[Срочное сообщение. Правительство Республики Корея продолжает попытки наладить сотрудничество с гайанцами. Конкретных договорённостей пока нет. По словам главы оппозиционной партии Ким Хиджу, «диалог в интересах страны будет продолжен»...]
[Тем временем стало известно, что несколько наёмников приняли предложение правительства и сейчас ищут разлом, через который смогут попасть на Землю. Власти намерены оказывать им всю необходимую поддержку...]
Ранним утром я машинально включил телевизор и сразу попал на новости.
Мир менялся слишком быстро, поэтому поводов для срочных выпусков хватало каждый день. Одна новость сменяла другую почти без пауз.
Я посмотрел на экран и обратился к лежавшей рядом Чэрин.
— Смотри-ка. Они там и правда шевелятся. На то правительство, которое я помню, совсем не похоже. Даже Ассоциацию охотников, о которой говорили, уже создают.
— Ха... х-х...
— М-м.
Ответа не последовало.
Похоже, труп.
«Ну, я её за эти дни и правда порядком утомил».
После отъезда из военной части в Кёнгидо прошло уже несколько дней. Всё это время я прекрасно устроился в квартире Чэрин: отдыхал и наконец сбрасывал накопившееся напряжение.
Не уверен, что хозяйка квартиры назвала бы эти дни такими же приятными, но лично мне было хорошо.
Да и Чэрин почти оправилась от простуды с ломотой, которая свалила её в первый же день. В целом выдались на удивление спокойные несколько суток.
Только внутри этой квартиры.
В стране — да что там, во всём мире — спокойствием и не пахло. Монстры появлялись постоянно, ущерб имуществу рос, люди продолжали гибнуть. А порталы, судя по сообщениям, открывались всё чаще.
Раньше в одном районе такое случалось примерно раз в месяц. Теперь интервал сократился до двух недель.
Новости изо дня в день повторяли, что тревога в обществе усиливается. За несколько месяцев люди кое-как привыкли к новой реальности, но число нападений росло быстрее, чем они успевали приспосабливаться.
«Проблема и правда серьёзная».
Хотя сами монстры, на мой взгляд, были не главной угрозой.
Они возникали без предупреждения, однако большинство вполне можно было убить обычным огнестрельным оружием. Человеческих жертв в последнее время тоже было не так уж много: люди адаптировались, службы реагировали гораздо быстрее.
По-настоящему беспокоиться следовало о демонах.
Один демон уже появился в реальности. Значит, Землю больше нельзя считать местом, куда им путь закрыт.
Теперь и иномирцам придётся жить с мыслью, что в любой момент сюда может явиться новый демон.
Халфас, если уж на то пошло, был вполне посильным противником. Да, не каждый день увидишь демона с ракетной установкой, но один на один с ним вполне можно было справиться.
Если мысленно составить рейтинг всех демонов, с которыми мне доводилось сталкиваться, Халфас оказался бы где-нибудь в середине.
Короче, хуйня.
Но что будет, если следующим явится кто-то сильнее?
Не просто сильнее Халфаса, а демон королевского ранга?
Тогда я даже примерно не возьмусь оценивать возможные потери.
«Нужно готовиться заранее».
Проблема в том, что готовиться особенно нечем.
На Земле, скорее всего, нет демонических алтарей, а закрывать порталы люди пока не умеют.
Самый очевидный вариант — найти того, кто вообще открывает проходы между мирами, и обезвредить. Но и это выглядело не особенно реалистично.
«Сначала бы понять, где вообще, блядь, искать».
Удивительно, но источник всей этой херни по-прежнему никак себя не выдавал.
Поиски наверняка давно шли сразу в обоих мирах. И всё равно — ни следа. Будто эта тварь и правда сквозь землю провалилась.
«Хрен его знает».
Покрутив это в голове ещё немного, я решил лечь обратно.
В одиночку такую задачу всё равно не решить. А раз уж я наконец оказался в мире, куда приехал отдыхать, не хотелось тратить всё свободное время на тревожные расчёты.
Я продолжил смотреть новости.
В последнее время они, к слову, стали удивительно занимательными. События сыпались без остановки, и некоторые каналы почти весь день крутили один экстренный выпуск за другим.
Экономика просела. Акции летят вниз. США опять вводят какие-то пошлины. И так далее без конца.
