— Поймайте этого крысиного ублюдка──!
Поздней ночью, в переулке Генена.
Два агента в пепельно-серых куртках мчались по узкому проходу. Они стреляли из пистолетов, преследуя мужчину.
Бах─!
Пуля задела его плечо.
Мужчина упал вперёд, и как раз когда агенты собирались броситься к нему...
Появилась другая группа и перекрыла им путь.
— Какого хрена! Кто вы такие?!
— ......Мы следователи из Генена.
Зендо, следователь из Центрального полицейского управления Генена.
Брови агентов Имперского бюро тайной полиции нахмурились.
— Какие же вы мерзкие ублюдки. Убирайтесь отсюда. Мы выполняем служебные обязанности!
— Это Генен. Он также находится под юрисдикцией нашего Полицейского бюро Генена.
— Эй... ты, ублюдок, похожий на муравьеда. Что, не знаешь, кто я такой? Неужели мне нужно говорить тебе, кто я, чтобы ты понял?!
Он мог сказать просто по их чёртовым лицам. Агенты Имперского бюро тайной полиции. Со времён теракта в Гигантесе это были ублюдки, напичканными чрезмерной идеологией и властью.
— Если не хотите умереть...
В тот миг, как агент направил пистолет на Зендо, следователи Генена одновременно выхватили оружие. Среди него были даже новейшие пистолеты-пулемёты.
Агенты вздрогнули и отступили назад.
Зендо снова заговорил.
— Это место находится под юрисдикцией Полицейского бюро Генена.
Агент злобно посмотрел на него и издал пустой смех.
— Эй. Ты. Назови своё имя.
— .......
— Я сказал, назовите своё звание и имя, ублюдки!
— Если вы тоже назовёте своё, я так-же назову.
Агент фыркнул. В уголке его искажённого рта застыло убийственное намерение.
— Эти Гененцы стали дерзкими. Увидимся позже. Будьте осторожны ночью, ладно?
Люди, полные непостижимого безумия и высокомерия.
Тцц!
Сплюнув на землю, они покинули переулок.
Зендо смотрел вслед их удаляющимся фигурам, затем отвёл взгляд.
— ......Эй, ты там.
Он посмотрел на мужчину, притворявшегося лежащим без сознания в углу переулка.
— Вставай. Ты разве не знаешь, что такое комендантский час?
После теракта в Гигантесе во всех автономных регионах Империи был введён ночной комендантский час.
Мужчина, чьё плечо задела пуля, выполз, дрожа. Он прижимал к груди что-то ценное.
— ......Простите. Мне правда очень жаль.
— Ты из Революционных сил? Или из Фракции независимости?
Зендо приблизился, сжимая дубинку. Лицо мужчины побледнело.
— Н-нет! Ни в коем случае! Просто...... мой ребёнок болен. Жар вдруг так сильно поднялся.......
Мужчина чуть приоткрыл руки. К груди были прижаты несколько красных ягод, используемых как жаропонижающее.
— Простите. Моему ребёнку так больно, так больно. Я просто не мог сидеть сложа руки.......
— .......
Зендо вдруг вспомнил прошлое. Его отца убила Фракция независимости. Это была собачья смерть, жертва насилия, совершенного во имя великой цели.
Этот мужчина перед его глазами тоже был чьим-то отцом и едва не погиб собачьей смертью из-за ублюдков, бесчинствующих под предлогом великого дела.
— Если твой ребёнок болен, ему нужно дать лекарство.
Зендо снова убрал дубинку.
— Лекси. Дай ему лекарства и отведи домой.
— Да.
Его подчинённый помог мужчине подняться. Лицо мужчины просветлело. Даже уходя, он раз за разом склонял голову перед Зендо.
— С-спасибо! Господин следователь!
— .......
Зендо молча вздохнул. Затем, ощутив ту же оставшуюся злость, снова стиснул зубы.
— Всё это...... из-за этих чёртовых ублюдков из Революционных сил.
Они никогда не узнают, сколько людей убивает их так называемое великое дело и сколько страданий оно порождает.
Потому что они не более чем идиоты, ослеплённые идеалами, отбросившие реальность.
Перед наступлением следующего года я начал свои полномасштабные «операции».
Прежде всего, я учредил «Фонд имперских солдат».
Это некоммерческая организация, которая устраивает на работу отставных солдат, которым некуда податься после увольнения, и предоставляет средства на медицину и проживание раненым ветеранам.
Это был ход, чтобы склонить к себе сердца регулярной армии.
Затем я провёл *экспроприацию.
Стоит ли вообще называть это экспроприацией? По правде говоря, это превентивное приобретение, опережение мерзавцев Имперской Гвардии и обеспечение первоочередного захвата активов, тактика «забрать, прежде чем заберут.
