Термоядерная установка, проработав непрерывно целые сутки, на следующий день после полудня была планово отключена.
Фан Чжихун стоял у главного пульта, глядя, как ярко-белая строка состояния на экране сменилась с «РАБОТА» на «ОЖИДАНИЕ». Гул системы охлаждения, продлившись ещё несколько секунд, постепенно затих. Кто-то первым не сдержался.
— Сутки! Целые сутки!
— Слышали! Генерация — сутки!
Фан Чжихун не стал их останавливать. Он стоял чуть сбоку, глядя на техников, которые весь вчерашний день говорили почти шёпотом, — теперь они хлопали друг друга по плечам, двое присели, упёршись руками в колени, их плечи вздрагивали — то ли от смеха, то ли от слёз.
Он выждал секунд десять, пока первая волна эмоций немного схлынула, затем поднял руку, призывая к тишине, и произнёс:
— Всё, вечером отпразднуете.
В пультовой стало тише, Фан Чжихун продолжил:
— Все данные — на резервное копирование. Переходим к этапу полной проверки. Все системы — по пунктам. Любые отклонения докладывать немедленно. В следующий раз будем гнать до предела.
— Есть, — отозвался оператор, и в голосе его всё ещё звучала не до конца остывшая улыбка.
Фан Чжихун не добавил ни слова, развернулся и вышел из пультовой. В коридоре двое исследователей стояли, прислонившись к стене — один смотрел в свои руки, другой отвернулся, не понятно куда. Услышав шаги, они одновременно подняли головы, узнали Фан Чжихуна и выпрямились.
— Инженер Фан.
Он узнал их — самые старшие по возрасту в проекте, они занимались термоядерным синтезом несколько десятилетий, пришли молодыми, а теперь седины не скрыть. Им и не снилось, что проект завершится в их руках.
Проходя мимо, он остановился на мгновение и сказал:
— Хорошо поработали.
Те двое на миг опешили, затем кивнули и ответили:
— Спасибо.
Фан Чжихун пошёл дальше, устроился в рабочей зоне, снял трубку внутреннего телефона и набрал номер. На том конце подняли, но молчали, ожидая его слов.
— Установка выдавала ток двадцать четыре часа. Планово отключена. Сейчас начинаем полную проверку. На данный момент все показатели в норме.
В трубке повисла секундная пауза.
Затем голос зазвучал иначе — на полтона выше, словно собеседник проверял, не ослышался ли:
— ...Двадцать четыре часа? Инженер Фан, вы уверены?
— Уверен, — ответил Фан Чжихун. — Только что отключили, полный протокол в наличии.
— Я немедленно докладываю.
Докладная записка попала в кабинет в тот же вечер.
— Товарищ начальник, из лаборатории пришли новости.
Когда секретарь открыл дверь, пожилой руководитель как раз склонился над документом. Он поднял глаза, заметил папку в руках секретаря, задержал на ней взгляд, отложил ручку и, не дожидаясь пояснений, сказал:
— Давай сюда.
Секретарь не стал церемониться, обошёл стол и протянул ему папку. Тот взял, открыл на первой странице, пробежал глазами по строкам — и улыбки на лице уже не скрыть.
— Хорошо, хорошо. — Он снова перечитал цифры, затем поднял взгляд на секретаря: — Опубликуй сообщение, но цифры придержи: скажем, что непрерывная генерация превысила 12 часов. Такой формулировки и придерживайся, не надо людей пугать.
Секретарь тоже улыбнулся:
— Даже двенадцать часов их здорово встряхнут.
Руководитель снова глянул на цифры в докладе, с явной неохотой закрыл папку, отодвинул её к краю стола и произнёс:
— Тогда пусть заодно и наш новый вертикально-взлётный беспилотник прогуляется.
Секретарь опешил:
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас. США же недавно показывали концепт вертикально-взлётного дрона, так сообщим им, что они отстали. Пусть ещё одна свежая модель послужит им пищей для размышлений. Сначала покажем мускулы, а потом объявим о прорыве в термояде.
У секретаря дёрнулся уголок губ:
— Ну, тогда у них забот прибавится.
