Будучи двадцатилетним парнем из обеспеченной имперской семьи, я, конечно, почти был помолвлен. Между семьями шли довольно активные брачные переговоры. Но она была женщиной, которая во многих отношениях мне не подходила. По правде говоря, у неё был не тот тип личности, который хорошо сочетался бы с любым мужчиной.
— Каково это? Твоё первое убийство.
Её звали Эзелль. Её черты лица были острыми, как у кошки, а волосы имели характерный пепельно-серый оттенок, свойственный её семье. Она была старшей дочерью семьи Ранселлот, рода, соперничающего с Эбенхольцами.
— Ну. Я не знаю.
Было время, когда она мне нравилась. И она тоже могла бы «полюбить меня».
В это можно поверить, потому что это сказала сама Эзелль.
Но наши пути были разными.
— Но, Макс. Ты действительно хочешь жениться на мне?
Эзелль спросила, раздраженно. Я тихонько рассмеялся.
Она и тогда была такой. Раньше я всегда чувствовал тревогу, чрезмерно внимательно прислушивался к каждому её слову, но теперь всё изменилось.
— А ты не хочешь?
— Конечно, нет. Ты даже не мужественный. У тебя слишком мягкий характер. А эти волосы, что это вообще такое? Они слишком длинные. Тебе следует их коротко подстричь.
Эзелль была имперской гражданкой, но в её сердце уже склонилось к революции.
Это означало, что она была хорошим человеком.
Я спросил её в ответ.
— Как тебе моё убийство?
— ...Ну. Я не знаю.
В то время я думал, что она женщина, мысли которой я не могу прочитать. Я думал, что это типичная игра во взаимоотношениях.
Вот насколько мало у меня было опыта.
— Интересно, была ли действительно необходимость убивать его... Но, с другой стороны, он был получеловеком, так что, наверное, это логично?
Теперь дрожащие уголки её губ и дрожащий голос выдавали её истинные чувства.
— Эзелль. Честно говоря.
Я наклонился к ней. Я прошептал правду.
— Этот ублюдок сначала превратился в монстра и попытался убить меня. Все Эзенхаймы — монстры.
— ...А?
Лицо Эзелль помрачнело.
Наверное, все остальные в мире сделали бы такое же выражение. Если только они не были совершенно невменяемыми расистами, с этим было бы трудно согласиться.
Я поднял брови.
— Шучу.
— Воу... Эй, сходи к врачу.
— Я же пошутил. Я просто разозлился, что он меня обманул, поэтому я его убил.
— Ага, тебе всё равно нужно сходить. У тебя проблемы с контролем гнева.
— .......
Слова «проблемы с контролем гнева» слегка задели моё сердце. Мой пульс внезапно резко подскочил.
Я взял нож.
— Дело не в контроле гнева.
Ярость поднялась из глубины моей груди. Дни из далёкого будущего промелькнули перед моими глазами, как вращающийся фонарь.
Империя уже пала, отца казнили, и его голова несколько месяцев висела в центре столицы, ты стал частью революционного ядра и сформировала Парламент, а я всё это время бегал как сумасшедший, потом меня поймали и посадили в тюрьму на десятилетия, хотя мне казалось, что прошло всего несколько лет, и я наблюдал, как Эдмон стареет в реальном времени, и в конце концов я стал свидетелем гибели мира...
— ...Просто.
Даже если бы я рассказал тебе всё это, ты бы не поверила.
Честно говоря, если бы не вирус внутри меня, я бы тоже не поверил.
Так что никто не понимает, что я чувствую. Я даже не должен ожидать этого.
— Просто ешь свою чёртову еду.
Я указал ножом на её тарелку. Эзелль хитро улыбнулась.
— А~ Ты так очевиден? Я говорю, что мне нравятся мачо, а ты сразу так себя ведёшь?
— Прежде чем я тебе рот разнесу.
Эзелль тихонько усмехнулась и переключила внимание на еду.
По правде говоря, если бы мы действительно по-настоящему подрались, я бы проиграл сто раз из ста. Но она ни разу не хвасталась и не показывала этого. Вероятно, потому что понимала мой комплекс неполноценности.
Эзелль всегда была для меня хорошей подругой, которая никогда не могла меня победить.
Это Эзелль позволила мне сбежать, когда пала Империя. Вероятно, Эзелль спасла мне жизнь в Подземной тюрьме.
Если бы не ты, у меня бы даже не было шанса вернуться в прошлое.
Так что.
— Сегодняшний обед за мой счёт.
— ...Неужели я настолько откровенна?
— Тогда плати ты.
— Спасибо за еду~
Я небрежно добавил, притворяясь равнодушным, пока она разрезала ножом свой стейк.
Это была главная тема сегодняшнего дня.
— Давай не будем жениться. Я скажу об этом нашим семьям.
Рука Эзелль слегка дрогнула, но вскоре она посмотрела на меня серьёзным взглядом.
— Да. Думаю, для нас это правильный выбор.
«Думаю, для нас это правильный выбор».
