Пик.
Красный свет.
Ошибка.
Оно замерло на пару секунд в неестественной позе, после чего снова подняло руку.
Приложило карту.
Ожидание.
Ошибка.
Снова приложило карту.
Лицо Чжоу Е моментально помрачнело.
─ Эта хреновина что, еще и карточки сканировать умеет?
Линь Тань уставилась на экран: ─ Вряд ли оно понимает, что делает... Скорее всего, просто... воспроизводит привычки из прошлой жизни.
Сун Нань: ─ Преподаватель Тан говорил, что у инфицированных могут сохраняться рудименты прежнего поведения.
Человек умер.
А привычка отмечаться на проходной осталась.
Плотный парень сглотнул слюну и тихо спросил: ─ Его карточка не сработает, да? Если не откроет, то оно и не зайдет?...
─ У этой карты уровня допуска не хватит, но в экспериментальном корпусе есть карты администраторов. У завлаба, у лаборантов – у них наверняка допуск выше.
Лицо пухлого парня побледнело: ─ А если оно найдет другую карту?...
Чжоу Е усмехнулся: ─ Тогда оно пришло не смену отмечать, а сверхурочно дверь открывать.
На мониторе зараженный охранник потыкался еще пару раз и наконец замер.
Он опустил голову на собственный бейдж, словно сломанный механизм, до которого наконец дошло, что карточка бесполезна.
Медленно развернувшись, он поплелся со своими деревянными движениями обратно в пелену дождя.
Линь Тань резко переключила камеру на другой ракурс.
Это был внутренний коридор первого этажа.
Картинка рябила, экран засыпало цифровым «шумом», и лишь аварийные светильники окрашивали стены в мертвенно-зеленый оттенок.
Силуэт в белом халате медленно вытащил себя из-за края кадра.
Одна нога была оторвана, и с каждым шагом подъем стопы оставлял на полу длинный кровавый след.
На груди болтался бейдж, раскачиваясь в такт движениям и время от времени отражая бледные всполохи света.
Линь Тань явно узнала его и произнесла:
─ Цю Мин.
Чжоу Е уточнил: ─ Кто?
─ Администратор экспериментального корпуса. Я видела его фотографию, когда проверяла журнал учета доступа.
Теперь всем стало очевидно.
Карта охранника снаружи дверь не откроет.
А вот та тварь, что бродит внутри – очень даже может.
Плотный парень тут же засуетился: ─ Значит, здесь тоже небезопасно! Чего мы тогда сидим? Армия должна прийти с рассветом, нам нужно прорываться к стадиону!...
─ Выпереться сейчас наружу? ─ Чжоу Е глянул на него. ─ Тебе в корпусе скучно? Захотелось под дождь, зомби доставку еды заказать?
Пухляк покраснел: ─ Я жить хочу! Я не собираюсь сидеть здесь и ждать смерти!...
Е Юань посмотрел на зараженного в белом халате, и голос его прозвучал холодно:
─ Хочешь жить – не суетись.
Парень хотел было возразить.
Е Юань повернулся, вперив в него тяжелый, пригвоздивший взгляд.
─ Армия еще в пути, а мне не нужны лишние проблемы, так что лучше придержи язык.
Парень осекся, лицо его пошло пятнами.
Е Юань поднял металлический прут.
Чжоу Е тут же выпрямился: ─ Я с тобой вниз.
─ Нет, ─ отрезал Е Юань. ─ Ты охраняешь третий этаж.
. Чжоу Е нахмурился: ─ Обстановка внизу неизвестна, кого ты с собой берешь?
─ Линь Тань идет обязательно, она разбирается в системе доступа. Чжао Цзяшу пойдет с нами – будет запоминать дорогу.
─ А ты останься сторожить дверь, не давай этим паникерам бузить.
Чжоу Е явно был недоволен.
─ Такие серьезные дела, а раскидываешь обязанности как на дежурстве.
Е Юань бросил на него взгляд: ─ Если не хочешь сторожить, можешь доверить это пацану с ноутбуком.
Пухляк мгновенно вцепился в сумку от компьютера, складки на его лице затряслись.
Чжоу Е выругался: ─ Ладно, черт с тобой, я буду охранять.
Сун Наньчжи протянула Е Юаню бинт и йод.
Линь Тань взяла фонарик и сумку с инструментами, лицо ее было бледным.
