Последовательность Судного дня — Глава 10: «Инстинкт» читать онлайн

Увидеть просвет в кромешной безнадеге – верный способ потерять остатки хладнокровия.

Даже если эта надежда отделена от тебя ночным ливнем, несколькими корпусами и невесть каким количеством ходячих мертвецов.

─ Нам что, пора на спортплощадку? –

Первым подал голос Вэй Цзюнь, заставив всех разом повернуться к нему.

Чжоу Е уставился на него: ─ Прямо сейчас? –

Вэй Цзюнь сглотнул слюну: ─ Армия придет с рассветом. Если мы не двинемся сейчас, а в дороге застрянем – вдруг опоздаем? –

Толстый парень тут же закивал: ─ Точно! До поляны путь не близкий, если тянуть до утра, можно и не успеть. Да и народу вокруг полно, что делать, если квоты на эвакуацию закончатся? –

Чжоу Е хмыкнул.

─ Ты думаешь, это посадка на поезд, и билеты по лимиту? –

Лицо толстяка побагровело: ─ Да я не в этом смысле! Я к тому... к тому, что армия не будет вечно нас ждать. И вообще, разве здесь безопасно? Пес его знает, какая еще дрянь отсюда попрет. –

─ А снаружи типа безопасно? –

─ По крайней мере, там военные! –

─ Военные появятся только на рассвете. Кому ты сейчас побежишь сдаваться? Предложишь местным зомби принять присягу? –

Толстяк подавился словами, его лицо поочередно сменяло белый и синюшный оттенки.

Вэй Цзюнь перевел взгляд на Е Юаня.

─ Ты что думаешь? –

Е Юань стоял у окна; половину его лица холодно освещал мертвенный свет аварийной лампы.

Ночной дождь не прекращался, кампус утопал во тьме, лишь изредка вспыхивали далекие зарницы, тут же заглатываемые водяной пеленой.

Не только Вэй Цзюнь – все в коридоре ждали его слова.

Ощущение было паршивым.

Эти люди целиком и полностью взвалили свои надежды на него.

А когда надежда давит на плечи столь тяжким грузом, она неизбежно оборачивается ответственностью; стоить оступиться – и она мгновенно переродится в ненависть.

Выведешь их живыми – так и должно быть.

Сделаешь хоть один неверный шаг – проклянут за то, что погубил.

Е Юань повернулся к ним и произнес: ─ Спасатели прибудут после рассвета. Если рвануть на стадион прямо сейчас – даже если не считать тварей по дороге, – до утра мы не дотянем. –

Толстяк не выдержал: ─ Но вечно прятаться по углам тоже выходом не назовем! –

─ Я сказал: дождаться рассвета, проверить маршрут и только тогда выдвигаться. –

Толстяк попытался было возразить, но Е Юань оборвал его: ─ Если у тебя есть вопросы – дверь открыта, можешь катиться на все четыре стороны, никто не держит. –

Стоило прозвучать этим словам, как толстяк моментально захлопнул рот.

Короткостриженая девушка подняла голову, ее глаза все еще были красными: ─ А если армия заберет всего пара рейсов? А если они зачистят зону и сразу уйдут? –

Е Юань посмотрел на нее, и голос его немного смягчился.

─ Как тебя зовут? –

Девушка растерялась и пробормотала: ─ Сюй Мань. –

─ Сюй Мань, ─ кивнул Е Юань. ─ Ты хочешь добраться до точки сбора, и это правильно. Я тоже хочу. Никому не улыбается ночь напролет трястись в этом здании. –

У Сюй Мань едва снова не брызнули слезы.

─ Но главное условие – выжить, ─ продолжил Е Юань. ─ Если сунуться туда сейчас, военным останется лишь собирать твои останки. –

Стоявшая рядом Сун Наньчжи добавила: ─ Ночью видимость нулевая, инфицированные острее реагируют на звуки и запах крови. Стоит кому-то оступиться, взвизнуть, кровоточить – сбегутся все мертвецы окрест. Сейчас безопасность измеряется не толпой; чем больше народу, тем быстрее все сорвется в хаос. –

Вэй Цзюнь помедлил и спросил: ─ И каков твой план? –

Е Юань кивнул на коридор: ─ Пересидим ночь. Линь Тань попытается вытянуть данные с камер наблюдения, оценим обстановку снаружи и примем решение. –

Присев на корточки перед монитором, Линь Тань вдруг подала голос: ─ Картинка с первого этажа пошла. –

ЭЛТ-монитор был древним, и изображение то и дело покрывалось рябью.

Снаружи пелена дождя размывала очертания: несколько зараженных слонялись перед центральным входом, двигаясь вяло и заторможено – будто привлеченные каким-то звуком, но потерявшие ориентиры входа.

