Рассвет только начал озарять небо, когда тонкая полоска бледного света проскользнула в комнату общежития.
Ноа медленно открыл глаза. Сон закончился во тьме, где бушевало желание, а мягкий женский голос шептал ему на ухо: «Спи. Когда проснешься, забудь обо всем этом».
Прошло почти шесть или семь лет, но это воспоминание все еще жило где-то глубоко внутри него. Тогда он был незрелым, подавленным смятением и болью. Теперь же, повзрослевший и полностью осознающий свое тело, он воспринимал то же самое воспоминание совершенно иначе.
Почему он снова и снова переживал тот вечер в своих снах?
Он инстинктивно потянулся вниз и замер, когда пальцы подтвердили то, что он уже подозревал. Его уши вспыхнули.
Его соседи по комнате все еще спали. Он тихо слез с кровати, прихватил чистое белье и проскользнул в ванную.
Через несколько минут, застирав и повесив сушиться снятую одежду, он оделся и вышел, взяв с собой учебники. Когда он пришел в аудиторию, до начала занятий оставался еще почти час.
На экране высветилось сообщение.
[Эвелин: Ты позавтракал? Хочешь, я тебе что-нибудь принесу?]
[Ноа: Еще нет. Спасибо, сестренка.]
Он опустил голову на парту и слегка задремал.
Примерно через десять минут кто-то провел рукой по его волосам.
— Почему ты спишь здесь? Простудишься.
— Сестренка... ты тоже пришла так рано.
— Ты пришел в такую рань, вот я и решила составить тебе компанию. — Эвелин протянула ему теплый блинчик с яйцом.
Он откусил кусочек и спросил: — Откуда ты узнала, что я уже здесь?
— Ну... — Она слабо улыбнулась, выражение ее лица было нечитаемым. — Тебе не обязательно это знать. Плохо спал? Ты встал довольно рано.
Этот вопрос мигом вернул его обратно в тот сон. В памяти мелькнуло ее раскрасневшееся лицо и сбивчивое дыхание. Жар пополз вверх по его шее.
— Почему ты краснеешь? Что тебе снилось?
— Ничего. Так, всякая ерунда.
— Расскажи мне. — Она обхватила его лицо ладонями, заставляя посмотреть ей в глаза. — Я хочу знать.
— Правда, ничего особенного. Сестренка, люди заходят.
— Это было обо мне?
Он сглотнул. Он ни за что не мог сказать ей правду. Не мог же он признаться: «Мне снилась та ночь много лет назад».
— Если не расскажешь, останешься без еды. — Она выхватила у него из рук недоеденный блинчик и сама откусила кусочек.
— Я же уже съел половину...
— И что? Непослушные мальчики не получают наград. — Она изучала его лицо. — Тебе точно снилась я.
Он медленно выдохнул. — Ладно. Мне снилось, как я был маленьким, и мы купались вместе.
— Ты перестал это делать, когда тебе было шесть.
— Ага. Давным-давно.
Она вернула ему блинчик. Он без колебаний откусил там же, где и она.
— В детстве ты постоянно ко мне цеплялся. Всегда хотел купаться вместе. — Она тихо рассмеялась. — Если бы мама с папой тебя не остановили, ты бы увидел все.
— Я был ребенком. Это ничего не значило.
— Тогда почему ты до сих пор краснеешь?
— Потому что...
Он не смог закончить фразу. Она ждала, слабо улыбаясь и наблюдая, как он ерзает.
— Если не можешь ответить, значит, я права.
Она легонько щелкнула его по лбу. — Ты воспользовался мной тогда. Как собираешься компенсировать?
— Нам обязательно сводить детские счеты?
— Тогда у меня не хватило духу требовать долг. — Ее глаза изогнулись полумесяцами. — А как насчет сейчас?
— Мне нечего тебе дать. Просто бери все, что захочешь.
— О? — Она приподняла его подбородок одним пальцем, задумчиво разглядывая его лицо. — Тогда, полагаю, я просто заберу тебя.
Он спокойно моргнул, продолжая жевать.
— Не боишься?
— Ты ведь не продашь меня на самом деле.
— Ты прав. Не продам. — Она убрала руку. — Но если продолжишь вести себя непослушно, будь осторожен, как бы я тебя не сломала.
