После завершения операции в Городе Ло уборка территории заняла целую неделю.
Когда последняя порция данных вернулась в командный центр, Лэй Чжань и Цинь Фэн одновременно получили новые задания: один — разведывательный отряд, второй — отряд поддержки.
— Пепельный Город? — Лэй Чжань уставился на координаты на тактическом терминале, нахмурившись. — Это же от нас не близко.
Цинь Фэн, глядя на те же данные, подтвердил:
— По прямой — пятьсот километров, по факту — на сотню больше. Холмы, руины, зоны мутантов — хлебнём горя.
— Поэтому вам дали полный комплект, — подошёл Чжао Цин с перечнем снаряжения в руках. — По пути будете запускать зонды, налаживать сеть связи. Мы ничего не знаем об этом районе. Задание — и разведка, и прокладка пути.
Лэй Чжань поднял голову:
— Командир, а вы?
— Я пойду с вами. По пути заглянем в Серый Утёс и приберём там.
— Серый Утёс... — Цинь Фэн припомнил. — Это тот рабовладельческий оплот, который мы засекли при прошлой разведке?
— Да. Тысячи две народу, охраны — человек сто, оружие старое. Мы их давно пасём — никаких связей с «Возрождением» или другими силами не обнаружено. По пути прихлопнем — чтобы под ногами не путались. Вы двигайтесь к Пепельному Городу, я разберусь и догоню.
Лэй Чжань оскалился в улыбке:
— Отлично! С командиром впереди — нам будет спокойнее.
Цинь Фэн тоже усмехнулся, но промолчал, молча проверяя свою экипировку.
...
Через три дня три отряда собрались у ворот аванпоста «Сяньсин».
Двадцать броневиков, шесть машин снабжения выстроились в ряд. Но взгляды солдат были прикованы не к машинам, а к новеньким силовым доспехам в кузовах — они притягивали куда больше.
Боевые силовые доспехи «Чунмин-1».
Первая военная партия — вобрала в себя всё лучшее из имеющихся технологий. По характеристикам они намного превосходили инженерную версию. Конечно, от прямого попадания снаряда они бы не спасли, но на лицах всех солдат сияли улыбки.
Внешне они почти не отличались от инженерной модели. Единственное отличие — изолированный отсек для твердотельной батареи за спиной.
Этот отсек был изготовлен по последним технологиям теплоизоляции, с термостойким покрытием. За счёт разделения тепловой и электрической систем и прочного корпуса, способного выдержать удар, риск катастрофы максимально сводился к минимуму.
Шлем был оснащён полным набором сенсоров: ночное видение, тепловизор, связь, мониторинг окружающей среды.
Один старый солдат, не выдержав, натянул новый доспех и подпрыгнул на месте:
— Ни фига себе, я чувствую, что могу взять олимпийское золото!
— Ты, блин, поаккуратнее! — засмеялись рядом. — Ты меня напугал своим взлётом! — и тоже подскочили.
— Настало время сухопутных войск! Раньше у моряков — новые авианосцы, новая техника, а у нас — новые ботинки. А теперь — силовые доспехи!
— Вот бы это увидели наши на границе — обзавидовались бы. У них до сих пор мечи и дубины, тренируются строевым боем.
Солдаты, ожидавшие своей очереди, с завистью смотрели на веселящихся.
Лэй Чжань стоял во главе строя, заложив руки за пояс, чуть приподняв подбородок, с едва сдерживаемой улыбкой.
— Ладно, хватит скакать. У нас задание, — сказал он с напускной серьёзностью.
Рядом молодой солдат подошёл и тихо шепнул:
— Командир Лэй, у вас тоже улыбка до ушей.
Лэй Чжань рефлекторно провёл рукой по губам, понял, что его разыграли, и замахнулся ногой:
— Пошёл вон!
Несколько человек рядом засмеялись, тряся плечами.
Сзади подошёл Чжао Цин, скользнул взглядом по строю:
— Все готовы?
— Готовы! — голоса слились в единый, звучный хор.
— Тогда по машинам. Выезжаем.
...
Серый Утёс, примерно в ста километрах от Железной крепости.
Колонна остановилась в двух километрах.
В воздух поднялись беспилотники, механические собаки спрыгнули с машин и быстро охватили поместье с флангов.
Лэй Чжань стоял рядом с Чжао Цином, глядя на экран с реальным изображением:
— Народу много, у южных ворот собралась толпа, с оружием.
— Это не мародёры и не мутанты. Смертная казнь — только для рабовладельцев. Сначала переговорим? — подошёл Цинь Фэн.
— Конечно, — Лэй Чжань ухмыльнулся. — Только может, сначала их малость припугнём? Я думаю, это подействует лучше слов.
