Внутри Гигантеса
00:35
Буум──!
Пришел сигнал от Революционных сил.
Я тихо прислушивался к этим звукам изнутри убежища.
Бах! Бах-бах-бах-бах─!
На самом деле, это выходило за рамки простого слухового восприятия. Вирус интенсивно пульсировал, испуская ману, и он обнаруживал обширную область, затронутую волной, передавая мне эту сенсорную информацию. Другими словами, это было расширение восприятия, где поле зрения, наблюдаемое вирусом, накладывалось на мою нейронную сеть.
Аааа─! Гхк─!
Выстрелы и крики переплетались. Охранники, вступившие в столкновение с Революционными силами, беспомощно падали. Члены группы стремительно заняли коридоры и выстроили баррикады.
Тем временем вошла другая сила.
Имперская гвардия.
Они принципиально отличаются от рыцарей. Если рыцари — это меч Империи, стоящие в одиночку как элита, то Имперская гвардия — это псы Императорского дворца. Это воинственная группа, воспитанная исключительно для Императорского дворца, обучавшаяся с юных лет внутри дворца и выкованная как машины, ему преданные.
— .......
Я закрыл глаза и сосредоточился.
Среди перекрещивающихся волн маны, внезапно...
Была обнаружена явно чужеродная волна.
Тук─
Существо, заставившее моё сердце дрогнуть, — Эзенхайм.
Этот ублюдок скрывался среди Имперской гвардии, которая существует для защиты Императора.
Возможно ли это?
Не исключено. Если им каким-то образом удалось провезти пяти- или шестилетнего Эзенхайма во дворец.
Однако сейчас я просто наблюдал. Я не стал опрометчиво обнажать меч.
Я просто спокойно ждал.
Ведь переменная наиболее разрушительна, когда считается несуществующей.
Внутри Гигантеса
00:45
— О-остановите их! Остановите этих ублюдков! Застрелите их всех─!
Надзиратель запаниковал и бросился бежать от Революционных сил, появившихся откуда-то из-под земли.
— Что вы делаете, идиоты! Стреляйте уже, стреляйте!
Растерянные охранники беспорядочно окрыли огонь из пулемётов, но члены Революционных сил использовали артефакты, чтобы отклонять шквал огня, и точным ответным огнём укладывали их одного за другим.
— Аааа, ааааа!
Бах.
Надзиратель в отчаянии бежал, но был схвачен знакомым лицом. Одним из рабочих, которого он пинал сапогом всего несколько дней назад.
Губы мужчины скривились от ненависти.
— Свинья поганая.
— П-пожалуйста...
Бах!
Без колебаний. Пуля попала надзирателю прямо в лоб. Глаза закатились, и он испустил последний вздох, но они не удостоили его даже взглядом. Даже миг, потраченный на личные эмоции, был роскошью.
— Вперёд!
Они торопливо сооружали баррикады из стальных балок и материалов. Нужно было выиграть ещё хоть секунду для товарищей, проникающих в сердце Гигантеса.
Тук─ Тук─ Тук─
В этот миг по земле разнеслись тяжелые шаги. Ветер принес с собой запах маны.
Члены Революционных сил смотрели сквозь щели в баррикаде.
Сквозь расступающийся пар и дым появился гвардеец в угольно-черных доспехах.
— Огонь!
Бах-бах-бах-бах-бах─!
Члены группы разом поднялись и нажали на курки. Сотни пуль хлынули дождём, но гвардеец ни уклонялся, ни блокировал. Пули ударялись о броню с лёгким звоном и беспомощно отскакивали. Броню, тщательно обработанную высокопоставленными алхимиками, нельзя было поцарапать обычными пулями из винтовки.
Вжух!
Кто-то бросил гранату. Гвардеец взмахнул рукой. Невидимая мана раздавила её в воздухе.
— Огонь! Не останавливайтесь, стреляйте!
Члены группы не останавливались. Хотя им было страшно, они не показывали страха. Их жизни уже были отброшены.
Если Империя продолжит существовать, им будет всё равно, жить им или умереть, поэтому они предпочтут стать окровавленными краеугольными камнями ради своих потомков.
— Стреляйте! Не останавливайтесь, стреляйте!
Та-та-та-та-та──!
Пули, содержащие ману, неслись вперёд, оставляя за собой синие следы.
Внутри Гигантеса
00:50
Глубоко под землёй. Ворота доступа, ведущие к жиле мана-камней Гигантеса, были запретной зоной, закрытой не только для рабочих, но даже для надзирателей.
— Взрывайте.
Квак-ква-ква-ква-кванг!
Революционные силы начисто снесли дверь мана-бомбой Меньши.
— Входим.
Ещё до того, как рассеялся дым, они вошли в идеальной координации. Жар и давление, исходящие от необработанной, нерафинированной маны, обрушились на них первыми. Затем, в центре пещеры, расположенной в нескольких сотнях метров под землей, открылась необработанная руда, простирающаяся бесконечно вниз.
Сердце Гигантеса, мерцающее попеременно красным и синим светом, как живой организм.
