Я прибыл в штаб Имперской армии.
Они уже оценили ситуацию в Генене, и все ожидали, что будут организованы силы подавления.
— Рыцарь Максимилиан!
Я посетил кабинет генерал-майора Маута — того самого, кто отвечал за подавление Генена ещё до моей Регрессии.
— Рад вас видеть. Тот полковой ужин в прошлый раз был поистине фантастическим.
Аккуратно уложенные светлые волосы с пробором на 2:8 и усы в форме крыльев.
Несмотря на ситуацию, он начал с рассказа о том банкете.
Стоит хорошо кого-то накормить, и становится вот так удобно.
— Да. Рад вас видеть, генерал-майор Маут.
Я сел напротив него. Уголок его рта исказился в хитрой усмешке.
— Однако, похоже, вы тоже слышали новости и пришли в ярость?
Я молча посмотрел на него.
— Протест в такое время. Как Генен вообще смеет думать о том, чтобы противостоять Империи, тцк. Так не пойдёт. Вы согласны?
— Вероятно, это не противостояние.
Я небрежно осмотрел кабинет.
Кажется роскошным, но не совсем. Вокруг разбросано множество украшений, но на деле им не хватало реального содержания. Создается впечатление, что кто-то пытается выглядеть как можно стильнее, имея при этом очень мало денег.
— Люди Генена, скорее всего, и сами это знают. Как Генен может противостоять Империи? Они просто выплескивают свое недовольство.
— Ну, полагаю......
— Вы случайно не знаете, кто спровоцировал этот инцидент?
— Спровоцировал?
— Да. Человек, который застрелил жителя Генена на улице.
Этого инцидента не было до регрессии. Это было совершенно случайное событие.
— Ах.
Маут неловко зачесал волосы назад.
— Это второй секретарь Канцелярии генерал-губернатора Генена. Младший сын заместителя министра внутренних дел Императорского дворца.
Причина, по которой его мгновенно отпустили под предлогом самообороны даже после убийства.
Снова Императорский дворец. Если даже простой заместитель министра внутренних дел способен на такое, это просто смешно.
— Где он сейчас?
— Слышал, он ушёл в Императорский дворец.
Я кивнул. Как и ожидалось, он уже сбежал.
Не важно. Я непременно найду его и отрублю этому ублюдку голову.
— Вскоре будет сформирован отряд подавления. Из канцелярии генерал-губернатора поступил запрос о поддержке, поэтому нам придётся решительно их подавить.
— Понятно. Могу я сопровождать вас в качестве командира?
Сделав просьбу, которая на самом деле не была просьбой, я достал небольшую коробочку. Взгляд Маута, естественно, привлёкся к ней, словно он ждал этого момента.
— А, это было бы более чем кстати. Вы и правда тоже выглядите рассерженным...... Но что это?
Маут проявил интерес.
— Ах. Ничего особенного.
Небольшой подарок, который я прихватил на случай, если он меня не послушает.
— Это музыкальная шкатулка.
Когда шкатулку открывают, изящно распускается цветочный бутон и льётся прекрасная мелодия.
Важнее самой шкатулки были компонентные части цветочных бутонов. Все они из драгоценных камней и мана-камней.
Глаза Маута засверкали.
— Я слышал, что свадьба вашей дочери скоро состоится.
— О боже. Вы что-то подобное помните? Для меня это большая честь, ха-ха-ха.
Организация свадеб и похорон — лучший способ завоевать чье-либо расположение.
Это также лучший повод предложить взятку.
— Спасибо.
Маут бережно поставил музыкальную шкатулку на свой стол. Даже во время последовавших разнообразных разговоров его взгляд оставался прикованным к шкатулке и не отрывался от неё.
Похоже, она ему очень понравилась.
Площадь Каймри в Гененском автономном регионе.
Сотни тысяч людей хлынули на территорию. Словно изливая свой подавленный гнев, они шли маршем к Канцелярии генерал-губернатора. В самом начале этой волны стоял мужчина средних лет.
Отец женщины, которую несколько дней назад на улице убил высокопоставленный чиновник Канцелярии генерал-губернатора.
В руках он держал фотографию своей дочери при жизни, а позади него, словно волны, разносились большие надписи с лозунгами.
[Проясните правду о смерти Аделины!]
Они требовали правды о несправедливой смерти его дочери и наказания для убийцы. В их руках были свечи вместо оружия.
