Треск, треск.
Здание Канцелярии генерал-губернатора, где костёр в камине нарушал тишину.
Я смотрел на губернатора Фабиана, сидевшего напротив меня. Это была частная встреча, на которой присутствовали только мы двоем. Однако длинный меч был прислонен к краю моего кресла, а Фабиан был безоружен.
Даже будь он вооружён, это не имело бы значения.
— ......Я слышал, всех начальников отделов казнили.
Фабиан тяжело открыл рот.
— Да. Это было неизбежно.
Сделав нарочно сожалеющее выражение, я положил на стол вырезанную газету.
— Это газета «Джемион Дейли», что вскоре будет распространена по всей Империи.
Бумага, ещё не потерявшая запаха чернил. Взгляд губернатора прошёлся по первой полосе. Там была фотография, сделанная Альфонсом.
Шествие танков заполнило главный бульвар Генена. Солдаты стояли по стойке смирно в идеальном порядке. Строй, контролируемый с предельной строгостью.
Идеальная дисциплина, очень далекая от хаоса или неорганизованной толпы.
Более того, собственный «тон» Альфонса был крайне сдержанным. Поэтому эти фотографии раскрывали лишь всё ещё нетронутую военную мощь и статус Империи. Они также были продуктом цензуры, тщательно подчёркивающим смелое подавление и восстановление порядка.
Однако на самой следующей странице.
[ Некомпетентность и коррупция Канцелярии генерал-губернатора! ]
Полная история инцидента с Аделиной. Убийство, совершённое секретарём Канцелярии генерал-губернатора. И различные уголовные обвинения против чиновников Канцелярии генерал-губернатора.
Присущая Альфонсу едкая критика, ничуть не смягченная, заполняла страницы.
— Таким образом, наказание начальников отделов было абсолютно необходимо.
Я бросил стопку подготовленных документов рядом с газетой, словно сбрасывая их вниз. Они были свидетельством растраты, эксплуатации и злоупотребления властью, которые казненные начальники департаментов совершали до сих пор.
— Они были слишком невыносимы, чтобы их терпеть...... да. Они были людьми слишком похожими на простолюдинов.
На первой странице достоинство Империи восстанавливается, а на второй раз разоблачается коррупция в канцелярии генерал-губернатора.
Этот контраст оправдывает смерти начальников отделов как «наказание за некомпетентность и коррупцию».
— .......
Губернатор глубоко вздохнул. С горьким выражением он поправил усы.
Я спросил губернатора.
— Чего вы хотите, генерал-губернатор.
Губернатор ничего не сказал. Он лишь пристально смотрел на меня.
Нет, само это молчание было его действием.
Он и правда был умным человеком.
— Да.
Я улыбнулся, глядя на Фабиана.
— Этого будет достаточно.
Губернатору нужно лишь оставаться на месте.
Как и сейчас, ему нужно лишь сохранять свою должность, ожидая человека, который заменит его в будущем.
— Тогда.
Я щёлкнул пальцами. Шатц вошла и вручила ему небольшой подарок.
Статуэтка, сделанная из мана-камня. Этого будет достаточно, чтобы залечить его израненное сердце.
— Я рассчитываю на ваше дальнейшее сотрудничество, губернатор Фабиан.
Угрозы или принуждение не должны оставаться лишь на этом уровне. Это не такой уж большой акт щедрости с моей стороны, но таким образом я смогу избежать ненужной враждебности.
Тюрьма Генен. Элиас кивнул, глядя на пришедших навестить его членов студенческого совета.
— Верно. Касим был идеологическим преступником.
Элиас показал свою грудь. Хотя его защитил защитный артефакт ожерелья, чёрные как смоль следы синяков всё ещё остались.
— Тогда.......
— Касим хотел, чтобы Генен обратился в пепел. Он пытался связаться с вооружёнными организациями, чтобы вбить клин между Гененом и Империей. Их целью было нанести серьёзный ущерб престижу и финансам Империи.
Пока он говорил о Касиме, что уже предал его, Элиас почувствовал душераздирающую боль.
— Президент...... что с вами будет?
— Я в порядке. Говорю это на всякий случай, но не протестуйте.
— А как насчёт петиции?
Элиас слегка засмеялся.
— Это может сработать.
