Пепельный город.
Родригес осушил стакан белого вина залпом — острая жидкость обожгла горло, он прищурился, улыбка сама расплывалась по лицу. Он поставил пустой стакан на стол с глухим стуком.
— Отлично! Гринтаун сгорел знатно! Закупим ещё одну партию и отправим им. — Он долго выдыхал, словно выпуская застоявшийся за годы воздух.
Лин стояла рядом, лицо её оставалось бесстрастным, но пальцы уже скользили по планшету, выводя списки грузов и транспортные планы.
— Поняла, — Лин слегка кивнула, пальцы замелькали по экрану. — Сейчас отправлю заказ Китаю.
Родригес вернулся к столу, налил себе ещё вина, но пить не стал — просто покрутил стакан в руке. Жидкость расходилась кругами, отражая свет ламп.
— Китай говорит: искра может разжечь степь. Попробуем и мы. Продолжим с малых городков. Гринтаун — только начало, будем снимать их один за другим, а потом подойдём к городам.
Лин подняла голову, в её взгляде мелькнуло что-то похожее на движение.
— Мадрид передал: рабочие, сбежавшие из Гринтауна, благополучно добрались до первого пункта снабжения. Их оказалось больше, чем ожидалось. По дороге они сами организовались и помогли выявить трёх агентов Общества «Возрождение» в своих рядах. Продолжим наблюдение.
Глаза Родригеса вспыхнули, улыбка стала ещё шире.
— Отлично! Люди ценнее снаряжения. Передай Мадриду: позаботиться о них как следует.
— Да.
Родригес поставил стакан, подошёл к окну. За окном огни Пепельного города разворачивались в ночи, словно перевёрнутое звёздное небо.
— Продолжаем с малых городков. Следующая цель выбрана?
— Сначала дождёмся, пока люди доберутся до базы. Сейчас главное — их обустроить, — сказала Лин.
— Ну ладно, — Родригес с сожалением кивнул.
...
База «Первопроходец», командный центр.
Линь Сянь откинулся на спинку стула, перелистывая толстую пачку заказов — одна страница, вторая, третья... На пятой он сдался и бросил папку на стол. Альянс человечества снова закупает огромную партию дронов, ракет и патронов, плюс кучу оборудования для слежения и припасов. Разгром одного завода на Западном континенте их явно воодушевил.
Он откинулся на стул и долго выдыхал.
— Военные заводы работают на износ — просыпаюсь, а уже новые заказы.
Ассистент выглянул из-за монитора, глядя на груду бумаг, почти скрывших столешницу, усмехнулся:
— Советник Линь, не только военные. Электронные заводы тоже дымятся — внутри страны и на Гайе открылось множество новых предприятий, теперь куча народу занята дронами.
Линь Сянь усмехнулся, покачал головой:
— А как там США?
— США? — Ассистент фыркнул, протянул планшет. — Сейчас они заняты AI и большими данными. Про блокировку чипов уже не вспоминают — бесполезно. Кроме стандартных деклараций о «озабоченности» — никаких реальных действий. Торговые консультации возобновили уже несколько раундов, позиция заметно смягчилась.
Линь Сянь взял планшет, пролистал новости. Заявления Министерства торговли США действительно стали намного мягче — больше никаких «санкций» и «чёрных списков», зато заговорили о «сотрудничестве» и «стабильности цепочек поставок». Он улыбнулся и вернул планшет.
В области AI США не могут перегнать Китай. И дело не в Паньгу, а в вычислительных мощностях. В США стандартное напряжение — 120 вольт. Когда-то, развиваясь слишком быстро, они проложили сеть на 120 вольт по всей стране — и лишь потом все поняли, что 220 вольт выгоднее. Теперь модернизировать старые дата-центры сложно и неэффективно: общее напряжение в сети низкое, линии повышения длиннее, потери больше, электричество дороже, мощности напряжены.
