Аэропорт.
Ветер на лётном поле был сильнее обычного — в нём чувствовалось дыхание ранней зимы, он хлестал предупредительные флажки, заставляя их хлопать с резким треском.
Командир группы стоял у трапа, то и дело поглядывая в сторону дальнего конца взлётной полосы. По расписанию они должны были взлететь через десять минут и отправиться в Остранд для переговоров по инвестициям в строительство заводов и передаче технологий.
Но сейчас их транспортник, который изначально предназначался только для членов делегации, был плотно окружён группой наземного персонала.
Погрузчики сновали туда-сюда, подвозя из складских ангаров один за другим оливково-зелёные ящики с боеприпасами. Вилы поднимались, нацеливались в грузовой отсек, лёгкий толчок — и ящики скользили по рельсам вглубь фюзеляжа.
Начальник наземной службы стоял у открытого люка с планшетом в руках, сверяя список с фактическим грузом. С каждым подтверждённым пунктом он касался экрана стилусом, и раздавался негромкий звуковой сигнал.
— Что там происходит? — командир группы кивнул в сторону одного из своих сотрудников.
Тот быстро подошёл к начальнику наземной службы, перекинулся парой слов, затем вернулся бегом.
— Командир, в Новом Союзе обстановка изменилась. Чудовищ на побережье становится всё больше, господин Гри срочно закупил партию тяжёлого вооружения. — Он запнулся, понизил голос: — Мы тоже кое-что передали в качестве поддержки, так что вылет задерживается на полчаса.
Командир группы чуть шевельнул бровями, глядя на транспортник, который заполняли ящиками со снарядами.
— Понимаю, у всего есть свои приоритеты. Объявите всем: отдыхать на месте, вылет через тридцать минут.
— Есть.
Через полчаса гул двигателей транспортника разнёсся по лётному полю. Командир группы сидел у иллюминатора, пристёгнутый ремнём безопасности, и смотрел за стекло. Огни в конце взлётной полосы расплывались в утреннем тумане тёплыми жёлтыми кругами.
Самолёт покатился, набрал скорость, оторвался от земли. Корпус едва заметно дрогнул, пейзаж за окном начал стремительно уходить назад, полоса осталась позади, а силуэт Города Ся постепенно сжимался до крошечной точки.
Лайнер пробил облака и поднялся на крейсерскую высоту. За иллюминатором клубилось серо-белое море облаков.
Командир группы откинулся на спинку кресла, ненадолго прикрыл глаза, затем снова открыл.
Он наклонил голову и посмотрел вниз сквозь стекло. В одном месте облачный покров истончился, открывая серо-зелёную гладь океана.
Его зрачки сузились.
На поверхности моря сероватые волны накатывались одна на другую, а между ними угадывались тёмные силуэты — их становилось всё больше и больше.
Командир группы долго молча смотрел на море.
— Ситуация становится всё тревожнее.
Второй пилот высунулся из кабины и посмотрел на него.
— Командир, впереди воздушная яма, возможна небольшая турбулентность. Пристегнитесь, пожалуйста.
Командир кивнул, отвёл взгляд от иллюминатора, выпрямился и туже затянул ремень. Самолёт слегка подбрасывало на воздушных потоках, море за окном то появлялось, то исчезало. Тёмных силуэтов, казалось, стало ещё больше.
Он закрыл глаза, но в мыслях всё ещё видел эти тени, шевелящиеся под серо-зелёной водой.
Когда самолёт приземлился в аэропорту Остранда, небо уже потемнело. Огни на взлётной полосе тянулись в сумерках двумя жёлтыми светящимися реками до самого здания аэровокзала.
Командир группы отстегнул ремень, поднялся, поправил воротник и выглянул в иллюминатор. На лётном поле уже ждали несколько чёрных автомобилей. Рядом с машинами стояли люди — впереди седовласый мужчина с поднятым воротником, ночной ветер шевелил его седые волосы на висках.
Молотов встретил их лично.
Командир группы внутренне удивился: по мере того как взаимодействие с Китаем становилось всё теснее, Молотов давно уже никого не встречал сам. Он думал, что пришлют какого-нибудь депутата, но Новый Союз отнёсся к визиту настолько серьёзно. Однако на лице он не показал лишних эмоций.
Он ступил на трап — ночной ветер ударил в лицо, смешав запахи угольного дыма и солёной морской воды, было гораздо холоднее, чем в Городе Ся.
Молотов шагнул навстречу и протянул руку.
— С дороги, должно быть, устали.
Командир группы пожал его ладонь, крепко тряхнув.
— Господин председатель, вы слишком любезны. Заставили вас ждать.
— Что вы, это я должен вас благодарить. — Молотов разжал руку и жестом пригласил к машине: — Садитесь, размещение уже подготовлено. Завтра обсудим всё детально.
Командир кивнул, не стал задавать лишних вопросов, нагнулся и сел в автомобиль. Когда дверца захлопнулась, уличные огни за стеклом померкли. Кортеж медленно выехал из аэропорта и влился в вечерний поток Остранда.
Командир откинулся на сиденье, глядя на быстро мелькающие за окном улицы. Как и говорили те, кто бывал здесь раньше, ночной Остранд оказался оживлённее, чем он представлял.
По обеим сторонам улиц горели огни магазинов — несравнимо с оживлённым Городом Ся, но по крайней мере здесь не было видно запустения.
Кортеж остановился у гостевой резиденции. Здание было невысоким, но раскидистым, облицованным серовато-белым камнем. У входа возвышались две колонны, на капителях которых был высечен герб Нового Союза. На ступенях уже ждали несколько сотрудников в тёмной униформе.
Командир вышел из машины. Молотов проводил его до дверей и остановился.
— Отдыхайте сегодня как следует. Завтра в девять утра я пришлю за вами машину.
— Благодарю вас, господин председатель.

Комментарии

Загрузка...