За пределами Линца Калев ждал два часа. Никто больше не появился. Он стоял рядом с бронетранспортёром, глядя на южную линию горизонта — там был только серый неб свод и ветер, изредка проносившийся над землёй.
Сзади постепенно возвращались в строй беспилотники и механические части: одна за другой машины проносились на малой высоте, кружили над головой, ожидая команды на посадку.
Калев смотрел на изувеченные механизмы, и сердце у него обливалось кровью.
Эти запасы копились больше десяти лет — а «Общество возрождения» одной атакой списало треть.
Объединённая горнодобывающая компания собирала это так долго, а когда «Общество» пошло в наступление, всё это рухнуло, как карточный домик, одна машина за другой. Как с таким воевать?
Если «Общество» начнёт наступать, не считаясь с потерями, им просто нечем крыть. У Объединённой горнодобывающей нет ресурсов Альянса человечества — у них есть возможность восстанавливать и перебрасывать технику с других направлений. А Объединённая горнодобывающая — это по сути вооружённый промышленный конгломерат, построенный вокруг нескольких ключевых производственных линий старой эпохи. По уровню целостности она уступает даже Новому альянсу — у того за спиной всё-таки утечка технологий Альянса. А у Объединённой горнодобывающей — если всё сожгут, значит, сожгли по-настоящему.
— Отходим.
Он понимал, что «Общество» уже полностью захватило Линц. Солдаты, не успевшие выйти из города, потеряны — либо попадут в плен, либо погибнут.
...
Новый Старл.
Серо-белые кварталы раскинулись под мутным небом, словно молчаливые надгробья. Улицы пусты, лишь изредка из переулка выглянет солдат и тут же скроется. Трубы заводов вдалеке не дымят — только ветер гуляет по раструбам, завывая тоскливо.
Баль спрыгнул с командирской машины, поднял голову, вглядываясь в город. Холодный ветер задувал за воротник — он поёжился. Хреново место, даже ветер и тот задирается.
Слева донёсся гул моторов. Он обернулся — колонна бронетехники шла по восточной дороге, на корпусах эмблемы Свободной Конфедерации. Колонна остановилась перед ним, дверца открылась, и из машины выпрыгнул коренастый мужчина средних лет.
— Генерал Баль? — Тот подошёл, протянул руку. — Свободная Конфедерация, Ицев.
Баль пожал руку, крепко встряхнул.
— Генерал Ицев. Как добрались?
— Нормально. «Общество» пока не расползлось дальше.
Они переглянулись, оба понимая, что у каждого на уме: гарнизон Линца потерял больше половины, и даже если у них в руках ещё свежие силы, такие потери не выдержишь.
— Маркус уже здесь? — спросил Ицев.
— Госпожа Лин сказала, что ждёт нас в городе.
— Увидимся позже. — Ицев кивнул.
Они разошлись к своим командирским машинам. Баль наклонился, забираясь в салон. Как только дверца захлопнулась, он сказал водителю:
— В временный штаб.
Затем обернулся к заднему сиденью:
— Госпожа Лин, мы идём прямо на оборону линии фронта?
— Можно начать с того, чтобы измотать их китайским вооружением.
— Хорошо.
Баль кивнул. Одна оборона — не выход. Китайская техника дёшева, подходит для войны на истощение — это всё лучше, чем отправлять людей в мясорубку. Механизмы намного дешевле людей.
Две колонны одновременно тронулись, разделившись влево и вправо, и двинулись по главной улице Нового Старла к западной части города.
Временный штаб разместили в полуразрушенном административном здании на западе. Маркус уже был там. Он стоял перед картой, опершись ладонями о край стола, и методично сканировал взглядом пометки, обозначающие расположение войск.
Услышав шаги, поднял голову.
— Баль, Ицев, госпожа Лин.
Трое сели напротив. Маркус окинул их лица взглядом — без лишних приветствий.
— Линц потерян. «Общество» восстанавливает инфраструктуру. У Кора пока достаточно сил, и его подкрепление может подойти в любой момент. Мы должны ударить в ответ, пока они не закрепились.
Баль и Ицев переглянулись.
— Ударить в ответ? — Ицев нахмурился. — Наши части только подошли, местность не знают. Не слишком ли спешно бросаться в контратаку?
— Спешно, — Маркус не стал отрицать. — Но Кор спешит ещё больше. Его подкрепление не пришло, инфраструктура Линца ещё в руинах — сейчас он наиболее уязвим. Если мы не ударим сейчас, когда он укрепится, шанса больше не будет.
— Расчёт командующего Маркуса верен. Судя по линии снабжения «Общества», следующая волна подкрепления прибудет через пять-семь дней. Окно возможности — только эти дни, — сказала Лин.
Баль тоже кивнул:
— Согласен.
Ицев окинул взглядом всех присутствующих — командующая здесь Лин, она за, если не созывать объединённый совет, все остальные обязаны подчиняться. Оставалось только кивнуть:
— Как будем действовать?
Лин развернула карту, провела пальцем несколько линий в воздухе.
— План такой: три группировки выступают одновременно, с трёх направлений подходят к Линцу. Свободная Конфедерация наступает с востока, остатки Объединённой горнодобывающей — с севера, силы Нового альянса — с запада. Держать дистанцию, прикрывать друг друга.
— Если «Общество» выйдет из города — встретим их тройным окружением, раздавим численным преимуществом. Если не выйдут — будем бить по инфраструктуре, выматывать их биологическое оружие. В любом случае их силы будут таять.
Ицев вгляделся в стрелки на карте:
— А если не возьмём?
— Тогда отойдём на оборону Нового Старла, Воронежа и Ска. Используем скоординированную систему трёх городов.
Маркус кивнул:
— Значит, решено. На рассвете — выступление тремя колоннами. Сможем ли вернуть Линц — зависит от этого боя.
Тем временем за тысячи километров, в Пепельном городе.
В зале совета при городском управлении свет не горел. Только огни Пепельного города за окнами стелились по полу бледно-белым светом. Родригес откинулся на спинку кресла, держа в руке полупустую стопку уже остывшего спиртного. На большом экране перед ним Лин демонстрировала свежую карту обстановки на Южном континенте.
Красная метка Линца была полностью закрашена чёрным цветом «Общества». А Новый Старл, Воронеж и Ска светились синими точками общей обороны — между ними тянулись три жирные синие стрелы, устремлённые на юг, к Линцу.
— Они готовят контрудар. На рассвете.
Родригес не сразу ответил. Он поднёс стопку к губам, отпил — жгучая жидкость скользнула по горлу. Он довольно кивнул. Сейчас ситуация его всё больше устраивала — никто уже не мог отступить, Альянс человечества и Китай будут развиваться вместе, ослабляя «Общество», давление будет уменьшаться.
— У Кора сейчас серьёзный пресс, — наконец заговорил он, голос хриплый. — Архиепископ дал ему немного времени. Он должен запустить Линц до прибытия следующего подкрепления. Поэтому он спешит больше всех.

Комментарии

Загрузка...