Чжао Цин не стал сразу посылать людей внутрь. Вместо этого он уставился на красные точки, движущиеся по тактическому терминалу, и произнёс:
— Несколько отмеченных целей уходят на север. Верните их.
— Есть! — отозвался Лэй Чжань, развернулся и окинул взглядом солдат за спиной.
Парень в первом ряду сделал полшага вперёд, выпятил грудь, сжал губы и из последних сил выдавил два слова: «Выбери меня!»
Рядом стоящий ветеран поступил проще — шагнул вперёд так резко, что чуть не врезался в Лэй Чжаня, и оскалился в белозубой улыбке:
— Командир, я знаю эти места! Я разведывал те направления!
Те, кто стоял сзади, заволновались и начали протискиваться ближе.
Лэй Чжань дёрнул щекой.
Просидеть полдня в силовой броне, чтобы просто посмотреть фейерверк — кому угодно покажется мало.
— Ты, ты, ты, ты и ты. В машину.
Он взял только пятерых. Остальные мгновенно поняли, что их обошли, и на лицах застыла неподдельная обида.
— Я тоже могу!
— Командир Лэй, в следующий раз моя очередь!
Лэй Чжань сделал вид, что не слышит, и махнул рукой:
— По машинам!
Броневик зарычал двигателем, обогнул основную часть усадьбы и рванул на север.
— Беспилотники — в воздух. — Лэй Чжань хлопнул водителя по плечу. — Жми, не дай им уйти.
Четыре дрона взмыли с крыши машины, быстро набрали сотню метров высоты, и инфракрасные камеры захватили несколько движущихся тепловых сигнатур на севере.
— Они на машинах, пять штук, уже отъехали на три километра, — доложил водитель, глядя на экран.
— Догоним?
— Без проблем, не уйдут.
Только он это сказал, как задняя дверь броневика распахнулась.
Три механических леопарда модели «Цзэн-1» выпрыгнули наружу, приземлились на все четыре лапы и без малейшей задержки рванули вперёд, словно их движения были отрепетированы сотни раз.
Глаза Лэй Чжаня полезли на лоб:
— Ого, круто!
Он резко повернулся к водителю:
— Сбавляй скорость, я тоже хочу попробовать.
Ветеран рядом побледнел:
— Командир, вы шутите? Это же опасно!
Лэй Чжань хлопнул по своей силовой броне:
— Я не дурак. Эти доспехи не раз тестировали, я не полезу туда, где не уверен.
Ветеран открыл рот, но так и не нашёл слов. Остальные переглянулись и промолчали.
Водитель сбросил скорость. Лэй Чжань глубоко вдохнул, пригнулся, выскользнул из двери, оттолкнулся ногой и спрыгнул на землю.
Приземление, перекат, подъём, рывок.
Он пробежал несколько шагов, чувствуя, как силовая броня толкает его вперёд, и вдруг, подняв голову, заорал:
— Кайф!
В эфире раздался смех.
— Командир, у вас неплохо получается, тренировались?
— Да ну, впервые! Это всё моя природная ловкость! — кричал Лэй Чжань на бегу. — Все сняли? Вернусь — похвастаюсь перед советником Линь!
— Сняли-сняли, дроны пишут, качество отличное.
— Отлично!
Обстановка моментально разрядилась.
Дроны патрулировали в небе, три «Цзэн-1» мчались впереди как авангард, за ними — броневик, а позади — бегущий на всех парах Лэй Чжань в силовом доспехе.
С усилением брони он двигался почти с той же скоростью, что и машина. При каждом толчке ногой механические структуры передавали мощный импульс, и казалось, будто невидимые руки толкают его вперёд.
Это чувство было в тысячу раз круче любого тренировочного симулятора.
В машине четверо отобранных солдат прилипли к краю двери, с завистью глядя на Лэй Чжаня.
Один молодой боец не выдержал:
— Я тоже попробую!
Не дожидаясь реакции остальных, он выскользнул из машины и, подражая командиру, спрыгнул вниз.
