на Нин Юя.
Склад превратился в поле боя. Нин Юй ловко уворачивался, используя бутылку как импровизированное оружие, раз за разом отбиваясь от нападавших. Однако против лома нет приема: под натиском нескольких человек он начал сдавать позиции.
Раздался глухой удар — Нин Юй не успел увернуться, и стальная труба с размаху опустилась ему на спину. Он охнул, попятился, и бутылка выпала из рук, покатившись в сторону.
— Босс, он выдохся, добивайте его! — увидев это, бандиты приободрились и с криками бросились вперед.
Нин Юй видел, что вода совсем рядом, но был не в силах остановить эту свору. В сердце разлились отчаяние и ярость. Он попытался подняться, но чья-то нога с силой вдавила его грудь в пол. Острая боль перехватила дыхание.
— Ну что, парень, вот и расплата за непокорность, — капитан Чэнь смотрел на него сверху вниз с нескрываемым презрением.
Он наклонился, чтобы подобрать бутылку, но в этот момент Нин Юй, собрав последние силы, рванулся вперед, вцепился в ногу капитана и со всей яростью впился зубами в его плоть.
— А-а-а! — взвыл капитан Чэнь. Он с неверием посмотрел на Нин Юя, вцепившегося в его ногу, и взревел: — Ты труп!
Разъяренный внезапной атакой, капитан начал с силой колотить кулаками по спине Нин Юя. От боли тот был готов потерять сознание, но зубы не разжимал, не подпуская врага к воде ни на шаг.
— Черт возьми, чего встали?! Бейте его! Забейте до смерти! — взбешенно орал капитан. Его люди опомнились и начали остервенело колотить Нин Юя оружием.
Он из последних сил терпел удары, чувствуя, как трещат кости, но не отступал, подобно загнанному в угол зверю, демонстрируя поразительную стойкость.
— Босс, он слишком живучий, может... — один из бандитов подошел к капитану и сделал жест, будто перерезает горло.
В глазах капитана Чэня промелькнула жестокость. Он выхватил из-за пояса блестящий нож и прошипел:
— Раз ты так хочешь сдохнуть, я исполню твое желание!
Он перехватил нож обратным хватом и занес над спиной Нин Юя. В последний миг Нин Юй разжал челюсти, резко дернулся назад и с силой ударил головой капитана в подбородок.
— А-а! — взревел капитан, роняя нож. Он схватился за челюсть и с ужасом и яростью уставился на Нин Юя.
Тот воспользовался моментом, перекатился в сторону, подхватил выпавший нож и, направив его на противника, прохрипел:
— Кто подойдет — того прирежу!
Капитан Чэнь, потирая подбородок, поднялся с пола. Увидев нож, он замешкался. Оглянувшись, он заметил, что его люди опешили от такой ярости Нин Юя и никто не решается сделать шаг вперед.
На складе воцарилась зловещая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Нин Юя и скрежетом зубов капитана.
Нин Юй понимал, что это затишье перед бурей. Он крепче сжал рукоять ножа и ледяным взглядом обвел врагов, едва заметно усмехнувшись:
— Ну же, кто хочет воды? Подходи, если не боишься сдохнуть!
Капитан Чэнь переводил взгляд с полных убийственной решимости глаз Нин Юя на острие ножа и в конце концов трусливо отступил. Он понимал: этот человек готов умереть, и если он отдаст приказ атаковать, то даже ценой захвата воды понесет огромные потери.
— Ладно, парень, ты победил, — капитан сплюнул и рявкнул своим: — Уходим!
Нин Юй не расслабился, даже когда шайка скрылась. Он знал, что они не оставят его в покое. Склад был сложным местом: удобным для обороны, но и легко окружимым.
Нужно придумать, как выгнать их окончательно, иначе беды не миновать, — подумал он.
Заметив в углу старые покрышки и обрезки труб, он решил использовать их как укрепления. Превозмогая дикую боль, он перетащил хлам к источнику воды, соорудив некое подобие баррикады.
Закончив, Нин Юй тяжело дышал, но не смел терять бдительности: он знал, что настоящее испытание только начинается.
Наступила ночь. Снаружи склада мерцали огни, мелькали тени. Капитан Чэнь не сдался: он затаился неподалеку, выжидая момента для решающего удара.
Нин Юй, укрывшись за баррикадой, внимательно следил за обстановкой. Нож в его руке отсвечивал холодным блеском, отражаясь на его решительном лице.
Внезапно ворота склада с грохотом распахнулись, и внутрь ворвался десяток вооруженных людей.
— Вперед! Забрать воду! — эхом разнесся голос капитана Чэня.
— А вот и вы! — прорычал Нин Юй и, подобно готовому к прыжку леопарду, выскочил из-за укрытия...
Ночь была глубока. Фигура Нин Юя растворилась в темноте, оставив после себя лишь тяжелый сверток.

Комментарии

Загрузка...