Мне, человеку, который с жадностью заново знакомился с современностью, даже подобные новости были интересны.
Да, этот мир заметно отличался от того, который я помнил. Но стоило услышать знакомые слова, и в памяти всплывали понятия из прежней жизни.
Телефона у меня пока не было, так что телевизор заодно служил лучшим способом убить время.
Вот я и смотрел его, пока Чэрин лежала рядом без сил.
[И ещё одно срочное сообщение.]
В какой-то момент среди бесконечного потока новостей мелькнули знакомые лица.
— А?
Я сразу сел на кровати и уставился в экран.
[Только что стало известно, что из портала вышли новые гайанцы. Благодаря их вмешательству монстров, появившихся в районе Сонпхагу, удалось уничтожить за очень короткое время, и местные жители смогли вернуться в свои дома. Вместе с тем прошлое прибывших вызывает определённые опасения...]
На экране показали двух женщин.
У одной — светлые волосы и хищное, почти кошачье лицо. У второй — белоснежные волосы и неизменно холодное выражение.
Ники и Сефира.
Каким-то образом они уже добрались до Земли.
Я несколько секунд молча смотрел на фотографии.
— ... А эти-то какого хрена здесь делают?
Ответа у меня пока не было.
* * *
Поэтому я решил просто съездить и спросить.
В новостях говорили о Сонпхагу, а это, как выяснилось, находилось не так уж далеко. Чэрин помогла поискать информацию в интернете: тот же Сеул, примерно полтора часа на метро.
После путешествий в повозке по две недели такая дистанция вызывала только смех.
— Вообще-то далековато, — заметила Чэрин.
Для человека, выросшего в Сеуле, даже полтора часа дороги уже считались приличным расстоянием.
Избалованные столичные жители.
— Я, кхе-кхе... ещё не до конца выздоровела, так что с вами вряд ли поеду. Вы хотя бы метро умеете пользоваться?
— Ты меня за кого принимаешь?
В прошлой жизни я каждый день ездил в школу на автобусе и метро. Общественный транспорт был мне прекрасно знаком.
По крайней мере, лет двадцать назад.
— Точно справитесь?..
— М-м.
Чэрин смотрела слишком недоверчиво, и я невольно задумался ещё раз.
— Возможно, немного запутаюсь.
— Вот видите. И вообще общественный транспорт вам сейчас нельзя. Представляете, сколько людей на вас сбежится?
И что мне тогда, пешком идти?
— Подождите. Я знаю человека, который живёт в Сонпхагу. Просто позовём её.
Чэрин взяла телефон и кому-то написала.
Через несколько часов перед домом появилась Шин Ханбёль. Приехала она на чёрном седане.
— Йо.
— ...
Она уверенно махнула рукой, и уже одно это почему-то раздражало.
На улице было прохладно, а Ханбёль явилась в чёрной кожаной куртке, с таким видом, будто давно ждала случая показать мне, насколько успешно устроилась в современном мире.
Наверное, она считала, что выглядит очень круто.
Для меня это выглядело так, будто Хэппи снова выпендривается.
— Ну что, дикарь из Средневековья, знаешь, что это такое? Автомобиль. Не какая-нибудь повозка: эта штука едет в разы быстрее.
— Хэппи опять нарывается, да?
Так или иначе, в Сонпхагу я поехал на машине Хэппи. По дороге мы привычно переругивались.
На общественном транспорте путь занял бы больше часа. На машине Ханбёль довезла меня меньше чем за половину этого времени.
Шины коротко взвизгнули.
Мы остановились перед зданием администрации района Сонпхагу и вышли из седана.
По дороге я успел объяснить Ханбёль, зачем вообще еду. Она посмотрела на здание без особой уверенности.
— Ты уверен, что они всё ещё здесь? Новость была срочная, да, но с тех пор уже несколько часов прошло. Могли давно уйти.
— Понятия не имею.
Гарантий у меня действительно не было.
Мы знали только, что они появились в этом районе. После этого ничто не мешало им отправиться куда угодно.
Но если Ники и Сефира согласились разговаривать с властями, районная администрация была самым логичным местом для поисков. Государство вряд ли просто махнуло рукой на людей, которые без труда режут монстров.
Тем более на людей с таким прошлым.
