Север, город-руина, ночь черна как смола.
Ло Ся стоял на верхнем этаже полуразрушенной башни, экран коммуникатора излучал бледно-синий свет, отражаясь на его лице, покрытом тёмно-зелёной чешуёй.
— Рейнов, ты уверен, что безопасно?
На том конце раздался хриплый голос Рейнова, пропитанный усталостью человека, чудом избежавшего гибели:
— Уверен. Господин, этот Сергей... ему можно верить?
— Он спас тебя, разве нет?
— Да... но мне всё кажется...
— Что тебе кажется? — перебил его Ло Ся, в голосе проскользнуло раздражение. — Думаешь, его промыли в Китае? Тогда зачем он спасал тебя? Зачем рисковал, связываясь с тобой? Мы знаем его происхождение, Рейнов. Ты сейчас видишь опасность в каждой тени.
— Да, господин.
Ло Ся не стал допытываться. Он развернул карту, взгляд остановился на рельефе вокруг Тёмного ущелья. Отсюда до контролируемых «Обществом» территорий — больше тысячи километров, запасов энергии боевой крепости едва хватит.
— У Кора дела идут гладко. С нашей стороны не должно быть осечек. За Сергеем продолжай следить, разберёмся по возвращении.
— Есть, господин.
Связь оборвалась. Ло Ся сунул коммуникатор во внутренний карман боевого костюма, обернулся и посмотрел на боевую крепость, стоявшую позади.
Крепость висела в полуметре над землёй, система оптической маскировки работала на полную мощность, контуры её мерцали в темноте, точно затаившийся зверь.
Карл спрыгнул с нижней платформы, в руке — кусок вяленого мяса, жуя, он перепачкал жиром весь подбородок. Подошёл к Ло Ся, кивнул в сторону темноты:
— Что опять наболтал этот трус Рейнов?
— Сомневается в Сергее.
Карл фыркнул, проглотил мясо и облизнул губы:
— Ну и что с того? Просто сдай Сергея Китаю — и пусть сами с ним разбираются.
— Мы отправили туда немало людей, и все без вести. Он, может, ещё пригодится.
Закончив, Ло Ся поднял голову к небу — звёзды, скрытые облаками, были не видны ни одной.
Внезапно зрачки его сузились.
В небе промелькнул едва заметный ореол, словно рябь по воде, бесшумно расходящаяся.
— Не то, — голос Ло Ся резко напрягся.
Карл поднял взгляд, но ничего не увидел:
— Что?
— Связь, — Ло Ся схватил коммуникатор с пояса — экран горел, индикатор сигнала ещё прыгал, но когда он нажал кнопку передачи, в трубке была только мёртвая тишина. Он переключал частоту, снова и снова — все каналы молчали.
— Чёрт, уходим! — выругался он, развернулся и побежал к крепости.
— Электромагнитное подавление! — наконец дошло до Карла, он швырнул мясо и поспешил следом. — Альянс Людей здесь!
Ло Ся молчал, пальцы лихорадочно скользили по тактическому терминалу, данные на экране бешено скакали. Радар — одна снежная каша. Навигация — сигнал потерян. Связь — полностью прервана.
— Полнодиапазонная блокада, — произнёс он тихо, в голосе проступила тревога, которой он сам не замечал. — Это «Пелена».
Оружие Альянса Людей. Оно способно точечно перекрыть все коммуникации и электронные сигналы в заданной зоне — не сжигая цепи, а создавая информационную чёрную дыру.
В этой дыре не видно врага, не слышно приказов, но за её пределами Альянс может сжимать кольцо.
— Прорываться! — Карл выхватил пистолет и шагнул в сторону крепости.
— Стой! — Ло Ся схватил его за плечо — хватка стальная. — Не прорвёмся. Снаружи уже расставили ловушку, ждут, пока мы на неё напоремся.
Карл обернулся, в вертикальных зрачках полыхало негодование:
— Тогда что? Ждать смерти?
Ло Ся не ответил. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул, открыл — взгляд упал на беспилотник, уже превратившийся в груду металлолома.
— Выпускай всё биологическое оружие.
Биологическое оружие, даже лишённое электронных сигналов, подчиняется простейшему приказу — атаковать.
— Сколько это даст времени?
— Не знаю, — Ло Ся запрыгнул на трап крепости.
Карл стиснул зубы, развернулся и побежал к кормовому люку. Там, в темноте, сжались с десяток охотников — янтарные сложные глаза мерцали холодным светом в ночи.
Он нажал кнопку выпуска. Люк скользнул в сторону, охотники рванули вперёд, как стрелы, четыре конечности мелькали по щебню — и через мгновение они уже исчезли в складках руин. За ними — Ночные вестники: они выстреливали с верхней палубы крепости, неся жертвенных подрывников, расправляли крылья и бесшумно скользили в ночное небо.
И наконец — последние десять Носителей. Они поднялись с нижней палубы, лазерные установки на спинах разогревались, тёмно-багровые лучи неверно мерцали во тьме.
— Вперёд! — рявкнул Карл.
Носители одновременно рванули с места, разбегаясь в разные стороны.
В тёмных руинах почти одновременно грянули выстрелы и раздался рев охотников.
Ло Ся сидел в кабине, пальцы метались по панели управления. Запуск двигателей шёл в принудительном режиме, температура разогрева ионных ускорителей медленно ползла вверх.
— Быстрее... быстрее... — бормотал он, глядя на скачущие на экране цифры, зубы сжаты до скрежета.
Снаружи бой достиг накала.
Лазерные решётки Носителей прочёсывали руины — там, где проходил луч, камни взрывались, металл плавился. Но спецотряд биороботов Альянса Людей уже рассредоточился: используя укрытия, они подбирались с нескольких направлений, гаусс-винтовки били точно в установки на спинах Носителей.
Одного Носителя поразило прямым попаданием — взрыв перевернул его на спину, он дёрнулся несколько раз и затих.
— Разогрев завершён! — заорал Ло Ся и рванул штурвал на себя.
Ионные ускорители в днище боевой крепости выдохнули бледно-голубое пламя, огромный корпус содрогнулся и начал медленно подниматься.
Карл влетел через задний люк, плюхнулся в кресло второго пилота, защёлкнул ремни и тяжело дышал:
— Быстрее! Альянс применил что-то для маскировки — они уже рядом, долго не продержимся! «Пелена» невелика по радиусу — мы прорвёмся!
Ло Ся не ответил. Он дал полную тягу — боевая крепость рванула в небо, как испуганный зверь.
В тот миг, когда они вырвались из-под «Пелены», в кабине взвыли сирены.
— Предупреждение о захвате! Предупреждение о захвате!
Зрачки Ло Ся сузились. Он уставился на радар — на экране три красные точки стремительно приближались.
Лазерный захват.
Электромагнитный захват.
— Чёрт!
Он рванул штурвал на себя — крепость ушла почти вертикально вверх. Но было уже поздно.
Первый лазерный луч ударил с земли, точно поразив кормовой ускоритель. Взрывной волной тряхануло весь корпус, на приборной панели загорелись все предупреждающие лампы.

Комментарии

Загрузка...