— Как насчёт прийти ко мне домой?
Приглашение от Рэйчел пришло через три дня. Вскоре я понял, почему ей понадобилось столько времени.
— Я хотела тебя пригласить, но сначала пришлось уточнить у семьи...
Значит, требовалось разрешение. Важная деталь? На весь этот процесс ушло целых три дня.
— Они могли наводить обо мне справки?
Если Рэйчел действительно из престижной семьи, это вполне возможно.
Если проверка завершилась, они уже должны знать, что я нищий сирота.
— Это немного неудобно... Богатые люди инстинктивно держатся подальше от сирот без гроша.
Смогу ли я собрать нужную информацию у человека, который уже смотрит на меня через призму предубеждений? Следующие слова Рэйчел немного ослабили эти опасения.
— Есть много наших ровесников, которые в этот раз не смогут поехать домой на праздники. Я подумала, что мы могли бы провести его все вместе...
Значит, дело не только во мне — она собиралась привести группу.
— Отличная идея. Сколько людей придёт?
— Ну, вместе с нами будет восемь...
Неплохое число.
— Если я правильно подброшу ключевые слова, кто-нибудь рано или поздно заденет чувствительную тему.
Подозрения могут пасть на кого-то другого, а я тихо вытащу нужную информацию.
Однако был один момент, который меня беспокоил.
— Они все наши ровесники?
— Да, пока что...
Это было нехорошо.
— Можно, я приглашу ещё пару человек?
— Что?!
Глаза Рэйчел удивлённо расширились, но она быстро взяла себя в руки, поняв, что реакция вышла слишком резкой.
— Ой, прости. Просто... Шон впервые говорит, что хочет кого-то пригласить. А кого ты имеешь в виду?
— Лентон говорил, что проведёт праздник один. И я знаю одного старшего коллегу, у которого тоже нет планов.
— Замечательно! Конечно, приглашай! Чем больше, тем веселее!
Рэйчел захлопала в ладоши, искренне обрадовавшись. Она выглядела как воспитательница детского сада, которая испытывает удовлетворение, помогая одинокому ребёнку завести друзей.
— Я не совсем человек без социальных навыков... Да, сейчас у меня нет близких связей, но это мой выбор. Когда живёшь на одолженном времени, на игры в дружбу нет места.
Но исправлять заблуждение Рэйчел не было нужды.
— Это может сыграть мне на руку.
Принцесса, похоже, твёрдо решила найти мне друзей. Если повезёт, она может даже познакомить меня с другими членами королевской семьи.
— Приглашай сколько хочешь! Только скажи мне!
— Хорошо. Я уточню у них и сообщу.
На этом разговор вроде бы закончился, но Рэйчел не уходила. Её губы дрогнули, словно ей хотелось сказать что-то ещё.
Однако она не решалась поднять эту тему.
— Хочешь сказать что-то ещё?
— Ну...
Рэйчел ещё немного заминалась, а потом наконец решилась.
— В тот день там будет и мой брат.
— Понятно. Я много о нём слышал. Будет приятно познакомиться лично.
— Просто... у него характер немного... похож на твой...
Это плохой знак.
Похоже, она беспокоилась о возможном конфликте.
— Постараюсь быть внимательным.
— Не в этом дело...
Рэйчел снова замялась, а затем продолжила.
— Боюсь... он может попытаться к тебе придраться.
— Ко мне?
— Я несколько раз упоминала тебя, когда говорила о работе, но брат не очень любит моих друзей... Иногда он даже устраивает странные проверки...
Как и ожидалось, Рэйчел насторожена: скорее всего, боится, что кто-то воспользуется ею.
— Это понятно. Старшие братья обычно переживают за своих сестёр.
— Всё равно...
Рэйчел на мгновение помедлила и продолжила.
— Если он спросит, можешь просто сказать, что мы обычные друзья? Может, только что мы проводим вместе немного больше времени, чем я с остальными. Тогда он не станет делать ничего странного...
Похоже, она сильно меня опасается.
Нехороший знак.
Если она уже рассказывала обо мне, возможно, я попал в какой-то список наблюдения.
Придётся представить себя не более чем обычным коллегой.
Впрочем, это и мне выгодно.
— Понял. Честно говоря, в тот день я, наверное, буду в основном заниматься теми, кого приглашу. Среди остальных они могут чувствовать себя неуютно.
Я заверил её, что не стану выставлять наше знакомство напоказ. Но тревога Рэйчел, похоже, всё равно не рассеялась.
— Вряд ли он спросит, но... можешь в тот день не упоминать фонд Кастлемана? Ничего страшного, если упомянешь, но... как я уже говорила, группа моего брата решила направить свои пожертвования фонду Дэвида. Он очень любопытный и может сделать поспешные выводы...
Точно, она уже говорила что-то такое. Рэйчел уже объявила, что хочет пожертвовать Castleman.
