Профессор Эмили Брукс сидела перед Ноа Миллером. Она сделала глоток воды и тепло, мягко улыбнулась. — Дай угадаю... это как-то связано с твоей сестрой?
— Вы даже это знаете?
— Потому что твоя сестра тоже профессор психологии. Если ты не поговорил с ней, а вместо этого пришел ко мне, то, вероятно, дело именно в ней.
— Профессор Брукс, вы ведь не расскажете моей сестре о нашем разговоре?
— Конечно, нет. Защита конфиденциальности студентов — часть моих обязанностей.
— На самом деле... — Ноа на мгновение замялся, собираясь с духом, чтобы сказать то, что подготовил. — Все именно так, как вы угадали. В последнее время моя сестра слишком строга ко мне. Я чувствую, что задыхаюсь.
— Можешь рассказать поподробнее?
— Просто она хочет, чтобы я возвращался прямо к ней домой сразу после каждой пары. Всякий раз, когда у меня есть свободное время, я должен оставаться с ней. Мне нужно получать ее разрешение на что угодно, и она почти никогда не дает мне времени побыть одному.
— Эвелин действительно так поступает?.. — Профессор Эмили Брукс на мгновение задумалась. В ее представлении Эвелин Миллер была выдающимся преподавателем — скромной, мягкой, добросовестной, почти без единого изъяна.
Но никто не идеален. Вполне понятно, что у нее могут быть какие-то психологические проблемы. В конце концов, это не так серьезно, как диссоциативное расстройство идентичности или маниакально-депрессивный психоз.
Что ее удивило, так это то, что Эвелин могла столкнуться с психологическими отклонениями. Возможно, это доказывало старую поговорку... врачи не могут исцелить самих себя.
— Ты говорил с ней об этом? Сказал ей, что не хочешь, чтобы тебя так контролировали, что хочешь больше времени для себя?
— Да... — Ноа кивнул, его лицо по-прежнему выражало уныние и беспомощность. — Она просто говорит мне слушаться и вести себя хорошо.
Профессор Эмили Брукс и раньше сталкивалась с подобными ситуациями. В основном это были случаи, когда родители контролировали своих детей. Старшие сестры, контролирующие младших братьев, встречались реже, но она предположила, что это проистекает из той же психологии — веры в то, что только под их руководством и контролем другой человек сможет идти по правильному, светлому пути.
По крайней мере, это было верно для всех случаев, которые она знала, поэтому она инстинктивно провела такую параллель, даже не рассматривая возможность более маниакального собственничества.
В результате совет, который она дала Ноа, не был целенаправленным решением проблемы.
— Тебя зовут Ноа Миллер, верно?
— Да.
— Ноа, ты можешь попробовать показать сестре свою независимую сторону. Покажи ей, что ты можешь сам о себе позаботиться и держать себя в руках. Слепое подчинение контролю Эвелин не изменит ситуацию. Я поговорю с ней позже и надеюсь, что это тебе поможет.
— Спасибо, профессор. Я попробую. — Ноа встал и почтительно поклонился.
— Хорошо, хорошо. Что-нибудь еще?
— Нет, это все. Я пойду. До свидания, профессор.
Выйдя из кабинета психолога, Ноа зашел в пункт выдачи посылок. Высокие сапоги, которые он заказал для Эвелин несколько дней назад, уже доставили.
Вернувшись в преподавательский корпус, он прилег и немного поспал. Он не просыпался до тех пор, пока солнце не опустилось низко и не прозвенел звонок об окончании последней пары. Теплый, мягкий женский голос над самым ухом нежно вытянул его из сна.
— Хорошо спал, Нейт? — спросила Эвелин, наблюдая, как он медленно открывает глаза.
— Ммм... ага. Пары закончились, Ив?
— Завершились. Разве у тебя не баскетбольный матч? Давай, собирайся, я пойду с тобой, Нейт.
Ноа потер глаза и потянулся. Окончательно проснувшись, он поднял коробку с посылкой, стоявшую у его ног. — Я купил тебе подарок. Посмотри, подойдет ли.
— К чему вдруг такой подарок? Тебе что-то нужно от сестры? — Она улыбнулась и ущипнула его за щеку.
— Нет, нет. Ты всегда так хорошо обо мне заботишься, поэтому я хотел сделать что-то в ответ.