Их решение — строить новые, модернизировать старые, возводить собственные электростанции, тянуть высоковольтные линии — всё это дорого.
А у Китая есть простое решение: энергосеть плюс высотные ветряки. Но в США и население, и электросетевые компании будут против. Для американских энергокомпаний дата-центры — это золотая жила, и питание AI от высотных ветряков означает, что у них заберут самый жирный кусок. А что до населения — защитники животных, ярые экологисты и энергетики будут лоббировать свою позицию, и найдутся те, кто выступит против.
Линь Сянь от этой мысли улыбнулся ещё шире. Теперь мы ставим им блоки.
— Наши дата-центры уже готовят?
Ассистент кивнул:
— В выбранном районе водятся мутанты, военные уже выслали отряд на зачистку.
— Хорошо. Пошли обедать, а после обеда зайдём к военным — скажем им, что пришёл новый заказ, пусть держатся.
Они вышли из кабинета. В коридоре горел яркий свет, технические специалисты с папками проходили мимо, кивая в знак приветствия.
...
В нескольких сотнях километров к востоку от Форпоста.
Маг спрыгнул с бронемашины, выпрямился, окинул взглядом серо-зелёную пустошь перед собой.
Из оттаявшей земли там и тут пробивалась сухая трава — редкие пучки, словно волосы на облысевшей голове. Вдали несколько искривлённых мутировавших деревьев торчали на пологом склоне, голые ветви ещё не покрылись почками.
— Рассредоточиться, прочесать этот участок дочиста, — махнул он рукой за спину.
Из броневика одна за другой выскользнули три механические пантеры, разбегаясь в разные стороны. Над головой зажужжали винты дронов, поднимаясь в серое небо и разворачиваясь веером поисковых сетей.
Маг держал винтовку на изготовку, прибор ночного видения ещё не выключен — в зелёном поле пустоши двигались несколько тёмно-красных тепловых пятен. Он подкрутил фокус, увеличил изображение: несколько гиен, размером на круг крупнее обычных, с пятнистой шерстью, вдалеке терзали какую-то тушу. Вокруг сновали и другие мутанты.
— Твари, а они активны.
Рядом подошёл боец, глянул на его тактический терминал, усмехнулся:
— Командир, это же очевидно. Проголодались за зиму, весна пришла — вот и вышли на охоту.
Маг в шутку пнул его под колено:
— Много болтаешь. Давай работай. Не только инженерная группа, там гидротехники в посёлке заждались.
Боец хмыкнул, не стал уворачиваться, принял пинок, отодвинулся на шаг и прицелился в сторону тепловых пятен:
— Командир, гиен не завалить?
— Прогнать — прогнать, не получится — завалить, — сказал Маг и сделал знак оператору дронов. Дрон спикировал, пролетев низко над стаей гиен — воздушный поток от винтов прижал траву кругом. Гиены с перепугу поджали хвосты и скрылись в кустарнике к северу.
С другой стороны броневика подошёл ещё один боец с планшетом, где была карта, переданная из Форпоста.
— Командир, мы просто помешаны на резервировании. Высотных ветряков бы хватило, а они ещё и малую ГЭС хотят.
Маг покосился на него:
— Ты уверен, что там будет только один дата-центр?
Боец замешкался, провёл пальцем по экрану, вызывая план участка:
— Э... не уверен.
— Вот именно. Идём.
Маг шагнул вперёд, ботинок увяз в жиже — грязь забрызгала голень силовой брони. Он мельком глянул, не обращая внимания, пошёл дальше.
— Командир, река впереди, течение сильное, — доложил оператор, глядя на экран с дрона, голос ровный.
— Тогда сначала прочёсываем, — Маг вызвал навигацию на тактическом терминале и указал на северо-восток. — Идём вдоль берега, на пять километров вглубь, проверим все места, где можно что-то укрыть, потом займёмся водой.
— Есть.

Комментарии

Загрузка...