База «Первопроходец».
Линь Сянь стоял перед большим экраном в главном пункте управления. На экране было изображение, переданное с высотного наблюдения.
На изображении в том лесном районе, где находился Храм, в разные моменты вспыхнуло больше десятка точек взрывов. Первая вспыхнула южнее; вторая — восточнее; затем ещё несколько в разных местах, с интервалом в несколько секунд. Каждая сначала давала белый круг, потом расходилась оранжевым слоем и наконец сжималась в серое пятно.
Над лесным районом один за другим поднимались дымовые столбы; некоторые сближались, сливались в большой клуб и расползались над котловиной.
Линь Сянь сдвинул изображение на клетку севернее, пытаясь различить контуры зданий. Несколько ранее отмеченных ориентиров уже не просматривались — остались только волнистые серые и чёрные пятна, а по краю — сровненный грунт.
Он снова сдвинул изображение на клетку севернее.
— Жёстко.
Он убрал руку с пульта и повернулся к помощнику за спиной.
— В такой ситуации найти живых почти невозможно. Даже не знаю, как это сказать.
Помощник стоял в половине шага позади и сбоку, держа в руках папку с записями.
— Остаётся думать о хорошем. После того как Храм сровняли с землёй, дальнейшая обработка станет намного проще. Этот шаг Альянса человечества многих устрашит; возможно, другие города выберут капитуляцию, и потерь будет гораздо меньше.
Линь Сянь кивнул.
— Только так.
Коммуникатор пискнул. Помощник взглянул на экран и коснулся пальцем рамки.
— Советник Линь, сверху прибудут двое.
— По поводу роспуска Альянса человечества?
— Да, приглашения уже разосланы всем правителям городов.
Линь Сянь отвёл взгляд от экрана.
— Думал, уйдёт Общество возрождения, но не ожидал, что Альянс человечества уйдёт следом. Пожалуй, это самое абсурдное за последнее время. Даже если вице-председатель Романов захотел уйти на пенсию, зачем так?
— Эксперты по его тону предположили, что он считает наше влияние и охват Альянса человечества слишком глубокими и не находит способа это решить.
Помощник перелистнул запись на одну страницу.
— В будущем с огромной вероятностью некоторые правители городов задумаются: если можно жить хорошо, следуя за Китаем, то в чём смысл их пребывания в Альянсе? Особенно в богатых городах, которым приходится снабжать бедные. Когда нет общей угрозы, такая структура долго не продержится.
— Поэтому они хотят оставить историю о том, как они решили проблемы, оставшиеся от старой эпохи, — сказал Линь Сянь. — Дать Альянсу человечества идеальное завершение.
— Вероятно.
Линь Сянь взял записи, перелистал две страницы, закрыл и положил на край стола.
— Не понять. Ладно, готовимся встречать людей.
— Есть.
Город Паньши.
Дым ещё не рассеялся. Вайс сидел на корточках за полуразрушенной низкой стеной на углу улицы и вставил последний магазин в оружие, ударив ладонью по ствольной коробке. Его левая рука была перебинтована, на повязке проступило тёмное пятно.
Он только недавно получил назначение от Алена, как третий этаж дома напротив был подавлен. Общество возрождения отправило три отряда с севера города и вжало их в последние две улицы. Он едва наладил систему командования и готовился к смертному бою, как огонь с той стороны внезапно прекратился.
С севера донёсся низкий рёв. Затем — густая стрельба с разных направлений. Ритм был неправильный, не похоже на перестрелку — будто кто-то стрелял в воздух. Вайс прислушался с полминуты; стрельба в нескольких шагах стихла, сменилась другим звуком: скрежет металла по камню и взрывы, плотные и непрерывные.
— Что происходит?
Солдат рядом лежал за другим концом низкой стены, некоторое время смотрел на север и, отползая, изменился в лице.
— Не знаю, полковник. Не только у них — у нас тоже проблемы.
Вайс взглянул в сторону перекрёстка.
