Гененский автономный регион всё ещё был окружён танками. Начальники отделов Канцелярии генерал-губернатора подготовили письмо для отправки императорской семье.
[......Поскольку подавление бунта, вспыхнувшего в Генене, успешно завершено, настоящим просим вывести военные силы и танки. Кроме того, этот инцидент возник из-за нехватки полномочий и личного состава Канцелярии генерал-губернатора, а также отсутствия надзора, и во избежание подобных неприятных событий в будущем мы с уважением просим усилить контроль со стороны канцелярии генерал-губернатора.....]
Эрио, начальник отдела внутренних дел, велел своему секретарю отправить курьера.
От канцелярии генерал-губернатора выехала единственная машина и помчалась по дороге.
Однако далеко она не уехала, прежде чем им пришлось остановиться. Причиной тому были военные баррикады, установленные на каждом перекрестке.
— Стоять.
Солдаты встали перед машиной. Секретарь опустил окно и заговорил раздражённым тоном.
— Ах, да. Мы курьеры из Канцелярии генерал-губернатора. Мы едем доставить конфиденциальное письмо императорской семье, поэтому, пожалуйста, откройте дорогу.
— .......
Солдаты мгновение не отвечали. Вместо этого они пристально вглядывались в машину.
— Привет?
— Проезд запрещён.
— Нет, что вы имеете в виду? Мы из канцелярии генерал-губернатора. Поскольку сейчас связь полностью заблокирована Мана-барьером, поэтому мы едем лично. Отойдите в сторону.
— .......
Несмотря на настойчивость секретаря, солдат молча вошел на пост охраны и передал сообщение куда-то.
Это был «широкополосный резонансный коммуникатор» — единственное устройство, что всё ещё работало, даже когда мана-барьер сделал бесполезными все радиоволны и мана-волны по всему Генену. Тщательно измельчив Мана-камни, частоты и длины волн которых были идеально синхронизированы ещё на этапе производства, и внедрив их внутрь, он создал коротковолновый военный коммуникатор, предназначенный для резонанса только между взаимно назначенными устройствами.
Через короткое время солдат вышел обратно.
— Эй? Вы меня слышите? Нам нужно ехать быстрее!
Секретарь кричал, раз за разом постукивая по наручным часам. Солдат сделал какой-то жест, и к ним подбежали солдаты из ближайшего отряда.
Бах!
Они без предупреждения распахнули двери машины.
— Выходите.
— Нет, что за? Я же сказал, мы люди из Канцелярии генерал-губернатора! Вы хоть представляете, насколько важно это письмо...
— Выходите!
Солдат схватил секретаря за воротник и грубо вытащил его наружу.
— Угх, эй, ты, ублюдок, как тебя зовут! Я секретарь Канцелярии генерал-губернатора! Как ты смеешь поднимать на меня руку...!
— Вытаскивайте его─!
После того, как они обезвредили секретаря и водителя, солдаты конфисковали их письмо.
На окраине Гененского автономного региона, в обветшалом частном доме.
Альфонс сидел за обеденным столом с семьёй, которая там жила. Это были добрые люди, которые позволили им остаться на несколько дней и ночей.
— Спасибо. За то, что так хорошо о нас позаботились.
Однако теперь пришло время уходить. Альфонс достал из-за пазухи заранее подготовленный конверт и подвинул его к углу стола.
— Нет, нет. В этом нет необходимости...
— Мы уже пойдём!
Надеясь, что эта небольшая сумма денег поможет их семье, Альфонс поспешно встал со своего места, прежде чем семья успела закончить отказ.
— Идём.
Альфонс посмотрел на своего спутника. Это был гененец, который выступал в качестве их проводника из Империи.
— Ух, холодно.
Он плотно закутал пальто. Глубоко во внутреннем кармане, в месте, касающемся сердца, ощущалась тяжесть от пленки.
