Кадык Ли Мина дёрнулся. Он инстинктивно поднял бинокль, навёл резкость — изображение в поле зрения стало чётким.
Наружные стены зданий были покрыты серебристо-серым металлом, стеклянные фасады безупречно чисты, отражая бледно-золотой утренний свет. Между некоторыми зданиями тянулись полупрозрачные трубы, подобно кровеносным сосудам, переплетаясь над городом.
Но очень скоро его брови сдвинулись.
На Гайе, будь то Пепельный город или другие города Альянса человечества, в небе всегда сновали летательные аппараты. А над этим городом не было ничего — даже ни одной движущейся светящейся точки. Тихо, как кладбище.
— Что-то не так, — он опустил бинокль, развернулся и окинул взглядом пятерых бойцов за спиной. — Всем смотреть в бинокль — ищите летательные аппараты, всё, что движется. Похоже, этот город пуст.
Пятеро опешили на мгновение, затем одновременно поднесли бинокли к глазам, всматриваясь в сторону города.
Десять секунд тишины. Только ветер шуршал в траве да изредка доносилось пение птиц из леса.
— Командир... — голос Чэнь Ло донёсся из-за бинокля, приглушённо. — Похоже, вы правы. В городе правда никого нет.
— Что ты видишь?
— Вон там, — Чэнь Ло вытянул руку, указывая на окраину города, крышу невысокого здания, у поворота полупрозрачной трубы — там сидела группа летающих существ.
Ли Мин снова поднял бинокль, навёл по направлению его пальца, сфокусировался. Существа размером с крупных птиц, но с более широкими крыльями, без перьев — покрытыми тёмно-серой чешуйчатой мембраной. Они сидели на трубе, перебирая друг другу чешую, некоторые расправляли крылья и скользили между трубами, играя.
Стая диких летающих существ безнаказанно оккупировала этот высокотехнологичный город.
Действительно пустой город. В голове Ли Мина что-то застряло.
— Сколько до открытия портала? — опустил он бинокль, голос стал тише.
Чэнь Ло взглянул на тактический терминал:
— Ещё два часа.
— Продолжаем наблюдение. Через час передадим все данные, — Ли Мин сделал паузу, нахмурившись ещё сильнее. — У меня дурное предчувствие.
— Командир, это же очевидно. Если все бежали — значит, или катастрофа, или война. Но посмотрите на здешнюю природу — похоже на катастрофу?
Ли Мин не ответил. Он знал, что Чэнь Ло прав — нет радиации, нет загрязнения, нет руин. Город цел, но пуст — это было страшнее любых руин.
— Пусть аналитики разбираются. Записывайте как можно больше информации.
— Есть.
Вдалеке летающие существа, видимо, наигрались — одна за другой срывались с труб и улетали в глубину города, быстро скрывшись в тени зданий.
Город снова погрузился в мёртвую тишину.
Только утренний свет тихо ложился на серебристо-серые металлические стены.
...
Когда портал снова открылся, дыхание всех в командном центре на миг замерло. Пальцы операторов замелькали над пультами, индикатор канала связи переключился с красного на зелёный.
— Командир Ли Мин, это командный центр. Слышите? — голос Чэнь Цзяна звучал ровно, но был быстрее обычного.
В канале повисла на мгновение тишина, затем раздался голос Ли Мина — хрипловатый, но каждое слово чёткое:
— Слышу.
В командном центре несколько человек одновременно выдохнули.
— Как у вас обстановка? — спросил Чэнь Цзян.
Ли Мин обстоятельно доложил всё от выхода из леса до обнаружения пустого города.
В конце он помедлил и понизил голос:
— Чэнь Ло предположил, что если все бежали — значит, или катастрофа, или война.
Он замолчал, в канале остался лишь шум электрических помех.
В командном центре все переглянулись. Высокотехнологичный город — целый, нетронутый, но пустой?
— Вы уверены, что не ошиблись? — голос Чэнь Цзяна был хриплым.
— Со мной пятеро бойцов, шесть пар глаз — не могли все ошибиться, — голос Ли Мина стал ещё увереннее. — И эти летающие существа уже захватили город. Никто их не прогоняет. Это явно не вопрос одного-двух дней.
Чэнь Цзян закрыл глаза, глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Открыв глаза, он обвёл взглядом лица в командном центре — такие же напряжённые.
— Командир Ли, слушайте. Оставайтесь на месте, к городу не приближаться. Мы отправляем роботов и беспилотные машины — найти скрытое место и развернуть опорный пункт. Продолжайте наблюдение, фиксируйте всё. Не тревожить, не оставлять следов.
— Понял, — Ли Мин не стал задавать лишних вопросов.
Чэнь Цзян развернулся к связисту:
— Передать данные на базу «Первопроходец». Зашифровать, максимальный приоритет.
— Есть, — пальцы связиста забегали по пульту, зашифрованный сигнал ушёл по выделенной линии.
Световая мембрана в секторе чуть дрогнула, механические псы спрыгнули с транспортных платформ и замерли по эту сторону портала. Следом бесшумно выкатились две беспилотные машины, колёса хрустнули по щебню и остановились на заданных позициях.
— Груз загружен. Ретрансляционное оборудование, солнечные панели, камеры наблюдения — по два комплекта. Четыре комплекта запасных батарей, — голос оператора был напряжён.
Чэнь Цзян стоял у командного пульта, обводя взглядом готовые к отправке механические псы и беспилотники, затем перевёл взгляд на синюю световую мембрану.
— Выходим по маршруту, оставленному группой Ли Мина, автоматический режим.
— Есть.
...
База «Первопроходец».
Ассистент просунул голову в дверь — Линь Сянь сидел, откинувшись на спинку стула, в руке телефон.
— Советник Линь, — ассистент быстро вошёл с планшетом, вид напряжённый. — Сводка из Мира-1, только что поступила.
Линь Сянь поспешно отложил телефон, сел прямо, взял планшет — брови медленно сходились к переносице.
— Пустой город? — он поднял голову, с ноткой недоверия. — Не шутите?
— Да, советник Линь, — ассистент кивнул. — Командир Ли Мин передал: они долго наблюдали с опушки леса — в небе над городом никаких летательных аппаратов, на улицах ни машин, ни людей. Только дикие животные обжили город.
— Это даже страшнее, чем увидеть инопланетян. Если бы увидели инопланетян — хотя бы знали бы, с кем имеем дело. А теперь мы даже не знаем, кто там, — Линь Сянь покачал головой. — Что сказал генерал Чу?
— Пока ждём. Чэнь Цзян уже отправил роботов и беспилотники — они развернут опорный пункт на окраине города, будут наблюдать. Группа Ли Мина пока остаётся на месте, к городу не приближается.
Линь Сянь кивнул, взял со стола стакан и отпил. Сейчас оставалось только ждать. У него смутно теплилось ощущение, что это как-то связано с тем космическим кораблём.

Комментарии

Загрузка...