Приказ пришёл на следующее утро.
Телефонный звонок длился меньше трёх минут. У Чэн поднял трубку, выслушал, ответил «понял» и повесил. Затем повернулся к ассистенту:
— Оповестите остальные группы. Наверху утвердили. Дадут и людей, и материалы. Требование одно — сделать двигатель.
— Сейчас же.
Ассистент поспешно вышел.
С этого момента вся команда работала как на дрожжах — проект словно нажали на ускорение.
Вопрос с материалами был решён. План оттачивали полгода, и теперь оставалась только инженерная работа — а с ней у Китая проблем никогда не было. Камера сгорания была утверждена за четыре дня, турбинный диск прошёл испытания на сверхскорости, термостойкое покрытие на третьей пробной партии достигло расчётных показателей. Межгрупповые данные сверяли на двух стыковочных совещаниях, найденные ошибки исправляли в тот же день, а новые чертежи отправляли в цех уже на следующее утро.
Через месяц первый прототип был собран.
Аэродинамический стенд был готов. Серебристо-серый двигатель закрепили на испытательном столе, кабели уходили от него в систему сбора данных за стеной, трубки охлаждения тянулись вдоль края стенда к стене. Несколько высокоскоростных камер установили под разными углами, объективы смотрели в сторону сопла.
У Чэн стоял у окна управления, засунув руки в карманы белого халата, глядя на двигатель в испытательном отсеке. Сзади техники проводили финальную проверку — группы данных выводились на мониторы, индикаторы загорались один за другим.
— Система охлаждения в норме.
— Система сбора данных в сети.
— Самодиагностика системы зажигания пройдена.
— Давление подачи топлива стабильно.
Оператор обернулся к У Чэну.
— Готов к зажиганию.
У Чэн не обернулся, сказал только два слова:
— Начинайте.
Оператор нажал кнопку. Через несколько секунд из испытательного отсека донёсся низкий гул. Сопло начало светлеть — от тёмно-красного до оранжево-жёлтого, пламя собралось у края сопла и внезапно вырвалось вперёд, вытянувшись в ослепительно-белый столб в испытательном отсеке.
Температура резко подскочила, система охлаждения включилась, линии данных на экране управления пошли вверх, одна за другой, стабильно поднимаясь. Камеры с разных углов фиксировали форму пламени и состояние сопла — все взгляды были прикованы к экранам.
— Кривая тяги стабильна.
— Температура в камере сгорания в норме, колебания в расчётных пределах.
— Обороты турбины ровные.
Один за другим раздавались доклады в центре управления, цифры на мониторах обновлялись непрерывно — все показатели были в расчётном диапазоне.
Испытание прошло успешно. Все выдохнули с облегчением, улыбки расплылись по лицам.
— Как думаете, это можно будет установить на космический истребитель?
На мгновение несколько человек одновременно повернулись к говорившему. Тот, чувствуя на себе взгляды, добавил:
— Просто спросил.
— Истребитель слишком мал — не потянет источник питания. Тяги у этого двигателя достаточно, но энергопотребление высокое. На сегодняшний день для этой системы нужен носитель как минимум среднего класса. Чтобы впихнуть его в истребитель, нужно сначала поднять плотность хранения энергии на два порядка.
— Будет и это решено, со временем. Раньше кто-нибудь думал, что мы сможем создать такое? Я — нет.
Несколько человек переглянулись, кто-то усмехнулся, но никто не стал возражать.
У Чэн всё это время не участвовал в разговоре. Его взгляд всё ещё был прикован к мониторам. Он знаком показал оператору вывести другую группу данных — энергопотребление. Кривая развернулась на экране, с момента запуска неуклонно росла и держалась на высоком уровне.
— Слишком много энергии. С земли прямо в космос на этом не уйти.
Чжао Мин стоял рядом, тоже глядя на кривую:
— Да. Чтобы достичь космоса, нужна огромная тяга — энергия становится проблемой. Только химические ракеты для первой ступени — вывести на околоземную орбиту. А там уже включать это. В космосе такой тяги не нужно — вот где его настоящая стихия.
