Закатное солнце медленно тонуло за горизонтом, и наступившая ночь окутала заброшенный город мертвой тишиной. Нин Юй, волоча ноги, наконец добрался до временного убежища.
Это был лишь обветшалый склад, продуваемый всеми ветрами, но для выживших, балансирующих на грани жизни и смерти, он стал желанным пристанищем. Стоило Нин Юю переступить порог, как в нос ударил тяжелый запах пота, а уши наполнил разноголосый храп.
Он отыскал сравнительно чистый угол, сбросил рюкзак и облегченно выдохнул. Со вчерашнего дня он не проронил ни капли воды и не съел ни крошки, пробиваясь сквозь этот ад ради выживания. Теперь, когда еда наконец была добыта, на душе стало немного спокойнее.
Он выудил из рюкзака несколько консервных банок и при тусклом свете принялся их изучать. Срок годности давно истек, но упаковки были целы, а значит, содержимое еще могло быть съедобным.
— Гр-р-р...
Живот предательски заурчал. Нин Юй облизнул потрескавшиеся губы, вскрыл банку с тушенкой и принялся жадно есть.
Усталость, голод, жажда — все эти чувства сплелись в один узел, изматывая его и физически, и морально. Быстро покончив с едой, он свернулся калачиком в углу, намереваясь хоть немного отдохнуть.
На складе было тихо, слышалось лишь неровное дыхание да обрывки бормотания сонных людей. Нин Юй закрыл глаза, пытаясь уснуть, но в голове раз за разом прокручивались опасные события прошедшего дня.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем он провалился в беспокойный сон.
Вдруг какой-то шорох заставил его вздрогнуть. Нин Юй резко открыл глаза и увидел перед собой темный силуэт, сжимающий в руке тяжелый камень.
— Кто здесь?! — вскрикнул он и мгновенно вскочил на ноги.
— Хе-хе, парень, отдавай-ка свои консервы!
Мрачный смех принадлежал дедушке Суню, с которым он столкнулся днем в вентиляционной трубе.
Голос старика еще отдавался эхом, когда Нин Юй, не успев среагировать, почувствовал, как камень со свистом опускается на голову.
Бам!
Глухой удар, перед глазами вспыхнула тьма, голову пронзила острая боль, а по лбу потекло что-то теплое. Зрение застлало кровавой пеленой, в ушах зазвенело.
— Проклятье! — выругался про себя Нин Юй. Он и подумать не мог, что этот старик действительно решится напасть.
— Щенок, решил со мной тягаться? — торжествующе оскалился дед Сунь. Он занес камень для нового удара, но Нин Юй перехватил его запястье.
— Старый хрыч, ты смерти ищешь!
В глазах Нин Юя полыхало яростное пламя. Не обращая внимания на рану, он повалил старика на пол, вскочил на него сверху и принялся колотить кулаками.
— Получай! Еще! И еще!
Нин Юй не сдерживался, вкладывая в каждый удар всю накопившуюся ненависть. Дед Сунь, с разбитым в кровь лицом, принялся истошно вопить:
— А-а! Хватит! Перестань! — он закрыл голову руками, моля о пощаде.
— Теперь заголосил? Поздно! — прорычал Нин Юй. Ярость еще не утихла, он хотел проучить старика как следует.
В этот момент снаружи раздался леденящий душу вой.
— А-у-у!
Низкий, жуткий звук, словно из самого ада явились гончие, заставил всех присутствующих содрогнуться от ужаса.
— Что это за звук? — дед Сунь перестал стонать и испуганно уставился на Нин Юя.
Тот тоже замер, прислушиваясь, и его лицо стало предельно серьезным.
— Это мутировавшие псы!
Не успел он закончить, как тяжелые ворота склада с грохотом распахнулись. Внутрь ворвалась стая тварей, от которых разило гнилью; размером они были больше теленка. В их глазах горел зловещий зеленый свет, а с острых клыков капала отвратительная слюна — было ясно, что они настроены крайне агрессивно.
— А-а! Спасите!
На складе воцарился хаос. Люди в панике метались из стороны в сторону, повсюду раздавались крики и плач.
— Старик, не дергайся, если хочешь жить! — Нин Юй схватил деда Суня, который пытался сбежать в суматохе.
