Пепельный город, новое консульство.
Неделю назад дипломаты Пепельного города переехали из временного офиса в это новое здание. Всего шесть этажей, но огромная площадь, чёткие линии, фасад из светло-серого камня и стекла — китайская симметрия в основе и технологичный стиль Пепельного города в деталях.
Гектор стоял у входа в холл, засунув руки в карманы, и разглядывал огромную хрустальную люстру. Многогранные плафоны, в каждый вмонтирован крошечный источник света — днём почти незаметно, зато ночью люстра превращается в застывшую туманность.
— Деревенщина, — буркнул он себе под нос, но уголки губ поползли вверх.
С переездом в новое здание настроение по утрам заметно улучшилось — кто же не любит хороший простор.
На нём была тёмно-серая куртка с поднятым воротником, под ней чёрный водолазка. Волосы стали короче, чем при приезде, взгляд острее. Он бросил взгляд на часы — уже пора, старый Гри должен скоро заканчивать.
В прошлый раз, когда Гри ездил с докладом в Новый Союз, он обстоятельно рассказал о том, что видел в городе Ся. Молотов выслушал, долго молчал, а потом принял решение: если Альянс человечества может открыть консульство в городе Ся, то Новому Союзу это тем более по силам. И не просто открыть, а сделать это как можно скорее. Так Гри с командой снова рванул в город Ся — готовить почву.
Свободная Конфедерация и «Объединённые горные разработки», увидев, что Новый Союз зашевелился, тоже не удержались. Каждый понимал: иметь точку в городе Ся — значит быть ближе к китайским центрам принятия решений, к ресурсам, технологиям, разведданным. И вот к югу и к северу от города Ся образовалось три новых дипломатических квартала.
Альянс человечества и Новый Союз обосновались на севере. Учитывая старые счёты, участки им выделили нарочно подальше друг от друга — один на северо-востоке, другой на юго-западе, между ними чуть не весь город, чтобы встретиться — полчаса езды.
Но когда Гри приехал осматривать место, он трижды обошёл вокруг консульства Пепельного города, потом ткнул пальцем в пустое старое здание через дорогу и сказал сопровождавшему китайскому чиновнику:
— Вот здесь.
Китайский чиновник остолбенел на месте.
— Господин Гри, вы уверены? Мы подготовили для вас участок на юге — там и экология лучше, и площадь больше...
Гри отмахнулся, не терпящим возражений тоном:
— Не надо. Здесь отлично. Ближе к Лину, удобно.
Чиновник открыл рот, хотел что-то сказать, потом закрыл. Когда докладывал начальству, всё недоумевал: «Так у них с Пепельным городом отношения хорошие или плохие?» Чжао Чжиго выслушал, усмехнулся и сказал только одно: «Пусть сами разбираются.»
В итоге южный дипломатический квартал ещё не успел ожить, а на северной улице уже образовалась «посольская миля». Напротив нового здания Пепельного города — консульство Нового Союза. Два здания разделяет четырёхполосная дорога. Встань у окна на третьем этаже со стороны Пепельного города — и видно каждого, кто входит-выходит из соседнего здания.
Гектор как раз собирался выходить. Он уже дошёл до середины холла, когда мимо прошёл сотрудник в тёмно-серой форме — быстро, с папкой в руках, оставляя за собой лёгкий ветерок.
Гектор повернулся и проводил его взглядом:
— Что случилось?
Сотрудник остановился, слегка склонил голову:
— Господин Гектор, на побережье Южного континента зафиксировано массовое скопление биологических объектов. Китайская сторона считает обстановку подозрительной и рекомендует нам быть настороже.
Брови Гектора дрогнули:
— Биологических? Пожирателей, наверное.
— Скорее всего. Количество большое, но признаков агрессии пока нет. Китай ведёт мониторинг и тоже советует нам повысить бдительность.
Гектор хмыкнул и махнул рукой. Сотрудник коротко кивнул и быстро ушёл — шаги затихли в конце коридора.
Гектор постоял на месте. «Возрождение» или Пожиратели? — отогнал он мысли, поправил воротник и зашагал к выходу.
Он вышел за дверь, и в лицо ударил сухой и колкий предзимний ветер. Гектор прищурился, посмотрел через дорогу на серо-белое семиэтажное здание. На этаж выше, чем у Пепельного города. Стены не штукатурили — сохранили старую бетонную фактуру, окна, правда, поставили новые: тёмные рамы, прозрачные стёкла.
У входа висела медная табличка: «Представительство Нового Союза в городе Ся» — на языке Гайи и мелким шрифтом по-китайски.
Гектор был почти уверен, что Гри выбрал это место только потому, что оно выше их здания на этаж.
— Старый хрыч, ему бы всегда быть сверху. На смертном одре — и то норовит переплюнуть.
Он перешёл дорогу — не спеша, но уверенно. Толкнул дверь — холл оказался совсем не похож на стильный интерьер Пепельного города: несколько скромных диванов, горшки с растениями, деревянная стойка регистрации.
Сотрудница за стойкой подняла на него глаза, но тут же опустила их обратно и продолжила раскладывать бумаги. Гектор бывал здесь так часто, что докладывать о его приходе перестали — даже «здравствуйте» и «до свидания» говорить не утруждались.
Гектор и не возражал. Он прошёл к лифту, нажал кнопку пятого этажа. Двери закрылись, кабина плавно пошла вверх, и через несколько секунд раздался «динь».
Коридор был коротким, стены молочно-белые, через каждые несколько шагов — тёмные деревянные двери. Гектор дошёл до конца, где дверь была приоткрыта, и оттуда слышался тихий шелест бумаги. Он постучал по косяку, но, не дожидаясь ответа, вошёл.
Гри сидел за столом, склонившись над документом. На столе лежали карты, рядом дымилась кружка с чаем. На нём был тёмный деловой костюм, галстук завязан безукоризненно.
Услышав шаги, он поднял голову, увидел Гектора и чуть улыбнулся:
— Заходи. Сейчас дочитаю.
Гектор не сел. Он подошёл к окну, засунул руки в карманы и уставился на серое небо за стеклом, стоя к Гри спиной.
— Слышал новости? — спросил он.
— Слышал. Китай оповестил всех, никого не забыли.
Гектор обернулся, взглянул на Гри:
— Осторожничают.
— Молотов уже отправил группу на разведку. Если ничего не случится — хорошо, если что — будем готовы.
— Сколько человек?
— Пока только разведотряд. Сначала посмотрят, без лишней суеты. Китай пока тоже не торопится — только повысил уровень тревоги. Они тоже хотят сначала оценить угрозу, потом действовать.
Гектор кивнул:
— Пожиратели в море хуже, чем на суше. Они под водой — могут всплыть в любой момент. И хуже всего то, что мы не знаем, до какой стадии они уже развились.
Гри не ответил. Несколько секунд они молчали.
— Пошли ужинать, — Гектор выпрямился и направился к двери. — По дороге поговорим. Говорят, там рядом новый ресторан открыли, баранину хорошо готовят.
Гри поднялся, снял пиджак со спинки стула и пошёл следом. Они вышли из кабинета плечом к плечу, и свет в коридоре вытянул их тени до самого конца.

Комментарии

Загрузка...