P.S. Переводчик: Экспроприация — это принудительное изъятие государством частной собственности (земли, зданий, денег или бизнеса) у владельца. Обычно это делается в интересах общества — например, для строительства дорог или больниц. О как.
Действительно, жадность Имперской гвардии к не-аранским владельцам активов внутри Империи с каждым днем становится все более очевидной. После краха Канилана она станет еще более серьезной.
Кроме того, начиная со следующего года, будет принят новый закон.
Законопроект, вводящий карательные налоги на передачу имущества при покупке или продаже недвижимости, компаний, акций и т. п. неимперскими аранами внутри Империи, а также запрещающий обмен валюты.
Эти мерзкие ублюдки из Имперской гвардии Империи, естественно, первыми узнали об этом и внесли иммигрантов-магнатов в свой список жертв.
К счастью, они очень бедны по сравнению со мной.
Эти ублюдки, вероятно, планировали выждать, пока закон не вступит в силу, когда цены на активы рухнут или поступят приказы о принудительной продаже, а затем скупить всё по бросовым ценам.
Вот почему это тактика «забрать первым».
[Аурум Логистикс]
Логистическая транспортная компания, соединяющая восточную и западную части Империи. Я разыскал представителя этой компании, которая владеет десятками крупных складов и бесчисленным количеством грузовиков по всей Империи.
— Но, сэр рыцарь. Это......
Он покрылся холодным потом, принимая моё предложение.
— Это неприемлемые условия. Вы говорите мне передать компанию, которую я строил всю свою жизнь, всего лишь за эту цену?
Это было понятно. По сравнению с оценочной стоимостью, цена была относительно низкой.
— Что ж, обдумайте всё хорошенько.
Но он не был имперским араном. Не был и гражданином автономного региона, подчинённого Империи.
Расовая пирамида Империи ясна. Араны находятся на вершине, прямо под ними — западные жители и граждане автономных регионов, а внизу — меньшинства, включая меринов, восточных жителей и полулюдей.
— Вы не аран.
Представитель был Мерином.
Раса, на которую Имперская гвардия напала бы первой из-за их хорошей деловой хватки. В их глазах — самое аппетитное мясо.
— Имперская гвардия уже следит за вами. Вы недавно не видели подозрительных людей, слоняющихся вокруг ваших заводов?
Зрачки представителя дрогнули. Казалось, он что-то понимал.
Я улыбнулся.
— Вскоре будут приняты новые имперские законы. Когда это произойдёт, вопрос будет не в защите вашей компании, а в том, сможете ли вы вообще покинуть Империю живым.
Он сжал губы.
Глядя на него, я спросил.
— Сколько у вас членов семьи?
— ......Двадцать три.
Слегка ошеломляющее число. Жена, дети, родители, братья и сёстры и, видимо, многие другие.
— У вас слишком много слабостей.
Глоток.
Он сглотнул.
Я легко положил палец на контракт.
— Это разумная цена. Ваша семья сможет комфортно жить десятилетиями.
— .......
И всё же — этому человеку, который прикусил губу и терзался.
— 20 лет.
Я поднял два пальца.
— Этот контракт включает пункт об обратном выкупе. Двадцать лет. Если по прошествии 20 лет вы и ваша семья выживете и сможете вернуться в Империю.
Если этот мир не погибнет.
Если все мы сможем выжить.
— Я с радостью верну вам дело.
Я говорил это искренне.
Другая сторона явно не выглядела убеждённой, но моя экспроприация, в конечном итоге, является обеспечением сохранности. Вскоре бушующий поток, называемый историей, захлестнет нас всех.
В этом процессе меня можно демонизировать. Более того, это уже достаточно хорошо.
Потому что быть ограбленным демоном было бы для вас гораздо лучше, чем быть съеденным чудовищами.
— ......Понял.
Я молча наблюдал, как он подписывает контракт дрожащими руками.
Печальное лицо человека, который думает, что отпускает всю свою жизнь.
Я протянул ему ещё один документ.
— Это подарок.
Документ, проштампованный печатью Эбенхольца на тончайшем пергаменте, украшенном мана-камнем.
На нём я собственноручно написал предложение:
«Настоящим я признаю, что этот человек — предприниматель, внёсший вклад в процветание Империи, и привлеку соответствующие стороны к ответственности, если в отношении его персоны произойдёт какое-либо несправедливое посягательство.»
В самом низу я не забыл поставить подпись Максимилиана Альбрехта фон Эбенхольца.
— В будущем вы сочтёте сегодняшнее решение удачным.
— ......Да.
Он поднялся с места, не в силах даже заставить себя сказать спасибо.
— Господин Джумейн.
Я назвал его имя, и он обернулся ко мне.
— Встретимся снова через 20 лет.
Это также и моё желание.
