Копьё вошло пугающе легко. В ладони почти не ощущалось сопротивления; только у самого наконечника что-то едва заметно тянуло, будто я вёл им сквозь густую грязь. И это была та самая Асмодея, чьё тело в прошлую нашу встречу казалось стальным.
Даже кровавую завесу, которую она успела выставить перед собой, я пробил без особого труда. А ведь за эти два месяца я не то чтобы убивался на тренировках. Выходит, титул «Мститель демонам» и правда отрабатывал своё на совесть.
Будто мешавшая мне раньше защита вдруг заметно истончилась.
Удивилась не только Асмодея. У остальных тоже на мгновение расширились глаза. Особенно у Оделии: она уже сталкивалась с этой тварью вместе со мной и прекрасно помнила, сколько сил тогда требовалось хотя бы ранить её.
— Сейчас! Не давайте ей опомниться!
Замешательство длилось всего миг. Все разом бросились вперёд. На Асмодею обрушились клинки и заклинания.
Ответила она просто — и предельно жёстко. Кровь, хлынувшую из рассечённого тела, Асмодея мгновенно выбросила во все стороны.
Воздух прошило влажным свистом. Вокруг неё рванулись сотни кровавых шипов.
Говорят, лучшая защита — нападение. Тут с этим не поспоришь: нам пришлось отступить и разорвать дистанцию. Будь этих шипов один-два, мы бы смахнули их с дороги и продолжили атаку. Но перед нами разом вырос целый лес — десятки, если не сотни острых игл.
Даже меня это невольно впечатлило.
«Вот это скорость...»
Всё-таки Асмодея была первоисточником моей Крови демона. Она управляла такими объёмами крови, о каких мне оставалось только мечтать, а форму придавала ей почти мгновенно.
Я так не умел. Саму кровь я двигал давно, едва ли не половину жизни, и медлительным меня назвать было нельзя. Но одно дело направить поток, и совсем другое — за долю секунды слепить из него что-то сложное и прочное. Не зря моё Искусство крови в бою обычно сводилось к тому, что я покрывал кровью лезвие копья.
Впрочем, удивление — ещё не страх. Более того: то, что Асмодее пришлось одним махом пустить в ход столько крови, говорило в нашу пользу. Она уже начала терять прежнюю невозмутимость.
В прошлый раз она подняла такой объём крови лишь тогда, когда мы отступали. Значит, первый обмен ударами сейчас остался за нами.
— Признаю, — с кривой улыбкой сказала Асмодея, успев отойти подальше. — В прошлый раз твои удары были куда слабее.
Её верхняя половина тела, которую я почти рассёк надвое, уже полностью срослась. Такие раны для неё и впрямь мало что значили.
Но к этому мы были готовы.
Бой продолжился.
Первой снова сорвалась с места Ники. Клинок в её руке раскалился докрасна, и от одного вида этого жара становилось не по себе. Казалось, достаточно случайно задеть им кожу — и мясо поплывёт.
Асмодея принимать такой удар не захотела. Резко ушла в сторону.
В прошлую встречу она почти всё время лениво прохаживалась вокруг нас, поэтому я не успел оценить её скорость. Теперь стало ясно: двигалась она тоже будь здоров.
Но у нас и без того был готов следующий удар. И не один.
В то место, куда Асмодея отскочила, тут же врезался огромный огненный снаряд и взорвался ослепительной россыпью. Заклинание Ливии. С виду — почти праздничный фейерверк, а на деле каждый огонёк в нём был сжатым до предела огненным шаром.
Белая вспышка на мгновение ослепила меня. Когда зрение вернулось, рядом с Асмодеей торчал вывороченный кусок асфальта. За эту долю секунды она успела подчинить залитое кровью покрытие и заслониться им от магии.
— Ужас какой, — протянула она.
Похоже, Асмодея поняла, что под таким натиском долго не протянет, и решила отойти. И это было разумно: начни она просто бегать по полю боя и швырять в нас всем подряд, как раньше, возни стало бы вдвое больше.
Мы, разумеется, выпускать её не собирались.
— glacies murus.
Сефира произнесла формулу почти шёпотом. За спиной Асмодеи с грохотом выросла огромная ледяная стена и наглухо отрезала путь к отступлению.
Та дёрнулась, а в следующий миг на неё уже налетели командиры рыцарских орденов. Мечи, окутанные густой синей аурой, обрушились на Асмодею, словно её собирались разрубить на куски.
Асмодея торопливо выпустила кровь и развернула перед собой завесу. Не помогло. Клинки прошли и через неё. После прошлого поражения рыцари сделали выводы и теперь щедро покрыли оружие святой водой.
— Какие же вы... назойливые.
Впервые с начала боя на лице Асмодеи появилось откровенное раздражение.
Я невольно усмехнулся.
«Вот так».
В этот раз добычей будешь ты. Мы не настолько тупы, чтобы, как ты, упустить загнанную жертву. Один провал уже многому нас научил, и дарить тебе такой же урок мы не собирались.
Здесь ты и сдохнешь.
Бой тянулся дальше.
Преимущество всё ещё оставалось за нами, но лёгкой добычей Асмодея от этого не становилась. Бесконечная регенерация. Подчинение окружающих предметов. Кровь, которой она могла придать почти любую форму. Каждая из этих способностей и по отдельности была бы редкой головной болью, а у неё имелись все сразу.
И это ещё не всё.
— Тяжеловато... Голова уже раскалывается.
