[Тц-тц-тц, ну и невезёт же этой новенькой.]
[Приземлилась прямо под носом у хусцев, несколько дней бежала – и всё равно нагнали. Лучше бы с самого начала никуда не уходила: столько натерпелась в дороге, а всё одно умирать.]
Шаги Юй Лай чуть заметно замедлились. Деревни Сяошахэ больше нет!
[Одни бездарности. Попади в этот мир я, давно бы вырезала всех этих хусцев до единого.]
[...Опять любители кровавой бойни налетели.]
[Ха! Да окажись ты на её месте – кости бы сразу сложила.]
[Гибель первой десятки стримеров ничему этих дураков не научила? Всё языком треплют.]
[Пустозвоны.]
Юй Лай бежала следом за остальными, а от этих слов казалось, будто чья-то гигантская рука сжимает и разжимает её сердце.
Нет, нельзя идти дальше, надо их остановить.
Прежде чем она успела вымолвить хоть слово, бежавший впереди резко замер.
Кто-то сзади испуганно затараторил:
─ Что такое? Что происходит?
В глазах вожака отражалось зарево пожарища, а на лице застыл ужас.
Того мужчину, что пытался обмануть Юй Лай, наотмашь рубанули по шее – голова покатилась прочь, а мертвые глаза так и остались широко открытыми.
Чужеземцы с высокими переносицами и глубоко посаженными глазами, с кривыми саблями наперевес, вершили расправу посреди бушующего пламени.
На их лицах читалась дикая радость и предвкушение скорой награды.
Даосские монахи из обители владели кое-какими приемами рукопашного боя и отчаянно пытались отбиваться, но силы оружия были неравны.
Деревянный меч разлетелся от удара сабли надвое, а разъяренные кони топтали клумбы с благородными орхидеями, оглашая округу протяжным, тревожным ржанием.
─ Хусцы!
─ Хусцы прорвались в город!
─ Где гарнизон уезда Усянь?! Почему они позволили варварам так легко войти? Что нам делать?
─ Бегите! Бегите же! –
Первой бросилась бежать Юй Лай. Невысокая ростом, она проворно, словно уличная крыса, шмыгнула в тенистый проход и в мгновение ока скрылась из виду.
Остальные, опомнившись, тоже киделись врассыпную.
Спасти никого было нельзя – оставалось лишь пытаться спасти собственные шкуры.
Черный ход даосизма выводил в длинный глухой переулок, за которым тянулись жилые дома простых горожан Усяня.
Там тоже стоял сплошной крик и звон металла.
Яростные вопли взрослых, детский плач, звериный рык хусцев – весь уезд погрузился в безумие хаоса.
Юй Лай совсем не знала Усяня, а потому несколько раз едва не вылетала прямо на врагов. К счастью, те тоже не ориентировались в лабиринте улиц; заметив, что девчонка петляет слишком резво и угнаться за ней трудно, они бросали погоню, завидев более легкие цели.
Очередной поворот вывел ее к одинокому хусцу, и Юй Лай привычно бросилась наутек, но на сей раз удача отвернулась от нее – она влетела в тупик.
Уткнувшись в высокую глухую стену, Юй Лай обернулась.
У входа в переулок стоял рослый чужеземец и скалил зубы, извергая незнакомую ей брань.
[Тц-тц-тц, наконец-то её сольют.]
[Даже как-то жалко.]
[Неужели администрация не подкинет новенькой читов? Мы бы не возражали.]
В центральном офисе тем временем ломали головы над тем, почему их трансляция прицепилась к какому-то аборигену.
Хотя этот абориген выглядел подозрительно.
Случайный сбой системы, который нельзя предавать огласке – иначе рухнет вся репутация платформы, так что оставалось лишь делать вид, что так и задумано и загадочный «абориген» запущен по чьей-то протекции.
Пока не удастся во всем разобраться, они не хотели допустить гибели девчонки.
─ Свяжитесь с ней любой ценой.
─ Ха... Джи-ли-гу-ли-гуа-ла!
Хусец продолжал изрыгать гортанные звуки, сунул саблю за пояс и, подтягивая на ходу штаны, надвигался на нее.
Хоть слов его Юй Лай не понимала, по движению рук и сального оскалу смысл доходил без переводчика.
