За городом.
— Всем отрядам внимание, немедленно выдвигайтесь к Железной твердыне для приёма заводов, особенно производственных линий Седьмой тяжёлой промышленной группы. Обеспечьте полную безопасность. Задержать членов Братства Ржавого Гвоздя и других семейств. Вперёд.
Голос Чжао Цина через коммуникатор достиг ушей каждого командира отделения.
Командир отделения убрал коммуникатор и обернулся к Рогу.
Тот глупый парень всё ещё стоял на месте, не мигая глядя на командира, словно узник, ожидающий приговора.
— А как же семья Нуссенов? — спросил командир.
Из коммуникатора донёсся ответ Чжао Цина: — Пусть Рог приведёт их для регистрации.
Командир повесил коммуникатор на пояс и легонько шлёпнул Рога по затылку — не сильно, но достаточно, чтобы парень споткнулся и сделал шаг вперёд.
— Тебе, дурачку, повезло. Идём со мной, потом приведёшь всех своих — и на регистрацию.
Рог опешил на мгновение, а потом словно пружина разжалась — резко вытянулся по стойке «смирно», поднял правую руку и отдал честь по-дасяски, той самой, что выучил у больших людей.
Стойка правильная, взгляд ясный, а на губах — улыбка, которую не спрятать.
Командир глянул на него, занёс ногу и пнул под зад.
— Ублюдок, у меня военную награду уводишь! Пошёл! Нечего тут выёживаться!
Рог хмыкнул пару раз, развернулся и побежал к машине, но через пять шагов спохватился, вернулся, подхватил с земли нераспечатанную пачку сигарет и сунул за пазуху.
Командир проводил взглядом его фигуру, исчезающую среди руин, и криво усмехнулся.
— Ну и парень...
Отряд снова двинулся к Железной твердыне.
По пути из ниоткуда высыпала толпа.
Тот, что бежал впереди всех, размахивал руками и орал во всю глотку:
— Братья! Не стреляйте! Я из Братства Ржавого Гвоздя! Я помогал вам с набором рабочих!
Командир замер.
Когда бегун приблизился, он разглядел лицо — Рекс, глава Братства Ржавого Гвоздя, тот самый, что числился в списке.
Глаза командира загорелись.
Ярче фар.
Он резко обернулся к бойцам за спиной, ухмыляясь до ушей:
— Ха-ха-ха! Ну не судьба же мне отвернуться?! Награда сама в руки бежит!
— Чего встали?! Давай, встречайте гостей!
Бойцы опешили на секунду, но быстро пришли в себя — стволы синхронно нацелились на ту толпу, пулемёты механических псов тоже взметнулись вверх.
Улыбка на лице Рекса застыла.
Он вскинул руки — рефлекторно, быстро — и всё ещё кричал:
— Братья! Неужели недоразумение?! Я же за вас! Я расклеивал объявления! По всему внешнему городу! Я...
— Кто тебе брат?
Командир окинул его взглядом с головы до ног, задержался на пачке сигарет у того на груди. Видать, «прощальный ужин» уже был.
— Ты попался. Всё, что вы с Хоггом натворили, да и как вы подлянки строили после ухода людей Гектора, — мы уже знаем. Дело раскрыто.
Лицо Рекса мгновенно побелело. Их дела с Хоггом — мелкие сделки, пара случаев «помощи» — на Пустошах за такое и не наказывали. Но вот то, что они потом ударили в спину большим людям, да ещё и подставили их, — вот это стал смертный приговор.
Люди за спиной переглянулись. Кто-то попробовал отступить, но наткнулся на ствол механического пса и замер.
— Всех вязать, — махнул рукой командир.
— Я не виноват! Это Гектор! Я ни при чём!
Командир глянул на него сверху вниз и снизошёл до ответа: — Ничего, твои люди расскажут.
Глаза Рекса на миг расширились.
Потом он опустил голову и замолчал.
...
Тем временем восточный сектор Железной твердыни.
Чжао Цин с двумя отрядами прошёл сквозь вчерашние руины и ступил на территорию заводов семьи Серафимов.
На стенах пяти заводских корпусов чернели следы копоти, но ни один не был разрушен по-настоящему.
Чжао Цин шёл впереди, сенсоры механических псов сканировали каждую дверь, каждое окно.
— Первая зона — чисто. — Вторая — чисто. — Третья... — Командир, Гектор пропал.