— Ах. Точно. Но вы слышали новости? Говорят, всем начальникам отделов в Канцелярии генерал-губернатора отрубили головы!
— .......
Элиас молча слушал их слова.
— Эти придурки... дело не в том, что они потеряли работу, им просто отрубили головы!
Его лицо просветлело, пока он без разбора болтал. Ему было едва двадцать, двадцать один год, и Элиас находил его просто очаровательным.
— Что они там сказали? Что их привлекают к ответственности за некомпетентность — за то, что запустили ситуацию, пока Генен не докатился до такого? Что они были недостойны Империи или что-то такое? В общем! Ходят целые кучи слухов, что Максимилиан лично отрубил им головы.
Это враги убивают врагов! Что-то вроде! Убийство чужим ножом!
— Проблема в следующем назначении в канцелярию генерал-губернатора.......
И всё же студенты боялись. Боялись, что произойдёт ровно то же самое, что такой же дворянин займёт вершину руководства Генена.
— Ребята.
Элиас тихо махнул рукой. Тем, кто подошёл ближе, он тихо прошептал свои планы на будущее.
Лица всех были окрашены удивлением и шоком.
— ......Многие, возможно, разочаруются во мне. Возможно, проклянут меня. Нет, они точно это сделают. Но....
Элиас сжал кулак, встречая их взгляды.
— Генен должен стать другом Империи. Поступив так, Генен точно сможет стать лучше.
──До прихода весны я подавил Генен.
Прежде чем история, что была до моей Регрессии, успела повториться, я растоптал её ростки сталью.
Однако мир, что не знает моих истинных обстоятельств, теперь оценивает меня как одного из «самых опасных империалистов».
За пределами Империи профессора из многих стран и многих университетов анализируют мои действия и пишут о них статьи, а имперские еженедельные журналы, получившие заказы, публикуют комментарии, восхваляющие меня.
Рыцарь, мобилизовавший сотни танков для подавления протестов в Автономном регионе.
Максимилиан, что излил гнев Империи из-за теракта в Гигантесе и подавил автономный регион, чтобы продемонстрировать могущество Империи.
Кровавый весенний ветер больше не дует.
Вместо этого образ человека по имени я был высечен из крайности и страха.
Вероятно, потому что они не знают того весеннего дня, когда были потеряны десятки тысяч жизней.
Потому что они не знают резни, что произошла в прошлом Генене, который теперь исчез.
Число смертей, что произошли во время этого подавления, было всего лишь несколько сотен. Поскольку большинство из них были политическими преступниками, Эзенхаймы, что просочились в то место, как раковая опухоль, тоже были полностью уничтожены.
Мне представилась возможность установить Генен в свою сферу влияния.
Генен — очень важный регион для будущих войн. Потому что он идеально расположен для нанесения удара по Восточному Альянсу...
Тук. Тук.
Тем временем я иду по длинному мраморному коридору Императорского дворца.
Высокий потолок, роскошные украшения, холодный воздух. Место, что напрягает людей одним только проходом через него.
— Какие-то идиоты, что ничего не знают, немного пошумели. Лично я считаю, что всё, что ты говоришь, абсолютно правильно, Макс.
Однако рядом со мной был человек, которого я хотел бы, чтобы он просто ушёл.
Рейтерн II.
— Ты молодец, отлично справился. И даже тот начальник отдела внутренних дел или как там его, разве он не был получеловеком?
— Да. Согласно результатам вскрытия, начальник отдела внутренних дел Эрио был получеловеком. В Бюро тайной полиции тоже были полулюди.
Вскоре состоится казнь Эзенхаймов, включая Касима Экина, и будет объявлено, что они были Подвидами.
Однако среди радикальной фракции было немало тех, кто не принадлежал к Эзенхаймам. Возможно, им промыли мозги или они питали революционные намерения.
Их либо казнят вместе с Эзенхаймами, либо, если их преступления хоть сколько-то терпимы, отправят в северные лагеря на принудительные работы.
К сожалению, у меня нет времени, чтобы учесть все их обстоятельства.
— Верно! Ха, эти ублюдки и так были довольно мерзкими. Просто глядя на них. Только взгляни на них. Как смеет ублюдок-получеловек вообще доходить до того, чтобы подделывать свой статус...... Дворяне, что продали свой статус тому ублюдку, тоже проблема. Их следует поймать и убить.