Чжао Цин промолчал, лишь взглянул на него.
Лэй Чжань тут же стёр улыбку и выпрямился:
— Понял.
Тогда Чжао Цин спокойно произнёс:
— Динамик.
Беспилотник завис прямо над поместьем, и динамик зациклил:
— Внимание всем! Сложить оружие, открыть ворота, сдаться — жизнь сохраним. Повторяю: сложить оружие, открыть ворота, сдаться — жизнь сохраним.
Голос разнёсся над холмами, проникая в каждый угол поместья.
...
Серый Утёс, центральный дом.
Дверь кабинета резко распахнулась — вбежал охранник, бледный как мел.
— Господин! Люди из Китая пришли!
Человек за столом резко поднял голову, ручка выпала из пальцев. Это был Коллинз — крупнейший рабовладелец в Сером Утёсе, державший власть здесь более десяти лет.
— Сколько их?
— Много... беспилотники, механические собаки, машины — много машин!
Коллинз побледнел, оттолкнул кресло и бросился на верхний этаж.
Он взобрался на крышу и навёл бинокль на окраины поместья.
В следующую секунду его будто парализовало.
Беспилотники — густо, как рои, зависли прямо над поместьем.
Механические собаки огибали фланги, почти полностью окружив укрепление.
А дальше — едва заметные очертания броневиков, тёмной стеной застывших на месте.
Холодный пот мгновенно пропитал спину.
Он резко обернулся, схватил охранника, стоявшего позади, голос сорвался:
— Быстро! Собери всех! Берите оружие! Отбросьте их! И пусть тех рабов, что в поместье, выгонят на ворота — пусть заслоняют! Живо!
Охранник трясся от страха, но судорожно кивал:
— Да... да!
Как только охранник сбежал вниз, Коллинз влетел обратно в кабинет и лихорадочно начал собирать вещи.
Сражаться? С чем?
За то, что он творил, ему и виселицы было мало.
Единственный путь — сбежать, пока не поздно.
...
В то же время в ветхом домишке на юго-восточной окраине.
Велан и Мортон одновременно услышали голос из репродуктора.
Они переглянулись, читая страх в глазах друг друга.
— Люди из Китая, — голос Мортона был хриплым.
— Знаю, — Велан уже вскочил, подбежал к окну, чуть приоткрыл створку и выглянул. Беспилотники кружили над головой, механические собаки сжимали кольцо.
— Что будем делать?
Велан развернулся и начал собирать вещи:
— Бежать. Сейчас же.
— Сколько людей возьмём?
— Никого. Цель слишком большая. Только мы вдвоём, пока суматоха. Китайцы охотятся на таких крупных, как Коллинз. На мелкую рыбу они внимания не обратят.
Мортон на секунду замер, затем кивнул:
— Хорошо.
Они выскользнули через заднее окно и исчезли в лабиринте переулков.
...
Южные ворота.
Начальник охраны со своими людьми стоял перед только что закрытыми воротами.
Он смотрел на беспилотники и механических собак за стенами и нервно сглотнул.
Как с этим воевать?
Самое современное оружие в их руках — пара старых автоматов. А у тех механических собак на спинах — пулемёты. Если дойдёт до боя, их сметут за один заход.
— Командир... — голос молодого охранника дрожал, — мы... будем драться?
Командир молчал.
Он ждал, колебался. Но ждать пришлось недолго.
БУМ!
Ракета взмыла с пусковой установки неподалёку и взорвалась в пятистах метрах от южных ворот.
Столб огня ударил в небо, ударная волна взметнула пылевую стену. Даже на расстоянии нескольких сотен метров охрана у ворот ощутила жар.
Оружие в руках молодого охранника едва не выпало, его трясло как осиновый лист.
Остальным было не лучше — кто-то присел на корточки, закрыв голову руками, кто-то отшатнулся на несколько шагов и врезался спиной в стену.
Начальник охраны смотрел на полыхающее море огня, и кровь медленно отливала от его лица.
Он медленно повернулся к своим подчинённым — бледным, с потерянными лицами.
Глубоко вздохнув, он протянул руку к автомату молодого охранника и нажал ствол вниз.
— Всё, бросаем оружие.
Все уставились на него.
— Чего смотрите? Думаете, мы сможем их одолеть?
Никто не ответил.
Он закричал:
— Делайте, что говорят! Бросайте оружие! Открывайте ворота!
Несколько секунд молчания — и первый автомат упал на землю.
За ним — второй, третий.
Железные ворота медленно поползли в сторону.
Вдалеке Лэй Чжань, увидев, как открываются ворота и охрана бросает оружие, одобрительно свистнул.
— Вот это по-нашему.

Комментарии

Загрузка...