Чжоу Е подступил ближе и постучал по корпусу экрана, нахмурившись: ─ Их немного. –

Линь Тань покачала головой: ─ Сейчас немного. Но если этот динамик орет не переставая, сбегутся еще. –

Е Юань посмотрел на блок аварийного оповещения: ─ Можно отключить трансляцию на улицу, оставив прием только здесь? –

Подумав, Линь Тань ответила: ─ Можно попробовать. –

Толстяк тут же заволновался: ─ Не вздумай отключать! А вдруг военные еще что-нибудь передадут? –

Линь Тань пояснила: ─ Я не собираюсь глушить приемник, я хочу отключить динамики. –

Толстяк всё равно не успокоился: ─ А если мы пропустим сбор?.. –

─ Ты боишься пропустить объявление или потерять последнюю каплю мнимого спокойствия? – парировал Е Юань.

Лицо толстяка окаменело.

Губы его беззвучно шевелились, пока наконец он не выдавил: ─ Я просто... хочу выжить. –

Е Юань на миг умолк.

За сегодняшний день эту фразу он слышал слишком часто.

И Лю Жуй говорил то же самое.

И Цао Сюй повторял слово в слово.

И тот парень за дверью, которого они так и не впустили, наверняка думал о том же.

Желать жизни – не грех.

Грех то, что ради собственного выживания некоторые готовы толкать других в могилу.

─ Хочешь выжить – делай дело, а не разводи демагогию языком. –

Лицо толстяка пунцово вспыхнуло, но спорить он не посмел и поплелся наводить порядок в помещении.

Чжоу Е буркнул себе под нос: ─ Трепло пузатое, так бы и врезал. –

Е Юань едва заметно усмехнулся: ─ Бить его – только зря силы тратить. К тому же придут военные, и наши пути разойдутся. Лучше займись собственной ногой, у тебя бинт намотан так, будто половую тряпку намотал. –

Чжоу Е опустил взгляд на голень: ─ Сам бы не сказал – думал, вышло профессионально. –

Подошедшая Сун Наньчжи бросила бесстрастно: ─ Довольно профессионально для того, чтобы запечатать внутрь всю грязь. –

Чжоу Е покосился на нее: ─ Медик Сун, а язычок-то у вас острый. –

Опустившись на корточки, она принялась разматывать криво наложенные бинты.

─ Я просто констатирую факты. –

От боли Чжоу Е скривился: ─ Полегче, я вообще-то раненый. –

─ Ругань перевязке не помеха. –

─ Вы все медсестры такие? –

Подняв на него взгляд, Сун Наньчжи ответила: ─ Я еще не врач, я студентка-медик. –

─ Всяко профессиональнее нас. –

Закончив с ногой Чжоу Е, Сун Наньчжи перевела взгляд на кисть и бок Е Юаня.

─ На тебе ран куда больше, чем кажется. –

Чжоу Е тут же вставил: ─ Слышал? Хватит строить из себя терминатора. –

Е Юань протянул ей руку: ─ Я контролирую ситуацию. –

Опустив глаза на раны, Сун Наньчжи заговорила чуть тише: ─ Ты всю ночь держишься из последних сил. Перенапряжешься – и когда рванет по-настоящему, рухнешь быстрее остальных. –

─ С чего бы? –

─ Они сорвутся – ну, поплачут, покричат. А если рухнешь ты, здесь начнется мясорубка. –

─ Не подумай чего, я не хвалю тебя, я просто предупреждаю. Раз уж взвалил эту ношу – постарайся не сдохнуть раньше времени. –

Помолчав, Е Юань ответил: ─ Я не напрашивался в лидеры. –

─ Но уже впрягся. –

Сун Наньчжи подняла на него ясные глаза.

─ Теперь все смотрят на тебя. –

Е Юань не находил слов.

Оглядев собравшихся, он почувствовал, как на душе скребут кошки.

Сун Наньчжи была права.

Он не рвался командовать парадом.

Но в подобных ситуациях выбора не спрашивают.

Стоит обстановке потребовать твердого решения – и тот, кто заговорил первым, неминуемо оказывается на вершине этой пирамиды.

Конечно, можно было отказаться, умыть руки; вот только бегство не остановит упырей за дверью и никак не поможет ему выжить.

В этот момент в дверь подсобки тихо постучали.

Тук-тук-тук.

Голос Тан Цзинмина донесся из-за запертой створки: ─ Живые есть? –

Чжоу Е ухватился за охранную дубинку.

Сун Наньчжи поднялась на ноги и подошла к двери подсобки.