Дороги, раздавленные гусеницами танков, окровавленные студенты, интервью с отцом Аделины, фотографии, сделанные при ее жизни, ситуация в Генене, которую имперские СМИ пытались скрыть, и все подробности того инцидента со стрельбой — все это было заключено в этом маленьком рулоне пленки.
— ...Как и когда мы пришли, пожалуйста, позаботьтесь о нас и на обратном пути.
Альфонс слегка склонил голову перед мужчиной.
— Да. Поедем быстрее.
Они сели в грузовик. Шум двигателя был необычайно громким, но, к счастью, на улицах не было людей. Грузовик мчался сквозь темноту, где не горели даже уличные фонари.
Извилистая дорога вдоль склона горы, обходящая центр города. Это был труднопроходимый маршрут, известный только местным жителям Генена.
Стук. Стук.
Каждый раз, когда машина тряслась, Альфонс крепко сжимал камеру в руках.
Сколько часов прошло, пока он покрывался холодным потом от напряжения.
— ......Мы почти на месте. Как только переберёмся через тот хребет....
В тот миг, как водитель с облегчением улыбнулся.
Фваааак──!
Мощный прожектор вырвался наружу. Волна белого света ударила в лобовое стекло грузовика.
Скриииих!
Водитель поспешно нажал на тормоза.
— Стоять.
Из-за света вышли чёткие силуэты.
Войска имперской регулярной армии, в стальных шлемах и вооружённые винтовками.
Шаг. Шаг.
Один из солдат подошёл и постучал в окно грузовика.
Тук-тук.
— Это проверка.
Альфонс с трудом сглотнул. Сердце бешено колотилось, но он заставил себя спрятать дрожащие руки и опустил окно.
— Пожалуйста, предъявите удостоверение личности.
Деловым тоном. Его лишённый эмоций взгляд спокойно прошёлся по внутренности грузовика.
— Сэр. Ваше удостоверение личности.
— Ах, д-да.
Альфонс медленно сунул руку себе в грудь. Пройдя мимо кассеты с пленкой, едва коснувшись кончиков пальцев, он вытащил кожаный бумажник.
— Вот.......
Удостоверение личности имперского дворянина Альфонса фон Штауффена было передано солдату.
Глаза солдата слегка сузились, когда он его проверял.
— ......Минуту. С-сэр, прошу, подойдите сюда!
Солдат позвал другого солдата. Солдата чуть более высокого ранга. Они по очереди сравнивали удостоверение и лицо Альфонса, тихо перешептываясь.
─Похоже на того самого?
─Да. Похоже. И внешность совпадает.
─Хм. Тогда.......
Эти звуки были зловещими.
Альфонс тайком достал плёночный контейнер и незаметно подвинул его к бедру водителя.
— Эй. Если нас задержат, я отвлеку их внимание. Ты знаешь, что делать, верно?
Если он устроит переполох, внимание солдат сосредоточится на нём. В этот промежуток хотя бы плёнку нужно было отправить в безопасности.
Тук. Тук.
Хуу. Он сделал глубокий вдох и разогрел свою Ману. Прошло так много времени, что это ощущение показалось непривычным. Сердце заколотилось.
Тук. Тук.
Тем временем солдаты, поправив винтовки, шагнули прямо к грузовику и......
Тук-тук.
Они постучали в переднюю дверь грузовика.
Тук. Тук.
Альфонс приготовился в любой момент распахнуть дверь и сбежать.
Для дворянина мана была базовым навыком. По крайней мере, он мог очень быстро бегать, используя её.
— Да. Можете ехать.
Как раз когда они собирались вернуть удостоверение Альфонса.
Бам!
— Можете проезжать.
Альфонс распахнул дверь настежь.
Но...
— проезжать?
Он не успел среагировать на то, что услышал, и его тело покатилось по земле, как прыгающий камень.
— ......Кухук!
Кувырк. Кувырк.
Он перекатился раза четыре или пять.
Кхухёк! Хуккеок!
— Что вы делаете?
— Кьяаак!
— .......