Приземление, перекат, ещё перекат, и ещё перекат...
На три круга больше.
Он встал, потряс головой, разбежался и закричал в эфир:
— Охренеть! Я уж думал, конец! А вообще — ничего страшного!
В эфире грохнул хохот.
— Ты по ровной земле катился или с горы скатился?
— Да какая разница! — солдат бежал и возбуждённо орал. — Эта штука, конечно, от ракет не спасёт, но падает — отлично! А вы чего сидите?
Оставшиеся трое переглянулись.
И синхронно уставились на водителя.
Водитель мгновенно потемнел лицом:
— Нет, вы все выходите, а я что делать буду?
— Ты потихоньку катись, а мы побежали!
Трое вывалились наружу, перекатились, вскочили и рванули вперёд.
Движения у каждого были один нелепее другого, но все уверенно бежали.
— Ого! Правда работает!
— Это просто невероятно!
— Быстрее, догоняем командира!
Водитель остался один в машине, глядя на удаляющиеся фигуры, и лицо у него стало чернее сажи.
— Почему я за рулём... — пробормотал он и вдавил педаль газа в пол. — Ладно, бегите, посмотрим, как долго вы протянете.
Впереди три «Цзэн-1» уже настигли цель.
Колонна Коллинза неслась по пустоши, пять машин отчаянно пытались оторваться.
Но «Цзэны» были слишком быстры.
Головной леопард пригнулся к земле, напряг все четыре лапы и несколькими прыжками догнал колонну.
На этот раз использовались лёгкие пулемёты, а не 20-миллиметровые антиматериальные винтовки — такое против людей было бы бесчеловечно.
Тра-та-та-та-та.
Очередь прошила колёса первой машины. Шины взорвались, автомобиль резко вильнул, перевернулся, кубарем покатился и застыл колёсами вверх.
Идущие сзади не успели затормозить и врезались.
Бабах!
Цепная авария.
Ещё не рассеялся дым, а те, кто мог двигаться, уже вылезали из машин с оружием, пытаясь дать отпор.
Но «Цзэны» даже не дали им шанса.
Три механических леопарда двигались в пулемётном огне с невероятной скоростью — пули ложились позади, сбоку, у самых ног, но ни одна не попала в цель.
При этом их спинные пулемёты продолжали работать.
Те, кто успел вскинуть оружие, один за другим лишались его: кто-то с воплем хватался за простреленную руку, кто-то ничком падал на землю и не смел пошевелиться.
К тому моменту, когда Лэй Чжань и его люди добежали до места, бой уже закончился.
Три «Цзэна» сидели на корточках среди обломков, их сенсоры были направлены на пленных, сидящих на корточках с руками за головой — словно три овчарки, стерегущие отару.
Лэй Чжань оглядел картину и выругался:
— Чёрт возьми!
Рядом подошёл солдат:
— Командир, в чём дело?
— В чём дело? Эти леопарды слишком быстрые! Я всю дорогу нёсся, а даже глотка воздуха не успел сделать — всё уже кончено!
Он крикнул в сторону механических тварей:
— Вы не могли бы стрелять помедленнее?
«Цзэны», конечно, не ответили. Один из них даже наклонил голову, повернув сенсорную панель к Лэй Чжаню, будто спрашивая: «А ты вообще кто?»
Лэй Чжань разозлился ещё больше.
— Забрать всех, в машину. — Он махнул рукой, потом вспомнил: — А где Вэйлань и Мортон?
Развалины были неподалёку, но местность сложная — отличное место для укрытия.
— Интересно, что они пообещали, что эта усадьба прятала их так долго, — пробормотал Лэй Чжань.
Один из ветеранов, подумав, ответил:
— Может, они раньше сотрудничали в Стальной крепости, захватывали людей? А может, изначально были одной бандой?
Лэй Чжань на мгновение задумался и кивнул:
— Похоже на правду.
Он поднял голову, посмотрел на развалины и усмехнулся.
— Они едят мясо, а нам остаётся бульон. Вперёд.

Комментарии

Загрузка...