— Ты с ума сошел?! — лицо старика побелело, он отчаянно вырывался. — С ними драться — верная смерть! Отпусти меня, может, удастся проскочить!
— Чушь собачья! — Нин Юй швырнул его к стене. — Думаешь, ты от них убежишь? Не забывай, мы теперь в одной лодке. Если ты сдохнешь, я тоже долго не протяну!
Внутри склада несколько огромных псов уже терзали бегущих людей. Крики, рычание и хруст рвущейся плоти превратили это место в филиал ада.
Нин Юй глубоко вздохнул, подавляя страх и ярость. Он схватил стальную трубу и, указав на опорную колонну в центре зала, рявкнул на старика:
— Живо! Подожги ветошь и брось под колонну!
Дед Сунь замер, глядя на кучу промасленных тряпок, которыми они раньше разводили костер. Он понял замысел Нин Юя.
— Чего встал?! Хочешь жить — шевелись! — Нин Юй пнул его под зад.
Старик больше не медлил: он бросился к центру, дрожащими руками чиркнул зажигалкой, и ветошь вспыхнула. В воздух поднялся удушливый черный дым с едким запахом бензина.
— Кидай быстрее! — Нин Юй уже сцепился с одним из псов. Он ловко уворачивался от когтей, нанося удары трубой, но та лишь глухо отскакивала от шкуры мутанта, не причиняя серьезного вреда.
Дед Сунь, стиснув зубы и пересиливая страх, швырнул горящие тряпки к основанию колонны. Сухое дерево мгновенно занялось, и пламя взметнулось вверх, окутывая все вокруг густым дымом.
— А-у-у! — псы, оттесненные огнем, яростно завыли, но подойти ближе не решались.
Нин Юй воспользовался моментом и пнул еще один горящий сверток к дверям, создавая импровизированную огненную стену, которая на время преградила путь остальным тварям.
— Старик, не стой столбом! Помоги завалить железные стеллажи, заблокируем вход! — Нин Юй стер с лица кровь и грязь.
Теперь они стояли спина к спине: Нин Юй со стальной трубой, дед Сунь с деревянной палкой. Вокруг лежали туши поверженных псов, а воздух был пропитан тошнотворным запахом крови и горелой шерсти.
— Кха-кха... — Нин Юй зашелся в приступе кашля. Его одежда превратилась в лохмотья, он был весь в ссадинах, но взгляд оставался острым, а руки крепко сжимали трубу.
Он посмотрел на деда Суня, который сидел на полу, тяжело дыша, и холодно процедил:
— Консервы.
Старик испуганно округлил глаза и сжался, словно Нин Юй требовал не еду, а его жизнь. Он дрожащим пальцем указал на угол, где были свалены остатки провизии:
— Там... все там. Я... я ничего не прятал.
Нин Юй промолчал, продолжая буравить его ледяным взглядом. Под этим прицелом дед Сунь не смел даже пошевелиться, как лягушка перед змеей. Он понял: в этом жестоком мире Нин Юй больше не будет с ним церемониться.
Нин Юй подошел к углу, порылся в вещах и действительно обнаружил, что нескольких банок не хватает. В его глазах блеснул холодный свет. Он вернулся к старику и швырнул ему под ноги банку с фруктами.
— Вали отсюда. Чтобы я тебя больше не видел.
Дед Сунь, словно получив помилование, поспешно вскочил, схватил банку и, не оглядываясь, бросился прочь со склада. Снаружи огонь уже утихал, среди трупов мутантов стояла мертвая тишина, наполненная запахом гари.
Фигура старика быстро растворилась в ночи. Нин Юй остался стоять посреди разрухи, чувствуя, как внутри все смешалось. Он не знал, правильно ли поступил, но в этом мире апокалипсиса выживание было единственным законом.
Он поплелся в свой угол, пересчитал остатки припасов: еды едва хватит на три дня, а воды оставалось совсем немного. Нин Юй отвинтил крышку бутылки, хотел сделать глоток, но вдруг замер. Словно что-то вспомнив, он резко поднял голову и посмотрел на вход.
Там, в ночной тени, неподвижно стоял высокий силуэт, безмолвный и пугающий, словно призрак.

Комментарии

Загрузка...