Поезд прибыл на платформу Города Ся уже глубокой ночью. Роман снял сумку с верхней полки, взял у Роны дочку — Миша крепко спала, голова свесилась набок.
Рона накинула на неё свою куртку, подхватила рюкзак и пошла следом за Романом к выходу из вагона.
В гостинице администратор, увидев вошедшего мужчину с ребёнком на руках, принял у Романа удостоверение личности, сверил с бронью и протянул ключ-карту:
— Третий этаж, 306, в конце коридора. Лифт налево.
Роман взял карту, коротко поблагодарил и направился к лифту. Миша у него на руках перевернулась, пробормотала что-то сквозь сон и снова затихла.
На следующее утро Мишу разбудил свет, пробившийся сквозь щель между шторами. Она моргнула, несколько секунд соображала, что она не дома, в Пепельном городе. Рона уже умылась и доставала из сумки одежду:
— Миша, вставай, идём завтракать.
— Хорошо, мама.
Завтрак подавали в кафе напротив отеля. Небольшое помещение, несколько столиков у стен, у входа стояла большая кастрюля с паром. Когда Роман толкнул дверь, внутри уже было полно народу. Миша шла сзади, выглядывая из-за спин взрослых, и заметила свободное место у окна. Она дёрнула отца за рукав:
— Папа, там есть место.
Они сели у окна. Роман листал меню, а со соседних столиков доносился говор на гайянском — обсуждали, что видели вчера в Городе Ся.
Рона тоже услышала, окинула взглядом зал и тихо сказала:
— Похоже, нас здесь больше, чем местных.
— Китай заложил ещё три города, и много народу привлекают туда программами развития. В Городе Ся людей поубавилось.
— Три? Я знала только про два.
— Третий пока только в планах, название утвердили, скоро должны выйти программы. Наша компания уже получила несколько заказов. — Роман перевернул страницу.
Рона не стала расспрашивать дальше — её это особенно не интересовало. Она открыла детское меню и повернулась к Мише:
— Что хочешь?
Миша припала к столу, ткнула пальцем в картинку с золотистой круглой лепёшкой:
— Это.
Вскоре подошла официантка с подносом и расставила тарелки.
Миша сидела, подавшись вперёд, уперев ладошки в край стола, не сводя глаз с лепёшки. Роман поддел её палочками и положил на тарелку дочери, кончиками палочек проткнул, чтобы выпустить пар:
— Ешь медленно, горячо.
Миша кивнула, наклонила голову и осторожно откусила. Прожевала раз, другой — и вдруг замерла. Глаза засверкали, будто что-то остановило её.
Рона смотрела на эту картину, в глазах улыбка:
— Вкусно, Миша?
— Ммм! — Миша кивнула, набив рот, — щёки раздулись, и она не останавливалась. Снова откусила — на этот раз большой кусок, оставив на краю лепёшки полукруглый след, из которого чуть выглянула начинка.
Роман положил ей в тарелку пельмень из своей миски. Миша глянула на него, доела лепёшку, затем взяла палочками пельмень, макнула в уксус и отправила в рот.
— Это тоже вкусно.
— Нашу Мишу китайская кухня покорила.
Рона смотрела на дочку, которая была так занята едой, что не могла говорить, перевела взгляд на Романа — улыбка у неё не сходила с лица.
Закончив завтрак, Рона вытерла Мише губы, застегнула её курточку:
— Ну всё, пошли.
Они толкнули дверь и вышли в утренний свет.
...
Вечером, на краю руин Города Ло. Для фестиваля фейерверков отвели специальную зону — отсюда было видно и руины, и новый район вдалеке.
Рядом с семьёй Романа стояла компания молодых парней и девушек с селфи-палками, настраивающих угол съёмки. Неподалёку пожилая пара стояла на ровном бетонном пятачке; у края бетона тянулась сигнальная лента, а за ней — ещё не расчищенные руины с грудой щебня и арматуры.
Мишу отец поднял и посадил себе на плечи. Обзор открылся огромный — были видны и дальние развалины, и толпа внизу. Девочка молча смотрела в сторону руин, неведомо о чём думая.
Рона проследила за её взглядом:
— Когда всё достроят, здесь будет красиво. — Она сделала несколько снимков.
Уже собираясь включить видео, она услышала сзади шаги. Обернулась: мимо сигнальной ленты проходили двое солдат в патрульной форме, а рядом с ними неторопливой поступью следовал механический леопард.
Сергей и Иван проходили мимо толпы. Иван сбавил шаг:
— Народу — тьма.
— Ещё бы. Запускать салют в Городе Ло — это символично.
Иван прошёл ещё пару шагов, скосил взгляд и понизил голос:
— Кстати, о Рейнове так ничего и нет?
— Говорят, его несколько раз использовали как донора крови, а теперь вообще неизвестно, куда делся, связь потеряна полностью. На Западном материке до него никому нет дела. Наверное, сгинул где-то в глуши.
— Жаль. Хорошо, что мы не пошли за ним тогда.
Он обернулся на туристов с телефонами в толпе и сказал тише:
— Теперь мы уже не нужны. Я думаю в следующем году уйти в отставку. А ты?
Сергей сбился с шага, глянул на Ивана:
— Это кто сказал? У нас уже есть информация — скоро мы вместе с Альянсом человечества будем действовать на Северо-Восточном материке. Там можно заработать боевые заслуги. И ты хочешь уходить?
Иван замялся, кашлянул:
— Ну... я могу и до конца войны подождать.
Сергей отвернулся, не став его разоблачать.
И тут в толпе прошёл лёгкий гул. Салют начался.
Когда первый залп разорвался в ночном небе, толпа выдохнула общее «ва-а-а-а...». Оранжево-красный свет медленно расплывался по небу, края его мерцали — словно медленно раскрывающийся цветок.
Миша сидела на плечах отца, задрав голову, приоткрыв рот; огоньки в её глазах ещё не погасли, как второй залп уже взмыл вверх — изумрудный, он взлетел с края неба и лопнул высоко-высоко, похожий на мгновенно выросшее древнее дерево, чьи ветви разбегались в разные стороны.
В толпе почти не умолкали щелчки затворов.
Силуэты руин то всплывали из тьмы, то снова исчезали в свете фейерверков. Взрывающиеся и падающие огни не угасали — они, словно ветром принесённые семена, неслышно прорастали в душах всех, кто смотрел на них, пуская корни в это мгновение ослепительной красоты.
Иван тоже остановился, поднял голову и проследил весь путь одного залпа до конца, затем тихо выдохнул:
— Как красиво.
Сергей стоял рядом и молчал.
Когда они вернутся сюда в следующем году — здесь всё будет выглядеть иначе.

Комментарии

Загрузка...