Двенадцать ступеней Золотого Колокола – одна труднее другой. Первые шесть – сплошная шлифовка телесной основы, здесь невозможны никакие сретенья.
Первая ступень – закалка кожи, вторая – тренировка мышц. Это фундамент, самая рутинная базовая работа.
Едва на небе забрезжит рассвет, Линь Юэ тут же просыпался.
Сперва он полчаса сидел в неподвижности, регулируя дыхание, затем принимал боевую стойку и отрабатывал удары, разгоняя кровь и ци по всему телу.
После этого начиналась монотонная, повторяющаяся изо дня в день практика ударов.
Сначала он обматывал ладони грубым холстом и дюйм за дюймом прохлопывал всё тело от макушки и шеи до груди, живота, спины, рук и ног – не оставалось ни единого нетронутого участка кожи.
Поначалу от таких тренировок всё тело ныло и распухало, а малейший сильный удар отзывался жгучей болью и краснотой.
По тысяче раз на дню он повторял эти движения: днем упражнялся, а ночами отмокал в лекарственных ваннах.
Месяц за месяцем – и так целый год. Его кожа изменилась до неузнаваемости.
Она стала плотной, упругой и невероятно прочной. Обычные удары кулаком или палкой теперь вызывали лишь легкое онемение, не нанося ему ни малейшего вреда. Первая ступень – закалка кожи – была полностью пройдена.
Следом Линь Юэ приступил ко второй ступени – тренировке мышц.
Он сменил мягкий деревянный молоток на более тяжелый и с возросшей силой продолжил обстукивать тело.
Ударная волна от дерева была куда мощнее прежней; каждый шлепок отзывался в мышцах гудящей болью и будоражил ци.
Под непрекращающимся давлением, вибрацией и последующим восстановлением плоть крепла и уплотнялась, избавляясь от малейших излишков жира.
Первые двенадцать месяцев Линь Юэ упорно занимался день за днем, не позволяя себе расслабиться ни на мгновение.
В то же самое время он собственными руками выковал шестиметровое серебряное копье Драконьей Смелости и вытесал каменный шар весом в двести цзиней.
Помимо упражнений с Золотым Колоколом, он неустанно вращал тяжелое копье и перекатывал камень, развивая всеобъемлую внутреннюю вибрацию – обязательное условие для овладения скрытой силой.
Пережив самый изнурительный этап закладки основ, на второй год он перешел к третьей ступени – укреплению сухожилий, четвертой – очищению каналов, пятой – уплотнению костей и шестой – кроветворению.
Если первые две ступени касались лишь кожи и мышц, то эти четыре затрагивали самые корни: сухожилия, кости, кровеносные и энергетические каналы.
Укрепление сухожилий заключалось в их всесторонней ковке.
Этот этап удивительным образом перекликался со столбовыми стойками боевых искусств, дополняя их и сливаясь воедино.
Очищение каналов оказалось испытанием не из легких.
Требовалось направлять внутреннюю энергию так, чтобы раз за разом пробивать заблокированные и суженные меридианы по всему телу.
Каждый такой проход ощущался так, будто невидимые иглы рвут и жгут плоть. Тело пронзали онемение и дикая боль, но сколько бы раз Линь Юэ ни дрожал от мук, он неизменно стискивал зубы и терпел.
Целый год упорных прочисток принес плоды: его каналы открылись полностью, ци заструилась стремительно и свободно, а движение внутренней энергии стало в несколько раз плавнее, чем прежде.
Последующие уплотнение костей и кроветворение принесли еще более глубокие, скрытые изменения.
Деревянный молоток сменился маленьким железным чеканом, которым он легко постукивал по костям. Вибрация проникала сквозь плоть, питая скелет и делая его массивным и прочным.
Одновременно с этим непрерывное регулирование дыхания наполняло тело жизненной силой, многократно усиливая выработку крови и укрепляя общее состояние организма.
К исходу второго года Линь Юэ вплотную подошел к завершению шестой ступени.
Теперь его сухожилия были упругими, кости – крепкими, а кровь – густой и мощной. Обычные клинки едва оставляли след на его коже, а удары и оружие бойцов среднего уровня больше не могли причинить ему вред.
Достигнув этого рубежа, можно было прекратить изнурительное обстукивание.
Завершив шестую ступень Золотого Колокола, Линь Юэ обратился к Канону Очищения Промыванием Костного Мозга. Используя его базовые управляющие техники, он снял окостенение, вызванное жесткой практикой Золотого Колокола, и вернул ци прежнюю подвижность.
Уравновесив дыхание по методу Канона, он собрал внешнюю жесткую ци Золотого Колокола обратно в даньтянь, заставив ее уйти внутрь.
Двигаясь от простого к сложному, он последовательно очистил меридианы, внутренние органы и, наконец, костный мозг, завершив полный цикл преображения: изменение сухожилий, изменение костей и изменение мозга.
Несокрушимая защита Золотого Колокола слилась воедино с глубокой и мощной внутренней энергией Канона Очищения.
Снаружи – несокрушимый панцирь, внутри – сокрытая истинная ци.
К своему удивлению, в процессе освоения Канона Очищения он неожиданно овладел методом Грома Тигра и Леопарда из традиционных боевых искусств.
Впрочем, поразмыслив над этим, он нашел это вполне закономерным – в основе всех путей лежали единые принципы.
Стоило Грому Тигра и Леопарда проявиться в полную силу, как скорость освоения Золотого Колокола возросла больше чем вдвое.
Вибрация раскатистого грома пронизывала внутренние органы и позвоночник до самого костного мозга, кровь мощным потоком устремлялась по меридианам, создавая естественный защитный барьер. Плоть и кости напитывались внутренней энергией, становясь одновременно твердыми и эластичными, а способность выдерживать удары выросла вдвое.