— Глупенький. Заботиться о тебе — это то, что я и должна делать.
Губы Эвелин изогнулись в широкой улыбке, в уголках глаз залегли мягкие морщинки. Она открыла коробку. Внутри лежала новенькая пара изящных черных высоких сапог, прекрасно сшитых и красивых, из мягкого, приятного на ощупь материала.
— Примерь и посмотри, подойдут ли, — сказал Ноа, пытаясь ей угодить.
Она скинула кроссовки. Белые хлопковые носки облегали ее изящные, нежные ступни, открывая гладкую, мягкую кожу голеней. Она сунула ноги в сапоги. Высокое голенище обхватило ее длинные, стройные ноги, подчеркивая идеальные, элегантные изгибы.
Эвелин сделала пару шагов, каблуки издали звонкие щелчки по полу. — Сидят отлично. Так вот почему ты в прошлый раз спрашивал мой размер обуви.
— Ага, я рад, что подошли.
— Но... — Она опустила взгляд, чтобы встретиться с ним глазами. — Нейт, ты ведь выходил на улицу, не так ли?
— Совсем ненадолго, только чтобы забрать посылку.
— Я же говорила тебе не выходить, не так ли? Снова не слушаешься, Нейт. — Эвелин схватила его за подбородок, сжимая его лицо с легким, но твердым давлением. — На этот раз я тебя прощу, Нейт. Но следующего раза не будет. Ты понял?
— Понял.
Услышав кроткое согласие мальчика, Эвелин сочла этот маленький бунт Нейта исчерпанным. — Пойдем. После баскетбола я поведу тебя ужинать.
...
Вечерами на баскетбольной площадке часто проходили спонтанные студенческие игры, но сегодняшний матч был организован заранее и привлек немало зрителей. Парни и девушки собрались по периметру, болея за своих однокурсников и друзей.
Эвелин накинула капюшон куртки, пряча лицо. Ее фигура ничем не отличалась от фигуры обычной молодой студентки. Никто не узнал в этом стройном силуэте, тихо стоящем в сторонке, профессора высшей математики, которую они обычно боялись больше всего.
На Ноа была одолженная майка с номером. Стоя среди высоких, крепких парней, он не особо выделялся, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что его светлое, утонченное лицо обладало тем самым красивым обаянием, которое притягивало взгляды.
Игра была напряженной, счет постоянно сравнивался. Не считая редких вечерних пробежек с Эвелин, Ноа почти не занимался спортом.
Его навыки были посредственными. В основном он просто присутствовал на поле для количества, как и просил его сосед по комнате перед игрой.
Но вопреки всему, последний решающий пас достался именно ему. Ноа поймал мяч и инстинктивно рванул вперед, неожиданно прорвавшись мимо защитника. Однако никого из товарищей по команде не оказалось рядом, чтобы поддержать атаку.
Когда он приблизился к кольцу, товарищи по команде закричали, чтобы он бросал. Если он пройдет дальше, его заблокируют, а пас назад был уже невозможен.
Он придержал мяч и сделал ложное движение на прорыв, заставив противника податься вперед. Вместо этого он подпрыгнул с места и выполнил бросок.
Это была попытка броска с дальней дистанции. Товарищи по команде прекрасно знали, что он здесь только для количества, и почти не питали надежд. Если они проиграют, это будет не его вина.
Баскетбольный мяч прочертил красивую дугу на фоне темно-красного заката, ударился о щит и отскочил прямо в кольцо.
— Отличный бросок! Красавец, Ноа!
В тот же миг по всей площадке раздались крики и аплодисменты. Игра закончилась победой их команды с перевесом в одно очко.
Ноа обернулся и посмотрел в угол толпы. Эта высокая, грациозная фигура тихонько хлопала, наблюдая за ним. Он улыбнулся Эвелин, закончил праздновать с командой, снял майку и направился к ней.
Эвелин двинулась навстречу со спортивным напитком в руке, но внезапно из толпы вынырнула девушка, преградив Ноа путь и протянув ему бутылку воды.
— Пить хочешь? Я принесла тебе воды.
— Спасибо. — Ноа никак не ожидал, что Нора появится здесь с водой для него. Недолго думая, он ошеломленно принял ее.

Комментарии

Загрузка...