— Стоять──!
Гарнизонные войска перекрыли им путь. Солдаты заняли дорогу и не давали гражданам продвигаться.
— Это приказ Канцелярии генерал-губернатора! Немедленно разойтись──!
Это было напряжённое противостояние. Но насилия не было. Гарнизонные солдаты были людьми, долго прожившими в Генене, и потому к этой ситуации было понимание и сочувствие.
Протестующие тоже это знали. С самого начала у них не было намерения противиться Империи. Они лишь требовали исправления несправедливости.
Однако в какой-то момент.
Откуда-то.
«Кто-то» воспользовался этой возможностью, чтобы вбить трещину, подобную клину.
Это мог быть один из протестующих, а мог быть и один из солдат.
Бам—!
Выстрел, прозвеневший в небе.
Раздались крики, и эта одна пуля превратилась в десятки.
Бах-бах-бах-бах─!
Молодые солдаты нажали на курки, даже не осознавая этого. Некоторые гражданские в ответ высвобождали Ману.
Неожиданная стрельба, контратака и столкновение покрыли территорию хаосом.
Растерянные гарнизонные войска поспешно объявили отступление и.......
Лязг─!
— ......Это и правда хорошо обернулось.
В старом, обветшалом особняке в Гененском автономном регионе. В том месте, что четыреста лет высилось на одном и том же месте, империалисты чокались бокалами и устраивали банкет.
— Раз это бунт, то оправдание очевидно.
Они смеялись за лучшим вином и роскошной едой.
— Подавить его будет достаточно легко.
После подавления этого инцидента они используют его как предлог, чтобы потребовать ещё более строгих проверок и усиления полицейского контроля со стороны канцелярии генерал-губернатора над Империей.
Поскольку Канцелярия генерал-губернатора Генена была оплотом империалистов, это могло укрепить власть имперской фракции, а это также было бы выгодно Империи...
— Как же хорошо, что это произошло в самый подходящий момент.
Эрио, начальник отдела внутренних дел Канцелярии генерал-губернатора, закурил сигару.
— Все эти ублюдки, которые болтали о независимости, автономии, обещаниях и прочем, на этот раз вымрут. Идеальная погода для того, чтобы их проредить.
Улыбки расползлись по их лицам. Губы, жующие и глотающие лучший стейк, блестели от жира, а их жадные лица раскраснелись, опьянённые вином.
— Давайте закончим на сегодня.
— Давайте так и сделаем.
— Было очень~ забавно. Ха-ха-ха.
Тук, тук.
Начальник отдела Эрио раздавил сигару в пепельнице. Руководители Канцелярии генерал-губернатора один за другим поднялись с мест.
После того, как все ушли, он остался один в комнате.
Начальник отдела достал из кармана вибрирующий терминал.
Слушая код, передаваемый через приемник, уголок его рта изогнулся в глубокую улыбку.
Центральный университет Генена. То место, что делило историю с республикой ещё до автономного региона, теперь стало штабом сопротивления, где собралось много студентов и людей.
Костры пылали по всему кампусу, а аудитории стали временными клиниками для раненых.
— Мы тоже должны нанести ответный удар! Сколько ещё мы будем это терпеть?
В комнате студсовета, отяжелённой тенями, член студсовета Касим закричал, ударив по столу. Его глаза были налиты кровью от дней без сна и от ярости.
— Ты знаешь, сколько людей прямо сейчас гибнет снаружи? Эти из Бюро тайной полиции или как там оно разбивают детям головы! Только вчера мой друг......!
— А что, если Империя придёт в ярость? Что, если Император введёт силы подавления? Ты предлагаешь нам всем умереть, прямо сейчас?
Председатель студсовета Элиас вздохнул.
— Кто сказал, что мы все умрём? Это единственный способ, которым вообще возможны переговоры. Если мы будем стоять на месте, мы просто умрем, как собаки!
Разжигался огонь. Искра, начавшаяся с несправедливой смерти женщины по имени Аделина, теперь собирала воедино гнев из-за дискриминации гененцев и эксплуатации со стороны Канцелярии генерал-губернатора, грозя выйти из-под контроля.
Но смогут ли они действительно выиграть эту битву?
Нет, прежде этого — смогут ли они вообще выжить.
Элиас оглядел комнату собрания. Все руководители выглядели измученными.
