— Но и минусы очевидны. Как только база будет построена, мы станем главной мишенью для Общества возрождения. Раньше они били по корпорации, по Новому Союзу, а мы оставались за кадром. Теперь мы тоже вступаем в игру.
— Они смогут ударить по нам только в том случае, если прорвут оборону, — глава разведки поправил очки, голос его звучал неторопливо. — А смогут ли они прорвать оборону, усиленную нашим вооружением, огневой мощью и логистикой? И если мы не построим эту базу, сколько ещё продержится Объединённая горнодобывающая корпорация?
Все в зале молча прикидывали этот расклад. Линия обороны держалась в основном на их снаряжении и боеприпасах. Если цепочка поставок прервётся, корпорация вряд ли переживёт эту зиму.
Объединённая горнодобывающая падёт — кто следующий? Новый Союз? Свободное содружество?
Экономический советник взял слово:
— Я тоже считаю, что строить нужно. С экономической точки зрения наша торговля с Южным континентом постоянно растёт, их рынки почти пусты. Поддержание стабильности в регионе выгодно нам во всех отношениях — военном, политическом, экономическом.
— К тому же положение корпорации по ресурсам гораздо выгоднее, чем у Нового Союза, и ценность его выше. Не говоря уже о том, что все расходы берут на себя три стороны. Что касается постепенного выкупа после войны — это ещё очень далеко. До тех пор мы заработаем гораздо больше, чем потратим.
Чу Тянько всё это время молчал. Он сидел во главе стола, чашка чая перед ним давно остыла, но он даже не притронулся к ней.
Когда голоса стихли, он заговорил:
— Кто ещё хочет высказаться?
По обе стороны стола никто не поднял руки.
— Тогда голосуем.
Поднялась одна рука, затем вторая, третья...
Единогласно.
Чу Тянько кивнул.
— Тогда начнём переговоры. Условия должны быть чёткими, красные линии — очерчены. База — наша. Командование, управление, ответственность за безопасность — полностью на нас. У них есть право запрашивать помощь, но не право нами командовать.
— Есть.
— Заседание окончено.
...
Совместное совещание возобновилось.
Экраны зажглись, на большом экране одновременно появились четыре квадрата. Чу Тянько сидел во главе стола, рядом с ним — Чжао Чжиго и несколько ключевых штабных офицеров.
Уилл, Молотов и представитель Свободного содружества Росс — каждый на своём экране. Без лишних приветствий Чу Тянько перешёл к делу.
— Что касается предложения корпорации о создании военной базы, наша сторона после обсуждения принципиально согласна. Но одно условие необходимо прояснить заранее.
Бровь Уилла чуть дрогнула, но он промолчал.
— У вас есть право запрашивать помощь, но не право отдавать приказы нашим подразделениям.
Когда слова стихли, трое на том конце экрана на мгновение замешкались. Затем Уилл первым пришёл в себя — напряжение, сковавшее его плечи, заметно спало.
— Генерал Чу, мы не возражаем против этого условия.
Чу Тянько слегка наклонил голову.
Дальнейшие переговоры прошли даже глаже, чем ожидалось. Место для базы выбрали в двадцати километрах к северо-востоку от Крефельда — ровная местность, удобное сообщение, рядом с промышленной зоной корпорации.
Чтобы Общество возрождения могло нанести удар по ним, им пришлось бы прорвать линию обороны и пройти через три города — удобно и для нападения, и для отступления.
Первоначальная численность была определена в одну сводную бригаду, включающую подразделения ПВО, бронетанковые, артиллерийские, беспилотные и другие боевые подразделения. Общая численность — около пяти тысяч человек, плюс сопутствующая логистика, ремонтные и медицинские объекты.
Каждый пункт согласовывался быстро.
Официальный контракт должен был быть подписан на встрече через неделю.
После окончания совещания Уилл перевёл взгляд на Чу Тянько на экране; в голосе его слышалась едва сдерживаемая поспешность.
