Северо-западная лаборатория, зона отдыха.
Телевизор был включён, новостной канал прокручивал сегодняшние заголовки. На экране показывали только что сошедшие с конвейера твердотельные аккумуляторные блоки — конвейерная лента подавала ряды серебристо-серых батарейных модулей из сборочных цехов, роботизированные руки подтягивали последние болты, затем переходили к следующему рабочему месту.
— Производственные мощности наращиваются планомерно, существующие линии модернизированы, новые запускаются поэтапно, — голос ведущего звучал ровно, на фоне изредка слышался характерный низкий гул заводского цеха. — Ожидается, что в течение трёх месяцев производство выйдет на проектные показатели. К тому времени стоимость новых твердотельных батарей может снизиться до беспрецедентного уровня по сравнению с традиционными жидкими литиевыми аккумуляторами.
Кадр сменился на другой завод. Камера приблизилась: рабочий снимал с испытательного стенда готовый батарейный блок, переворачивал, проверял маркировку и укладывал в контейнер для транспортировки. На контейнере были напечатаны модель и номер партии — всё аккуратно, ровными рядами.
— Первая партия адаптирована для более чем двадцати моделей автомобилей, охватывая основные модели ведущих брендов. Многие автопроизводители уже объявили график замены, часть пользователей записалась на обновление через онлайн-сервисы. Появление твердотельных батарей знаменует новый этап в развитии энергетической структуры нашей страны, — произнесла ведущая, после чего кадр вернулся в студию.
Один из исследователей откинулся на спинку дивана, оторвал взгляд от телевизора и сделал глоток напитка.
— Года через два, наверное, опять скажут, что наша энергетика вступила в новый этап.
Сосед, который держал бумажный стаканчик с чаем, услышав это, поставил его на стол с лёгкой иронией в голосе:
— Может, добавят одну букву.
— Какую?
— ВС — «всеобъемлюще новый» этап, — сказал тот.
Несколько человек одновременно рассмеялись, смех разнёсся по зоне отдыха — натянутые за весь день нервы наконец чуть отпустили.
В другом конце коридора кто-то просунул голову в дверь, увидел их сидящими у журнального столика, и прислонился к дверному косяку:
— Вы что, не работаете?
— Ждём, — исследователь на диване кивнул в сторону телевизора. — Группа материаловедов не справляется — нам торопиться смысла нет.
— Уже полгода прошло. Есть подвижки?
— Вчера сказали — сегодня снова начинают эксперимент. Если опять провалят — ждать дальше, и сколько — неизвестно.
Тот, кто стоял в дверях, помолчал. Кто-то рядом добавил:
— Материаловедение — как повезёт.
Все одновременно кивнули, никто не стал спорить.
Материаловедение требует огромного количества экспериментов. Один и тот же рецепт в одной лаборатории может дать результат, а в другой — провал за провалом месяцами. Всё зависит от количества попыток. Никто не знает, будет ли следующая удачной — во многом это везение.
Лаборатория материалов.
В центре рабочего стола на зажиме закреплён обработанный образец керамического композита, вокруг — несколько приборов, кабели от образца тянутся к анализатору за мониторами, на экранах в реальном времени бегут данные.
Руководитель группы Лао Ян стоял у стола, опершись ладонями о край, вглядываясь в цифры, кадык едва заметно дёрнулся. За его спиной несколько исследователей так же молчали — кто-то сжимал планшет для записей, чьи-то пальцы застыли над клавиатурой.
— Начинаем измерение, — наконец сказал Лао Ян.
Один из приборов издал низкий гул, датчик медленно опустился, коснувшись поверхности образца. На экране появилась первая строка данных, затем вторая, третья. Взгляд Лао Яна следил за цифрами, не отрываясь.
— Теплопроводность в норме.
— Термостойкость... тоже в норме.
Когда последний показатель появился на экране, в лаборатории воцарилась полная тишина на целых три секунды.
Затем рука Лао Яна с силой опустилась на рабочий стол — металлическая панель глухо отозвалась, ручка для записей подскочила от удара.
— ...Получилось!!
Этот возглас словно разворошил осиное гнездо — лаборатория мгновенно взорвалась эмоциями.
— Три тысячи пятьсот градусов! Три тысячи пятьсот! Вы слышали?!
— Получилось, получилось, получилось!
— Чёрт возьми — наконец-то!!
Хотя температура плавления не достигла пяти тысяч градусов у керамического композита из Мира-1, для плазменного двигателя трёх с половиной тысяч было достаточно.
Лао Ян выпрямился, постоял несколько секунд, затем развернулся:
— Оповестите остальные группы — мы, материаловеды, сделали это.
— Ха-ха, теперь не придётся прятаться от них, — сказал кто-то.
— Прятаться? — Лао Ян с торжествующим видом вскинул голову. — Всем поднять головы! Пройдём мимо них с гордо поднятыми подбородками.
Месяцы напряжения разом ушли.
— Есть!
Сигналы коммуникаторов один за другим разнеслись по рабочим местам всех групп. Сотрудник, ответственный за оповещение, нажал кнопку вызова, голос его был на полтона выше обычного:
— Материал готов, все показатели пройдены.
С другого конца ответили:
— Принято.
— Наконец-то, — раздалось в другом канале — голос звучал с трудом скрываемым облегчением.
— Все группы оповещены? — спросил коллега рядом.
— Все, — сотрудник отключился, и на его губах заиграла улыбка — словно он выдохнул воздух, который держал в груди месяцами.
Дверь кабинета приоткрылась, на пороге стоял исследователь, не заходя внутрь:
— Инженер У, исследовательская группа разработала керамический композит. Температура плавления, правда, уступает материалу из Мира-1 — всего три тысячи пятьсот градусов.
У Чэн отложил ручку, не стал уточнять:
— Достаточно. Мы же не термоядерный синтез делаем. Оповестите всех — совещание в конференц-зале.
...
Когда дверь конференц-зала открылась, Лао Ян шёл первым, за ним — несколько исследователей. Всех их объединяло одно: спины выпрямлены, подбородки чуть приподняты.
За длинным столом уже сидело много людей; услышав звук открывающейся двери, они одновременно подняли головы. Взгляды переместились от входа к группе Лао Яна. Никто не говорил громко, но у некоторых уже расплылись улыбки. Появление нового материала означало, что плазменный двигатель сделал самый важный шаг. Узлы, которые откладывались снова и снова последние полгода, в этот момент все разом пришли в движение.
У Чэн посмотрел на Лао Яна, улыбнулся:
— Хватит красоваться, давайте начинать совещание.
Лао Ян не стал возражать, отодвинул стул и сел — но опускаясь, его плечи действительно чуть расслабились. У Чэн, дождавшись, пока все рассядутся, раскрыл перед собой папку. Без лишних предисловий он выложил на центр стола сводный план:
— Материал готов, планы у всех групп тоже готовы. Сегодня сводим все интерфейсы, завтра начинаем выпуск рабочих чертежей.
Никто больше не произнёс ни слова. Чертежи разложили на столе один за другим. Кто-то склонился над данными, кто-то делал пометки на полях блокнота, кто-то карандашом проводил новую опорную линию на чертеже.
У Чэн выждал несколько мгновений, убедившись, что все группы перешли в режим согласования, и удовлетворённо кивнул. Они ждали долго — теперь наконец пришло время действовать.

Комментарии

Загрузка...