Солдаты ошеломлённо смотрели на Альфонса. Альфонс неловко усмехнулся и быстро поднялся на ноги.
— Кхм. Я, э-э, потерял равновесие. Так, э-э, что вы сказали? Вы нас отпускаете?
— Да.
Это не было похоже на шутку. Солдаты и правда открыли заграждение.
— Поезжайте. Но зачем имперскому дворянину приезжать в такое место?
— Н-ну, видите ли...... У меня было кое-какое дело. Был один человек, с которым мне нужно было встретиться.
— Ах~ да. Так уж вышло, что мы получили радиосообщение о вас с гарнизонной базы.
— ......Обо мне?
Альфонс склонил голову и переспросил.
— Да. Он сказал, ночью холодно, так к чему так спешить, и велел передать, что вам следует ехать спокойно.
В этот момент выражение лица Альфонса напряглось.
Ему не нужно было спрашивать, кто этот человек. Знакомый голос проиграл в его ушах.
"Ночью холодно, к чему спешка. Поезжайте спокойно......."
Рыцарь Эбенхольц, Максимилиан фон Эбенхольц.
Прежде чем начальники отделов Канцелярии генерал-губернатора успели задать вопросы по поводу отсутствия ответа, силы подавления запросили встречу. Однако местом встречи была не резиденция губернатора, а база гарнизона.
— Гарнизонная база.......
— Что ж. Полагаю, их охрана будет более надежной.
Не видя особых причин для отказа, высокопоставленные чиновники канцелярии генерал-губернатора направились туда.
— Добро пожаловать.
Гененская гарнизонная база.
Начальников отделов, вошедших в конференц-зал, встретил Максимилиан, сидевший на почётном месте. Вокруг него сидели генералы, включая генерал-майора Маута, командующий силами подавления.
— Прошу, садитесь.
Начальники отделов неспешно улыбнулись и заняли свои места.
Максимилиан заговорил первым.
— Похоже, подавление находится на завершающей стадии.
— Ха-ха. Да. Благодаря вашему танковому подразделению, рыцарь.
Ответил Кальц, начальник финансового отдела.
Дворянин, который во время своего срока, полученного взяткой, присваивал налоги через подставные корпорации и использовал лазейки в законе, чтобы наживаться на недвижимости простых людей.
— Вы действительно их основательно уничтожили.
Молт, начальник земельного отдела. Злодей, что выгонял жителей Генена под предлогом перестройки и приватизировал землю по бросовым ценам.
──Ха-ха-ха-ха.
Начальники отделов рассмеялись, но солдаты — нет.
Взгляды генералов, напротив, были мрачные.
— ......?
По их спинам внезапно пробежал холодок. Не успели они опомниться, как смех затих, и тяжёлая тишина наполнила конференц-зал.
— Итак.
Золотые глаза Максимилиана были лишены эмоций. Этот взгляд, похожий на раскаленный песок, молча остановился на чиновниках.
— Осталось последнее дело.
Накопив основания, теперь пришло время взмахнуть мечом.
──Бах!
Двери конференц-зала закрылись. Необычно громко щелкнули замки.
Растерянные начальники отделов огляделись по сторонам.
— Итак, вы должны взять на себя ответственность за завершение этого бунта.
Тишина повисла в воздухе.
Начальники отделов подёргивали глазами, носами и ртами, словно пытаясь осмыслить голос, который только что услышали. Однако, словно сама эта мысль была неприемлема, на губах у всех, кроме Эрио, расплылись пустые, почти смеющиеся улыбки.
— ......Ха-ха. Сэр рыцарь, у вас определённо есть чувство юмора. Ха-ха.
Даже перед лицом слов, отрицающих реальность, Максимилиан оставался спокойным. Генералы застыли на месте, не двигаясь ни на дюйм. Это была не та ситуация, чтобы обмениваться шутками или поддерживать атмосферу.
Осознав ситуацию, лица начальников департаментов постепенно побледнели.
— Вы заходите с этой шуткой слишком далеко, сэр рыцарь. Ответственность за бунт? Она лежит на бунтовщиках снаружи...