— Генерал, Общество возрождения уже перешло в наступление, ситуация критическая. Мы надеемся, что вы сможете направить первые подразделения как можно скорее.
— Мы начнём переброску сегодня. Первая группа прибудет в Крефельд в течение трёх дней.
Кулак Уилла, сжатый до побелевших костяшек, медленно разжался. Он откинулся на спинку стула и с облегчением выдохнул.
— Хорошо. Благодарю вас, генерал.
Чу Тянько поднялся, слегка наклонил голову в сторону трёх собеседников на экране.
— Сотрудничество — это взаимная выгода.
— Взаимная выгода.
Экраны один за другим погасли.
Он повернулся к штабному офицеру, голос его снова обрёл привычную ровность:
— Передайте Цинь Фэну: немедленно собирать войска. Время — деньги. Первая группа должна прибыть в Крефельд в течение трёх дней.
Штабной офицер вытянулся, выпрямив спину:
— Есть!
...
Лагерь, командная комната.
Цинь Фэн опустил рацию и уставился на военную карту Южного континента, висевшую на стене. В двадцати километрах к северо-востоку от Крефельда только что отметили красный круг.
— Как будем отбирать людей? — Цинь Фэн обернулся к штабному офицеру.
— Лучше половину ветеранов, половину новобранцев. Бывалые передадут опыт новичкам. У стариков есть чутьё, они не теряются в бою; молодые полны энергии и быстро привыкают. Смешанный состав на поле боя будет поддерживать друг друга.
Цинь Фэн кивнул, вернулся к столу, взял список личного состава, перелистнул несколько страниц, затем закрыл.
— Отбери самых лучших. В первом рейсе нужно показать себя.
— Есть! — штабной офицер вытянулся, развернулся и быстро вышел из комнаты.
Через полчаса — плац.
Протяжный свисток тревоги нарушил тишину лагеря.
Солдаты выбегали из казарм, строй на плацу быстро формировался — от беспорядочной суеты к чёткому ряду за считанные десятки секунд.
Цинь Фэн стоял перед строем, заложив руки за спину, и медленно обводил взглядом молодые лица.
Никто не произносил ни слова. Только флаг на флагштоке хлопал на ветру.
— Только что получен приказ. Первая группа в Крефельд выступает в течение трёх дней.
Ветераны в первых рядах зажглись глазами почти одновременно. Спины их выпрямились ещё сильнее, подбородки чуть приподнялись, уголки губ дёрнулись вверх, но они заставили себя сдержать улыбку.
Цинь Фэн скользнул взглядом по их лицам, не сказав ни слова.
— Это не отдых. Общество возрождения начало наступление со стороны Линца, одновременно с побережья ударили Пожиратели. Ваша задача — удержать позиции.
— Конкретные боевые задачи будут доведены до подразделений перед выступлением. А сейчас — разойдись. Проверьте снаряжение, пополните боезапас. Через день я хочу видеть каждого из вас на исходной позиции.
— Все свободны!
Строй не рассыпался сразу. Ветераны стояли на месте, переглядываясь, и та сдерживаемая улыбка наконец прорвалась наружу.
Когда Цинь Фэн отвернулся и пошёл прочь, строй взорвался, как котёл.
— Чёрт, наконец-то наша очередь! — один из ветеранов не выдержал, хлопнул соседа по плечу, голос его взлетел на полтона. — Эти салаги целыми днями на море прохлаждаются, морские гады развлекаются, а я в лагере уже плесенью покрылся!
— Точно! Теперь наша очередь! Покажем им, что такое настоящие ветераны.
— Да ладно, на прошлой аттестации у тебя тактический манёвр был через одно место.
— Я специально сдавал! Чтобы им дать фору! Ты вообще ничего не понимаешь!
Они перебрасывались фразами, ни один не хотел уступать, но в глазах у всех горел один и тот же свет.

Комментарии

Загрузка...