Он не договорил, но все и так поняли: новый ракетный корпус не придётся забивать топливом под завязку, одновременно экономя огромное количество топлива, стоимость запуска резко снизится, и при той же мощности ракета сможет нести вдвое больше полезной нагрузки. В будущем отправлять грузы в космос будет только легче.
— Ладно, сначала выведем на орбиту, а там посмотрим, — кивнул У Чэн.
В этот момент с пульта управления раздался резкий электронный сигнал.
Все замерли.
— Что случилось? — голос Чжао Мина стал быстрее обычного.
— Температура растёт, — оператор уже застучал по клавиатуре, голос напряжённый, но ещё не панический.
Голос У Чэна резко оборвал всех:
— Немедленно остановить!
Оператор не колеблясь нажал кнопку аварийного отключения. Индикаторы на пульте один за другим погасли, линии данных на главном экране оборвались, пламя в испытательном отсеке мгновенно сжалось, от ослепительно-белого до тёмно-красного.
Гул стихал.
— Охлаждение, — голос У Чэна был настойчивым.
В испытательном отсеке включилась аварийная система охлаждения, шум воздуха разнёсся между стенами. В центре управления никто не говорил, все смотрели на строки данных температуры, всё ещё бегущие по экрану.
— Остановилась, — в голосе оператора слышалось облегчение человека, чудом избежавшего беды, — дальнейшего роста нет.
Чжао Мин медленно выдохнул — только сейчас он вспомнил, что задерживал дыхание.
— Проверьте, что произошло.
Поиск занял меньше пятнадцати минут. Техники один за другим проверили все трубки охлаждения и в итоге подтвердили — проблема была в самом насосе охлаждения: он работал нормально, но в соединении трубопровода была микроскопическая утечка герметизации, из-за чего охлаждающая жидкость циркулировала с перебоями и тепло не отводилось вовремя.
У Чэн уже стоял у входа в испытательный отсек, глядя на серебристо-серый двигатель, и мысленно выдохнул — хорошо, что проблема не в материале и не в разрыве трубопровода, иначе пришлось бы списывать весь агрегат.
— Снять, заменить уплотнения, проверить все остальные возможные проблемные места. Продолжим завтра.
— Есть.
Никто не стал спорить — в экспериментах всегда случаются мелкие неполадки. Но в этом проекте были собраны передовые технологии всей страны, это была война самыми богатыми ресурсами, и мелкие проблемы решались быстро.
...
База «Первопроходец», кабинет.
Линь Сянь откинулся на спинку стула, термос перед ним был пуст. Он уже собрался открутить крышку и долить воды, как в дверь постучали, и ассистент вошёл.
— Как эксперимент?
Ассистент подошёл к столу, в голосе слышалось облегчение:
— Неудача. Но двигатель не повреждён — уже хорошо. В системе охлаждения отказало уплотнение, пришлось экстренно останавливать. Сейчас проверяют остальные магистрали, завтра продолжим.
Линь Сянь кивнул, отвинтил крышку термоса и долил воды:
— Уже лучше, чем я ожидал. Я думал, придётся угробить несколько прототипов, чтобы отладить процесс.
— Исследователи говорят, что по текущей ситуации все проблемы мелкие.
— Хорошо. Как продвигается расшифровка письменности?
Ассистент пролистал планшет, открывая отчёт:
— Большая часть расшифрована, но текстов слишком мало. Жители Мира-1 почти не пользовались бумажными носителями. Вся информация хранится на серебряных носителях, но данные на них пока не поддаются расшифровке.
— Значит, всё ещё полагаемся на исследовательские станции.
— Да.
— На каком уровне сейчас возможности Паньгу по анализу в реальном времени?
Ассистент вывел другие данные:
— Паньгу уже начал подключаться к обработке части несекретных данных. Скорость отклика выше ожидаемой, и с накоплением данных растёт точность. В распознавании архитектурных структур, состава материалов и топографических особенностей он уже стабильно показывает более восьмидесяти процентов точности. Сейчас пытаемся перевести его на автономную работу.
— Всё движется в правильном направлении. Такой темп мне нравится. Кроме, разве что, ситуации на Западном континенте.

Комментарии

Загрузка...