Квартал уже превратился в кашу. Бойцы Общества возрождения поднимались из-за укрытий и бежали в стороны; через несколько шагов их догоняли охотники и прижимали к земле. На середине улицы горела пусковая машина, никто не тушил. Один человек посреди дороги бил себя по руке, а жертвенный подрывник бросился в лицо и взорвался.
Он сглотнул, не понимая, что вообще происходит.
Не прошло и минуты, как всё кольцо окружения само распалось.
Вайс поднялся из-за низкой стены.
— Ситуация неправильная. Их кольцо окружения рассыпалось. Бежим вместе с ними, нельзя оставаться здесь, иначе охотники окружат.
Солдат отозвался и повернулся собирать отряд.
Колонна реформистов тоже отступала. Кто-то тащил ящики из переулков к южным боковым воротам. Никто не окликал, все шли опустив головы; разбросанное снаряжение никто не подбирал.
Обычные люди побежали позже всех. У них не было оружия и не было направления; они шли туда, где было тише, но через две улицы натыкались на жертвенных подрывников и охотников, выходивших из переулков.
Кого-то сбили посреди дороги, кто-то спрятался в подъезде, кто-то запер дверь изнутри, дети плакали за дверью. Бегущие следом обходили тела и бежали дальше.
Командный центр Западного континента.
Паньгу вытянул на главном экране прокручивающиеся данные о состоянии в один ряд.
— Старший полковник, поступило сообщение: ситуация неправильная, биологические легионы вышли из-под контроля.
Лин стояла на другом конце длинного стола, терминал был подключён под главным экраном. Она подвинула таблицу координат к центру.
— Ко мне тоже поступило сообщение. Теперь эти существа убивают всех на виду, не разбирая, свои или чужие.
Чэн Юэ стоял перед командным пультом и смотрел на значки на главном экране, выходившие из зоны идентификации; лицо было мрачным. Раньше он думал, не приведёт ли ядерное уничтожение Храма к тому, что все биологические существа выйдут из-под контроля, — и вышло именно так, как он и думал.
— Паньгу, продолжай наблюдать за Храмом, когда обстановка стабилизируется — посмотрим. Остальные начинают действовать: в первую очередь уничтожить вышедших из-под контроля существ и членов Общества возрождения, затем спасать людей.
— Есть.
В убежище Кремер сидел, привалившись к бетонной стене, и выворачивал перчатку. Ханс сидел рядом, на коленях была разложена складная карта, пальцы прижаты к двум входам.
Когда коммуникатор зазвонил, он сначала взглянул на экран.
— Принято.
Он бросил перчатку Кремеру и поднялся.
— Пошли.
Снаружи у пункта укрытия машины нескольких других партизанских отрядов уже завелись. Ханс забрался в кабину, Кремер закрыл дверцу, и бронемашина поехала за задними огнями впереди по старой дороге.
Не проехали и десяти километров, как на дороге показался ряд машин.
Это были машины Общества возрождения. Колонна немаленькая, в середине — боевая крепость, квадратная, стояла поперёк одной стороны дороги.
Кремер выпустил дрон из заднего отсека; экран переключился на изображение с передней камеры. Он увеличил кратность и направил дрон в сторону колонны.
— Ханс, как нам отличить, реформисты это или те твердолобые?
Ханс глянул на экран.
— Разве говорили, что твердолобых отделали как собак? Разве у них может быть такое снаряжение?
Не успел он договорить, как на центральном экране кабины появилась новая метка. Голос Паньгу подключился через канал связи:
— Зенитная ракета уже захватила боевую крепость. Ожидаемое место падения — держитесь подальше.
Ханс взглянул на красную точку. Она была в четырёх километрах, точно посередине дороги. Он вывернул руль в сторону и вдавил газ до пола.
— Теперь спрашивать не нужно?
— Не нужно. Мочи их. Китайские легионы ещё сзади; если дождёмся их вступления, нам даже похлёбки не останется.
Несколько бронемашин позади одновременно открыли люки, ряд дронов-камикадзе сорвался с направляющих и понёсся низко над землёй к той колонне.

Комментарии

Загрузка...