Чжао Цзяшу тоже нашел какую-то палку в качестве оружия; на словах он бодрился, но на руках выступил слой холодного пота.
Е Юань окинул их взглядом: ─ Как спустимся, Линь Тань отвечает за допуск, Чжао Цзяшу ведет дорогу. Если столкнемся с зомби – думайте о собственной безопасности, не геройствуйте.
Трое вышли из карантинной зоны.
Противопожарная дверь закрылась за их спинами, и свет в коридоре сразу поблек.
У стены валялся труп косторезного инфицированного, из которого все еще сочилась кровь.
В здании стояла гробовая тишина.
Они спустились на второй этаж.
На полу валялись папки с бумагами, битое стекло и тянулся длинный кровавый след.
Стоило им завернуть за угол лестничного пролета, как из глубин коридора внезапно раздался телефонный звонок.
Прозвонил раз, на секунду умолк и зазвонил снова.
Шаги Линь Тань замерли: ─ Кто-то есть?...
Е Юань жестом велел соблюдать тишину и осторожно приблизился к полуприоткрытой двери кабинета.
Луч фонарика скользнул внутрь.
На полу валялся смартфон с треснувшим экраном. Рядом темнела лужа запекшейся крови, исчерченная полосами от пальцев – кто-то, судя по всему, полз по земле изо всех сил пытаясь дотянуться до аппарата.
На экране смутно угадывался контакт в вызовах.
Мама.
Мелодия продолжала играть.
Е Юань посмотрел на телефон, чувствуя, как внутри все сжимается в комок, и в конце концов просто набросил на него кусок валявшейся тряпки.
Звук приглушился, затих под тканью, зазвучав жалобно и надрывно.
─ Идем.
Они продолжили движение к пультовой.
Вскоре впереди раздался звук сканирования карты.
Пик.
─ Доступ разрешен. ─
Пик.
─ Доступ разрешен. ─
Миновав поворот коридора, Е Юань увидел ее.
Инфицированный администратор стоял у входа в диспетчерскую.
Дверь уже была открыта.
Но он продолжал прикладывать карточку.
Наклонил голову, поднял руку, прижал бейдж к считывателю.
Чжао Цзяшу нервно выдохнул: ─ Дверь же открыта, почему оно продолжает сканировать?...
Линь Тань пояснила: ─ Оно не понимает, что дверь открыта. У него остался только этот заученный жест.
Е Юань крепче перехватил прут и только собрался шагнуть вперед, как администратор внезапно замер.
Оно медленно повернуло голову.
Половина лица сгнила, на второй все еще держалась съехавшая набок оправа очков.
Оно заметило Е Юаня.
Затем сорвало с груди бейдж и с размаху швырнуло его в соседнюю запертую дверь.
Хлоп.
Бейдж ударил в зону датчика.
Пик.
Красный цвет сменился зеленым.
Щелк.
Дверь отворилась.
Линь Тань широко раскрыла глаза и в ужасе прошептала: ─ Виварий!...
Мертвец бросился на них, но Е Юань уже сделал шаг навстречу.
Скорость твари уступала косторезному инфицированному, но силы было не занимать: вцепившись обеими руками в металлический прут, оно разинуло пасть, пытаясь впиться Е Юаню в плечо.
Е Юань не стал ввязываться в силовую борьбу.
Он скользнул в сторону на полшага, увлекая стержень вбок. Баланс мутанта нарушился, и Чжао Цзяшу, пересилив страх, бросился вперед, со всего маху обрушив тяжелый каркас на колено твари.
Хрусь.
Оно рухнуло на колени.
Е Юань выдернул прут и ударил снова.
Металл прошил плоть насквозь.
Зараженный администратор вмиг обмяк и валился на пол.
Линь Тань подскочила к двери, отпихнув бейдж подальше ногами, и снова опустилась на колени, подбирая его.
─ Карта у меня.
Не успела она договорить, как дверь, в которую только что вошли по карте, со щелчком приоткрылась.
Изнутри пахнуло непроглядной тьмой.
Следом послышалось шуршание и царапанье.
Чутье опасности в этот миг натянулось тугой струной.
Е Юань не сводил глаз с дверного проема.
ل─ В темноте вспыхнула первая пара красных точек. ─
Затем вторая, третья, четвертая.
Множество, бесконечное множество.
Голос Линь Тань дрожал: ─ Подопытные мыши.