Хотя напрямую она в траст не вмешивалась, к тревожным линиям она точно подбиралась.
— Понял. У меня всё равно нет причин это поднимать.
— Прости, что прошу о такой странной вещи...
Только после этого Рэйчел наконец ушла.
— Нужно действовать очень осторожно... Похоже, меня уже подозревают. Придётся исходить из этого.
Но это забота на потом. Сейчас есть дела.
Расставшись с Рэйчел, я сразу направился к следующему пункту назначения — в Natural Resources Department.
Один из людей, которых я собирался пригласить на День благодарения, был здесь.
— Шон! Что привело тебя сюда?
— Только не говори... ты уже начал?
Стоило мне войти, как вокруг тут же сгрудилась группа ассоциатов, которые меня узнали. Судя по их нетерпению, всех интересовал тот подпольный фонд, о котором я упомянул.
— Какой минимальный взнос?
— Сумма не важна, но для лучшего управления я хочу оставить группу небольшой.
— Сколько человек?
— Включи меня!
— Список участников ещё не финализирован. Подумайте и сообщите, когда будете уверены. Мне нужно будет уведомить и юриста.
Никаких устных бронирований.
Если они хотят участвовать, нужно подтверждать подписью.
Мест мало, так что лучше действовать быстро.
Оставив это предупреждение потенциальным инвесторам, я перешёл к главной цели — Гонсалесу.
Он был одним из тех, кто участвовал в пари на зарплату, которое я раньше организовал.
Как я и подозревал, он оказался из богатой южноамериканской семьи, связанной с добычей полезных ископаемых.
Пусть даже третий сын — всё равно ценная связь.
— Полмиллиона долларов.
Даже не отрывая взгляда от экрана, Гонсалес буднично назвал сумму, которую вложит в фонд. Полмиллиона долларов — примерно пятьсот миллионов вон.
Разумная сумма для побочной ставки состоятельного человека.
— Если нужна подпись, просто скажи.
Это были не переговоры, а подтверждение.
— Понял. Учту.
Гонсалес слегка кивнул, по-прежнему не встречаясь со мной взглядом. Похоже, он решил, что я пришёл из-за фонда.
— У тебя есть планы на День благодарения?
Только когда я раскрыл настоящую цель, он медленно перевёл на меня взгляд. В его обычно ленивых глазах мелькнуло любопытство.
— Зачем?
— Я подумал, ты, возможно, не сможешь навестить семью. Одна моя подруга пригласила меня к себе домой...
— Ладно.
Я на мгновение замолчал, прежде чем уточнить.
— То есть ты придёшь?
— Да.
Неожиданно.
Я не думал, что он так легко согласится.
Даже подготовил ответы на вопросы вроде: «Почему ты зовёшь меня, если мы не особенно близки?» Но допроса не было.
Нет смысла объяснять лишнее, если человек даже не интересуется.
— Тогда считаю тебя подтверждённым. Связаться с тобой через Bloomberg?
— Нет, по телефону.
Ещё один сюрприз.
От человека из семьи горнодобывающих магнатов я ожидал большей осторожности, а он дал мне личный контакт.
— Хорошо, свяжусь.
Я вежливо кивнул и отошёл.
— Попробовать сблизиться?
Причина, по которой я пригласил Гонсалеса, проста: доверие. Возможность показать родителям Рэйчел, что у меня есть связь с южноамериканским горнодобывающим магнатом, наверняка сыграет мне на руку.
Тем не менее он, похоже, довольно открыт ко мне. Возможно, не помешает развить это в полноценные отношения. Но об этом можно подумать позже.
Сейчас у меня были более срочные дела.
Вернувшись в M&A department, я сразу направился к Добби.
Тук, тук, тук!
Даже когда я остановился прямо за его спиной, этот тип не соизволил обернуться, целиком сосредоточившись на клавиатуре.
— Есть планы на праздники?
— Я же говорил, еду домой.
Семья Добби жила в Бостоне, так что поездка туда и обратно за день была возможна. Я и так это знал, но всё равно спросил.
— Рэйчел пригласила меня к себе домой...
Руки Добби замерли над клавиатурой.
— Жаль, тогда в другой раз...
— Подожди, я смогу!
Я даже не успел договорить: Добби развернулся и схватил меня за рукав.
— А семья?
— Ничего! Они поймут, если скажу, что занят работой.
Вот почему в сыновьях нет смысла.
Хотя мне ли говорить.
— Ладно, значит, договорились?
— Конечно!
У меня была причина пригласить и Добби. У этого парня слишком длинный язык.
— Пусть в этот раз его болтливость принесёт пользу.
За время в Goldman я добился немалого: выступил посредником между враждующими MD, удерживал восьмидесятипроцентную успешность, со мной необычно хорошо обращались для ассоциата, а в тизерах, которыми я занимался, я выдавал блестящие результаты.
Но если я начну хвастаться этими достижениями сам, это будет выглядеть дешёво. Ровесники, скорее всего, тоже не станут об этом говорить.
