— Технология не отработана?
— Да, господин председатель, это вполне вероятно. Пожирателям в океане вовсе не обязательно хочется вылезать на сушу. К тому же существует материнская особь, возможны конфликты команд — и так далее.
Молотов смотрел на карту. Если бы Общество возрождения могло полностью контролировать тварей в океане, им не пришлось бы выбрасывать их на берег порциями — они обрушили бы все силы разом, и береговая оборона Нового Союза была бы смята в мгновение ока.
А сейчас они не только высаживаются волнами, но и взаимодействие между группами практически нулевое.
Его сжатые кулаки медленно разжались. Пусть это выльется в долгую изнурительную войну, возможно даже, материнская особь взбесится и кинет все силы в атаку, но по крайней мере сейчас уровень угрозы стал намного ниже.
— Перешлите эти выводы остальным.
— Есть. — помощник быстро набросал несколько строк на планшете, развернулся и направился к пульту связи.
Молотов снова уставился на большой экран. Утренний свет уже сочился сквозь разрывы в облаках, покрывая сероватый пляж бледным золотом. Дым рассеялся, прилив поднимался, смывая остатки зелёной жижи и воронки от взрывов.
— Рассвело, — тихо сказал он.
...
Город Ся, здание правительства.
Офицер сжимал в руке только что подготовленный аналитический доклад, быстро шагая по коридору. У дверей кабинета Чу Тянько он остановился и трижды постучал.
— Войдите.
Он толкнул дверь. Чу Тянько стоял у окна, спиной к двери, в руке — чашка свежезаваренного чая, пар медленно поднимался над краем. Он не обернулся, лишь слегка повернул голову.
— Есть новости?
Офицер подошёл к столу, аккуратно положил доклад на поверхность, отступил на шаг и вытянулся по стойке смирно.
— Генерал, от Нового Союза пришёл аналитический отчёт. По поводу связи Общества возрождения с океанскими Пожирателями — у них есть некоторые гипотезы. — Он помедлил, чуть понизив голос. — Мы считаем, что их анализ, скорее всего, верен.
Чу Тянько развернулся, подошёл к столу, взял доклад и раскрыл его. Взгляд скользнул по плотным строкам, брови чуть нахмурились, но он промолчал.
Офицер стоял напротив, дожидаясь, пока он закончит читать, и лишь затем продолжил:
— Общество возрождения и Пожиратели — не иерархия, а конкуренция. У океанских Пожирателей есть своя материнская особь, своя логика выживания. Общество, видимо, каким-то способом умудряется заманивать на побережье небольшую часть тварей.
— Они не решаются перегибать палку. Если они разозлят глубоководную матку, Пожиратели развернутся и ударят прямо по ним — они не выдержат. Потому и рискуют лишь потихоньку подманивать с краёв.
Чу Тянько закрыл доклад и положил на стол:
— Значит, если мы применим оружие массового поражения в море, есть большой риск навлечь беду на собственную голову?
Офицер повернулся и кивнул:
— Да, генерал. Если мы поднимем слишком много шума и потревожим матку, она не поймёт, что это проделки Общества возрождения, — она решит, что её провоцируют наземные существа. И тогда к берегу пойдут не несколько тысяч мелких тварей, а весь улей целиком.
В кабинете повисла тишина на несколько секунд.
Чу Тянько поднял чашку, отпил глоток и поставил обратно.
— Это плохой знак. Нельзя допустить, чтобы кто-то храпел у нашего изголовья. Мы не уверены, что Пожиратели сами не выйдут на берег. И нельзя полагаться на то, что Общество возрождения «не станет играть с огнём». Они сделали это раз — сделают и второй. Если в один прекрасный день они спятит и окончательно разозлят матку, у нас не будет времени даже подготовиться.