Обе считались бывшими преступницами. Ники в последнее время много помогала людям и, возможно, уже успела немного поправить репутацию, но многие в Гайе наверняка по-прежнему смотрели на них косо.
Оставался только вопрос, согласились ли они вообще слушать местных чиновников.
Оказалось, согласились.
— О?
Мы не успели далеко пройти, когда увидели их на скамье внутри здания.
Ники откровенно скучала. Сефира сидела, как всегда, с непроницаемым лицом. Рядом — явно кто-то из администрации: человек заметно нервничает и не знает, куда деть руки.
По виду — человек, которого посадили рядом с бомбой, способной рвануть в любую секунду.
Зрелище было настолько забавным, что хотелось ещё немного понаблюдать со стороны. Я всё-таки подавил желание и подошёл.
Через несколько секунд меня заметили.
Первой оживилась Ники.
— О? Йор!
— Ники, что вы... А?
— Э-э? Что?
Реакции последовали одна за другой, и на секунду вся сцена стала похожа на комедийный дуэт.
Особенно смешной оказалась реакция представителя администрации: при виде меня — мгновенный подъём со скамьи, будто сработала тревога.
Я подошёл ближе.
Ники широко улыбнулась.
— Я слышала от иномирцев, что ты уже перебрался сюда, но не думала, что встретимся так быстро. Рада видеть.
— Взаимно. Я тоже не ожидал найти вас здесь.
Я бросил взгляд на представителя администрации.
По широко раскрытым глазам эмоции читались слишком легко: любопытство, заметное волнение и довольно много страха.
Взгляд был такой, будто перед человеком не люди, а вулкан, который может проснуться в любую секунду.
«М-м...»
Немного неприятно, но понять такую реакцию можно.
Здесь уже было трое людей, способных убить человека голыми руками. С Ханбёль — четверо.
Для обычного человека компания и правда тревожная.
Я решил сначала снять напряжение.
— Нам нужно немного поговорить наедине. Не могли бы вы ненадолго нас оставить? Не волнуйтесь, никуда уходить мы не собираемся.
— Д-да! Конечно!
Через секунду место рядом опустело: возможность уйти явно пришлась кстати.
Когда мы остались одни, я наконец спросил:
— И всё-таки что вас сюда привело? Я слышал, жители Гайи не особенно хотят переходить на Землю.
— Это уже понемногу меняется, — ответила Сефира. — Иномирцы много рассказывают о вашем мире, поэтому любопытных становится всё больше.
— А мы и так собирались прийти, — добавила Ники. — Нам там не слишком уютно.
— А-а...
Ну да.
Обе жили с клеймом бывших преступниц. У Ники положение, возможно, стало лучше благодаря тому, что она в последнее время много помогала людям. Но забыть прошлое окружающие всё равно не могли.
Если так, начать жизнь заново в совершенно другом мире было вполне разумным решением.
— Только воздух здесь какой-то грязный, — Ники поморщилась. — Не нравится.
Похоже, Земля пока не произвела на неё большого впечатления.
Я не мог понять, действительно ли дело только в воздухе или она всё ещё слишком привязана к Гайе.
«Впрочем...»
Она прибыла совсем недавно. Возможно, мнение изменится, когда успеет распробовать здешнюю жизнь.
— Есть и другая причина, — сказала Сефира. — Мы узнали, что вы перебрались на Землю, и я хотела кое-что вам показать.
Я посмотрел на неё чуть внимательнее.
— Кстати, давно тебя не видел. Куда ты всё это время пропадала?
— Как я уже говорила, искала одну вещь.
Сефира достала толстую книгу.
От книги веяло чем-то недобрым. Такой том без всяких пояснений хотелось назвать запретным гримуаром.
Особенно странной была обложка — гладкая, будто её обтянули снятой с какого-то существа кожей.
— Что это?
— Насколько я понимаю, отсюда началась вся нынешняя история. Я называю эту книгу первым Якорем.
Я вопросительно поднял бровь.
Сефира продолжила:
— Когда Лемегетон ещё существовал в прежнем виде, именно эту книгу читал наш верховный глава.
На обложке красными буквами стояло одно название.
«Лемегетон» (מפתח שלמה).
Та самая книга, о которой когда-то говорил верховный глава. Книга о конце света.

Комментарии

Загрузка...