Линь Сянь лишь кивнул, подавив сложные чувства, и перешёл на более лёгкий тон:
— Ты права, консервы — это хорошо. Давай-ка мы здесь откроем пункт обмена продуктов и товаров первой необходимости. Дела пойдут очень бойко.
— Да! Очень! Очень хорошо! — глаза Сяо Юэ мгновенно засияли, она закивала с неприкрытой радостью, и на лице её распустилась искренняя улыбка. В её ограниченном понимании мира возможность честным трудом получать такую стабильную, безопасную и вкусную еду уже казалась чем-то из сказки. А открыть пункт обмена? Это и вовсе было благословением, ниспосланным свыше.
Линь Сянь, глядя на чистый свет в её глазах, тоже улыбнулся.
Пропасть между цивилизациями, бездна выживания — иногда их можно преодолеть лишь самыми простыми вещами. А они принесли с собой не только орудия войны.
Покинув зону снабжения, Линь Сянь направился в новую тепличную зону в глубине базы. Тяжёлая герметичная дверь отъехала в сторону, и в лицо ударил тёплый влажный воздух, полный свежего растительного аромата — резкий контраст с сухим, гнилостным дыханием Пустоши.
Перед ним — ряды и ряды многоярусных гидропонных стоек; светодиодные фитолампы мягко и ровно освещали сочную, нежную зелень. Салат, пекинская капуста, клубника... даже крошечные помидорные ростки — всё радовало глаз. Сотрудник в белом халате, агроном, записывал показатели; увидев Линь Сяня, он приветственно кивнул.
— Консультант Линь, посмотрите на наш оазис. Полная изоляция от местной заражённой почвы и грунтовых вод, питательный раствор — с замкнутой очисткой. Всё, что здесь вырастает, проверено — уровень радиации ничтожно мал, даже меньше естественного калия-40, который вы получаете, съедая банан. Абсолютно безопасно, — с гордостью сказал эксперт.
Линь Сянь осторожно коснулся листа салата — кончики пальцев ощутили упругую, живую плоть. В этом мире, объятом смертью, один этот отсек, полный зелёной жизни, был не просто будущим источником пищи. Он был надеждой.
— А себестоимость? Можно ли расширять масштабы? — спросил Линь Сянь.
— Первоначальные затраты на гидропонику выше, чем на традиционное земледелие, но для государства это сущие пустяки. Оборудование модульное, с энергией мы разберёмся. Главное — мы получили безопасную продукцию. Как только передовая база окрепнет, расширение — лишь вопрос времени и распределения ресурсов.
Это действительно была отличная новость: значит, долгосрочное пребывание здесь не требует полной зависимости от поставок продовольствия из Ся, появилась частичная автономия. На душе у Линь Сяня стало чуть легче.
Однако лёгкость длилась недолго. Едва он пробыл в теплице четверть часа, как внутренняя связь передала резкий, но спокойный вызов:
— Консультант Линь, зайдите в командный центр.
Линь Сянь насторожился, развернулся и быстрым шагом вышел.
В командном центре царила тяжёлая атмосфера; огромный планшет-стол был густо усеян тактическими метками. Чу Тянько, Чжао Цин и основные штабные офицеры были на месте. Увидев Линь Сяня, Чу Тянько сказал без обиняков:
— Товарищ Линь Сянь, корректировка сроков. Ваше следующее задание переносится на завтра, ровно на девять утра.
Линь Сянь опешил:
— Завтра? Но ведь ещё несколько дней...
— Планы меняются быстрее, чем мы предполагали. Сводка разведданных и фронтовых наблюдений показывает аномальные колебания активности Пожирателей в Городе Ло — они могут пробудиться массово раньше расчётного срока. Мы должны упредить их. Время общей атаки — послезавтра на рассвете. Поэтому все небоевые сотрудники — ключевые учёные, инженерные эксперты, все основные исследовательские материалы и образцы — должны быть эвакуированы на родину до того, как завтра соберутся тучи войны. Послезавтра здесь, скорее всего, будет линия фронта, — пояснил Чжао Цин.
Чу Тянько, взгляд его горел, посмотрел на Линь Сяня:
— Твоя задача — крайне важна. Завтра в девять утра открыть портал в заранее установленной точке эвакуации и обеспечить безопасный проход всех эвакуируемых и грузов. Послезавтра, в момент начала штурма, открыть портал в той же точке. Мы подготовим новый боекомплект, запасные ключевые узлы и канал для экстренной эвакуации. Если бой пойдёт не по плану — ты будешь нашим последним страховочным тросом и линией снабжения.
— Послезавтра в девять утра — портал открывается и битва начинается одновременно, — твёрдо сказал Чжао Цин.
Имеющегося боезапаса хватило бы на несколько интенсивных локальных кампаний — со дня основания государства таких «жирных» боёв ещё не бывало. Но в крови народа Ся заложено: «Сначала думай о поражении, потом о победе». Противник — неизведанные чудовища, поле боя — сложные руины. Они готовы к худшему и, если понадобится, перекинут сюда ещё одну гору снаряжения.
— Понял! Задание будет выполнено! — Линь Сянь выпрямился.
...
На следующий день, ранним утром, точка эвакуации.
Она находилась на краю пологого холма, на относительно открытой местности между базой «Первопроходец» и руинами Города Ло — менее чем в десяти километрах от его окраин. В воздухе уже ощущался слабый запах ржавчины и пыли, доносимый с далёкого города.
Здесь был развёрнут полевой лагерь с базовой защитой и функциями командного пункта — он служил передовым центром управления операцией. Место выбрали так, чтобы и отступление, и поддержка занимали минимум времени.
Во временном командном центре царила деловая суета, уже установили антенны связи. Небоевые сотрудники собрались — у каждого, помимо личных вещей, были герметичные накопители, контейнеры с образцами или тубусы с чертежами. На их лицах — тревога, сожаление, но больше — доверие и твёрдость.
Линь Сянь встал в центр очерченной зоны и открыл портал. Затем повернулся и посмотрел вдаль.
За пределами временного лагеря огромная военная машина делала последнюю разминку: сотни танков и полторы сотни боевых машин пехоты глухо рокотали двигателями, стальной поток затаился в ожидании. Дальше — самоходные орудия, пусковые установки ракет, тысячи разведывательных и ударных беспилотников, отряды механических псов в зонах ожидания.
Это была концентрированная мощь современной армии Ся — синтез всех родов войск.
Линь Сянь отвёл взгляд и сосредоточил внимание на пространственном восприятии.
Десять часов утра.
— Эвакуация, начали! По плану — быстро проходить! — скомандовал полевой командир.
Колонна эвакуируемых начала упорядоченно и быстро входить в световой проём, фигуры исчезали одна за другой. Когда в портал вошёл последний человек, а замыкающая группа, убедившись, что все на месте, тоже шагнула в сияние, Линь Сянь всё ещё стоял, глядя в сторону Города Ло.
Под серым, тусклым небом безмолвный, оплетённый растениями исполин смерти ждал, чтобы нарушить эту тишину.
Финальная мобилизация войск была завершена. Не было громких лозунгов — только окончательные подтверждения, переданные командирами по каналам связи, и короткие предбоевые напутствия.
Необъявленная, но сокрушительная и неотвратимая мощь витала над всей холмистой местностью.
Буря надвигалась, и сталь уже была заточена.

Комментарии

Загрузка...