Казалось, каждая кость в его теле была вывихнута — всё ныло, болело и жгло от боли. Голова раскалывалась, словно по ней с силой ударили. Во всём теле ощущался невероятный дискомфорт. Ноа с трудом открыл глаза. Абсолютно незнакомая обстановка повергла его в оцепенение.
Освещение было тусклым. По небольшому окошку в стене он мог определить, что сейчас день. Но помещение, в котором он находился, было мрачным и темным; лишь небольшой клочок солнечного света падал из окна на пол. Воздух казался довольно холодным.
На бетонном полу не было плитки. С потолка свисала старая, потертая лампочка. Кроме небольшого столика, пластикового стула и односпальной кровати, на которой он лежал, вокруг почти ничего не было.
Похоже, это был... подвал?
Ноа попытался пошевелить конечностями и только тогда заметил холодные, жесткие кандалы, сомкнутые на его лодыжках. Кандалы были соединены с цепью, другой конец которой был прикреплен к стене. На его шее также был застегнут ошейник, хотя к нему с этой стороны не крепилось никаких цепей.
Чувство скованности было крайне неприятным. Как бы он ни сопротивлялся, всё было бесполезно. Он хлопнул себя по голове и медленно вспомнил всё, что произошло накануне вечером — бар, Софи Монро, такси...
Хронология событий постепенно прояснялась. Всепоглощающий страх мгновенно захлестнул его. Ноа отчаянно забился, пытаясь вырваться, но добился лишь того, что на его запястьях и лодыжках остались ярко-красные, жуткие рубцы. Острая боль заставила его остановиться.
Он попытался позвать на помощь, но в пустом подвале не ответило ничего, кроме эха и лязга железных цепей. Страх сменился отчаянием. Он свернулся калачиком в углу односпальной кровати, пустым взглядом глядя на пыльный черный бетонный пол перед собой. Его мысли разбегались во все стороны.
Вскоре на него одновременно обрушились голод и холод. Одиночество начало давить на его рассудок. Определить время здесь было невозможно; он мог отличать день от ночи лишь по свету, пробивающемуся сквозь маленькое окошко.
В тени под потолком прямо на него была направлена небольшая камера. По ту сторону экрана девушка мягко улыбалась.
Спустя более чем десять минут единственная ржавая железная дверь подвала со скрежетом открылась. Это тут же привлекло внимание Ноа. Свет лился из-за спины девушки, так сильно режа глаза, что он не мог четко разглядеть её лицо.
— Софи? — слабо спросил он сквозь сухие, потрескавшиеся губы.
— Ты не кажешься особо удивленным, Ноа.
За время невыносимого одиночества ранее Ноа удалось немного успокоиться. К тому же он был слишком голоден, чтобы у него остались силы кричать. Он просто с отвращением уставился на изысканно красивую девушку и потребовал ответа:
— Сумасшедшая, что тебе нужно?
— Сумасшедшая? Питомцы так не обращаются к своим хозяевам. — Софи Монро подошла к Ноа, позволяя ему ясно увидеть её лицо. — Похоже, ты не слишком быстро учишься. Какая жалость.
У него больше не было сил стоять. Ему оставалось лишь сидеть в углу и с негодованием снизу вверх смотреть на Софи. Его грязная, оборванная, тонкая одежда резко контрастировала с роскошной, опрятной длинной плиссированной юбкой девушки, словно нищий бродяга, покорно умоляющий богатую барышню.
— Не смотри на меня так. Я принесла тебе еду. — Софи поставила перед Ноа контейнер навынос; в её тоне слышалась издевка. — Хочешь, я покормлю тебя?
— Что именно тебе нужно? Отпусти меня!
— Сначала поешь, потом скажу.
Ноа посмотрел на пластиковый контейнер. Он взял вилку, открыл крышку и уже собирался поднять её, когда Софи внезапно схватила его за запястье и холодно скомандовала:
— Ешь на полу.
— Почему?
— Иначе не будешь есть вообще. Раз я посмела привезти тебя сюда, то посмею и уморить голодом до смерти.