Пусть вы и я, и все, чьё имущество я забрал, сможем встретиться снова в тот день и взглянуть друг другу в лицо.
Пожалуйста, пусть так и будет.
— .......
Он натянуто кивнул и ушёл.
Я тихо сидел в теперь уже пустом кабинете генерального директора компании.
Тук-тук.
Со звуком стука вошёл Дитер.
— Вы закончили.
— Да.
Оставалось ещё много компаний, которые нужно было поглотить.
Железные дороги, логистика, транспорт, текстиль, связь, хранение, и, вдобавок ко всему, пищевая промышленность.
Дитер выбирает основные цели, а я граблю их по максимально разумным ценам. После этого компании модернизируются и укрепляются с помощью технологий, разработанных в Академии Лоренцо.
Очень приятный, благотворный цикл.
— Как всегда, управление я оставлю на тебя.
— Да. Прошу, доверьте это мне.
Хлоп-хлоп.
Дитер хлопнул в ладоши. На это вбежала группа сотрудников.
— Это сотрудники, которых я лично отобрал по результатам открытого конкурса.
Все они производили впечатление, похожее на Дитера. Сухие, дотошные, с впечатлением, что они сильны благодаря численности. Они даже немного напоминали клонов, отчего я слегка вздрогнул.
— ...Похоже, они будут усердно работать. Все, я буду на вас рассчитывать.
Я принял их приветствия, вышел наружу и сел в машину.
На заднем сиденье прямо сидела Аранская овчарка Лео, а на пассажирском сиденье — моя секретарь Юкия в солнцезащитных очках.
— Сейчас отправляемся.
Я погладил мягкую шерсть Лео, поднимая вибрирующий терминал.
Это был звонок от Шатц.
[Сэр рыцарь. В Генене произошёл инцидент.]
Мое выражение лица стало холодным, когда я услышал ее слова.
Неужели то, чему суждено случиться, неизбежно случится?
В конце концов, искра того инцидента вспыхнула в Генене в совершенно неожиданный момент.
Это было нечто, что нельзя было остановить, даже если бы я спустил следователей прочесать весь Генен, как вычёсывают вшей, и плотно развернул прослушку и слежку повсюду. Действие, больше похожее на случайность, чем на план.
Например, нечто вроде того, что высокопоставленный чиновник Канцелярии генерал-губернатора Генена застрелил студента университета Генена, повздорившего с ним на улице. Однако это мгновенно заключили как простую самооборону, ссору, и он не понёс никакого наказания.
Это стало фитилем. Инцидент распространился по Генену, словно подожгли огонь.
Граждане автономного региона устроили протесты, и в процессе подавления было дополнительно убито ещё трое невинных студентов университета Генен. Слишком много произошло в один миг, и, естественно, весь Генен пришёл в смятение.
Генен, который в прошлом был республикой, всё ещё не избавился от этой привычки «протестовать».
[Сэр рыцарь. Связь по терминалу, скорее всего, скоро прервётся.]
Доклад Шатц продолжался.
[По всему Генену устанавливаются мана-барьеры. Похоже, они намерены заблокировать выход любой информации.]
— ......Конечно, так и будет.
На мгновение меня захлестнула волна гнева. Меня отвратили идиотские действия этого тупого чиновника и Эзенхаймов, который, должно быть, воспользовались этой лазейкой.
Однако... я вспомнил слова Фреи.
Будь бдителен в поведении и в образе мыслей.
Всегда, как чистое зеркало.
Злость ничего не меняет. Это всего лишь глупость — показывать собственное нетерпение.
Я выровнял дыхание и откинулся на сиденье.
Люди Генена, разыгранные Эзенхаймами, собирались на площадях для митингов, а студенты устраивали протесты и уличные марши.
Это было крайне опасно.
Если оставить как есть, могут погибнуть тысячи, а в тяжёлом случае — десятки тысяч.
Весна Генена.
Я должен разорвать связь, которая закончится в тот день, когда прольётся кровь.
— Шатц.
Я составил план деловой поездки для рыцарского ордена. Однако пунктом назначения был не Генен. Я направлялся в штаб Имперской армии.
Настало время воспользоваться линией, которую я до сих пор выстраивал с военными.
─Да. Сэр рыцарь.
То, чего хотят ублюдки-Эзенхаймы, — это вспышка со стороны Имперской армии. Или же они будут надеяться, что Эзенхаймы внутри Имперской армии откроют огонь и ситуация ещё больше обострится.
Если это произойдёт, Император прикажет «подавить» беспорядки. Он попытается ввести армию и безжалостно их подавить.
— Жди меня.
Прежде чем это случится, я отправлюсь.
Я охотно стану его головой и собственными руками решу метод подавления.
— Я доберусь туда, прежде чем станет слишком поздно.

Комментарии

Загрузка...