— ......Давайте внесем полную ясность.
Элиас сказал твёрдо.
— Мы не должны принимать помощь от Революционных сил. Если возьмём их за руку, станем террористами. Именно этого Империя и хочет. Мы должны до самого конца оставаться гражданами Генена.
Остальные руководители, казалось, согласились с его словами. Касим тихо прикусил губу.
Вот тогда это и произошло.
Бах!
Дверь распахнулась, и вбежал отряд посыльных.
— Президент! Срочный доклад!
Связь по терминалу была полностью мертва из-за мана-барьера, но это было письмо, тайно переданное снаружи через курьера.
— Сформирован отряд подавления. В него даже входит список!
Их худшие опасения сбылись.
Элиас взял документ. Читая имена, открывшиеся под светом лампы, его лицо побледнело.
— Командир сил подавления — генерал-майор Маут. И.......
Его голос затих. Касим поспешно спросил:
— Кто это? Кто идёт?
Это имя было знакомо каждому студенту университета Генен.
Рыцарь, который одним ударом сразил «Сейджа», бывшего руководителя фракции независимости Генен. Владелец филиала Генен и одновременно один из самых известных империалистов на континенте. (Перевод: Сейдж был убит в 17 главе)
— ......Максимилиан Эбенхольц.
Монстр Эбенхольца.
Он направлялся сюда.
Протесты в Генене с каждым днём становились всё хуже.
Это был полный хаос.
Среди протестующих, особенно самых агрессивных — было неясно, действительно ли они были протестующими, — были ранены солдаты из канцелярии генерал-губернатора, и из-за безжалостного подавления со стороны солдат число раненых продолжало расти.
Проблемой была Мана. С того момента, как внезапно появились люди, способные владеть Маной, ответы и подавление усилились, а бессмысленные стычки множились в геометрической прогрессии.
Это почти похоже на партизанскую войну.
Оставив позади центр города, превращавшийся в хаотичное месиво, Зендо вернулся в Центральное полицейское управление. Мониторы в ситуационном центре отражали бушующие по всему городу пожары.
— ......Это, блядь, хаос, Зендо.
Заместитель директора подошёл и положил руку Зендо на плечо. Зендо коротко усмехнулся.
— И правда.
Поскольку приказ Максимилиана был только ждать, он просто ждал.
Бах──!
В этот момент главный вход полицейского управления открылся так, будто его сейчас сломают. Агенты в штатском ворвались толпой.
От них исходил запах Империи — от Бюро тайной полиции.
— Ч-что это!
— Кто вы такие!
— Тихо──!
Полицейские в тревоге поднялись, но, не выдержав натиска, отступили назад.
Главный из Бюро тайной полиции предъявил всем какие-то документы.
— Издан Имперский закон о специальной безопасности. С этого момента командование и все следственные полномочия Центрального полицейского управления Генена переходят в юрисдикцию нашего Бюро тайной полиции.
Это было одностороннее уведомление.
— Это значит, что отныне вы тоже будете выполнять наши приказы.
Из их группы кто-то выступил вперёд. Засунув руки в карманы, он важно подошёл и остановился прямо перед носом у Зендо.
— ......Так это ты. Ты был здесь.
Это было знакомое лицо. Тот самый ублюдок, с которым он столкнулся в переулке, тот, кто велел ему быть осторожнее ночью.
— Ты, ублюдок, похожий на муравьеда. Я же говорил тебе, верно? Что запомню твоё лицо.
Мужчина ткнул Дзендо в плечо, постукивал, насмешливо ухмыляясь. Это была неприятная насмешка.
— Что ж, раз уж до этого дошло, давай попробуем поработать вместе как следует. Хотя тебе придётся туго, ползая под моим началом.
Шлёп!
Он с силой ударил Зендо по затылку. Зендо зажмурился и проглотил гнев, пока десятки агентов вливались внутрь и занимали Центральное полицейское управление.
— Хаа.......
Пока что он ждал.
Потому что ждать было приказом.
Приказ спустился из Верховного штаба регулярной армии — то есть от «Себастьяна».
Операция по подавлению Генена была утверждена окончательно.
Имперская армия действовала стремительно. Все сухопутные и водные пути, ведущие в Гененский автономный регион, были тщательно перекрыты. На каждом крупном перекрестке были установлены контрольно-пропускные пункты, и были развернуты хорошо вооруженные войска.