Белая крыса выскользнула из щели.
Ее шерсть клочьями лезла со спины, хребет неестественно выгнулся наружу, резцы торчали наружу, а глаза пылали красным, как две капли крови.
Она метнулась вперед, двигаясь с пугающей скоростью серо-белой тени.
Следом из открытой двери хлынул целый поток грызунов.
Скрежет, писк, удары клеток слились в единый непрекращающийся гул.
Е Юань отступил на полшага, выставив перед собой прут.
─ Линь Тань, сможешь закрыть дверь?...
Линь Тань метнулась к пульту, ее пальцы занеслись над клавишами:
─ Мне нужно время!...
Чжао Цзяшу, глядя на множащиеся во тьме алые огоньки, сорвался на крик:
─ Е Юань, они лезут наружу!...
Е Юань смотрел прямо на проход.
Эти лабораторные крысы не бросились все разом – они потекли жидкой массой, рассыпаясь вдоль плинтусов, подножек столов и щелей.
Слишком мелкие.
И слишком быстрые.
Металлическим прутом их не перебить.
Хуже того, стоило хоть одной проскочить на третий этаж, как зараза охватит всю герметичную зону.
Е Юань толкнул прут вперед, перекрывая центр коридора.
─ Чжао Цзяшу, опрокинь тот стол у входа!...
─ Чего?!
─ Загороди проход!...
Сообразив что к чему, Чжао Цзяшу подбежал к дверям соседнего офиса и изо всех сил толкнул лабораторный стол.
Грохотнув, он рухнул набок, перекрывая половину прохода.
Е Юань наклонился, подхватил валявшуюся папку и хлестнул ею мчавшуюся впереди крысу.
Чмок.
Брызнули ошметки.
В голове никаких системных оповещений.
Не новый тип?
Нет.
Просто зараженная живность, не дотягивающая до порога наград.
Времени на раздумья не оставалось.
Новая волна крыс обошла стол по низу.
Одна из них вплотную прижалась к стене, метнувшись к Линь Тань.
Е Юань вскинул ногу и припечатал ее к полу.
Ск... –
Визг резанул по ушам.
. Лицо Линь Тань побелело, но пальцы продолжали летать по клавиатуре: ─ Я перенастраиваю систему доступа! Но дверь вивария была открыта картой администратора принудительно, мне нужно переписать права доступа заново!...
─ Сколько?!
─ Полминуты!...
Полдминуты.
Е Юань выругался сквозь зубы, глядя на множащиеся алые точки.
─ Чжао Цзяшу, к лестнице!...
─ Не давай им подняться наверх! Бей ногами, дави, не пускай их туда!...
Побледневший Чжао Цзяшу сжав зубы бросился к лестничному сходу.
Е Юань встал посередине, выхватив наконец прихваченный из столовой тесак: клинок короткий, сталь паршивая, но шинковать крыс им сподручнее, чем тыкать прутом.
Из-под ножки стола выскочила еще одна тварь.
Взмах.
Следом вторая кинулась прямо ему на голень.
Е Юань увернулся корпусом, наступил сверху, ощутив под подошвой неприятный хруст.
Поодиночке эти твари не опасны, но их слишком много.
И они совершенно не ведают страха.
Буквально за пару секунд несколько штук проскользнули мимо Е Юаня, устремившись к лестнице.
Чжао Цзяшу в панике замахал металлической трубой, прикончив одну, но другая тут же прыгнула ему на ботинок, заставив едва не взвыть от ужаса.
─ Не ори!...
Чжао Цзяшу захлопнул рот и с диким лицом растоптал тварь под ногой.
В этот момент из глубин вивария донесся куда более мощный глухой удар.
Трах! –
Словно внутри что-то снесло тяжелые клетки.
Сердце Е Юаня пропустило удар.
Во мраке красные точки внезапно раздвинулись.
Силуэт, размерами намного превосходивший обычную крысу, медленно выползал из дверного проема.
Раздалось тяжелое дыхание.
Студенистое.
Влажное.
Сопровождаемое утробным звериным рокотом.
Чжао Цзяшу в ужасе выдавил: ─ Разве это не мелкие подопытные животные?...
Е Юань крепче сжал тесак, не отрывая глаз от надвигающейся во мраке тени.
─ Спроси у них сами... –
Секунду спустя из темноты выскользнул конец разодранного черного ошейника.

Комментарии

Загрузка...