База «Чжулун», допросная.
Линь Сянь стоял за односторонним стеклом, глядя на металлический стул, вмонтированный в пол по центру комнаты.
Карл сидел там, запястья и лодыжки стянуты гибкими фиксаторами к подлокотникам и ножкам. Голова опущена, тёмно-зелёная чешуя тускло поблёскивала под мертвенно-белым светом. Подбородок упирался в грудь — ни движения, словно заброшенная в углу статуя.
— Он по-прежнему молчит?
Голос Линь Сяня прозвучал негромко, но в пустом наблюдательном пункте был отчётливо слышен.
Рядом стоял сотрудник с планшетом в руках.
— Всё перепробовали. Обычные методы на него не действуют — он впадает в глубокую кому за считанные секунды. Мы проверили — это не притворство, какой-то физиологический механизм. Многие методы не успевают подействовать — он просто «выключается». А когда приходит в себя и спрашиваешь, что случилось, — ничего не помнит.
Линь Сянь нахмурился, глядя на неподвижную фигуру за стеклом, и замолчал на мгновение:
— Неудивительно, что он осмелился сунуться на территорию Альянса человечества. Он был готов к плену, даже к пыткам. Он не боится смерти?
— Он не боится смерти.
Линь Сянь повернул голову:
— Это из-за веры в «Общество возрождения»? Такой фанатичной, готовой отдать жизнь?
Сотрудник покачал головой, на губах мелькнула горькая усмешка:
— Не вера. Одержимость. Грубо говоря, он психически болен, не в своём уме. Любой нормальный человек при наличии нормальной еды не станет питаться себе подобными.
Линь Сянь на мгновение потерял дар речи. Он снова посмотрел в допросную — Карл по-прежнему опустил голову, дыхание ровное, словно спал, или молча издевался над всеми за стеклом.
Вытянуть информацию из безумца было самонадеянно. Он развернулся и направился к выходу:
— Не дайте ему умереть.
— Есть.
Дверь за ним закрылась.
В коридоре свет был тусклее, чем в наблюдательной. Шаги Линь Сяня разносились эхом по пустому проходу:
— Жить в одном мире с безумцами чертовски опасно — никогда не знаешь, что взорвётся. — Он покачал головой и зашагал в сторону транспортной зоны.
...
Два часа ночи, Линц.
Сирена воздушной тревоги разорвала ночное небо.
Звук ворвался со стороны радарной станции на окраине, пронёсся через руины, сквозь полуразрушенные здания, просочился в каждую трещину подвалов.
Инженеры подскочили со сна в темноте. Кто-то выругался:
— Чёрт, у них что, мозги набекрень? Прорвать не могут, а каждый день одно и то же!
В подвале не было окон, только холодный воздух сочился через вентиляцию.
Командир сидел на корточках у лестницы, держа в зубах незажжённую сигарету. Он окинул взглядом заворочавшихся на койках людей и сказал негромко, но отчётливо:
— Заткнитесь. Спите. Нас тут не достанут.
— Командир, это уже который раз? Они не устают, а мы устаём!
— Устаёшь — спи. Вылезешь с ними воевать?
Тот натянул одеяло на голову и что-то глухо буркнул — звук почти полностью утонул в ткани.
В подвале снова стало тихо. После беспрерывных ночных налётов они перебрались из наземных бараков сюда. Над головой — десятки сантиметров железобетона, под ногами — сырой бетонный пол, воздух пропитан запахом плесени и кислого пота.
Они уже почти жили как кроты.
В командном отсеке всё ещё выла сирена. Адъютант стоял у пульта, быстро проводя пальцами по экрану, выводя картинку с периметра обороны в реальном времени:
— Господин, они снова здесь.
Лицо Кора потемнело. Он поднялся с кресла и в два шага оказался у экрана:
— Где?
Адъютант мгновенно увеличил изображение. В углу монитора механические собаки и дроны уже схлестнулись с охотниками и ночными стражами; трассы пуль пересекались в ночном небе, взрывы выхватывали из тьмы руины — то освещая их, то снова окутывая мраком.
Ночной страж спикировал на малой высоте, его перехватил дрон, и жертвенный подрывник взорвался белым цветком на снегу.
Но больше всего Кора насторожили небольшие самоходные дроны-камикадзе, прорывавшиеся под покровом ночи в позиции охотников. Они были небольшими, быстрыми, юрко маневрировали среди руин и устремлялись туда, где охотники сбивались в группы.
Взрыв, и несколько охотников перевернуло взрывной волной — они сучили лапами в воздухе, затем затихли.
Брови Кора сошлись в тугой узел.
— Снова этот стиль, — голос был ледяным, слова выдавливались из глубины горла одно за другим.
Адъютант стоял рядом, голос тихий:
— Они не пытаются захватить позиции — просто не дают нам спать, мешают инженерам работать.
Кор смотрел на экран и молчал. На мониторе очередной дрон-камикадзе прорвал оборону и взорвался в гуще охотников. Пламя отражалось в его вертикальных зрачках, то вспыхивая, то угасая.
— Охотникам — отойти вглубь обороны, — сказал он быстрее обычного. — Ночным стражам не вылетать за пределы лазерного прикрытия. Дроны-камикадзе быстрые, но у них тонкая броня — носильщикам продвинуться вперёд, переключить лазеры на наземный режим, приоритет — перехват наземных целей.
— Есть.
Люк с шипением открылся — вошёл Хофман, сапоги глухо застучали по металлическому полу. Он поднял голову и взгляд его упал на экраны с обновляющейся боевой обстановкой.
Шаги замедлились.
На экранах разворачивалась битва, но не та, которую он ожидал — не лобовое столкновение, не позиционная мясорубка. Механические собаки и дроны просачивались сквозь руины, ударяя по самым слабым местам в скоплениях охотников; дроны-камикадзе заходили с флангов, укрываясь ночью и рельефом, и лишь у самого края зоны ПВО внезапно ускорялись.
— Это... — он приоткрыл рот, слова застряли в горле.
Дело было не в интенсивности боя — дело было в тактической выстроенности. Каждая атака выглядела заранее просчитанной: время, маршруты, соотношение сил — всё завязано в единую цепь. Не выходит — отходят, меняют направление и идут снова.
Кор стоял у пульта, не оборачиваясь, но услышал этот сдавленный звук.
— Это командует Альянс человечества или Китай? У Объединённой горнодобывающей нет таких мозгов, — наконец выдавил Хофман, голос сел.
Он провёл на этой земле большую часть жизни и знал все повадки командующих Объединённой горнодобывающей и Нового альянса. Они на такое не способны.
— Искусственный интеллект. Лин, — голос Кора звенел железом, безжизненным.
Зрачки Хофмана чуть сузились, и он тихо сказал:
— Да, только она. — Он шагнул ближе, встал рядом с Кором, взгляд пробежал по быстро сменяющимся кадрам, кадык дёрнулся. — От такой тактики нам одни проблемы.

Комментарии

Загрузка...