Она сделала сильный акцент на последних двух словах. Он не осмелился испытывать её безжалостность. Пока он жив, есть шанс сбежать. Поэтому он поставил контейнер на пол.
Такой способ приема пищи заставлял его очень низко опускать голову. Из-за согнутой позы казалось, будто он стоит перед Софи на коленях. Это было именно то зрелище, которого она хотела, и оно пришлось ей по вкусу. Она не удержалась, присела на корточки и погладила Ноа по голове в успокаивающей манере, как питомца.
Но в тот же миг, как она дотронулась до него, Ноа отшатнулся, словно от удара током. Он не знал, когда у него появилась эта привычка, но ему категорически не нравилось, когда другие трогали его за голову... кроме Ив и мамы.
— Что ты делаешь? — Он тут же насторожился.
Софи лишь улыбнулась и снова встала.
— Ничего страшного. Ты привыкнешь.
С этими словами она повернулась, чтобы уйти. Ноа спешно окликнул её:
— Ты так и не ответила на мой вопрос.
— Будь паинькой и ешь. Жди моего возвращения.
Места для переговоров не оставалось. Софи прямиком вышла из подвала. Покончив с едой, Ноа уставился на маслянистые остатки в контейнере; в его голове проносились всевозможные догадки. Спустя долгое время он со всей силы ударил кулаком по полу.
В прошлом он всегда возмущался тяжелыми оковами, которые налагала на него Эвелин: не разговаривать с девушками, отчитываться перед ней каждый раз, когда он покидал кампус, запрет ходить куда-либо, кроме столовой, общежития и аудиторий... Эти правила всегда заставляли его чувствовать себя задушенным. Но, глядя на вещи сейчас, если бы он действительно их все соблюдал, как бы он мог оказаться в такой ситуации?
Ив, должно быть, сходит с ума от беспокойства. Сейчас она, наверное, повсюду его ищет. Он... доставил ей очередную огромную проблему.
Мама, скорее всего, еще не слышала об этом, так что по крайней мере она пока не будет волноваться.
Лайла к этому моменту точно всё знала и, вероятно, была вне себя от паники.
Он был слишком наивен, думая, что Софи Монро — такая же чистая и добрая девушка, как Лайла.
Он и не подозревал, что волчьи клыки уже давно вонзились ему в шею.
Время шло по крупицам. Софи не было уже несколько часов. Свет, проникающий через окно, потускнел. В подвале было холодно и стояла мертвая тишина. Ноа подтянул ноги, обхватил колени руками; его глаза были тусклыми и безжизненными.
...
— Лайла, ты не будешь есть? Ты за весь день ничего не ела.
— Нет, я не голодна.
— Я уже заказала. Поешь хотя бы немного.
Майя протянула ей вилку. Лайла замерла на пару секунд, прежде чем протянуть руку и взять её.
Она узнала обо всём еще утром, когда написала Ноа. Обычно мальчик отвечал в течение получаса, но сегодня ответа не последовало. На звонки он тоже не отвечал. Связавшись с его соседом по комнате, она узнала, что Ноа даже не появился на занятиях.
Учитывая, насколько строго Эвелин его контролировала, он ни за что бы не прогулял пары. Она сразу почувствовала неладное и позвонила Эвелин.
По правде говоря, она была бессильна помочь. Эвелин уже испробовала все возможные методы. Всё, что могла сделать Лайла — это обыскать каждое место, куда они с Ноа обычно ходили до расставания, но она так ничего и не нашла.
Она искренне сгорала от тревоги. У неё весь день не было сил, и она вообще не могла сосредоточиться на занятиях. Она в нетерпении прождала почти до наступления темноты — достаточно долго, чтобы официально заявить о пропаже человека, — но в полиции ей сказали, что сестра мальчика уже подала заявление, и они занимаются этим делом.
В итоге она ничем не смогла помочь. Она ничего не могла изменить. Ей оставалось лишь беспомощно ждать результата.
В этот момент Лайла внезапно осознала, что Эвелин по-настоящему любит Ноа — больше, чем она сама.

Комментарии

Загрузка...