Дверь аудитории открылась. Вошли несколько смеющихся девушек. Эвелин поправила бумаги на парте и легко сказала: — Будь внимателен на паре, — прежде чем направиться к кафедре.
Ноа кивнул.
Через несколько мгновений подошла Нора с подругами и, помедлив, села рядом с ним.
— Где ты взял этот блинчик? В столовой продают только роллы.
— Сестра принесла. Наверное, сама приготовила.
— Профессор Миллер так хорошо к тебе относится.
— Так было всегда. — Он пожал плечами. — Просто иногда она бывает немного строгой.
Нора продолжила болтать, расспрашивая об Эвелин тоном, который должен был казаться непринужденным.
Ноа был не против. Говорить об Эвелин для него всегда было чем-то естественным.
Он так и не заметил, как изменился взгляд Эвелин с другого конца аудитории. Холодный. Настороженный.
Словно нечто, терпеливо ждущее и тихо просчитывающее, когда нанести удар.
—
— Эвелин... Эвелин, помедленнее. Я больше не могу бежать.
— Уже так устал? — Эвелин остановилась и обернулась, наблюдая, как Ноа согнулся пополам, уперев руки в колени и тяжело, прерывисто дыша. — А утром ты казался довольно энергичным, болтая с той девицей.
— Что? Нет... Ты ревнуешь?
Ее нежно-розовые губы сжались, в них скользнуло почти насмешливое выражение, а затем она потянулась и вздернула его лицо вверх, заставляя посмотреть на нее. — Да. Я ревную. Понравилось с ней болтать? Планируешь пригласить ее куда-нибудь, может, на ужин или по магазинам?
— Нет. Мы просто разговаривали. Мы можем передохнуть хоть секунду?
— Нет. Еще один круг. По крайней мере, закончи этот. — Она не стала ждать, пока он начнет спорить. Схватив его за руку, она потянула его вперед, ускоряясь в темноте и не давая ему возможности сопротивляться.
Ночью кампус был почти пуст: окна общежитий тускло светились, огни библиотеки парили вдалеке, словно нечто хрупкое на фоне бескрайнего черного неба. Воздух слабо пах сырой травой и опавшими листьями, где-то за дорожкой гудели насекомые.
— Эвелин... пожалуйста... мои ноги отваливаются.
Его голос ломался между вдохами, но она продолжала бежать, ее пальцы крепко сплелись с его, хватка была твердой и непреклонной, почти карающей в своей настойчивости. Он попытался было ее притормозить, его мышцы напряглись, но она потянула сильнее, и он сдался — стиснув челюсти, с горящими легкими — пока наконец, возле узкой аллеи, усаженной деревьями, она не отпустила его.
Он рухнул на землю, тяжелые капли пота катились по его вискам.
— Сиди. Я схожу за водой.
— Хорошо...
Он пошевелился и вытянулся на скамейке; холодный металл прижался к его перегретой спине, принося коже волну облегчения. Из-за этого контраста он слегка дрогнул, несмотря на пот, все еще покрывавший его тело.
В свете уличных фонарей тени листьев трепетали на его теле. Ночь была тихой, почти слишком тихой.
Когда он был младше, он ходил с ней повсюду. Утром и вечером, миля за милей. Он хвастался, что станет сильнее, что когда-нибудь будет ее защищать. Тогда все казалось простым.
Во втором классе она перешла в соседнюю среднюю школу, и по пятницам он мчался к воротам, только чтобы подождать ее. Девочки дразнили его, пытались ущипнуть за щеки, а она всегда оттаскивала его прочь — собственница даже тогда, крепко прижимая его к себе.
Оглядываясь назад, он понимал, что так было всегда. Она охраняла его.
За исключением тех случаев, когда дело касалось Лайлы.
Это был единственный раз, когда она ослабила хватку. Он до сих пор мог представить те дни в парке, как он бегал с Лайлой, пока Эвелин наблюдала издалека с нечитаемым выражением лица.
В то время он так и не понимал, что скрывалось за этим спокойствием.
Что-то мягкое упало ему на лицо.
Ее спортивная футболка.
Легкий аромат ее духов вперемешку с потом наполнил его легкие, теплый и интимный, а бутылка воды с глухим стуком опустилась на скамейку рядом с ним.
— Не простудись.
— Тогда зачем ты сняла футболку?
