Радары ПВО Линца засекли сигнал колонны с юга.
— Тридцать две военные машины, движутся на север по шоссе, дистанция двадцать километров, — взволнованно доложил оператор.
Маркус стоял у карты, красный фломастер замер в руке. Он обернулся и уставился на медленно ползущие точки на радарном экране.
— Наши позывные?
— Так точно, остатки третьего сектора. Но... — оператор замялся. — Не исключено, что «Общество» использует трофейную технику для маскировки.
Маркус нахмурился.
— Беспилотники — проверить. Второй мобильный отряд — выставить блокпост на южной окраине. Все машины, въезжающие в город, проходят досмотр. Медслужбе — приготовиться к приёму раненых.
— Есть!
Три беспилотника поднялись с временного аэродрома на западе города и устремились на юг, к шоссе.
Говард, завидев в небе несколько чёрных точек, понял: в Линц просто так не пустят.
Он взял коммуникатор, переключился на общую частоту:
— Здесь остатки третьего сектора, запрашиваем разрешение на въезд в город. Повторяю: здесь остатки третьего сектора, запрашиваем разрешение на въезд.
На том конце повисла тишина, затем раздался ледяной голос:
— Остановиться. Ждать на месте. Беспилотники проверяют вашу принадлежность.
Говард опустил коммуникатор и сделал знак водителю. Колонна замедлила ход и встала посреди шоссе.
Беспилотники пронеслись над головами, зависли на малой высоте, камеры нацелились на каждую машину, на каждого солдата. Говард сидел на месте водителя, глядя на зависшие в воздухе аппараты, и молчал.
Он понимал такую осторожность. После предательства Хофмана любой пришедший с юга мог оказаться врагом.
Минут через десять вдалеке на шоссе показались силуэты бронетранспортёров. Они быстро приблизились, остановились не доезжая сотни метров до колонны, развернулись веером, стволы нацелились в их сторону.
Одна командирская машина выехала вперёд, дверца открылась, и оттуда спрыгнул подполковник в форме городской обороны. Он направился к Говарду.
Говард толкнул дверцу.
— Третий сектор, заместитель начальника службы безопасности Говард.
Подполковник не дал сразу разрешения. Он поднёс рацию к губам, голос приглушённый:
— Контрольная группа — ко мне. Личный состав и техника — поголовная проверка.
Говард не стал спорить. Он знал: таковы правила.
Рядом с колонной высыпали два десятка проверяющих с различными измерительными приборами. Во главе — мужчина средних лет в очках. Он подошёл к Говарду и бесстрастно произнёс:
— Всем выйти из машин, построиться. Двигатели заглушить, открыть все двери и багажники.
Говард махнул рукой колонне.
Минут через двадцать мужчина в очках подошёл к подполковнику и кивнул:
— Взрывчатки нет, следов биооружия нет, жучков на людях нет. Шасси и моторные отсеки без посторонних модификаций.
Подполковник наконец выдохнул и махнул колонне:
— Проезжайте. За мной, комендант Маркус ждёт вас.
Говард кивнул, вернулся в машину. Колонна снова пришла в движение и, следуя за бронетранспортёрами, направилась к Линцу.
Пейзаж за окнами начал меняться.
Сначала попадались редкие гражданские машины, нагруженные скарбом, едущие на север. Затем их становилось всё больше — грузовики, тракторы, даже телеги, запряжённые волами, сбивались в единый серый поток, текущий с юга на север. Кто-то плакал, кто-то молчал, какой-то ребёнок сидел на шее отца и дремал, уткнувшись носом в его седые волосы.
Пожилая женщина упала на обочине, узел развязался, и несколько сухих лепёшек покатились по земле. Никто не остановился помочь. Люди обходили её и шли дальше.
— Уже эвакуируют мирных, — тихо сказал водитель.
— Надо вывозить их как можно быстрее, — голос Говарда был сухим. — Мирные потребляют ресурсы, в уличных боях мешают манёврам, да ещё враг может их использовать.
Каковы нравы у «Общества Возрождения»? Загонять мирных в живые щиты, заставлять их носить жертвенных подрывников, устраивать резню для хаоса — всё это им свойственно.
Мирные в городе — обуза для обороняющихся; вывези их — и войска смогут действовать свободно.
Колонна миновала внешний КПП. Баррикады уже стояли — мешки с песком в полтора человеческих роста, за пулемётными гнёздами сидели несколько усталых солдат. Завидев позывные колонны, они убрали заграждение, пропустили и снова закрыли.
Чем дальше в город, тем отчётливее следы войны.
На стенах зданий по обеим сторонам улиц зияли свежепробитые амбразуры — точно пустые глазницы. На перекрёстках из бетонных блоков и брошенных машин соорудили временные укрепления, на мешках с песком стояли пулемёты, пулемётные ленты свешивались и чуть покачивались на утреннем ветру. Солдаты сидели за укреплениями — кто курил, кто протирал оружие, кто дремал, прислонившись к мешкам.
Штаб обороны оказался четырёхэтажным серо-белым зданием, окна заклеены взрывозащитной плёнкой. У входа стояло несколько бронетранспортёров, из-под капотов ещё поднимался пар. Солдаты сновали туда-сюда, шаги торопливые, никто не говорил ни слова.
Говард, поднимаясь по ступеням, почувствовал, что ноги стали ватными. Он опёрся о дверной косяк, переждал, толкнул дверь.
В коридоре горел яркий свет, глазам стало больно. Он пошёл по коридору, миновал несколько плотно закрытых дверей и остановился перед приоткрытой.
Постучал.
— Войдите.
Он толкнул дверь. Маркус стоял у карты, опершись руками о край стола, спиной к двери. Адъютант замер в углу, сжимая в руке какой-то документ.
— Господин комендант Маркус, — Говард вытянулся, голос хриплый.
Маркус обернулся. Глаза его уставились на Говарда, точно два заржавевших ножа — тупые, но всё ещё режущие.
— Сколько осталось от третьего сектора? — спросил он.
Говард сглотнул:
— Меньше трёхсот.
— Ничтожество!
— Это Хофман предал.
— Я знаю, — тихо сказал Маркус. — Двадцать тысяч от Ново-Иоркского Союза и Свободной Конфедерации уже в пути, наши войска тоже идут — мы получим подкрепление, но надо удержать город. Ты ещё пригодишься. Напиши подробный доклад: тактику «Общества» и численность их сил — я разошлю это другим сторонам.
— Есть.
Говард повернулся, чтобы уйти.
...
Новый Союз, Остланд.
Только начало светать.
Ворота казарм распахнуты настежь, вереница военных машин вытянулась в длинную очередь. Солдаты с вещмешками один за другим выходили из казарм — шаги тяжёлые, никто не произносил ни слова.
Бал стоял у ворот, сжимая в руке список, взгляд скользил по лицам. Губы его были плотно сжаты, выражение лица — то ли напряжённое, то ли ещё какое.
— Господин командир, погрузка завершена, — подбежал лейтенант, вытянулся.
Бал кивнул, перевёл взгляд с вереницы солдат на лицо лейтенанта.
— Оборудование Китая проверили?

Комментарии

Загрузка...