В понедельник мы с Пирсом снова отправились во Флориду.
На этот раз поездка должна была занять немного больше времени.
Нас ждала довольно важная задача.
Прежде всего — запланированная пресс-конференция.
После продажи Epicura всё это время молчала, и теперь наконец собиралась объявить свою официальную позицию.
Уитмер подготовился к этому основательно: даже организовал пробную пресс-конференцию.
Он собрал около тридцати обычных людей, показал им выступления Белой акулы, а затем попросил сравнить свои реакции с впечатлением от пробной пресс-конференции Уитмера.
Когда тридцатиминутная репетиция закончилась и мнения начали сводить вместе, Уитмер нервно переводил взгляд с Пирса на меня и обратно.
— Что думаете?
Я не смог заставить себя ответить.
Честно говоря, получилось не очень.
Уитмеру не хватало харизмы, чтобы увлечь толпу.
Кажется, он и сам чувствовал, что выступление вышло слабым.
Наверное, поэтому и смотрел на нас такими глазами.
«Как бы это помягче сказать?..»
Пока я колебался, Пирс без малейшего смущения ударил прямо в точку.
— Слишком честно.
— Честно?
Уитмер выглядел озадаченным.
Похоже, он думал: «А что плохого в честности?»
В конце концов, честность и прозрачность он считал главными добродетелями CEO.
Но Пирс был резок.
— Сейчас нам нужно разжечь в инвесторах азарт ставки. Но если честный и принципиальный человек говорит им сделать ставку, у них появится такое желание?
— ...
— Нам нужно немного перекрутить реальность, преувеличить и продать им мечту. Иными словами, сейчас нам нужен продавец, а не врач.
— Продавец...
Лицо Уитмера недовольно исказилось.
Казалось, он молча возражает: «Вы хотите, чтобы я стал мошенником?»
Тогда Пирс повернулся ко мне и продолжил:
— В таких вопросах лучше слушать советы Шона, чем мои.
Он просил меня поделиться искусством убеждения.
«Он что, исподтишка меня проверяет?..»
Если бы я сейчас начал давать советы, это было бы всё равно что признать себя продавцом или жуликом.
Но Пирс не стал бы давать такие указания просто ради того, чтобы меня поддеть, особенно когда пресс-конференция была на носу, а Уитмер отчаянно нуждался в помощи.
Пара приёмов у меня действительно была, но...
— Вы правда просите меня изображать клоуна?..
Даже если бы я всё объяснил, я не был уверен, что Уитмер последует совету.
Такое трудно успешно сделать даже при полной самоотдаче, а с его нынешним внутренним сопротивлением любой совет оказался бы бесполезен.
Учить Уитмера было невозможно.
В таких ситуациях нужен другой подход.
— Нет, сэр. Вам нужно держаться своего обычного стиля.
— Правда?
— Да. Попытка сыграть иначе только ударит по вам. Это неизбежно будет выглядеть неестественно.
— Верно.
На миг Уитмер будто испытал облегчение, но вскоре снова озвучил тревогу.
— Тогда мы просто идём с этим вариантом?
— Нет. Если пойдём так, проиграем.
— Тогда что же, чёрт возьми...
— Нам нужно найти способ решить проблему без актёрской игры.
— И какой же?
Они оба с любопытством посмотрели на меня.
«Как бы это сформулировать?..»
Если объяснить слишком прямо, я покажусь хитрым мошенником.
В такие моменты лучше всего добавить немного таинственности.
Я мудро улыбнулся, придав лицу загадочное выражение.
— В Корее есть поговорка: самые интересные вещи на свете — смотреть на пожар и на драку.
Истинные мудрецы общаются загадками.
Сначала я бросил загадку, а затем начал её распутывать.
— Главная проблема сейчас в том, что пресс-конференция слишком скучная. Чтобы захватить внимание аудитории, нам нужно что-то резкое.
— Это... я и сам понимаю.
— Ничего страшного. Если мы не можем сделать достаточно захватывающими содержание или подачу, можно сделать захватывающей саму ситуацию.
— Ситуацию?
— Когда люди видят на улице аварию, они инстинктивно останавливаются посмотреть, что происходит.
— ...?
— Людей от природы тянет к конфликтам и спорам. Насколько бы серьёзными они ни были, любая драка привлекает внимание. Если мы сможем создать такое столкновение...
Я не успел закончить объяснение.