В ее глазах мелькнуло отвращение: что в хаосе древних войн, что в руинах техногенного апокалипсиса – стоило рухнуть законам и порядку, как люди разом превращались в одержимых похотью зверей.
Этот хусец заметно отличался от тех бродяг, что она прикончила раньше: выучка кадрового воина делала его в сотню раз опаснее и проворнее.
Вряд ли удасться взять его внезапным ударом.
Но страха Юй Лай не испытывала.
В прошлой жизни она усердно занималась армейским рукопашным боем и тайцзицюань, а нынешнее тело обладало поистине недюжинной силой, так что в схватке с этим воякой шансы имелись.
Сила у новой оболочки была и впрямь невероятная.
Юй Лай опасалась боли и не проверяла предел возможностей, но интуиция подсказывала: расколоть голыми руками толстую доску для нее не составит труда.
Столкнись с таким ударом живой человек, не защищенный стальными латами, – и тяжелая травма гарантирована.
Останется только выхватить у него из ножен изогнутую саблю и раскроить череп.
Если отобрать оружие не выйдет – придется бить сериями. Сначала удар в челюсть, чтобы сбить ориентацию, затем в нижнюю точку, ломая сухожилия.
Пока громила шаг за шагом сокращал дистанцию, в голове Юй Лай прокрутилась дюжина вариантов атаки.
─ Эй, громила, сюда! –
Из устья переулка донесся звонкий девичий голос. Какая-то девчонка ровесница Юй Лай с зажатым в руке кирпичом подождала, пока чужеземец отвлечется на окрик, и со всего маху швырнула его вдогонку.
Хусец презрительно ухмыльнулся – надеялся отделаться от девчонки голыми руками, но тяжелый кусок глины со страшным звуком врезался ему в затылок.
В тот же миг Юй Лай подскочила вплотную и опустила на темя врагу тяжелый кухонный тесак. Пока поверженный варвар оседал на землю, еще не до конца потеряв сознание, он услышал, как две девчонки переговариваются по-китайски:
─ В следующий раз не жди, пока он обернется, кидай сразу.
─ Учту на будущее.
Юй Лай ловко сдернула с убитого саблю, и они с незнакомкой обменялись лукавыми улыбками.
Девочка поманила ее за собой:
─ Иди за мной.
Юй Лай послушно последовала за ней.
─ В Усяне дожди частые, в городе полно таких дренажных каналов. Через них можно выбраться прямо к городской стене. Мы уходим из Усяня, пойдешь с нами?
Выслушав пояснения Хэ Жуйин, Юй Лай сообразила, что дыра в стене вовсе не собачий лаз, а ливневый сток.
Сама Хэ Жуйин – та самая девочка, что пришла ей на выручку, ровесница прежней хозяйки тела, коренная усяньская жительница.
У нее имелись двое спутников, одетых оборванцами: на вид обоим было лет по двенадцать-тринадцать.
Из всей троицы Жуйин выглядела аккуратнее прочих, хотя рукава ее платья были явно коротковаты, ладони покрыты мозолями, а лицо отливало нездоровой желтизной.
Пока Юй Лай разглядывала новую знакомую, та изучающим взглядом оценивала ее тесак и трофейную саблю.
Юй Лай торопливо сунула тесак в плетеную корзину, предусмотрительно прикрыв сверху крышкой, так что теперь никто бы не догадался, что спрятано на дне.
─ Я из Янчжоу, похоже, те края уже захвачены хусцами. Вы-то сами куда держите путь?
Хэ Жуйин ответила без раздумий: ─ В Ваньчэн, это же главный город округа Наньян.
В географических тонкостях Юй Лай ориентировалась слабо, но раз уж собеседница говорит с такой уверенностью, значит, знает дорогу. В одиночку блуждать наугад и случайно угодить в лагерь врага не хотелось, так что держаться людей местных было разумнее.
Раз уж решили идти вместе, стоило представиться.
Юй Лай первой назвала свое имя: ─ Меня зовут Юй Лай, родом я из деревни Сяошахэ под Янчжоу.
А к какому округу и уезду относилась ее деревня, она толком и не знала.

Комментарии

Загрузка...