Оделия запрокинула бутылку и сделала несколько больших глотков святой воды. Мы не видели самого воздействия, но область Асмодеи всё это время понемногу давила на сознание. Остальные могли хотя бы пить святую воду и приглушать её воздействие. Ники приходилось хуже всех: для неё это средство было почти ядом.
Правда, как носитель Крови демона она обладала приличной сопротивляемостью демонической энергии и пока ещё держалась.
Я не сводил глаз с Асмодеи.
— Если совсем прижмёт, отходите.
На меня эта дрянь почти не действовала. А оставаться до тех пор, пока кого-нибудь окончательно не вырубит, смысла не было. Лучше уйти самому, чем потом заставлять остальных вытаскивать тебя из боя.
— Хе-хе. Не дождёшься. Пока терпимо.
Впрочем, никто так и не отошёл.
Через некоторое время Асмодея снова заговорила прямо посреди схватки.
— Напрасно тратите силы, дети.
Вот же сука. Решила ещё и поиздеваться.
Вокруг уже царил полный разгром, однако на её теле не осталось ни царапины. Точнее, все раны, которые мы успели ей нанести, уже затянулись. Мы несколько раз рубили её чуть ли не пополам, а выглядела она ровно так же, как в начале боя.
На такое посмотришь — и поневоле покажется, что все наши усилия уходят в пустоту.
К сожалению, титул «Мститель демонам» усиливал именно мои атаки. Регенерацию Асмодеи он не ослаблял.
— Неужели вы всерьёз надеетесь оставить на моём теле хоть одну настоящую рану?
Только это мы тоже знали заранее. Именно её безумная живучесть с самого начала казалась мне главной проблемой.
«Пожалуй, пора».
Я сунул руку в сумку и достал другое оружие.
Это было не привычное копьё с широким клинком, почти глефа, а тяжёлое оружие, больше похожее на лэнс. На конце длинного древка стояло необычное спиральное остриё.
Объяснять, из чего оно было сделано, не требовалось. Это и был рог Амдусиаса.
Оружие, которое я раздобыл через Оделию специально ради Асмодеи. Посмертный подарок безумного демона, для которого целомудрие, чистота и непорочность были едва ли не смыслом существования.
Против воплощения порока, питающегося низменными человеческими желаниями, такое оружие подходило почти идеально.
Я невольно вспомнил, что случилось, когда впервые взял рог в руки. Самого Амдусиаса я когда-то встречал до его уничтожения, а вот оставшийся после него рог держал впервые.
И знакомство вышло, мать его, незабываемым.
При нашей первой встрече Амдусиас наградил меня великолепным слухом. Тогда я, видимо, ещё подходил под его извращённые представления о чистоте.
А потом в моей жизни успело произойти слишком многое.
Стоило мне коснуться оставшегося рога, как ладонь обожгло так, будто я схватился за раскалённое железо.
— Твою мать!
Посыл был предельно ясный: нечистым — руками не трогать.
Я тут же отдёрнул руку и увидел на ладони содранную кожу. Для обычного человека — ерунда. Для меня, у которого почти любая царапина исчезала за минуты, — совсем другое дело. Рана не сходила около двух суток.
Вот почему я и велел сделать именно копьё. Форма рога сама просилась в колющее оружие, а главное — так мне не приходилось к нему прикасаться. Было очевидно: хозяина этот наконечник покалечит с тем же удовольствием, что и врага.
Убийственное демоническое копьё, которому плевать даже на того, кто его держит.
Одно я знал точно: если что-то и способно всерьёз ранить Асмодею, то это оно.
— Дитя... Это ведь...
Она узнала рог сразу. Лицо Асмодеи застыло.
Я не стал ничего объяснять. Только перехватил потяжелевшее копьё поудобнее и рванул вперёд.
Где-то в небе уже грохотал вертолёт. Видимо, наверху решили отправить людей посмотреть, как идёт бой. Я даже головы не поднял: сейчас мне было не до вертолёта. Передо мной была Асмодея.
Она попятилась. На этот раз прежней беспечности в её движениях не было — только плохо скрытая тревога.
Бесполезно.
Я не случайно приберёг это оружие до нужного момента. Чтобы нанести один верный удар, сперва требовалось подготовить поле.
Вокруг Асмодеи уже стояли ледяные стены, заранее возведённые Сефирой. Земля под её ногами вернула обычный цвет: мы успели щедро пролить всё святой водой.
Конечно, полностью лишить Асмодею собственной крови мы не могли. Но того объёма, которым она ещё располагала, уже не хватило бы, чтобы остановить мой прорыв.
Она вскинула ладонь, и перед ней снова выросла кровавая завеса.
Почти та же картина, что в начале. Та же атака. Та же защита. И копьё опять должно было добраться до её тела.
Только на этот раз всё не закончится мгновенной регенерацией.
Стоило рогу Амдусиаса коснуться завесы, кровь зашипела и начала исчезать, словно испаряясь. Благодаря титулу «Мститель демонам» я и раньше мог пробить такую преграду. Теперь же, как бы Асмодея её ни уплотняла, исход был очевиден.
Спиральный рог единорога вошёл ей в грудь — прямо в тело демона, воплощавшего всё, что его прежний хозяин ненавидел.
Шипение стало оглушительным.
Кх... а-а!...
И только теперь лицо Асмодеи впервые по-настоящему исказила боль.

Комментарии

Загрузка...