Вдруг дверь переговорной распахнулась, и внутрь вошёл мужчина.
Это был секретарь Уитмера.
— Я же сказал нас не беспокоить.
Уитмер недовольно нахмурился, но секретарь проигнорировал его и снял со стены пульт.
— Прошу прощения, но вам нужно увидеть это прямо сейчас...
Пока он говорил, большой монитор на стене ожил.
На экране был не кто иной, как Белая акула.
Он выступал в очередной передаче.
Но лицо ведущего, сидевшего напротив него, было знакомым.
В конце концов, это была знаменитость.
Джим Клейтон.
Ведущий «Crazy Money».
Увидев его, Пирс глубоко нахмурился.
— Они пошли ва-банк.
«Crazy Money» — программа с огромным влиянием на индивидуальных инвесторов.
Акции, которые рекомендовали в этой передаче, часто внезапно подскакивали на два-три процента: всегда находились розничные инвесторы, готовые действовать по её подсказкам.
Это был самый мощный канал для воздействия на настроение розничных инвесторов.
И именно в такой программе появился Белая акула.
Почему это было важно?
Потому что Epicura была компанией с необычно высокой долей розничных инвесторов.
В 2014 году средняя доля участия розничных инвесторов на фондовом рынке составляла десять-тринадцать процентов.
Однако у Epicura этот показатель достигал внушительных семнадцати процентов.
В выборах семнадцать процентов — это база избирателей, которую нельзя игнорировать.
Стратегия Белой акулы была ясна: завоевать сердца этих розничных инвесторов.
Это был смелый и нетипичный ход.
Большинство выборов игнорирует розничных инвесторов.
Их часто воспринимают как спящих избирателей.
Если явка институциональных инвесторов на собрания акционеров доходит до восьмидесяти процентов, то участие розничных инвесторов держится всего около двенадцати процентов.
Розничные инвесторы редко голосуют.
Причина проста.
Те, кто вкладывает небольшие суммы, владеют лишь крошечной долей компании.
При таком ничтожном весе им часто кажется, что ради голосования не стоит терпеть лишние хлопоты.
Но Белая акула был намерен разбудить даже этих спящих розничных инвесторов.
Его настойчивость показывала решимость не упустить ни одного голоса.
Как же он собирался соблазнить этих розничных инвесторов?
Чтобы это выяснить, мы прервали совещание и сосредоточились на трансляции с Белой акулой.
[В прошлом эфире вы упомянули возможные нарушения внутри Epicura...]
Клейтон начал интервью в своей фирменной стремительной и прямолинейной манере.
[Ха-ха, я такого не говорил. Если точнее, я не утверждал, что нарушения были; я лишь предположил, что они вели себя так, будто им есть что скрывать.]
[Что-то вы внезапно стали осторожны.]
[Вопрос действительно чувствительный, поэтому требует осмотрительности. Я здесь не для того, чтобы на кого-то нападать, а просто чтобы раскрыть правду.]
[С каких это пор хедж-фонды так рвутся искать правду?]
Белая акула вновь попытался выставить себя праведным следователем, который раскрывает истину, но Клейтон быстро сорвал с него этот фасад.
И всё же Белая акула не дрогнул.
Будто предвидел этот вопрос, он спокойно ответил:
[Вы правы. Правда сама по себе меня не интересует. Она интересна мне только тогда, когда на ней можно заработать.]
[То есть вы считаете, что здесь можно заработать?]
[Безусловно.]
Белая акула признал, что действует не из доброй воли и не из чувства справедливости.
Затем он подробно изложил свою логику: «правда прибыльна».
[Улучшать здоровую компанию сложно. Но проблемные компании, если выявить и исправить их проблемы, дают возможность для резкого отскока. Epicura — как раз такой случай.]
[То есть вы говорите, что исправите проблемы Epicura и поднимете цену акций?]
[Именно. Если через совет директоров выявить ключевые проблемы и предложить решения, цена акций может резко вырасти. По анализу нашей команды, в течение года она способна достичь как минимум 67 долларов, а потенциально — 86 долларов.]
Как и на любых выборах, чтобы завоевать сердца избирателей, нужно убедительное обещание.
Белая акула только что раскрыл своё первое предвыборное обещание: поднять цену акций в течение года как минимум до 67 долларов, а возможно — до 86.
Текущая цена акций Epicura составляла 45 долларов.
Это означало рост на сорок восемь — девяносто один процент.