Рейтерн активно защищал меня по поводу немедленных судов, проведённых в этом инциденте с подавлением Генена. Разумеется, это было не бесплатно. Облигации на предъявителя и кубы из мана-камня, что я передал, вероятно, были той движущей силой, заставившей его заговорить.
— ...Макс. У меня есть несколько человек на примете для назначения в Канцелярию Генерал-губернатора.
Снова Рейтерн поднял главный вопрос, едва слышно понизив голос..
— Нет. Всё в порядке.
— Эй, не будь таким. Они правда хорошие люди, говорю тебе. Гарантирую.
Когда выражение Рейтерна было готово скривиться, я сменил тему.
— Лорд Рейтерн. Я слышал, что на этом аукционе Янука будет выставлен розовый алмаз.
Рейтерн всё ещё представлял ценность, которую можно было использовать. По крайней мере, он был из тех, кто отдавал столько же, сколько брал.
— ......Хм, Макс. Ты и об этом знал? Я тоже на него глаз положил.
Алмазы — это природные мана-камни. Среди мана-камней они принадлежат к высшему уровню. Однако, в отличие от мана-камней, методы их обработки не универсальны, поэтому их нельзя использовать как кубы, и обычно используются в качестве основы для артефактов.
— Зачем? Планируешь купить его и использовать как артефакт?
Рейтерн спросил с нетерпеливым видом.
— В качестве новогоднего подарка это показалось неплохим вариантом.
Его лицо медленно расплылось, когда он понял, что я имею в виду. Оно радостно дёрнулось, а затем его губы изогнулись в грязной ухмылке.
Рейтерн замялся, откашлялся и тихо отступил назад.
— Ух ты, Макс действительно стал настоящим дворянином~ Точно! Что-то вроде Генена, ну что ж. Ты сам справишься~ Не бойся, молодец! Я ухожу!
Я посмотрел вперёд.
Перед громадными дверями, выстроенными управляющими императорского двора. Те, кто ждал меня, с серьезными лицами открыли двойные двери.
Скриии──.
За ними были выстроены министры Империи. Внимание всего пространства сосредоточилось на мне.
Это церемония награждения императорского двора.
Я подошёл к представителю Императора и склонил голову.
Курт фон Эус Гроссман. Ближайший доверенный человек Императора и подхалим, который в будущем станет очень знаменитым.
— Его Величество видел ваши достижения. Он был глубоко впечатлён маршем танков, что покрыл Генен, и упорядоченным видом армии.
Курт положил руку мне на плечо.
— Он говорит, что ваша демонстрация силы развеяла его тревоги, вызванные уничтожением Гигантеса.
Императору нравились представления, демонстрирующие постоянную мощь Империи. Он также ценил строгое соблюдение дисциплины и военного порядка.
Император, которого я знал, был таким человеком.
— Для меня это большая честь.
— ......Действительно, вы Максимилиан, сын Себастьяна.
Курт достал медаль, что лежала в футляре. Я повернулся к нему спиной, и он надел медаль мне на шею.
Золотая медаль Империи «Золотой лев», 2-й степени.
Это был самый молодой рекорд после Себастьяна.
Тем временем в дорогом ресторане в Независимом государстве Канилан.
Рен, командир наёмного корпуса Акариус, читала утреннюю газету с ошарашенным выражением.
— Ух ты. Этот парень — полный сумасшедший ублюдок.
На первой полосе — сотни танков, занявших главный проспект Генена. Даже по одной этой фотографии можно было судить о масштабах жестокости.
— Империя и так была на взводе из-за того дела с Гигантесом, а парни из Генена просто попались не вовремя, наверное. В смысле, зачем протестовать или устраивать демонстрации? Они могли бы просто иммигрировать.
Напротив неё Рассел, вице-президент брокерской фирмы, пил вино как ни в чём не бывало. Рен нахмурилась.
— Эй, ты, идиотка. Ты разве не знаешь Империю? Если хочешь иммигрировать, тебе говорят отдать половину своих активов. Это чертовски отвратительное место.
— В любом случае. Не беспокойся об этих варварских братьях вон там. Зарабатывание денег для нас важнее, верно?
— ......Верно.
Рен фыркнула и сложила газету.
— В любом случае, это проблема Империи.
— Да, да. Рен, сколько лет прошло с тех пор, как ты иммигрировала?