Чжао Цин глубоко вздохнул, развернулся и вышел.
...
Самое роскошное здание Железной твердыни сейчас встретило их мёртвой тишиной. Двери распахнуты настежь, внутри всё перевёрнуто вверх дном.
Чжао Цин прошёл через холл и углубился в зал для совещаний.
К нему подошёл боец с конвертом в руках.
— Командир, нашли внутри. Там ещё потайной ход.
Чжао Цин взял конверт, вскрыл.
«Большие люди.
Когда вы будете читать это письмо, меня уже не будет.
Вокруг пяти производственных линий Седьмой тяжёлой заложены бомбы. Не спрашивайте когда — и не спрашивайте, почему я их не взорвал. Если вы сумеете выжить после встречи с безумцами из Общества Возрождения, значит, у вас ещё есть надежда.
Никому не нравится этот мир. Порядок умер давно. Осталось только жрать людей или быть съеденным. Вы хотите построить новый порядок — дело ваше, я не против. Пусть эти линии будут моим вкладом в ваше дело.
Но если вы не выживете — считайте, что этого письма никогда не было.
И последнее: не ищите Мориарти. Он ушёл со мной. Остальных троих болванов оставляю вам — делайте с ними что хотите.
Гектор»
Взгляд Чжао Цина задержался на последней строке. Уголки губ чуть приподнялись, но улыбки не было.
— Инвестиции? В наше время-то? Опять за свои фокусы.
Он сложил письмо и убрал во внутренний карман. Ни единому слову Гектора он не верил.
Взял коммуникатор, продиктовал пять координат.
— Всем группам внимание: в этих пяти точках вероятны взрывные устройства. Немедленно разминировать. Обеспечить безопасность производственных линий. Быстрее.
— Принято! — Принято!
Из коммуникатора посыпались подтверждения.
Чжао Цин развернулся и направился к выходу из зала. Проходя мимо того самого бойца, он на мгновение замедлил шаг.
— Люди Виланда и Мортона ещё здесь?
— Здесь. Рог запер их во временном изоляторе у заводов.
— Забрать. Допрашивать. Выжать всё, что можно.
— Есть.
Чжао Цин миновал холл и направился к входной двери.
Издалека доносились гул моторов механических псов и перекличка бойцов — хаос постепенно превращался в порядок.
Он остановился на пороге и в последний раз окинул взглядом особняк.
Кресло, которое Гектор занимал больше тридцати лет, теперь пустовало.
Но старый пёс перед уходом оставил им сюрприз.
Бомбы ли, «инвестиции» ли — всё это было лишь для того, чтобы большие люди приковали внимание к Железной твердыне, к производственным линиям, к теням Общества Возрождения, которые в любой момент могли появиться снова.
Просто чтобы задержать их всех.
Едва он переступил порог, как с ним связался связист из наблюдательной группы:
— Командир Чжао, Виланд и Мортон сбежали, как только появилось биологическое оружие. Они уехали на машинах на север, сейчас уже за пределами зоны наблюдения воздушных шаров.
— И ещё: Маг тоже сбежал, но потом вернулся. Сейчас он за городом, сам явился к нам для регистрации.
— Пришли мне полные данные разведки.
Через минуту на его тактическом терминале появились несколько фрагментов видео и координатные метки.
Колонны Виланда и Мортона запустили двигатели практически синхронно. Едва те тронулись, как следом в противоположную сторону рванула и эта компания.
Машины Мага тоже тронулись в тот же миг, но, отъехав пять километров, развернулись и вернулись обратно.
— Сколько ещё сбежало?
В голосе связиста послышалась лёгкая безнадёга: — Так точно, командир. Меньше чем через десять минут после появления биооружия почти все, у кого было имя в Железной твердыне, уже уносили ноги.
— Остались либо те, кто не сообразил, либо те, кто сообразил, но без машин.
Чжао Цин опешил. Сбежали быстро.
Но, подумав, он понял: они ведь и сами эвакуировались в первую очередь.
У кого голова на плечах — заметив такую гадость, кто ж останется?
— Командир? — голос вывел его из задумчивости.
Чжао Цин стряхнул оцепенение: — Отправьте людей проверить, не удастся ли найти их следы. А мы сначала посмотрим на производственные линии Седьмой тяжёлой промышленной группы.

Комментарии

Загрузка...