Бойцы рассредоточились по команде, три механические пантеры выскочили из-за броневика и стремительно двинулись вдоль берега по краю кустарника. Дроны поднялись на сотню метров, тепловизоры нацелились на растительность по обе стороны реки — на терминале оператора развернулась серо-зелёная картина.
Маг с винтовкой наперевес шёл в середине колонны, чуть сзади.
— Командир, в кустах с восточной стороны тепловой сигнал, мелкий, движется медленно, — раздался в наушнике голос оператора.
— Дрон — следить, пантеры — обойти. Не упустить.
Дрон спикировал с высоты и завис над кустарником. Механические пантеры обошли с двух сторон, сенсорные матрицы нацелились на колышущуюся сухую траву.
Из зарослей выскочил мутировавший барсук — вдвое крупнее обычного, с пятнистой шерстью, в зубах — половинка какого-то мелкого зверька. Увидев механических пантер, он на мгновение замер, затем рванул к берегу.
Пулемёт на дроне отсек короткую очередь — пули взбили перед барсуком фонтанчики грязи. Зверь резко затормозил, развернулся и удрал на восток, скрывшись в гуще кустов.
Пройдя вдоль берега около трёх километров, кусты с восточной стороны внезапно поредели, уступив место открытому галечному пляжу. Русло реки здесь сузилось, течение стало заметно быстрее, вода билась о камни посреди реки, взбивая белую пену.
— Командир, на том берегу тепловой сигнал — крупный, — голос оператора стал напряжённее.
Маг поднял бинокль, навёл на указанный участок. На галечнике за рекой вдруг шевельнулся серо-белый «валун». Это был не камень — распластавшаяся мутировавшая ящерица размером с увеличенного варана, короткие толстые лапы, длинный хвост, плоская голова — грелась на солнце.
— Дрон — проверить.
Дрон снизился и бесшумно скользнул над водой. Мутант что-то почуял, резко поднял голову, мутные глаза уставились в сторону приближающегося дрона. Он разинул пасть, обнажив частые мелкие зубы, и зашипел.
— Прогнать. Если полезет через реку — валить.
Дрон завис над водой, воздушный поток от винтов покрыл поверхность рябью. Мутант уставился на дрон, несколько секунд стоял неподвижно, затем развернулся и медленно вполз в кусты на том берегу.
— С такими трусами легко, — усмехнулся боец.
Маг не ответил, двинулся дальше.
На зачистку пятикилометровой глубины ушло почти два часа.
Большинство мутантов по берегам прогнали, нескольких упёртых — при поддержке дронов и механических псов — ликвидировали точечно.
— Командир, зачистка завершена, — доложил оператор.
Маг остановился на возвышении, глядя на бурлящую реку внизу.
— Хорошо. Теперь займёмся тем, что в воде.
Он развернулся и махнул бойцам:
— Сонарные буи — в воду. Посмотрим, что там на дне.
Дрон снизился до двух метров над водой. Крепление под фюзеляжем раскрылось, цилиндрический сонарный буй сорвался и упал в центр реки.
— Плюх!
Буй погрузился, гидроакустический преобразователь заработал, звуковые волны распространились под водой. Через несколько секунд данные через антенну на буе вернулись на терминал оператора.
Оператор уставился на экран, где постепенно проступала сонарная карта — из речного дна проявлялись силуэты.
— Командир, под водой больше десятка целей, разбросанных по дну, разных размеров. Самый крупный... длиной не меньше двенадцати метров, лежит в самой глубокой части, не двигается, — голос оператора упал почти до шёпота. — Похоже, там большая тварь.
Маг прищурился, вглядываясь в обманчиво спокойную поверхность воды.
— Глубинные бомбы — тащите.
Боец опешил:
— Рыбу глушить?
— А что предлагаешь? Сам полезешь в воду? Я не против.
Лицо бойца вытянулось, он замахал руками:
— Нет-нет, глушите, глушите!
— Тогда чего стоишь? И гранатомёт захватите — мало ли, если не добьёт — добить.
Боец развернулся и побежал к броневику, на ходу крича:
— Глубинные бомбы! РПГ! Быстро!
Через минуту несколько тёмно-зелёных глубинных бомб уже лежали на берегу. Дрон пролетел низко, захват под фюзеляжем раскрылся, механическая рука зацепила одну бомбу.
— Сброс.
Дрон чуть накренился, бомба сорвалась с крепления и упала в центр реки.
— Плюх!
Взметнулись брызги, по воде пошли круги.
Через несколько секунд из глубины донесся глухой удар. Поверхность реки словно вскипела — мутный столб воды взметнулся вверх, смешанный с песком, камнями и рыбой всякого размера, в воздухе разлетелся серо-белый фонтан.
Вода забурлила.
— Есть контакт! — голос оператора напрягся.
Из глубины всплывал огромный тёмный силуэт. Он проступил сквозь мутную воду, похожий на крокодила — тело накренилось, на серо-зелёной спине зияла огромная рваная рана, тёмно-красное мясо вывернуто наружу, голова плоская, рыло вытянутое, глаза полузакрыты, зрачки расфокусированы, из пасти сочилась тёмная жидкость.
Оно попыталось бороться, хвост слабо хлопнул по воде, взметнув мутные брызги, но тело лишь повернулось на месте — сил даже на то, чтобы двинуться к берегу, уже не было.
— Ни хрена себе... и после такого живой? — боец инстинктивно отшатнулся на полшага.
Зрачки Мага сузились, он нажал кнопку связи, голос твёрдый:
— Быстро, РПГ, добить.
Рядом боец уже взвалил на плечо одноразовый гранатомёт, перекрестие прицела навелось на голову гигантского крокодила.
— Огонь.
Сзади из трубы вырвалось пламя, реактивный снаряд с ослепительным хвостом врезался точно в голову монстра.
— Ба-бах!
Оранжевый шар взорвался, голова твари разлетелась — сквозь пролом хлынула серая костная крошка и тёмно-красное месиво. Тело дёрнулось, хвост бешено забил по воде, грязные фонтаны брызг обрушились на берег, словно ливень.
Через несколько секунд оно затихло. Огромная туша медленно перевернулась брюхом вверх и застыла на поверхности, точно перевёрнутая лодка.
Река постепенно успокоилась.
Маг встал с груды камней, отряхнул колени, прокашлялся и окинул взглядом остолбеневших бойцов.
— Всем быть начеку.
— Есть! — несколько голосов слились в один, ответ прозвучал чётко.

Комментарии

Загрузка...