— На вас.
Максимилиан холодно оборвал их.
— Вы запятнали честь Империи. Ваши низменные, плебейские желания вышли из-под контроля, а ваша некомпетентность, глупость и грязная коррупция пошатнули достоинство Империи. Поэтому вы должны предстать перед судом.
— Ч-что!
Ванго, начальник отдела юстиции, вскочил на ноги.
Его лицо покраснело, он был тем самым виновником, который вынес поспешный приговор по делу Аделины.
— Этого не может быть! Мы начальники отделов Канцелярии генерал-губернатора Генена, назначенные императорской семьёй! Мы сделали все возможное, чтобы урегулировать ситуацию, но бунтовщики вышли из-под контроля! И вы говорите, что мы должны предстать перед судом?!
Максимилиан перевёл взгляд на Эрио, начальника отдела внутренних дел. Возможно, он в некоторой степени это предвидел. Должно быть, он потерял связь с окружающими Эзенхаймами.
— ......Вы, кажется, ошибаетесь. Суда не будет.
Что бы ни думали эти проклятые Эзенхаймы,
и какие бы мысли ни таили эти начальники отделов, это не имеет значения.
— Это место, где я стою, — и есть место суда.
Ведь они всё равно долго не продержатся.
──Тик.
Время замедлилось. Максимилиан схватил меч за спиной. В одно мгновение клинок расцвёл и прочертил изящную дугу. Лунный свет разлетелся на осколки, разбрасывая яркие красные полосы каскадом.
Кровь растеклась по конференц-залу. Тела, потерявшие головы, лежали распростёртыми по полу, а отрубленные головы катались по углам.
Пространство, пропахшее кровью.
Однако ни единой капли крови не запятнало Максимилиана, что стоял в его центре. Он просто осматривал комнату, стоя прямо, загадочный в своём спокойном, безупречно чистом состоянии.
Шшш.
Генерал-майор Маут достал из кармана сигарету и поднёс её ко рту. Выдохнув густой дым, он спросил Максимилиана:
— Будете?
— Нет. Всё в порядке.
Максимилиан покачал головой. Генералы обменялись взглядами. Помимо немедленной казни во время войны, ощущалось явное чувство реальной обеспокоенности последствиями.
— Однако......
Маут заговорил.
— Это чиновники, назначенные императорской семьёй. Всё будет в порядке?
Максимилиан спокойно пожал плечами.
— Не беспокойтесь. Вскрытие даст результаты.
Сказав это, он мотнул подбородком в сторону трупов.
— Некоторые окажутся полулюдьми.
Уголок рта генерал-майора Маута искривился. Что ж, если это Эбенхольц, то с этим он, естественно, мог справиться.
— Некоторые окажутся предателями, что пытались захватить собственную выгоду, используя Революционные силы.
Некоторые, нет, все они были просто преступниками, что заслуживали смерти......
На губах Максимилиана появилась презрительная усмешка.
— Эта казнь — всё ради Империи.
Скрип.
Максимилиан слегка приоткрыл окно. Ночной воздух хлынул внутрь, прохладный и резкий.
— Его Величество тоже поймёт наши намерения.
Генерал-майор Маут наблюдал за ним, медленно выдыхая сигаретный дым.
Силуэт молодого рыцаря, стоящего за лунным светом.
Это было не незнакомо. Скорее, ему казалось, что он уже где-то это видел. Это напоминало спину одного великана, с которым он столкнулся в юности, давным-давно.
Себастьян.
Значит, его сын уже так вырос.
— Что ж, идёмте.
Максимилиан переступил через лужу крови, шагнул вперёд и открыл дверь в конференц-зала.
— Туда, куда мы должны идти.
К утру командиры вышли за пределы гарнизонной базы.
Это было зрелище. Сотни танков, занявших улицы Генена, рычали, когда их двигатели грохотали, а рядом с ними бесконечным строем стояли вооружённые солдаты.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...