Но на этом он не остановился.
[Кроме того, я считаю, что выручку от продажи Harbor Lobster следует вернуть акционерам. По нашей оценке, необходим специальный дивиденд не менее 6 долларов на акцию.]
Белая акула пообещал специальный дивиденд в 6 долларов на акцию.
[6 долларов на акцию! Это практически взятка.]
[С учётом того, как была проведена продажа, это необходимая мера.]
Если подытожить, обещаний Белой акулы было два.
Первое — выплатить по 6 долларов на акцию в течение пары месяцев.
Второе — за год поднять цену акций минимум на 22 доллара.
Но Белая акула не ограничился обещаниями.
На любых выборах есть не только обещания, но и негативная кампания.
[Причина слабых результатов Epicura в том, что менеджмент и совет директоров полностью застоялись. Уитмер занимает пост CEO двадцать лет, а совет директоров не менялся уже три года. Когда руководство застряло в прошлом, трудно ожидать нового рывка вперёд.]
[То есть вы говорите, что они устарели?]
[Я бы не заходил так далеко, но что-то близкое к этому. Они цепляются за былую славу, не способны читать меняющиеся течения, и именно поэтому продают бренды-наследие вместо того, чтобы улучшать их.]
Интервью было коротким и ёмким.
Оно длилось чуть больше десяти минут, но трансляция вызвала огромный переполох среди розничных инвесторов.
– Терпение окупается.
– Я в плюсе, потому что купил на просадке, ха-ха.
– Верю Белой акуле, докидываю ещё две тысячи долларов.
– Но плюс 28 долларов на акцию — это же слишком раздуто, нет? Ха-ха. Shark в прошлом году за один год раздул Office Depot на 140%.
Белая акула был экспертом по решению проблем.
Не только на словах — у него был подтверждённый послужной список.
В случае его последней цели, Office Depot, цена акций взлетела с 3,50 до 8,40 доллара.
А что, если он сможет повторить такое же чудо?
Многие уже лелеяли такую надежду.
Однако второе обещание было ещё важнее первого.
– Сколько ждать специальный дивиденд?
– Они правда вернут по 6 долларов на акцию?
У розничных инвесторов есть негласное правило:
они одержимы выходом в ноль.
Институциональные инвесторы тоже избегают убытков, но у них есть внутренние правила, которые требуют фиксировать убыток при достижении определённых порогов.
Обычно они заранее устанавливают точки stop-loss ещё до входа в инвестицию.
А вот розничные инвесторы такими предохранителями не пользуются.
Они надеются на прибыль, но не задают предела убыткам.
Когда возникают потери, они отчаянно цепляются за надежду отбить своё.
Большинство розничных инвесторов Epicura сейчас находилось именно в таком положении.
После продажи Harbor Lobster цена акций рухнула на двадцать процентов.
Они отчаянно надеялись вернуть потери и выйти в ноль, а Белая акула обещал им именно это.
Он поклялся выплатить 6 долларов на акцию в течение пары месяцев.
Но было условие.
Все эти обещания зависели от того, проголосуют ли они за него.
– Как проголосовать на выборах в совет директоров?
– Проверь почту, ха-ха. Просто отправь вложенную форму доверенности до дедлайна.
– Если пользуешься брокером, можно сообщить через него.
По разным интернет-сообществам хлынули инструкции о том, как голосовать.
Было очевидно, что эти посты писали не обычные пользователи сообществ, а участники организованной кампании — комментаторы, нанятые Shark Capital.
— Чтобы получить специальный дивиденд, голосуйте за Белую акулу.
Именно это настроение уже закреплялось как господствующий тренд, когда сцену потрясло взрывное объявление.
Заголовок грянул как удар грома.
– Покупка бренда? В такой ситуации?
– Откуда они взяли деньги?..
– Неужели...
– Выручка от продажи Harbor Lobster?
Именно так: Epicura направила всю сумму, полученную от продажи Harbor Lobster, на это новое приобретение.
– А как же специальный дивиденд?
– Разве эти деньги не должны были вернуть акционерам?
Специальный дивиденд в 6 долларов на акцию, обещанный Белой акулой, фактически был потрачен Epicura.
Иными словами, Epicura открыто бросила вызов обещанию Белой акулы.
Пока все взгляды были прикованы к разворачивающейся драме, Epicura провела свою первую официальную пресс-конференцию.

Комментарии

Загрузка...