— Генерал, это так, — ответил офицер, — но тянуть время для нас выгоднее. Наши технологии ещё на подъёме, производственные линии наращивают мощности. Каждый лишний день укрепляет наш фундамент. А Пожиратели, как бы они ни эволюционировали, — их возможности ограничены: крупнее, панцирь толще, больше числом. Они всё равно углеродная форма жизни. То, что решается снарядами, — не проблема. Чем дольше мы тянем, тем разрыв становится только больше.
Чу Тянько не ответил сразу. Он опустил взгляд и снова перечитал доклад.
— Ты прав. — наконец сказал он, голос снова обрёл привычную ровность. — Но расслабляться нельзя. Всё оружие массового поражения подготовить, провести проверки, пополнить запасы. При малейшем отклонении — не раздумывая, бить.
Офицер вытянулся, выпрямив спину:
— Есть! Немедленно займусь.
Он развернулся к двери, сделал два шага, но Чу Тянько окликнул его:
— И ещё. Передай на передовую: всем береговым патрулям, гидроакустическим станциям, беспилотным группам — поднять уровень тревоги ещё на ступень. При любом отклонении — немедленный доклад, немедленная реакция.
Офицер обернулся, взгляд остановился на лице Чу Тянько, освещённом утренним солнцем.
— Генерал, вы опасаетесь...
— Я опасаюсь, что Общество возрождения всё-таки сорвёт куш и утащит нас всех за собой.
Офицер не стал больше задавать вопросов, развернулся и быстро вышел из кабинета.
...
На берегу.
Лэй Чжань присел на корточки возле ряда только что выгруженных глубинных бомб, пальцем постучал по холодному корпусу — раздался глухой звук. Позади солдаты грузили их на машины, вилочные погрузчики сновали туда-сюда, укладывая пузатые зелёные чушки в аккуратные штабеля.
— Вот это штуковина — хрен там какие Пожиратели, прямо в воде их в дрожь бросит.
Он поднялся, стряхнул пыль с ладоней и перевёл взгляд через суету на серо-зелёную гладь моря вдали. Волны были невысоки, ветер тянул с моря солёный запах, забирался за воротник — холодно.
— Командир Лэй, командир Чжао на связи.
Сзади солдат протянул рацию. Лэй Чжань взял её, нажал кнопку приёма.
— Глубинные бомбы пока не применять.
Лэй Чжань опешил, голос сам собой подскочил на полтона:
— Командир Чжао, мы зря готовились?
— Пока просто не применять. Шум поднимется слишком большой — привлечём то, чего лучше не тревожить, проблем будет больше.
— Ладно. — Он вернул рацию солдату и махнул водителю погрузчика: — Отгоняй обратно на склад, пригодятся ещё, когда-нибудь.
Водитель не стал уточнять, развернул машину, подхватил ряд глубинных бомб и покатил в сторону склада.
Лэй Чжань стоял неподвижно, глядя вслед удаляющимся зелёным чушкам, и цокнул языком. Рядом подошёл солдат и тихо спросил:
— Командир Лэй, значит, нам остаётся только ждать, пока они вылезут на берег?
Лэй Чжань уже хотел ответить, как рация на поясе снова ожила.
— Лэй Чжань, небольшая группа Пожирателей движется к берегу, скорость низкая. Бери людей, проверь. — Голос Чжао Цина звучал быстрее, чем обычно.
— Есть! — отозвался Лэй Чжань, развернулся и махнул стоящей позади колонне: — Вперёд! Дело есть!
Несколько бронетранспортёров один за другим выкатились из лагеря и устремились по прибрежной дороге на юг. Лэй Чжань сидел на переднем сиденье, на экране тактического терминала тепловизор с беспилотника показывал несколько тусклых красных пятен, медленно перемещавшихся в толще воды.
— Какие же они медленные, — буркнул водитель, покосившись на экран. — С такой скоростью под водой они вообще выжить могут? Любая рыба быстрее плавает.
Лэй Чжань уставился на пятна, почесал подбородок:
— Кто знает. Может, они не скоростью берут.

Комментарии

Загрузка...