Только сейчас я наконец поняла истинный смысл твоих слов.
Вернувшись домой, я вяло сбросил с себя одежду. Отшвырнул громоздкие костюмы и встал в ванной. Я уставился на своё отражение в зеркале.
В конце концов, суть в силе.
Сегодня, благодаря Эзелль, это стало ещё яснее.
Я должен стать сильнее. И физически, и морально.
Эдмон однажды сказал, что если бы Империя выжила, человечество просуществовало бы дольше.
Это потому, что Империя никогда не стремилась к пониманию. Потому что Империя была сделана из железа и крови.
Даже если её внутренности гнили и разваливались, узы и связующая сила Империи были крепче любой внешней силы на этом континенте. Они стали оружием, предназначенным сокрушать внешний мир, будучи сами сокрушаемыми изнутри. Империя была химерой-големом, созданной именно для этой цели с самого начала. Я родился на вершине пирамиды, которая сформировала такую Империю. Эбенхольцы стояли на такой высоте.
Если бы мне, как имперцу, пришлось истребить целую расу, у меня был статус, который делал это вполне возможным.
Этого более чем достаточно.
'Чтобы предотвратить конец света'.
Конец, о котором знаю только я. Совершенно благородная цель, словно из героической сказки.
Чтобы достичь этого, я должен стать сильнее.
Но готов ли я?
В последние годы Империи я был слаб. Когда Империя пришла в упадок, я испугался. После её краха я постоянно бежал.
Готов ли я?
— Я спрашиваю тебя, Максимилиан.
Я спросил себя в зеркале.
— Ты готов?
Если я готов.
Тогда пришло время перемен.
На следующее утро я начал бегать. Я бежал, пока не начал кашлять кровью, пытаясь убедить вирус в своём теле. Это была мольба о том, чтобы он мне помог.
Этот путь принесёт пользу и тебе. Если я умру, ты тоже умрёшь.
Пробежав около двадцати кругов.
— ...Энзи?
Энзи стоял на стартовой точке. Он ярко улыбнулся и протянул мне полотенце.
— Что случилось?
— Глава дома хочет сделать тебе подарок. Он говорит, что редко увидишь, чтобы ты делал что-то по-настоящему имперское.
Глава семьи, Себастьян. Хоть он и мой отец, называть его так всё ещё неловко.
Он похвалил меня за убийство пятнадцатилетнего кадета.
— Какой подарок?
— Говорит, что скажет сам. Видимо, он подарит тебе всё, что ты захочешь.
— ...Понятно.
Этот чёрствый мужчина средних лет любит всё оценивать. Раньше он судил все мои действия как ему вздумается, придавливая меня бесконечно высокими стандартами.
На этот раз подарок, который я хочу, очевиден.
— Инструктор по фехтованию.
— Но фехтование... Эбенхольц — семья, знаменитая своим фехтованием.
— Кажется, это мне не подходит.
Основа мастерства Эбенхольцев— длинное фехтование. Я не использовал длинный меч.
Наоборот, я обнаружил, что мне больше подходит лёгкий меч в одной руке.
Во многом семья Эбенхольц мне не подходила.
— Отец тоже не совсем соблюдает правила, не так ли? Кроме того, проследи за тремя оставшимися кадетами.
Три кадета ушли после убийства Джейкоба. Я помнил только имя Ханны, но не хотел, чтобы их будущее было разрушено.
Империя пала, потому что была слишком жестокой.
— Надеюсь, они не понесут никаких последствий.
— А причина?
Тон Энзи стал резче. Я уже подготовил ответ. В конце концов, Энзи был верным имперским воином.
— Пробелы появляются, когда люди чувствуют себя комфортно. Если их слишком сильно связать, они не раскроют себя, даже если они предатели или полу люди.
Мой ответ, должно быть, был достаточно убедительным, потому что Энзи улыбнулся.
— Да. Я сделаю, как вы скажете. Тогда, пожалуйста, хорошо отдохните.
— Да. Спасибо.
Энзи склонил голову и ушёл. Даже его походка и осанка дворецкого были безупречно отточены.
— Фух.
Я вздохнул с облегчением.
— ...Повезло.
Джейкоб Мак. Было огромным облегчением, что противник был небрежен. Если бы он был хоть немного сильнее, я бы пал.
Давайте не забывать.
Эзенхаймы сильны.
А прямо сейчас я слаб.
Поэтому я не должен показывать, что могу понимать их язык.
Враг человечества — Эзенхаймы. Только это мне и нужно помнить.
Худшее и меньшее зло.
Худшее — это уничтожение мира, а меньшее зло — продолжение существования Империи.
'Империя была права. Империя классифицировала их как демонических мутантов и строго изолировала. Но мы... мы видели в них людей, которых нужно освободить и защитить.'
Эдмон из далёкого будущего сожалел, что не выбрал меньшее зло.
Я решил довериться его сожалению.
Теперь и у меня появились большие амбиции.

Комментарии

Загрузка...