— Лет десять с чем-то? Я толком не помню.
— Вот~ тот выбор был лучшим.
Рассел указал на Рен вилкой и усмехнулся.
— Как люди вообще живут в таком удушающем месте? Ну, в каком-то смысле, это очень похоже на Империю. Сбросить сотни танков в Автономный регион... уф. Как и ожидалось, цивилизация находится прямо здесь, на Канилане.
Он прожевал свой стейк, затем, словно ему вдруг что-то пришло на ум, отложил вилку.
— Ах, да.......
Он огляделся и наклонился вперед. Рен тоже наклонился.
— Этой весной.
Рассел прошептал таинственным тоном.
— Будет продемонстрирована технология беспрецедентного масштаба.
— Беспрецедентного?
— Да. Технология, что останется в истории континента. Технология, что поднимет Канилан, чтобы соперничать с Империей... нет, до уровня нации, даже более великой, чем она.
Рассел вытащил из-под одежды небольшой предмет.
Прозрачный прямоугольный кристалл размером примерно с большой палец. Внутри были густо выгравированы золотые мана-каналы тоньше волоса, излучающие свет.
Новейший носитель информации Канилана — мана-чип.
— Чертёж здесь.
— ......Что это. Объясни как следует.
— Ха. Обычно я не рассказываю людям такое...... но ты мне раньше помогала, так что расскажу только в этот раз.
Рассел понизил голос ещё больше.
— Это «Протокол общественной земли» под руководством Рэнсома.
— Что? Прото-кол?
— Протокол земли. Проще говоря, это технология, которая создаёт землю.
Рен склонила голову.
Технология, что создаёт землю. Слова были слишком общими.
— Землю?
— Да. В чём главная слабость Канилана? Территория. Мы по своей природе очень узкие. По сравнению с Империей, это даже не горстка. Из-за этого, как бы ни развивались технологии, если физического пространства недостаточно, рост имеет свои пределы. Так что...
Рассел легонько постучал по кристаллическому чипу.
— Технология создания искусственного континента, где магические исследования, маги-инженерия и магическая теория идеально гармонизированы. Стабилизация морского дна с помощью маны и строительство городов на нём. Бесконечное расширение территории.
Рен безучастно обдумывал слова Рассела.
Создание континента искусственным путём. Это звучало как чепуха, но это же Канилан. Чудо-нация, которая делает невозможное реальным.
— Чёрт...... а я могу инвестировать?
— Ты уже инвестируешь.
Рассел усмехнулся, отправляя в рот ещё один кусок стейка.
Рен вздрогнула.
— Что? Я? Когда это?
— ОДО(Обеспеченное долговое обязательство), идиотка. Рэнсом тоже там. Тебе нужно только сидеть и ждать.
Улыбка расползлась по губам Рен.
Канилан действительно Канилан, и этот парень, который внешне выглядит как мошенник, тоже весьма способный.
И всё же Рен стала чуть более жадной.
— Но всё же. Не могу ли я сделать больше с отдельными акциями?
— Хм? Твои наличные все связаны в нашем ОДО.
— ......Есть банки.
Глаза Рен заблестели.
— Эй. Ты же знаешь тот банк, что недавно открыли, верно? Я сходила и спросила, и они сказали, что даже наёмников засчитывают как человеческие активы для наёмного корпуса.
— Ооо~? Тогда не говори мне?
— Я беру кредиты, используя наших наёмников в качестве залога.
Рассел хлопнул, словно впечатлённый.
— Ты поумнела, командир Рен?
— Я с самого начала была умной.
— Только покупай акции через нашу фирму, ладно? Я обеспечу тебе хорошее кредитное плечо.
— Поняла. Давай выпьем.
Двое чокнулись бокалами вина со смехом.
Дзынь─
Чистый, весёлый звук.
Ха-ха-ха. Хо-хо-хо.
Смех, эхом отдающийся, словно во сне о том, чтобы стать миллиардерами. Внутри ресторана, снаружи на улицах и ещё дальше — почти в каждой брокерской фирме и банке.
Они берут кредиты, чтобы брать еще больше кредитов и получать бонусы за результаты, используют эти бонусы для инвестирования и спекуляций, и на вершине этого бесконечно раздувающегося пузыря...
Они танцуют.

Комментарии

Загрузка...