Более того, глубокая вибрация грома полностью развеяла старые скрытые травмы, застарелые застои крови и одеревенение фасций, накопленные за годы жестких тренировок.
Утраченные впустую годы жизни вернулись, а срок отмеченного ему земного пути даже продлился.
Так он достиг состояния, где жесткость и мягкость гармонично дополняют друг друга.
Жесткая ци защищает тело, мягкая энергия питает корни. Твердость и податливость слиты воедино, нападение и защита составляют единое целое, а боевая мощь и прочность тела возросли взрывным образом.
Гром Тигра и Леопарда и Канон Очищения взаимно обогащали друг друга, позволив ему стремительно, на одном дыхании преодолеть девятую ступень Золотого Колокола.
Что же касается последних трех ступеней Золотого Колокола – сгущения ци, постижения сокровенного и абсолютной чистоты, – то с ними он решил не спешить.
Прошло три года затворничества.
Теперь Линь Юэ выглядел совершенно иначе. Его осанка стала прямой и пропорциональной, мышцы – плотно пригнанными к костям и скрывающими колоссальную мощь под обманчиво спокойной оболочкой. Блеклый налет от долгих тренировок исчез с кожи, лицо приобрело мужественные и благородные черты, а во взгляде таился сдержанный свет, внушавший невольное уважение. Во всем его облике чувствовалось ровное спокойствие, лишенное малейшего намека на свирепость.
Старые раны на теле исчезли без следа, жизненная сила била ключом, способность к регенерации поражала воображение, а жара и холод больше не имели над ним власти. Уязвимые точки, прежде бывшие его слабым местом, теперь надежно защищала внутренняя ци, не оставляя брешей в обороне.
Боевые возможности переменились кардинально: его искусство соединило твердость и податливость, каждый удар нёс в себе скрытую проникающую мощь, а заурядные мастера давно перестали быть для него противниками. В каждом его движении читалось природное величие мастера.
Линь Юэ поднялся на ноги, окинул взглядом окрестности и принялся собирать вещи, готовясь в путь. Что же касается боевого коня, то тот пал от какой-то болезни еще год назад.
Незаметно пролетели три года. За это время его успехи достигли невероятных высот – пожалуй, без ложной скромности его можно было назвать сильнейшим под небесами… Впрочем, в этом мире, где существовали даже демоны и божества, вернувшись к своим прежним землям династии Северная Сун, стоило вести себя поскромнее.
Линь Юэ решил отыскать место, где можно было бы принять горячую ванну и как следует привести себя в порядок.
Теперь ему больше не нужно было прятаться: обладая такой силой, можно позволить себе жить по собственному увольнению.
Единственное – таскать за спиной длинное копье было несколько неудобно, оно слегка портило его лихой и элегантный облик.
Широким шагом Линь Юэ направился к выходу из рощи. Сторонний наблюдатель наверняка принял бы его за небожителя: хотя он просто шел, каждый его шаг преодолевал три метра пути, и в мгновение ока он растворился в глубине леса.
Линь Юэ вышел из затворничества и вновь ступил на тропы цзянху.
В городе Хуайцин, во дворе правительственного управления, стоял чан, до краев наполненный смертоносным ядовитым отваром. Туда были примешаны испарения ядовитых насекомых, соки ядовитых трав и прочая пагубная дрянь. Вода в чане обладала чудовищной коррозийной силой – стоило лишь капле упасть на кожу, как она прожгла бы ее насквозь.
Ма Нинъэр ежедневно погружался в этот ядовитый омут целиком, день за днем терпя, как едкая жижа разъедает его тело.
Вдобавок к этому западный тибетский монах-отступник обучил его зловещей технике, принудительно заставив циркулировать яд по всему организму. Это полностью уничтожило его прежние праведные боевые навыки, заменив их движениями, пропитанными смертоносной миазмовой отравой.
Вытерпев три года мук, Ма Нинъэр наконец преодолел самый жуткий этап и полностью овладел этим мерзким искусством.
От прежнего человека в Ма Нинъэре почти ничего не осталось: кожа его почернела и побурела, а плоть под воздействием яда выглядела настолько отталкивающе, что он неизменно носил маску, скрывая лицо.
Его тело стало невероятно твердым, обычные клинки едва оставляли на нем царапины, а когти были пропитаны ядом – стоило им хоть чуть-чуть оцарапать противника, как отрава мгновенно проникала в кровь, вызывая гниение плоти, которое не могли исцелить никакие лекари.
Обретя ядовитое искусство, он чудовищно прибавил в силе, его удары стали безжалостными и коварными, нацеленными исключительно на лишение жизни.
Однако сколь ни было сильно это искусство, оно оставалось путем кривым и ущербным. Держась на плаву лишь за счет чуждого яда, его внутренности давно были отравлены, фундамент – расшатан, а без поддержки правильной внутренней ци любые затяжные бои истощали его силы в мгновение ока. К тому же глаза и горло оставались незащищенными уязвимыми местами, панически боявшимися натиска чистой солнечной энергии и мощи праведных цигунов.
Ма Нинъэр держался лишь благодаря своему заклятому врагу – Хун Сигуаню. Жажда мести вознеслась до небес, но поскольку зловещее искусство еще не достигло абсолютного совершенства, действовать было рано.
Направленная ко двором десятитысячная армия изначально прибыла для уничтожения Линь Юэ, но, не найдя противника, была вынуждена вернуться. Иного выхода не оставалось: содержание войск требовало огромных затрат зерна и фуража, а следов Хун Сигуаня обнаружить так и не удалось.

Комментарии

Загрузка...