Вокруг жилы мана-камней плотно обвивалась сложная сеть трубопроводов и охлаждающих устройств, а между ними бесконечно тянулась винтовая лестница.
— ...Подрывная команда, спускайтесь вниз, прикрепляясь к каждой обозначенной точке.
По приказу Тигровой Маски члены отряда рассеялись. Чтобы уничтожить жилу мана-камней, нужно было приложить равномерное давление в определенных точках. Цели были рассчитаны на сотни точек. Они спустились вниз по винтовой лестнице.
— Все боевые подразделения, перестроиться в боевой порядок.
Маска тигра отдала ещё одну команду. Элитные агенты, включая Маску кролика и Маску орла, ответили немедленно. Они проверили снаряжение и разогрели ману-энергию.
— Двигаемся.
— Готовы.
В конце концов, прибудет Имперская гвардия. Без их уничтожения миссия не могла увенчаться успехом.
На данный момент подтверждено всего двенадцать бойцов, поэтому с этого момента началась партизанская война.
— Выдвигаемся.
Элиты рассредоточились по различным подразделениям Гигантеса.
Внутри Гигантеса
00:55
Бах─!
Гвардеец с силой ударил перчаткой по асфальту.
Пзззжик!
Твердый асфальт раскололся, как бумага. Осколки разлетелись в разные стороны, разрушив баррикаду, а тела революционеров разлетелись на куски, не успев издать ни единого крика.
Когда гвардеец снова поднял кулак,
Ккадададак──
Сверху донёсся резкий металлический звук. Это была Маска кролика на ховерборде. Сталь, которую она запустила, обвила руку и шею гвардейца.
Имперский гвардеец насмешливо выпустил ману по всему телу.
Куваааа─!
Он намеревался расплавить трос жаром маны, но Кролик не запаниковала. Вместо этого она мгновенно поймала частоту волны маны, которую он испускал, и отправила ману через трос в точно противоположной фазе.
Подавление помех. Базовый принцип теории маны, но одна из самых сложных техник для выполнения в реальном бою.
Благодаря этому трос не сгорел. Пока мана гвардейца рассеивалась, нейтрализованная в воздухе, стальной трос сжимался вокруг брони всё плотнее.
— ...!
В этот краткий момент замешательства Маска тигра сблизилась. Тонкое лезвие в её руке сверкнуло, как молния. Оно точно прошло между щелью шлема и нагрудником.
Лязг.
Шлем откатился в сторону. Увидев обнажившееся лицо, Маска кролика на мгновение замешкалась.
— .......
Он был молод. Едва перешагнул подростковый возраст, возможно, в лучшем случае ему было около пятнадцати лет.
Глаза мальчика, смотрящего на неё, — полные страха.
─Вжух.
Меч Тигра срубил его.
— Не сомневайся.
Кролик тихо кивнула.
— Одиннадцать.
Оставалось двенадцать имперских гвардейцев. Времени на сентиментальность не было. Они двинулись ко второй цели.
Куваааах!
На этот раз это был гвардеец с огромным мечом. Фигура ростом более двух метров взмахнула массивным клинком, и с каждым ударом целые стены узкого прохода разрывались на части. Мана, заключенная в мече, вырвалась наружу, словно ударная волна, сокрушая само пространство.
Квакдук──!
Тигр попытался встретить меч лоб в лоб, но был отброшен в тот же момент, когда тот коснулся его, подавленный его огромным весом.
Шааак!
Маска кролика стремительно метнула трос к лодыжке гвардейца. Гигант не сдвинулся с места. Вместо этого он схватил трос и потянул Кролика к себе.
Чрр!
В упор она разбросала десятки маленьких сфер. Они легко взорвадись на лице гвардейца.
Как бы прочна ни была броня, её соединения не могли быть идеально герметичными. Дыхательные отверстия, щели для обзора. Конечно, они блокировались барьером маны, но нейтральные частицы маны проскальзывали сквозь него, словно плавая внутри.
— Кгэк!
Частицы, проникшие через респиратор, обожгли лёгкие и затуманили зрение. Гвардеец пошатнулся, прикрыв лицо одной рукой.
— Хуэп!
Маска тигра бросился на него и взмахнул мечом. Одновременно Маска кролика нырнула на ховерборде. Скользя низко, едва касаясь пола, она заложила небольшую мана-бомбу в незащищенный коленный сустав Имперского Гвардейца.
Бум!
Со взрывом гигант рухнул.
— ...Осталось десять.
Двое тяжело дышали, глядя друг на друга.
Чззк.
Как раз тогда в наушнике зашелестел статикой доклад.
[Сектор 3, Имперский гвардеец нейтрализован.]
[Сектор 7. То же самое.]
[Сектор 9. Это Орёл. Черт, это было тяжело. Мы объединились и уничтожили одного.]
Маска тигра стряхнул кровь с меча и произнес:
— Еще 7.
На губах Маски Кролика появилась легкая улыбка.
