— Всё готово. Техники проводят финальную калибровку, закончат до выступления, — лейтенант пролистал свой блокнот. — Боеприпасы, пайки, медицинские комплекты — всё в двойном объёме по штату. Китай обещает обеспечить разведывательные беспилотники и ретрансляцию связи на всём маршруте, покрытие дотянет до внешних рубежей Линца.
У Альянса Людей, конечно, была спутниковая связь, но эти спутники в боевых условиях были почти слепы и глуховаты — для повседневных нужд ещё туда-сюда, а на настоящей войне на них полагаться было нельзя.
Поэтому создание более надёжной и стабильной системы связи становилось решающим козырем, который мог перевесить чашу войны.
Бал взглянул в сторону Линца.
— Первый раз пользуемся их оборудованием — на душе неспокойно.
Лейтенант тоже не знал, что сказать. Какая-то доселе неведомая сила, хоть и показала себя хорошо на полигоне, но полигон — это не поле боя. Пули не делают скидку на то, чьим оружием ты пользуешься.
— Пусть роты поторопятся, заканчивают проверку и выступают, — наконец произнёс Бал, голос вернул привычную ровность.
— Есть!
Лейтенант развернулся и побежал, шаги быстро затихли у ворот.
Бал остался стоять, глядя на машины, проходящие последний осмотр. Затем развернулся и направился к нескольким аппаратам Китая, всё ещё настраиваемым на краю лагеря.
Лин стояла у одного из коммуникационных терминалов, пальцем водя по экрану, вызывая группы данных. Рядом с ней стоял Андрей с планшетом, что-то тихо говорил. Техники суетились вокруг оборудования, транспортировочные роботы замерли поодаль, индикаторы ритмично мигали.
Услышав шаги, Андрей поднял голову и слегка кивнул Балу:
— Генерал Бал.
Бал остановился перед ними, взглядом скользнул по аппаратуре и остановился на лице Лин.
— Я видел отчёты по оборудованию Китая. Но поле боя — не полигон, связь должна быть надёжной.
Лин подняла глаза:
— Понимаю. Каналы связи используют частотную прыжковую перестройку и двойное шифрование с резервированием. Даже если «Общество» снова применит микроволновое оружие, система сможет автоматически перестроить канал после обрыва — время восстановления не более трёх секунд.
Она повернулась и сделала знак технику открыть металлический кейс. Крышка откинулась — внутри аккуратными рядами лежали несколько десятков портативных терминалов, матово-тёмно-серого цвета, с защитными накладками по углам.
— Это терминалы для рот, — она достала один и протянула Балу. — Интерфейс полностью совместим с вашим оборудованием, дополнительное обучение не требуется.
Бал взял терминал, повертел в руках — легче, чем их штатные. Нажал кнопку включения, экран засветился — интерфейс и правда почти не отличался от их собственного, только в углу добавился символ Китая.
Андрей сказал:
— Госпожа Лин будет с вами. Если оборудование даст сбой, вы сможете сразу сообщить ей — она способна перенастроить систему за считанные секунды.
Взгляд Бала снова упал на Лин.
— Ты идёшь? — спросил он.
Лин слегка кивнула:
— Каналы связи на передовой нуждаются в постоянном обслуживании в реальном времени. Я подхожу лучше всего.
Бал кивнул. Не сказал «будет трудно» и не сказал «береги себя». Говорить это искусственному интеллекту бессмысленно.
— Тогда выступаем, — он развернулся и направился к командирской машине.
Лин убрала терминал обратно в кейс и сделала жест техникам. Те быстро закрыли крышки и погрузили оборудование на грузовики.
Андрей посмотрел на Лин:
— Госпожа Лин, спасибо вам за труды. Берегите себя.
При этих словах Бал остановился, обернулся и уставился на Андрея — в глазах было недоумение. В конце концов он только покачал головой и пошёл дальше, к командирской машине.
Лин замерла на мгновение, затем повернула голову к Андрею.
— Благодарю. Я буду.
В голосе её послышалась лёгкая, чуть более живая нотка, будто она была немного удивлена, будто принимала всерьёз эту неуклюжую человеческую заботу.
Андрей открыл было рот, чтобы сказать ещё что-то, но Лин уже повернулась и направилась к грузовику.
Бал стоял у командирской машины, рука лежала на ручке двери, но он не сразу её открыл. Он оглянулся в сторону Лин и увидел, как она садится на пассажирское сиденье.
Перед ней на кронштейне был закреплён аппарат, вдвое толще обычного терминала, экран светился, по нему бежали данные.
— Вперёд, — раздался голос Бала.
Приказ передавался по цепочке связи снизу вверх. Один за другим зарокотали двигатели, военные машины одна за другой приходили в движение, из выхлопных труб потянулся лёгкий сизый дым. Колонна медленно выехала за ворота и потянулась на юг.
...
Объединённые Горнодобывающие, линия обороны.
Хофман стоял перед руинами, перепаханными артиллерийским огнём, у его ног в беспорядке лежали тела. Взгляд его скользил по искалеченным конечностям и остановился на солдате с прожжённой лазером грудью. Это был молодой парень, глаза ещё открыты, зрачки уже рассеялись, на лице застыл последний ужас.
— Когда прибудет передовой отряд? — спросил он, голос хриплый.
Лиана стояла рядом, в её вертикальных зрачках отражался дым над руинами.
— Скоро, уже на полпути. Чего спешить? Просто небольшая хворь, стоит принять омовение — и исцелишься, и жить станешь лучше.
Уголок губ Хофмана дёрнулся. Небольшая хворь. Он опустил взгляд на свою чуть заметно дрожащую правую руку.
Он взял себя в руки, поднял голову и снова уставился на насмешливое лицо Лианы:
— Сейчас наступать на Линц?
Лиана покачала головой и цокнула языком.
— Увы, ракеты почти на исходе. Потери среди жертвенных подрывников и охотников тоже немаленькие. Пришлось действовать скрытно, так что силы только такие, — она махнула рукой в сторону сворачивающихся вдалеке отрядов. — Моих сил недостаточно. Честно говоря, если бы в Линце хватило духу контратаковать, нам было бы трудно удержаться.
Зрачки Хофмана резко сузились.
— Ты... — голос его вырвался из самой глубины горла, в нём клокотал гнев. — Вы говорили совсем не так.
— Ха-ха-ха, Хофман, не беспокойся. Просто трусы, — она хлопнула его по плечу — не сильно, не слабо, словно успокаивая ощетинившуюся кошку. — Наша задача сейчас — дождаться передового отряда. Тебе уже некуда отступать, верно?
Хофман сжал кулаки. Ему и правда некуда было отступать. С той минуты, как он отдал карту обороны, он встал против Объединённых Горнодобывающих, против всех.
— Только один раз.
— Естественно. Ведь так обещал архиепископ, мы не смеем нарушать его приказы. Хофман, иди отдохни. Когда прибудет передовой отряд, тебе будет чем заняться.
Хофман остался стоять на месте, глядя вслед уходящей Лиане. И вдруг почувствовал, что этот корабль, на который он сел, может оказаться не таким уж надёжным.

Комментарии

Загрузка...