─ Сознание в норме? –

Из-за двери донесся уставший смешок Тан Цзинмина: ─ В норме. Температура тридцать девять и четыре, чуть выше, чем была, но я отлично помню, кто я, и никакой агрессии не чувствую. –

Е Юань подошел ближе: ─ Говори. –

─ Я тут слышал трансляцию, вы на стадион собираетесь? –

─ Пока нет. –

─ И правильно. –

Стоило прозвучать этим словам, как Вэй Цзюнь и Сюй Мань тут же навострили уши.

Тан Цзинмин продолжил: ─ При текущих раскладах массовое скопление людей – верная смерть. Армию тоже можно понять: им нужна открытая площадка для посадки и хоть какой-то контроль над толпой выживших. Но вы должны понимать, что произойдет, если в зону сбора затешется хотя бы один латентный инфицированный. –

Е Юань спросил: ─ Ты говорил про какие-то данные, что за материалы? –

─ Из университетской больницы доставили три образца. –

Тан Цзинмин говорил медленно, каждый звук давался ему с заметным трудом.

─ Образец первый: классическая передача через укус, высокая температура, почернение вен, резкий всплеск агрессии, время трансформации шестнадцать минут. –

─ Образец второй: укушенный сохраняет зачатки речи перед самым превращением, но в его поведении уже отчетливо проступают садистские наклонности. –

Лицо Чжоу Е слегка изменилось.

Перед глазами мгновенно промелькнул образ Лю Жуй.

Третий образец – Тан Цзинмин долго молчал, прежде чем продолжить.

─ Третий: после обращения у субъекта постепенно пробуждалось подобие разума, он начинал освобождаться от оков чистого инстинкта. –

За окном шуршал назойливый дождь, нагоняя жуткую тоску.

─ Иными словами, проявления вируса нестабильны, ─ добавил Тан Цзинмин. ─ Обычные ходоки умеют только рвать плоть, но та тварь с арматурой, о которой вы рассказывали, и мой собственный лаборант демонстрируют определенные поведенческие рефлексы и способность к обучению. Они не обязательно умны в человеческом понимании, но они сохраняют привычки прошлой жизни. –

Голос Чжоу Е прозвучал напряженно: ─ То есть, если врач превратился в зомби – он берется за нож, а если охранник... станет зомби, он что, вспомнит, как баррикадировать двери? –

─ Не исключено. –

Тан Цзинмин не стал утверждать наверняка.

─ Возможно, это просто частные мутации, или... они учатся постепенно? Эволюционируют? Я не знаю. –

Толстяк побелел еще сильнее: ─ Тогда военные... –

Тан Цзинмин не ответил.

За него договорил Е Юань: ─ Армия способна зачистить обычную толпу мертвецов, но если в самой зоне эвакуации заведется такая тварь, проблем не оберешься. –

В этот момент Линь Тань встрепенулась: ─ На камерах изменения! –

Е Юань мгновенно бросился к ней.

На экране число зараженных перед центральным холом заметно увеличилось.

Только что их было три-четыре калеки, теперь же не меньше десятка шатались под дождем. Некоторые тупо тараранились в стеклянные двери, другие просто задирали головы, словно прислушиваясь к звукам со второго этажа.

И один из них стоял в самомпереди.

На нем была форма охранника; половину лица размыло потоками воды, но в отличие от прочих безмозглых зомби, шатавшихся из стороны в сторону, этот стоял идеально прямо.

Линь Тань увеличила фрагмент: ─ Он все время пялится на третий этаж. –

Чжоу Е подбежал вплотную к монитору: ─ Ты уверена? Качество – сплошная каша, может, он просто башку задрал от ливня? –

Струна глубоко внутри Е Юаня снова натянулась до предела.

Он в упор уставился на зараженного охранника.

По экрану побежали белые помехи.

В следующую секунду монстр в форме охранника внезапно поднял руку и прижал ее к стеклу входной двери экспериментального корпуса.

Тук.

Он постучал.

Сделав три удара, он замер, задрав белесое, истерзанное дождем лицо, и сквозь глазок камеры будто выжидал какого-то ответа.

Лицо Чжоу Е перекосило: ─ Эта дрянь... неужели еще помнит, как открывать двери? –

Услышав это, Линь Тань бросилась проверять журнал регистрации доступа.

─ Что там? –

─ Кто-то... проводит картой. –

На мониторе охранник-зараженный медленно опустил голову.

На груди у него болталась пропитанная кровью электронная пропускная карта.

Пластик качнулся и коснулся считывателя.

Пик.

На первом этаже экспериментального корпуса раздался едва слышный электронный сигнал.

Доступа нет.

Но зараженный и не думал уходить.

Он лишь снова задрал голову, глядя наверх.

А затем приложил карту во второй раз.

Пик.

Комментарии