Гектор на мгновение опешил, затем усмехнулся:
— Мелочь. Найду Чжао Цина, солью ему какую-нибудь информацию — и деньги появятся.
Виктор не ответил, просто достал из кармана что-то и протянул ему.
— Ладно, вот телефон, который вчера подарили в Китае, для платежей. Там уже зачислено прилично. Просто сканируй.
Гектор взял, повертел в руках.
Обычный смартфон, экран светится, иконки приложений на гайянском — платёжное, мессенджер, пара игр, всё понятно.
— Оплата по QR-коду. Там же мессенджер и игры. Лин уже объяснила, как пользоваться.
Гектор уставился на телефон и хмыкнул.
— И это тоже предусмотрели.
Рядом подошла одна из сотрудниц, протянула руку:
— Мистер Гектор, я покажу, как это работает.
Он отдал ей телефон, смотрел, как она открывает платёжное приложение, демонстрирует сканирование, учит добавлять контакты и отправлять сообщения.
— Проще простого.
Забрал телефон, открыл мессенджер. В списке контактов пусто, только один — Виктор.
Гектор поднял глаза на Виктора:
— Это всё?
Виктор даже не поднял головы:
— Хватит.
Гектор перевёл взгляд на женщину.
Она улыбнулась:
— Можете добавить нас или кого-нибудь из принимающей стороны Города Ся.
Он кивнул, сунул телефон в карман.
— Ну всё, пошли. Посмотрим, что утренний Город Ся приготовил мне на завтрак.
Виктор закрыл папку, поднялся.
Дипломаты тоже оторвались от дел, посмотрели в их сторону.
Лин наконец обернулась, взглянула на Гектора:
— Гектор, ты сегодня в хорошем настроении.
— Еда есть, деньги есть — чему тут плохому быть?
Лин ничего не сказала.
Виктор подошёл к двери, обернулся к дипломатам:
— Завтракайте сами. Мы с Гектором прогуляемся.
— Есть, майор.
...
Они вышли из консульства — утреннее солнце лежало на ступенях.
Город Ся поутру был ещё живее, чем ночью.
Народу поменьше, но всё равно людно. Ларьки с завтраками уже вовсю работали: паровые корзины громоздились до неба, рядом шипело масло в сковородах, где жарились хворосты.
Мимо прошла старушка с корзиной — в ней торчали свежие огурцы и пучок зелени.
Увидев Гектора, она испуганно вскинулась, но быстро вспомнила: это Город Ся, здесь хозяева — Китай, по улицам ходят вооружённые патрули. Она ускорила шаг и проскользнула мимо.
Гектор проводил её взглядом, усмехнулся — многие его ещё помнили.
Виктор уже ушёл вперёд, оглянулся:
— Идём.
— Куда спешить?
...
Они прошли недалеко, когда увидели стайку детей в школьной форме, направлявшихся в школу.
Младшим лет по семь-восемь, старшим — около десяти. Шли группами: кто-то жевал на ходу булку, не успевшую доесть; кто-то толкался и хохотал так, что слышно было за полквартала; несколько девочек сбились в кучку, голова к голове, и останавливались через каждые два шага.
Гектор остановился, глядя на детей.
— Пойдём посмотрим.
Виктор покосился на него, но ничего не сказал — просто пошёл следом.
Они не торопясь двигались за учениками, держась метрах в пятнадцати. Дети изредка оглядывались, но их тут же увлекали вперёд товарищи, и они продолжали щебетать.
Школа оказалась недалеко — минуты три пешком.
Ворота из железных прутьев были распахнуты, у входа стояли двое вооружённых солдат, стволы опущены вниз, взгляды внимательно скользили по прохожим.
Дети проходили мимо них: кто-то кричал «здравствуйте, дядя!», кто-то нырял внутрь, но товарищ хватал за рукав и напоминал, что надо поздороваться; тогда он оборачивался на бегу, кричал «здрасти!» и пулей влетал в ворота.
Гектор стоял напротив школы, глядя, как ребята с хохотом и перекличкой заходят внутрь.
Вдруг сказал:
— Хорошо.
Виктор стоял рядом, проследил за его взглядом, потом спросил:
— Хорошо? А ты почему не делаешь?
Гектор моргнул, а потом расхохотался — так, что даже солдаты у ворот покосились в их сторону.
Отсмеявшись, он выпрямился, посмотрел на Виктора, на глазах ещё блестели смешинки:
— Потому что это бессмысленно. Я ничего не могу ни остановить, ни изменить.
Виктор смотрел на него с откровенным холодом в глазах.
— Трус и слабак.
Сказано было прямо, без обиняков.
Гектор ничуть не обиделся — даже улыбка не дрогнула. Он прожил достаточно, чтобы слышать всякое; слова и похуже десятка раз на дню ему говорили целую жизнь.
— Пойдём, вон та закусочная выглядит неплохо.
Он развернулся и первым перешёл улицу.
Виктор постоял секунду, глядя ему в спину, затем двинулся следом.
Закусочная была небольшой, у входа кипели котлы, корзины с паром громоздились выше человеческого роста. Внутри стояло несколько столов, снаружи — ещё пара-тройка пластиковых, накрытых красно-белой клетчатой скатертью.
Хозяин — мужик лет сорока, в фартуке, как раз опускал пельмени в кипяток. Услышав шаги, поднял голову и машинально прокричал:
— Добро пожаловать, чего будете... — но, увидев Гектора, застыл на полуслове.
Взгляд его на миг перескочил через плечо Гектора к воротам школы, где стояли двое солдат. Те мельком глянули в их сторону и отвернулись, продолжая нести службу.
Хозяин выдохнул.
Это Город Ся. Здесь правят китайцы.
Он снова посмотрел на Гектора — лицо уже спокойное, голос ровный, без тени приветливости:
— Что желаете, господин?
Гектор, будто не заметил его реакции, поднял голову к меню на стене.
— Паровые булочки с супом, маленькие булочки, хворост, соевое молоко... это, и вот это тоже. По одной порции.
Хозяин кивнул и отошёл готовить.
Гектор и Виктор сели за ближайший столик на улице.
Отсюда отлично было видно школьные ворота, детей, всё ещё тянувшихся внутрь, и двух солдат у входа.
Гектор откинулся на спинку стула, глядя на ребят, и вдруг сказал:
— В Железной крепости так много детей не было.
Виктор проследил за его взглядом.
— Похоже, они собрали население со всех окрестных поселений, иначе столько бы не набралось.
Виктор кивнул:
— Интересно, чему их учат.
— Спросим — не секрет. У Чжао Цина...
Гектор осекся.
Его взгляд зацепился за левого солдата у школьных ворот. Он прищурился.
Солдат стоял навытяжку, ствол вниз, взгляд вперёд — классическая стойка.
Но Гектор заметил: тот постоянно уклонялся взглядом, не смея смотреть в их сторону.
Гектор вглядывался в лицо, лихорадочно перебирая в памяти знакомые черты. Он точно знает этого человека, лицо до боли знакомое...
И тут он вспомнил.
Он поднялся и направился к школьным воротам.

Комментарии

Загрузка...