— Мне все еще жарко. — Она села рядом с ним, спортивная майка плотно облегала ее торс, обнажая плавную линию талии. Хвост легко покачивался у нее за шеей, а капли пота медленно стекали по коже, прежде чем исчезнуть под тканью.
Он смотрел на нее, прежде чем осознал, что пялится.
Этот запах, жар, все еще исходящий от ее тела, эта близость — его горло сжалось, а грудь начала вздыматься чуть быстрее, чем раньше, хотя пробежка уже закончилась. Он отвернулся слишком поздно.
Она заметила.
— Наслаждаешься видом? — Уголки ее глаз изогнулись. — Ты уже довольно долго пялишься на мою грудь.
— Я не пялился. — Он быстро отвел взгляд. — Я смотрел на твое лицо.
— И что из этого красивее?
— Я же сказал, я не смотрел.
Она улыбнулась, почти снисходительно. — Как скажешь.
— На скамейке удобно? Хочешь подушку получше?
— И так нормально.
И все же он пошевелился, а затем медленно положил голову ей на колени.
Тепло ощутилось мгновенно. Ткань ее леггинсов была мягкой для его щеки, податливость ее бедер под ним была едва уловимой. На секунду он забыл, как дышать.
С этого ракурса изгиб ее груди, очерченный темной спортивной тканью, был неизбежно перед глазами. Его челюсти сжались. Он заставил себя направить взгляд в небо.
— Через несколько дней у тебя нормативы по физкультуре, — легко сказала она. — Я сдала их больше чем на девяносто баллов.
— Ты всегда была хороша во всем.
— Когда ты был маленьким, — продолжила она, медленно перебирая пальцами его волосы, — все соседи говорили своим детям брать с меня пример.
Он помнил. Эти сравнения.
Отца нет, мать постоянно на работе, Эвелин тихо берет все в свои руки, никогда не требуя от него слишком многого, никогда не давя слишком сильно.
— Просто сдай, — пробормотала она. — Этого достаточно. Пока ты слушаешься меня, все будет хорошо.
— Ты говоришь прямо как мама.
— Она была занята на работе. Поэтому заботиться о тебе пришлось мне.
Она взяла свою футболку и снова натянула ее, ткань скользнула по горячей коже.
— Ладно. Пошли. Ты уже достаточно насмотрелся.
— Я не смотрел.
— Поднимайся. Сегодня спишь у меня. Тебе все еще нужно твое молоко.
При этом напоминании у него сжался желудок.
Вернувшись в ее квартиру, они по очереди приняли душ; пар затуманил зеркало в ванной. Когда он вышел с еще влажными волосами, молоко уже ждало на столе, от его поверхности поднимался слабый парок.
Он сел на край кровати и начал медленно пить.
Оно было теплым. С легкой горечью, скрытой под сладостью. Тепло спустилось по горлу и разлилось по груди, затем ниже, в конечности. Его мышцы расслабились без его ведома. С каждым глотком веки становились все тяжелее.
Она нежно коснулась его плеча.
— Спать хочешь?
— Ага...
Она подняла руку, и перед его глазами закачались старые карманные часы, двигаясь влево, вправо, влево, вправо медленными, ровными дугами.
— Смотри на них.
— Ты ведь не собираешься меня гипнотизировать на самом деле?
— Просто смотри.
Движение было ровным. Предсказуемым. Его дыхание замедлилось, подстраиваясь под него. Тиканье заполнило тихую комнату, звуча громче, чем должно было. Воздух казался густым.
Его пальцы один раз дернулись, словно он собирался оттолкнуть их, но импульс угас, так и не дойдя до руки.
— Я устал, — пробормотал он.
— Ложись.
Она мягко опустила его на матрас, наклонилась ближе, обдав ухо теплым дыханием.
— Ноа, — тихо прошептала она, ее голос звучал почти нежно, — ты принадлежишь мне.
Слова осели в полутемной комнате, оказавшись тяжелее, чем звучали.
На секунду что-то в его груди сжалось — слабое сопротивление, зарождающаяся мысль, — но тепло в его крови притупило это, смягчило, размыло границы, пока это не стало не более чем отдаленной тупой болью.
Он не ответил.
Он лишь лежал с закрытыми глазами, медленно дыша, пока тиканье часов висело в тишине, а ее присутствие оставалось рядом с ним еще долго после того, как слова растаяли в воздухе.

Комментарии

Загрузка...