Пока у внешнего входа шла яростная битва, остальные товарищи один за другим прикрепляли бомбы к поверхности жилы мана-камней Гигантеса.
— Почти всё.
Никакой драмы. В этом не было необходимости. Всё происходило точно по плану.
─ Имперских гвардейцев не осталось. Большинство охранников тоже устранены.
─ Нет необходимости убивать тех, кто ещё прячется. Оставьте остальных товарищам снаружи и возвращайтесь.
Члены Революционных сил, устранив всю Имперскую гвардию, начали один за другим стягиваться и в конечном счёте добрались до самого дна Гигантеса.
— Таган.
Кроличья Маска передала ярко-синюю бомбу Тигровой Маске, Тагану.
Специальная бомба с концентрированной маной, предназначенная для прикрепления к последнему корню жилы мана-камней и бурения внутрь. После активации она достигнет вершины от самого основания за 20 минут.
За это время им нужно было бежать через тоннели.
Это более чем выполнимо, но на данном этапе их жизни были второстепенной ценностью.
— ...Ради общего дела.
Таган поднял руку, сжимая детонатор. Все собрались и прижали запястья друг к другу.
Затем, без колебаний, Таган нажал кнопку.
─Бах!
─Бах! ─Бах!
─Буааааа!
На внешней поверхности жилы мана-камней последовательно вспыхнули небольшие взрывы. Это были предварительные взрывы, срезавшие поверхность и прокладывавшие путь внутрь.
Вжуууух──.
Синие и красные осколки мана-камня обрушились, словно буря. Охотно принимая на себя осколки жилы, Таган и члены Революционных сил победно улыбались.
......Но.
Что-то было не так.
Самое важное — бомба с концентрированной маной, призванная пронзить сердце Гигантеса, — молчала. Она никак не реагировала, лишь мерцая синим светом.
— ...Что.
— Это, что это такое.
— Таган! Она не работает!
Впервые товарищи проявили признаки беспокойства. Таган снова и снова нажимал кнопку детонатора.
Ничего не изменилось.
Бомба не дала ни малейшей дрожи. Таган крепко стиснул зубы.
— Что произошло?!
Маска кролика Сенси схватила Тагана и потребовала:
— ...Что значит «что произошло».
В этом глубоком, безмолвном, жарком и темном подземелье,
Оглядывая лица, затененные в темноте, Таган сквозь стиснутые зубы выплюнул слова:
— Это значит, что среди нас есть предатель.
Сенси глубоко вдохнула и медленно повернула голову. Товарищи переглянулись. В их глазах мелькнула легкая подозрительность, но взгляд Сенси был прикован только к одному из них — Орлиной Маске.
— А? Я?
Маска орла в панике сделал шаг назад.
— Я? Думаешь, это я? Ты разве меня не знаешь? Мы вместе занимаемся этим десять лет!
Маска тигра Тагана дрожала от ярости.
— ......Ты первым сообщил о захвате Менши. Ты сам заставил себя сблизиться с ней. Мы ясно дали понять, что у нас не должно быть никаких личных связей
Взгляды товарищей стали свирепыми. Орлиная Маска повысила голос в знак протеста.
— Чушь, это не я! Подозревать надо тебя, Таган! Ты сам всё время проверял бомбу!
— .......
Шинг!
Таган обнажил меч. Орёл издал глухой смех.
— Ух ты. Посмотри на него. Ты собираешься убить меня, основываясь только на своей интуиции?
— Все, прекратите...
— Потрясающе, правда~
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Он начал аплодировать.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Звук аплодисментов разнёсся по подземелью.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Сенси указал на него пальцем, сверля взглядом.
— Ты. Прекрати. Зачем ты аплодируешь?
— ...Хм? А~ потому что.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
И всё же, даже продолжая хлопать в ладоши, Орлиная Маска хитро поднял брови, медленно осматривая каждого из них.
— Потому что вы правы.
Гуую─!
В тот момент часть подземной стены была разорвана, и ворвалась ещё одна новая форма.
Тёмно-багровые доспехи, окрашенные кроваво-красной аурой, скрывали монстра, излучающего ману совершенно другого измерения.
Капитан отряда.
Внутри Гигантеса
За масками Революционных сил и внутри шлемов Имперской гвардии прятались Эзенхаймы. Они держали карты с обеих сторон и трясли доску, как им заблагорассудится.
План Эзенхаймов.
Именно так всё приходит к «нулю».
Однако, если разрушение лишь частичное или неполное, история меняется. Империи придётся выжать огромные ресурсы для восстановления Гигантеса. Для и без того истощающейся Империи затраты на восстановление станут фатальной утечкой, и бесчисленные воры украдут эти деньги в пути.
Разумеется, возможно, Революционные силы тоже это понимали.
Но то, чего они хотели, было не эффективностью, а «символом».
Символы столь же важны, как идеология.
Освобождение путём окончательного уничтожения Гигантеса, гнезда имперской эксплуатации. Солидарность, основанная на осознании того, что группа существует ради рабочих. Они поставили на кон свои жизни, веря в то, какой посыл их успех передаст гражданам.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...