Мы все обычные новички, так кто скажет что-то вроде: «Вообще-то Шон не такой, как остальные...»
Зачем им это? Чем больше они меня расхваливают, тем хуже сами выглядят на моём фоне. А если об этом заговорит Рэйчел, это только усилит подозрения ко мне.
Вот тут Добби идеально подходит. Он участвовал во всех проектах, которыми я руководил, так что если захочет подчеркнуть собственные достижения, ему придётся упомянуть и меня.
А чтобы объяснить, почему наши результаты были настолько впечатляющими, он естественно должен будет рассказать о моей успешности. Получится довольно убедительная история.
— Это должно закрыть всех ключевых людей, которые мне нужны.
Теперь остаётся только потенциальная настороженность брата Рэйчел.
Значит, нужен запасной план.
День благодарения быстро приближался. Поместье Рэйчел находилось в Гринвиче, штат Коннектикут. От Нью-Йорка это примерно сорок пять минут поездом, но садиться в поезд не было необходимости.
Ровно в час дня лимузин плавно остановился перед моим домом. Дверь открылась, и Добби помахал мне рукой.
— Сюда!
За Добби внутри сидел Гонсалес. Разумеется — машину предоставил он.
В салоне лимузина длинные сиденья шли вдоль стен. Я сел рядом с Добби, а не возле Гонсалеса. Было правильно оставить владельцу машины больше пространства.
— Спасибо, что подвёз нас...
— Я всё равно туда еду, — коротко ответил Гонсалес и закрыл глаза.
Было понятно, что он собирается вздремнуть по дороге — скорее, чтобы избежать банальных разговоров, чем из-за недосыпа.
— Где Рэйчел?
Я жестом велел Добби говорить тише, показывая, что не стоит мешать Гонсалесу отдыхать.
Лимузин плавно покатился по городу.
Достав iPhone, я сосредоточился на экране.
— До цели ещё далеко.
К этому моменту двадцать восемь ассоциатов выразили интерес к моему подпольному фонду. Число неплохое, но участники были в основном junior staff, поэтому суммы вкладов оказались малы — по несколько тысяч долларов. С учётом взноса Гонсалеса общий объём составлял два миллиона долларов.
Это вдвое больше моего первоначального seed money, но до цели в пять миллионов всё ещё далеко.
— Стоит замахнуться выше?
Мне нужно привлечь VP или MD. Но с их точки зрения, даже если речь о перспективном единороге, вкладываться в фонд junior associate — сомнительный шаг. Престижа в этом мало.
Чтобы их заманить, нужно создать событие или оправдание, что-то вроде прежнего пари.
Пока я перебирал разные стратегии, до меня донёсся восхищённый голос Добби.
— Вау... Это будто другой мир.
Я посмотрел в окно и увидел, что пейзаж изменился. Шумный город сменили ряды тщательно ухоженных особняков. Добби с завистью смотрел на каждый дом.
— Когда я вообще смогу жить в таком месте...
Гринвич — исторический анклав богатых, особенно известный как район финансовых титанов. Для успешных игроков Уолл-стрит купить здесь особняк было почти обрядом посвящения.
В прошлой жизни, став относительно успешным PM, я тоже последовал этой традиции и купил дом в Гринвиче.
— Скучаю...
Если проехать прямо ещё пять минут, мы добрались бы до дома, который когда-то принадлежал мне.
По какой-то причине мне захотелось снова его увидеть. Но лимузин свернул налево.
Спустя некоторое время роскошные особняки исчезли, уступив место каменным стенам, лугам и лесам. Настоящие богачи живут в домах, которых не видно с дороги, — особняках, спрятанных в огромных поместьях.
Дом Рэйчел не был исключением. За массивными воротами ничего не просматривалось.
— Это гость Рэйчел Мосли.
Ворота открылись, и даже после того, как мы въехали дальше на территорию, прошло ещё немало времени, прежде чем дом показался.
— Вау, я правда заезжаю в такое место, — водитель присвистнул, впечатлённый. Никто ему не ответил.
— ...
Добби всё ещё был ошеломлён. Похоже, до этого момента он не вполне понимал статус Рэйчел.
Гонсалес же бросил на меня взгляд с лёгким удивлением.
— Это добавляет доверия.
Это доказывало мою связь с человеком такого уровня.
— Мы приехали.
Лимузин остановился у входа в особняк, где нас ждал мужчина. Он явно не был слугой. От него веяло богатством, а главное... он был почти несправедливо красив.
— Вы, должно быть, друзья Рэйчел. Я вышел встретить вас вместо неё — подумал, так другим гостям будет не так неловко. Надеюсь, ничего страшного?
Это был брат Рэйчел.
Ярко улыбаясь, он протянул правую руку.
— Джерард Мосли.
Начались представления.
— Энрике Гонсалес.
— Грег Лентон.

Комментарии

Загрузка...