Руководитель рассмеялся, не ответил, а снова раскрыл папку и ещё раз посмотрел на ту страницу с цифрами.
...
База «Первопроходец»
Линь Сянь только вышел в коридор, как услышал, что его окликают. Он остановился, глянул в сторону звука — подбежал сотрудник с планшетом.
Линь Сянь глянул на экран, затем перевёл взгляд на сотрудника:
— Вертикально-взлётный беспилотник? Китай собирается выкатить на показ?
— Так точно, советник Линь. Одновременно с новостью о термоядерном синтезе, чтобы синхронно предъявить.
Вертикальный взлёт — для них на Гайе это уже почти два года как обыденность: и дроны, и транспортники — всё с этим. Гайя — местность сложная, нормальных взлётных полос днём с огнём не сыщешь, вертикалка проще всего.
Он поднял глаза на сотрудника:
— Наши беспилотники уже до третьего поколения дошли?
— Второе уже полгода как обкатывается, третье перешло на бесхвостую схему. Та партия прибыла в Флору всего неделю назад, — ответил сотрудник. — На южном континенте мы в реальных боях до сих пор используем первое поколение. В той концепции упор был на дешевизну, характеристики — средние, преимущество в массовости. Второе и третье — уже полноценно под характеристики. На показ пойдёт второе.
Линь Сянь кивнул. На Гайе они уже до третьего поколения дошли, в новейших использованы некоторые материалы, добытые на планете Флора. Первое поколение — дёшево и надёжно, второе и третье — под высокую производительность.
Но в реальных боевых действиях против «Возрождения» обычные дроны работают лучше — у тех радары слишком продвинутые, средств ПВО хватает. Третье поколение только начинает лётные испытания, второе легко засечь и тут же взять на захват. «Возрождение» унаследовало ракетные технологии старой эпохи, нынешним дронам уклоняться от зенитных ракет — та ещё задача.
— Они уже летят сюда?
— Да, уже на подходе. Третье поколение тоже с ними.
— Идём глянем.
Они вышли из коридора друг за другом и поднялись на внешнюю смотровую площадку. Вдалеке из-под облаков проступили несколько «Чжуцюэ» — головным шёл бесхвостый, крыло сливалось с фюзеляжем, словно древесный лист; за ним держались несколько машин второго поколения с вертикальными хвостовыми оперениями. Строй шёл вольный, но не разваливаясь, и плавно снижался по курсу в сторону аэродрома.
«Чжуцюэ» один за другим коснулись полосы, поворотные векторы тяги на хвосте медленно вернулись в исходное положение, винты сбавили обороты. На земле уже ждали техники, кто-то подавал знаки в сторону полосы.
Линь Сянь стоял на смотровой площадке, глядя, как несколько серо-белых корпусов замерли на полосе, блеск на кромках крыльев слабо мерцал в послеполуденном солнце. Китай на материке «демонстрирует мускулы», но они на Гайе уже налетали бесчисленное количество вылетов. Да, против ПВО «Возрождения» эти машины не очень-то хороши — но вот для других стран... это ещё вопрос.
Внизу на полосе закипела работа.
Едва беспилотник второго поколения зарулил и остановился, к нему уже подкатили несколько машин техобслуживания. Двое забрались на корпус по обе стороны, начали отстёгивать замки складывания на внешних секциях крыла. Третий присел у шасси, проверяя крепления на опорной раме. Сбоку подъехала платформа-подъёмник, захваты медленно поднялись, упёрлись в силовые точки под фюзеляжем, и корпус плавно приподнялся на несколько сантиметров — шасси начало убираться внутрь.
Транспортная рама, подтянутая тягачом из ангара, встала под фюзеляжем, платформа опустила машину, фиксаторы на раме один за другим вошли в гнёзда с глухим цоканьем.
Прошло меньше двадцати минут.
Тягач снова тронулся, таща за собой закреплённую на раме серо-белую машину. Крылья второго поколения уже были сложены в транспортное положение — весь контур стал стройнее, будто аккуратно упакованное изделие, и покатил вдоль взлётной полосы в сторону портала базы.

Комментарии

Загрузка...