— Для меня большая честь. Я — оперативный офицер майор Осман. Я начну брифинг.
Временный оперативный штаб. Я сидел там в качестве командира сил подавления.
Изначально рыцари — это меч Империи. Поэтому по иерархии званий они получают обращение как майор, но в любой ситуации могут делегироваться полномочия, подобающие роли.
— Нынешняя ситуация в Генене крайне нестабильна, и.......
Однако атмосфера в конференц-зале была странно искажена.
Сидевшие вокруг стола были генералами со звёздами на плечах. Бригадные генералы и генерал-майоры. Это были офицеры, уже добившиеся немалых успехов в армии, но их взгляды были прикованы к моему лицу, на котором не было ни одной звезды.
Даже когда оперативный офицер проводил брифинг, и даже когда кто-то высказывал своё мнение, они продолжали поглядывать на меня, оценивая мою реакцию.
Когда я хмурил бровь, они меняли тему, а когда я кивал, они выглядели облегчёнными.
Я понимаю. Для них подавление Генена — лишь «работа», а моё имя, мои «связи» — ощутимая награда.
— Рыцарь Максимилиан. Что вы думаете?
Командир сил подавления генерал-майор Маут наконец спросил меня. Все взгляды в комнате сосредоточились на мне.
— Непродуманное подавление обернется против нас. Чтобы предотвратить ненужные столкновения, мы должны полностью разгромить их всех.
— Мм. Какой конкретный метод?
Я вспомнил «Весну Генена» до моей Регрессии. Тогда Имперская армия вошла в основном пехотой. В результате протестующие и солдаты напрямую столкнулись, и в конце концов солдаты начали беспорядочную стрельбу, превратив место событий в ад.
После этого последовала цепь ответных действий.
Как и желали Эзенхаймы, в Генене разразилась резня.
— Мы задействуем танки.
Чтобы предотвратить эту ужасную весну, я заявляю о своей воле.
— Развернуть танки?
Маут переспросил в недоумении. Даже до моей регрессии танки использовались, но их было максимум три или четыре. Даже они предназначались не для запугивания, а в качестве резервных сил, ожидающих в тылу.
Империя всегда переоценивала человеческую силу.
— Сейчас в Генене вспыхивают ожесточенные протесты. Граждане, потерявшие рассудок, не испытывают страха, даже видя солдат. Они видят только врагов в форме
Это был неверный подход. Человеческий гнев не успокоить людьми. Если пытаться подавить его ружьями и мечами, всё, что ты делаешь, — разжигаешь ещё большее пламя.
— Возможно, это потому, что мы выглядим не такими громадными, как нам кажется.
Поэтому — нельзя встречаться с ними лицом к лицу.
— А еще потому, что мы недостаточно жестоки или ужасающи.
Генералы затаили дыхание и смотрели на меня.
— Так совпало, что на моей фабрике, Атернуме, новые модели танков ждут развёртывания.
Танки — ключевой элемент современной войны, особенно эффективный против обычных людей.
Производственные мощности моего завода с самого начала проектировались с учетом танков, и опытные мастера Гигантеса быстро адаптировались и стали производить их днем и ночью.
— Ого, это также послужит рекламой для нового завода. Тогда сколько вы планируете взять с собой? Одной или двух рот будет достаточно?
Маут спросил одобрительно. Остальные генералы, похоже, тоже ожидали максимум около десяти-двадцати единиц.
— В настоящее время на нашем заводе около 200 танков, которые можно немедленно развернуть. Если мы также задействуем более старые танки под командованием штаба.......
Я спокойно назвал «минимальное» число.
— Мы должны быть в состоянии мобилизовать около 300 танков.
— ......?
— Т-триста?
Генералы на мгновение онемели. Их глаза расфокусировались, губы беззвучно приоткрылись. Некоторые даже почесали за ухом.
Обычно взвод состоит из трёх танков. Рота — из десяти, а один рыцарь считается равным по мощи роте.
Иными словами, сила в 300 танков эквивалентна тридцати рыцарям, или, в пересчёте на пехотную мощь, более чем нескольким дивизиям из десятков тысяч солдат вместе взятым.
— Т-так много?
— Д-да. Зачем скупиться? Мы должны использовать эту возможность, чтобы продемонстрировать величие Империи.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...